第775章 江东风云(十九)

下午时分,一辆给酒馆送菜的牛车驶入了喜氏酒馆的后门,牛车车辕上坐着一个年轻的小伙子,牛车刚进院子,他象一只猴子一样从车辕上跳下来,急急嚷道:“你们东主在哪里?该结我工钱了。”

酒馆掌柜给了他后脑勺一巴掌,骂道:“别放屁了,快把菜送进厨房去。”

小伙计舌头一吐,扛起菜包迅速向厨房走去,此时在酒馆四楼的一扇窗前,关喜正注视着院子里的牛车,她明白小伙子的意思,就是有消息了,关喜的压力也极大,汉王给她的时间是天黑之前必须找到小乔的下落,现在已经是下午了,她几乎动员了所有的人脉和力量去寻找,但依然没有任何消息。

这名年轻人的到来给她带来了一线希望,片刻,走廊上响起急促的脚步声,紧接着有人敲门,关喜令道:“进来!”

门开了,进来之人正是刚才的年轻人,他已经没有了院子里的嬉皮笑脸,神情严肃,他上前单膝跪下,“参见校尉!”

“有消息吗?”关喜有些急切地问道。

“回禀校尉,卑职找到了目标。”

关喜喜出望外,连忙坐下来道:“快说,人现在在哪里?”

“在北门外约十里处的一座大宅里,那里是谢家的庄园,有人亲眼看见一早就有士兵护卫着一辆华丽宽大的马车驶入了庄宅,再也没有出来,卑职和几个弟兄抓了一名外出办事的壮丁,基本上可以确定,周夫人就被软禁在后宅,不过房宅内戒备森严,至少有两三百人警戒,恐怕进不去。”

关喜低头想了想,又道:“你多带几个弟兄,严密监视那栋宅子,若有动静立刻向我禀报。”

年轻人答应一下,退了下去,关喜随即吩咐手下道:“给我备马,我要去贵宾馆。”

夜幕渐渐降临,建业宫的大堂上灯火辉煌,十几名侍女和内侍正忙碌地布置宴席,今晚这里将举行一场高级别宴会,欢迎远道而来的丞相曹操和汉王刘璟,除了孙权和他的妻妾外,还有十几名高官携带他们的妻女出席。

长干宫内,孙权之妻谢氏再一次找到了大乔,这一次她的话不多,而是将一封信递给了大乔,这是乔玄写给女儿的信,希望大乔能以江东大局为重,出席今晚的宴会。

父亲写信给自己,怎么会让吴侯夫人转交,不用想大乔也明白,这是父亲受到威胁后,而被迫写下的信,大乔心中愤怒之极,扭头不语,谢氏也几乎和大乔翻了脸,她冷冷淡淡道:“吴侯已经没有更高的要求了,只是希望你给吴侯一个面子,出席今晚宴会,这关系到江东的国体问题。”

“你们把我父亲怎么样了?”大乔怒视谢夫人道。

“乔国老一切很好,他今晚也会来出席宴会,当然,将来他怎么样我也不知道,至少会受到你今晚的态度影响。”

“你们真是卑鄙无耻!”

谢夫人哼了一声道:“你现在说些气话也没有什么意义,我实话告诉你,今晚是欢迎汉王和曹丞相的宴会,非常隆重,很多大臣都会携妻女参加,如果你不来,会严重影响到吴侯的颜面,至于有什么后果我也不多说了,免得你说我威胁你,我话已至此,告辞了!”

谢夫人转身扬长而去,大乔怒视着她的背影远去,慢慢将手中信撕得粉碎

城北谢氏庄园,宅门开启,一辆马车从大门内急速驶出,旁边跟着十几名骑兵,他们并没有驶入县城,而是沿着县城外面的官道向码头方向驶去,今天的谈判中,曹操已将各种条件细化,他明确告诉孙权,如果孙权表现出足够的诚意,他会在十天内将第一批三万石粮食直接从合肥运到江东。

孙权当然明白曹操所指的诚意,他下定了决心,不管后果如何,他直接将小乔送上曹操的大船。

马车在夜幕中疾奔,车内,小乔的侍女躺在车椅上昏睡不醒,小乔也昏昏沉沉,无力地倚靠在车壁上,她心里明白,却浑身无力,连叫喊都没有力气,她已经知道要发生什么事情,她非常焦虑,却又无可奈何,心中充满了对孙权的憎恨。

就在这时,马车剧烈一晃,停了下来,小乔险些摔倒在地上,只听见车外传来一声惨叫,有人呼喝喊杀,小乔勉强移到车窗前,撩开一角,偷偷向外望去,只见车外正发生激烈的厮杀,无数黑衣人包围了马车,不断有士兵被刺杀落马,小乔吓得花容失色,浑身颤抖起来。

车外的打斗停止了,空气中充满了刺鼻的血腥味,这时,车门开了,走进一名身材娇小的黑衣人,她拉下了蒙面巾,竟是一名容颜俏丽的女子,小乔一下子认出了她,“你是关喜!”她惊讶之极,怎么会是喜氏酒馆的东主?

关喜微微笑道:“在下其实是汉王属下,奉汉王之令前来营救夫人,夫人是愿意去汉军战船,还是回府?”

小乔听说是刘璟派人救她,她心中又是惊喜,又是感动,而且小乔极为聪颖,既然关喜在自己面前暴露了身份,自然希望自己去汉军战船,想到孙权始终不会放过自己,她其实也无处可去,去投靠尚香,或许是一条出路。

小乔低头沉思了片刻,终于点了点头,“多谢关夫人相救,就去汉军战船吧!”

关喜大喜过望,吩咐了手下几句,她则坐在车内保护小乔,马车启动,向东北方向的秦水码头疾驶而去,关喜在那边安排的船只,可以直接驶入长江

一辆辆马车陆续在建业宫的广场停下来,江东的高官们头戴峨冠,身着儒袍,携带妻女谈笑风声向建业宫走去。

女人们打扮得花枝招展,头梳高髻,发上铺红叠翠,一个个明媚妖娆,或富贵雍容,或明目善睐。

这时,数十名骑兵护卫着一辆马车疾驶而来,在台阶停了下来,刘璟从马车里走出,正好遇到了张温和他的妻子。

“汉王殿下!”

张温目光在此时变得特别犀利,他一眼看到了刘璟,顿时又惊又喜,快步迎了上来。

张温的态度在意料之中,张家是吴郡望族,自从陆家和汉军有了某种关系后,顾家和张家自然也不想落后,顾雍在吴郡,还有机会,但张温却在建业,在三家中比较落后了。

张温本想白天去拜访刘璟,但又担心孙权生出猜忌,只得忍住了前去拜访的念头,但没想到此时竟意外地遇到了刘璟,让他喜出望外,张温上前躬身施礼,“真是巧,在这里遇到了汉王殿下!”

张温的热情会让任何人都感到其中别有隐情,刘璟自然也不会愚蠢,他明白了张温的热度,微微笑着回礼道:“原来是张使君,没想到会在建业相遇,有点意外啊!”

刘璟的言外之意,是在问他为何不去吴郡,张温笑得有些尴尬,不知该怎么回答,刘璟又笑道:“其实在哪里都是汉臣,不是吗?张使君!”

“是!是!”张温顿时解困,笑容又诚恳起来,“希望有机会能在朝廷和殿下相逢。”

“一定会有这个机会。”

两人相视一笑,互相谦让着向大堂内走去,大堂内客人已基本上到齐了,男宾和女眷各坐一边,在贵客位上,曹操坐在左首,右首位子则空置着,那是刘璟的座位,此时曹操正和孙权低语说着什么,他的目光却有意无意地瞥向一众女眷。

他看到了一个极为艳丽端庄的女子,梳着坠马髻,衣裙朴素,不施粉黛,神情冷淡,虽然淡扫蛾眉,但那种绝代风华的气质,使所有浓妆艳抹的贵妇都黯然失色,曹操立刻意识到这就是大乔,她旁边的位置应该是小乔,但小乔暂时未到,位子还空着,传言小乔更比大乔美艳三分,大乔如此姿容,更不用说小乔之美了。

曹操想到小乔已被送去自己的坐船,他的心中顿时热了起来,就在这时,大门处有人高喊:“汉王殿下驾到!”

大堂内顿时鸦雀无声,只见刘璟在侍女的引领下快步走进大堂,孙权和曹操一起站起身,所有人都跟着站了起来,贵妇们窃窃私语,没想到名震天下的汉王竟是如此年轻英武,很多跟随父亲来参加宴会的少女更是眼中露出倾慕之色,贵妇们遗憾,只恨自己没有抢在陶家之前,失去这个天下第一女婿,少女们感到悲哀,她们没有了成为汉王妃的机会。

这时,大乔也盈盈站起身,她注视着器宇轩昂的刘璟走入大堂,脸上冷淡的冰霜开始消融,目光也随之亮了起来,眼波里涌入了几许柔情,她对刘璟极有好感,虽然不是男女间的爱恋,但她却从刘璟身上看到了丈夫当年的雄姿。

在某种程度上,她的内心深处竟隐隐将刘璟看成了自己丈夫,使她在茫然无助中看到了希望,这一刻,她心中对刘璟有了一丝倚靠。

大乔戏剧性的表情变化被曹操看在眼中,他何等老辣,立刻猜透了大乔的心思,心中不由有些恼怒起来,低低哼了一声。

孙权大笑着迎了上去,“贤弟来迟了,可要罚酒三杯!”

“该罚!该罚!”

刘璟笑着和孙权挽手走到自己坐位前,他又向曹操行一礼,笑眯眯道:“春宵苦短,丞相却在这里喝酒,有点浪费光阴啊!”

曹操心中一怔,顿时隐隐感到一丝不妙,刘璟明显是在暗指小乔,他怎么会知道小乔之事?曹操目光迅速瞥了一眼孙权,只见孙权也有些愕然,显然也不知情。

曹操却不露声色,举杯笑道:“先罚酒,然后再说其他趣事。”

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