“嗨，也就浪费了两天时间，真正觐见的时间只有几分钟，最后还被女王陛下的保安头子找去问了半天。”
在ABC电视台的国际娱乐新闻上，看到罗纳德和米纳罕，杰里米·托马斯两个胖子一起，被不列颠的女王陛下接见的镜头，凯伦姨妈兴奋的不得了，算好了时差，把电话打到了罗纳德在伦敦的酒店房间。
正在吃着一大份炸鱼薯条的罗纳德，就和姨妈聊了起来。这种伦敦东区贫民区发明的美食，说穿了就是把鱼肉裹上面糊油炸，然后蘸上各种酱料配薯条。
平民美食都有这种特征，高热量，高碳水，油炸，味道浓烈，倒是让罗纳德吃得很起劲，这让他想起了在徐家汇吃过的早点大饼夹油条，也是一样的路数。
“那女王没有和你聊聊身世吗？她的王友是你的奶奶，是不是闺蜜？那么这么一算，你是不是就是他孙子辈的亲戚？她会不会给伱授个爵位什么的？”
“不会。我们其实是很远的关系，斯宾塞家族在八代以前就和王室分离了。我们就算攀上关系，也叫做隔了三代的八辈子远房表大孙子（eight cousin third removed），基本就是没有关系。
不过我和两位王妃倒可以算是三代以内的远房表兄妹（Third Cousin）。嗯不过……不过王夫好像不太喜欢我，所以我答应白金汉宫，不会公开这个关系。”
罗纳德咬了一口还是热的炸鱼，“别说这个了，我给你和唐娜带了两条开司米的羊绒围巾，听说斯宾塞伯爵的封号，本来就是做羊毛纺织起家的，他们家族还有从事老行当的，特意送了我几条。”
“好吧，你自己在不列颠当心，听说那里的人都很坏。”
和姨妈讲完了和王室乱七八糟的远房亲戚关系，罗纳德挂上了电话。这种祖上找上七八辈，其实大多数不列颠人都能和某个历史上的贵族联系起来。在生存条件大幅度变好的现代之前，很多穷人都不可能留下后代的。
“叮咚……”
“来了”
罗纳德把剩下的炸鱼三口两口吃完，擦了擦手，站起来去打开房门。
“罗纳德，嘿嘿。是我。”
一个脖子很粗，长得很像伦敦东区的体力工作者的胖子，在门口讪笑。
“杰里米，请进。”
原来是独立制片人杰里米·托马斯。罗纳德很高兴有人来拜访，不过也有点奇怪，他怎么来了？
“很高兴见到一个不列颠人来拜访，你能来陪我聊聊我真是求之不得，我的剧组其他人都先回去了。”罗纳德从酒柜里拿出了一瓶威士忌，给杰里米倒上。
“我昨晚特意去看了你的‘壮志凌云’，确实是一部技法高超的商业片，我有很多不明白的地方，所以就冒昧找来，作为一个制片人长期在好莱坞之外拍电影，对好莱坞新的动向有点陌生了。
为什么你的电影，剪辑的节奏好像要比别人快呢？”
“你可能不太看MTV台，新一代的年轻人，都喜欢看MV，那里要在三分钟之内表现一个完整的故事，所以节奏必须快，还必须留出故事的大幅度留白……”
罗纳德对同行之间的交流从来不拒绝，不知道你从谁那里就能够听到一两个高妙的主意，在之后的电影里用上。
再说，他也想多了解一下“末代皇帝”在故宫拍摄的相关情况，他自己也想拍一部故国主题的电影。
“末代皇帝是根据那位三岁登极的孩子皇帝，在年老以后写的自传改编的。那边非常配合，还找来了他的弟弟，和当时在监狱管理他的人做电影的顾问。
贝托鲁奇导演在写完剧本以后，再三和他们确认了剧本里的每一处细节，每一处服装和布景，力求还原那个古老而神秘的帝国的最后一位皇帝。”
“我还没拍过这种年代剧，听你一说是非常不容易啊。”
“是啊，年代剧的投资非常大，除了那边好心地开放了故宫拍摄，选角也非常不容易，我最后说动了彼得·奥图尔出演帝师庄士敦，男女主角则选用华裔演员。
贝托鲁奇发现，虽然东亚人都长得相似，但是华裔，日裔，和韩裔在气质上有微妙而明显的差别。观众一看就知道是不是原汁原味。”
“当然啦”，罗纳德暗想，连这个募集了2500万美元的制片人，也对文化不太了解。本来东亚三国的普通人，气质就是很不一样的。
“这部电影绝对耗资巨大，但我就是要拍出这个两千年古老帝国的余晖，史诗巨作。要认真的做事，真的是非常耗费钱，每天上千个群演都要付工资，还要给他们配上合适的服装，盔甲，兵器，然后是数百名服装，化妆和发型师，这一切都要从欧洲或者好莱坞空运过去。”
“嗯？”罗纳德心想，好像不太对啊。自己去过徐家汇电影厂，那边的文化部给出的政策是全力支持文化输出世界的，所有的东西都可以配合。再说那里的人力成本非常便宜，哪有杰里米说的那么夸张？
“所以2500万美元是完全不够的。我在那天的接见仪式上，不能在同行面前透露一点点口风，否则他们是完全会把事情搞坏的。
我在公开场合要保持资金没有问题的形象，人们只是喜欢投资已经成功的电影。”
“马太效应？我懂。你还需要钱？2500万还不够吗？”罗纳德问。
“当然不够，我的融资一小半来自海姆德尔制片（终结者的制片商），其他都是我辛辛苦苦地一点点找来的。而这部电影现在还没有找到发行商。
所以除了制作费用，我还要准备一笔准备金，以防在那边的拍摄出现问题。还要做好自己在阿美利加做发行的准备，哪怕一个个州放映过去。
这种史诗性质的电影，好莱坞的发行商都很胆怯，一群没有蛋的混蛋胆小鬼。
我非常有信心，这部‘末代皇帝’可以和大卫·里恩的‘阿拉伯的劳伦斯’比肩的，不论是获奖还是票房。”
“你还差多少？”罗纳德想更多了解一下详情，这部电影他确实想投资，好莱坞宣扬华裔历史和文化的电影太少，有这样一个机会让观众多了解一点华裔历史没有什么不好。
“大约还差一千万，你可以投资吗？”杰里米·托马斯大喜过望，这么容易谈的金主可很少。
“一千万？我可没那么多钱，我只是一个导演，在好莱坞赚大钱的是制片人和电影公司。”
罗纳德把刚想伸去钱包拿支票簿的手缩了回来。
杰里米·托马斯这个人说话没有边际，开口就是一千万，而且之前在公开场合矢口否认，现在又狮子大开口，让他实在是信任不起来。
“没有吗？”杰里米·托马斯心中有点沮丧，“其实一千万包括了两百万的准备金，和八百万的发行预算，只要两百万也是可以得。不过你周围肯定有其他人，愿意投资你的眼光啊。”
“罗纳德，艺术是伟大的。现在好莱坞有一个很不好的趋向，就是只拍那些被市场证明过得类型电影，一些电影明明既有艺术成就的潜力也有票房潜力，可是那些完全不懂电影的制片厂高层就是不给绿灯，我也是因为这个原因，才转为独立制片人的。
“我同意，不过我确实没钱。”
罗纳德其实还挺赞同杰里米的说法，电影就是要靠明星感兴趣，制片厂才放心投拍。这就不可避免的造成了对突破性的类型片的厌弃，明星为了风险最小化，也专注于那些符合明星形象的电影剧本。
“不要紧，只要罗纳德你肯领先投资，好莱坞很多人都会跟上的。我知道他们都相信你的眼光。
我知道，你对华裔文化感兴趣。大家不知道中华文化的伟大，以及在我们进入伦敦千年以前，孔夫子就写下了足以比肩圣经的伟大著作。
这是一段伟大的历史，我要和贝托鲁奇一起，把这个古老而神秘的国家，缓缓拉开大幕，展现在世界上所有人的面前。”
杰里米·托马斯接下去大谈了一段罗纳德对亚裔文化的支持。
他知道罗纳德对侮辱华裔的电影“龙年”批判过，支持过华裔遭遇不公的抗议，还拍摄了日裔的神秘导师，宫城师傅。
很多人在看待东瀛企业的魔术的时候在，也觉得东瀛人真的是厉害。没有过去那样抵触这些抢了自家工作岗位的人。毕竟他们的产品确实物美价廉。
“你让我仔细考虑一下。”
罗纳德觉得他说的有道理，一部电影的成功，有的时候是可以唤起一个族裔的地位转变的。如果因为差一点钱，“末代皇帝”这种史诗片不能拍成尽善尽美可就太可惜了。
不过杰里米·托马斯的一些做派……虽说了解你的客户是销售的基本要求，但是把自己研究的这么透，连支持华裔的事都让他打听到了，总让罗纳德有点不舒服。
“当然，当然……不过你是一个标杆，只要你能够支持，哪怕几十万美元，我在好莱坞也能够融到更多的钱，这样才能让贝托鲁奇完整的发挥。
“唔，还是让我考虑一下，我的经济事务，特别是电影投资，都要我的经纪人和会计师商量过得。”
一千万也行，几十万也行，这话听着怎么这么不靠谱呢？
“这是我在好莱坞的助理的电话，尽早联系我，只要你能够投资，我想七大制片厂，一定有人愿意考虑在阿美利加发行本片的。”