秦大明是第一时间知道钟妙定出事的，他和钟妙定之间来往虽频，但没有大笔的钱财交往。自己检查了一下，主要的问题是曾经收过他一块名表，出事后立即做了处理。除此之外，打麻将时收过他几次钱，金额都不大，不会构成犯罪，再说这也没有证据。
唐国强盯着他的眼睛看，县委书记的气势无声地向秦大明压了过去，威势这种东西，不可言传，但当事者却可以明显地察觉。
“你坦白地说，你到底有没有拿过钟妙定的钱？”
在唐国强的逼视下，秦大明后背的汗刷刷地冒了出来，他坚决地说道：“唐书记，我和他之间清清白白的，不知道这个钟妙定在里面说了什么东西，也许是压力太大，乱咬一气。”
不知不觉中，他的称呼从“国强书记”变成了“唐书记”。称呼可以显出心态的微妙变化，相对来说，“国强书记”的称呼显得更平等一些。
唐国强冷声问道：“和他打麻将的时候也没收过他的钱？”
“打麻将的时候，有时候手头不方便拿过两三次，不超过两千元，而且，我后来都还的。”
有一次钟妙定一家大输，他当时给过他一千元，有了这个经历，用有借有还来解释说得过去。
唐国强又问：“你拿过他的东西吗？”
秦大明很干脆地回答：“没有。”
“想清楚了再回答！”
秦大明装模作样地凝思片刻，抬起头说：“唐书记，真的没有。”
唐国强“啪”地一声将手里的资料往桌子上一摔，问道：“他说三月份送过你一块价值两万元的名表，你没拿过？”
秦大明这才“恍然大悟”，说道：“唐书记，三月份好像他是送过我一块表。我以为是二三百元的普通表，随手放在办公桌的抽屉里，还没打开过。这个钟妙定，他这是在存心害我。”秦大明做出痛心疾首状。
唐国强脸色和缓了些，问：“确定在办公桌的抽屉里？没打开过？”
“确定，现在可以去看一看。”
“等等，我叫北河书记一起去。”
这块表秦大明戴过几次，但他很爱惜，所以和新的一样。最让秦大明庆幸地是，表的外包装一件都没扔掉。他知道钟妙定出事后。他立即把表装回去，小心地按原样封好，放到办公室的抽屉里。只要不是专业人士检查，相信看不出这表已经使用过。所以，这时候，他有些底气。
三人到了秦大明的办公室，秦大明打开抽屉，在角落里找到这块表，递给唐国强，说道：“唐书记。就是这块表。”
唐国强脸色一松，递给林北河，说道：“北河书记，我们打开检查一下，是不是钟妙定交代的这块表。”
林北河看了看精美的包装盒，打开后，看了看这块亮晃晃的瑞士金表，点了点头。笑道：“国强书记，这么高级的金表，大明主任让它蒙尘了半年，委屈它的身价了。”
秦大明气愤地说道：“这个钟妙定真会坑害人，要是我无意中用了这块表，就百口难辩了。”
唐国强道：“大明主任。事情查明白了就好。这件事，你务必要端正态度。县委先找你谈话说明了对你的信任，否则就直接把材料移交到市纪委了。”
秦大明当然明白这个浅显的道理，诚恳地说道：“国强书记，您放心，我受党的教育几十年，这点思想觉悟还是有的。再说你找我谈话的目的也是惩前毖后，治病救人。我会一如既往团结在县委周围。做好本职工作的。”
等再次回到唐国强办公室，秦大明心态已经大为好转，说道：“国强书记，我听说嘉南市里都在传常嘉的这点事，说招商局长牵出一个大窝案。常嘉班子整体都烂了，县委主要领导要为此承担责任，隐隐指向您啊。”
唐国强的脸色慢慢变了。
秦大明又道：“我看自从施克书记来了之后，常嘉的局面就开始混乱了。这次招商局出了点事，他就到处煽风点火，眼睛瞄着您的位置。”
唐国强道：“常嘉的情况市里大多数常委都是了解的，有人想搅乱这里的局面恐怕是一厢情愿。钟妙定的案子不能拖下去，早点让检察院结案。”
秦大明点头道：“国强书记这个指示非常重要，早点结案也有利于常嘉政治局面的稳定，让广大的干部群众都投入到常嘉的经济建设中去。”
早点结案不仅是和钟妙定交往密切的官员的心愿，也是秦大明的心愿。胡亚平见唐国强和秦大明出去一次，回来后形势大变。秦大明不仅撇清了自己的关系，而且堂而皇之地扭转了案件的发展方向，还让唐国强觉得他是在为他考虑。不禁暗暗赞叹秦大明的老辣和心机。
唐国强定下了尽快结案的调子，首先需要考虑的就是招商局长的人选。等秦大明一走，他就让胡亚平通知林北河和组织部部长傅斌过来。
“请两位过来，是为了商量一下招商局的事，钟妙定的事已经基本查清，纪检部门正在跟进调查这个案子牵涉的有关人员。为了尽量减少案件带给常嘉的负面影响，将干部队伍的思想注意力集中到经济建设去去，我的意见是将案件尽快结案。现在先要定一定招商局的班子。傅斌部长先提人选。”
傅斌已经考虑过这个问题，说道：“我提两位同志，一个是马石乡乡长叶之然，这个同志招商引资能力突出，政治觉悟强，有冲劲；另外一个是远宏乡党委书记林华，这个同志经验丰富，稳得住局面。”
“北河书记什么意见？”
“这两位同志都是合适的人选，难分伯仲，国强书记定吧。”
唐国强想了想，道：“正如傅斌部长说的，叶之然同志能力突出，冲劲强，确实是合适的人选，但马石乡的工作同样重要，一动不如一静。我的意见把林华调过去。”
傅斌点点头，道：“这样，还有两个人选，一个是远宏乡党委书记，一个是招商局副局长。”
唐国强道：“先议远宏乡党委书记，傅斌部长提两个人选。”
傅斌在常嘉县委组织部工作多年，对常嘉的干部如数家珍，略作思考，说道：“远宏乡乡长田荣在乡长岗位上工作多年，头脑清楚；马石镇镇长吴志华也是一个合适人选。”
“北河书记的意见呢？”
“我觉得田荣比较合适，吴志华可以先放一放。”
唐国强点头道：“我看可以。远宏乡乡长的人选，傅斌部长也提一提。”
一个位置空出来，就要动一批干部。乡长的位置看上去没有党委书记和招商局长重要，但实际上乡长人选一般情况下在副科级干部中产生，更能体现提拔的含义。
傅斌沉吟了一下，道：“我提两个人选，一个是县纪委党风室主任余华，这个同志党性强，有大局观；一个是马石乡副乡长程光，这个同志担任副乡长多年，能力很强。”
余华是林北河线上的人，唐国强对他的印象也不错。就点点头说：“我的意见就让余华先上，北河书记的意见呢？”
“我没意见，余华确实能力比较突出，可以放到乡镇锻炼。”
“那就这样，招商局副局长和党风室主任的人选傅斌部长再酝酿一下，直接上常委会讨论。”
叶之然很快从傅斌的电话里得知这个结果，他知道唐国强这样安排主要是考虑到马石乡经济改革试点工作的持续性，虽然有些小小的失落，但从好的方面想，唐书记是希望自己走得更稳些。也就放下了这件心事。他原来打算晚上去唐书记家里一次的，得知这个消息反而不准备去了。去了，既让唐书记以为自己非常在意招商局长的位置，而且，还让唐国强对傅斌产生想法。
一直等到县常委会通过了这个提名，发文宣布之后，叶之然才上唐书记的家门。
进唐国强的家，叶之然赫然发现唐国强的父母也在。
叶之然在嘉南市委党校上课期间，受唐红委托，去过两老家三次，还吃过一顿饭，两老对他印象很好。
叶之然惊喜地问道：“老爷子，奶奶，你们什么时间来的？”
“昨天刚到，小叶，来坐。”唐老爷子含笑邀他入座。
唐红笑道：“叶哥哥，我问过爷爷奶奶了，你的表现还算满意。”
两老对唐红很溺爱，也不觉得她说话调皮，只是微笑点头。
寒暄了几句，唐老说道：“小叶，你和国强聊，我们上了年纪，有早睡的习惯，不陪你了。”
叶之然站起身，说道：“老爷子请便，您和奶奶休息吧。”
等老少都离开客厅，唐国强问：“小叶，没通过招商局长的提名是否感到失落？”
叶之然忙说：“没有没有，马石乡的许多工作刚开了个头，我不能离开的。”
“真心话？”
“老师，是真心话。虽然招商局长的位置有一定的诱惑力，但从感情上、从工作上的连续性上讲，我更应该留在马石乡。”