大年初的晚上，刚刚过了午夜，喧闹了一天的北京城重归于安静从紫禁城后门悄悄驶出一列马车，月白色的帆布车篷，被风雨吹打得多出已经破损了，午夜的朔风刮得单薄的帆布车篷猎猎作响这列车队来到了长安街上就渐渐加快了，直奔北京西郊火车站而去……
上海，帝国最大的金融和贸易中心，十里洋场，纸醉金迷，但往日的舞榭歌台，仿佛一夕之间就被雨打风吹去虽然此时的上海绝没有历史上的租界区，但是各国的大使馆和商业楼宇节次鳞比，四处辉煌的灯火似乎在向人们昭示着这里过往的繁荣
关绪清坐在一辆有些破旧的黄包车里，一身淡黄色的西装，手里拿着一支明棍，显得整洁利落，俨然是一位从异地刚刚回来的少年商人拉车的穿着蓝布夹袄，戴着一定开花面貌，肩上搭着手巾，一边向前跑动偶尔还回头看一眼坐在车上的主顾，两人一攀谈的非常投机，但谁也不知道，这个拉车的竟然是帝国声名赫赫的御前警卫，罗明
在这辆黄包车经过的外滩滨海大道两旁的楼宇中，正有一双双眼睛严密监视着这条街上行人的一举一动，清冷的空气中不时传送着无线电波
“5号位置，安全”
“8号位置，安全”
“9号位置，安全”
“距离目标地点还有300米”
“200米”
“50米”
关绪清一边和罗明聊着，一边四处打量着昔日繁华的街道此时已萧瑟清冷了许多，地上到处都是垃圾和碎报纸，道两旁的许多店铺都关门歇业，有的还有被砸抢过的痕迹街上行人两两，步履匆匆，很少有人相互交谈，熟人见面都是点头示意，然后疾步擦肩而过这还是上海吗？
北京，乾清宫此时已经聚集了前来参加早朝的武大员，但每个人的脸上都写满了疑惑，冯相华拉住值班监小德安问道：“皇上是不是龙体不适啊，现在离早朝的时间都过了半个小时了，皇上怎么还没来，这是以往从来没有过的”
小德安一边往外走一边摆手说：“冯大人，这事您甭问我，我不知道……”
“嘿，这小，你别走啊……不问你问谁，除了王商就你天天跟在皇上身边，还有什么事瞒得了你的”财政部长李震扯着小德安就是不放他走
小德安有些不耐烦了，他转过身来，对在场的各位大臣作了个揖，苦着脸说：“诸位，您们就甭为难我了，这事我是真的不知道，您们看看去，后宫都为这事乱套了”
冯相华心中一凛上前几步正色道：“此事万万不能儿戏，你的意思是说……皇上……失踪了？”
小德安像泻了气的皮球，耷拉着脑袋点点头，紧接着又摇摇头：“这话我可不敢说，反正昨天下午，皇上在上书房批阅折，我还在旁边伺候来着，这不，过了一晚上……唉”
皇上失踪了？在场的数十万武大臣顿时就炸了锅，纷纷交头接耳，议论纷纷
这时，海军总督刘步蟾凑到冯相华身边，低低的声音说：“会不会是昨晚有人来行刺？抑或皇上他老人家遭遇了不测？”
冯相华紧皱眉头，沉吟半晌才说：“在一切都没搞清楚之前，这件事绝对不能传扬出去，否则帝国柱石崩塌，这罪过你我可担当不起啊”
其他的几位大臣都点头称是
冯相华一转身，挥手对一片骚动的众大臣高声说道：“诸位大人……”
冯相华在朝中位高权重，又随侍皇上多年，身份自然不同一般，他一开口，大殿里顿时安静了下来，十几双眼睛齐刷刷落在冯相华脸上，不知他要说些什么
只听冯相华说道：“刚才据德安公公传出口信，皇上今日抱恙，暂不临朝了，带龙体康复之后，再来见大家各位先散散”
众人有的相信，有的则抱有怀疑的态，但是在没搞清楚事实真相的情况下，谁也不敢擅自轻举妄动，都只是看着冯相华，并没有离开的意思
冯相华心里焦急，但表面上装作很坦然的样，又说道：“诸位大人要是有事启奏，可先把折呈到内阁办公厅，带皇上痊可后，必定代各位大人上达天听，大家先请回”
众人又是一阵交头接耳，但和刚才一样，谁都没有离开
冯相华看了一眼刘步蟾等人，心里都是异常焦躁，以目前的情况，不宜让这些人在此多做耽搁，万一他们要是都得知了皇上失踪的消息，那整个国家不就乱套了吗？可是纵然是位高权重的冯相华传达的消息，众人也不会轻易相信，万一要是离开后皇上突然临朝，必定要治大家不朝之罪，到时候别说是众人，就是冯相华也吃罪不起
正没做理会处，忽见王商不紧不慢的从内廷走了出来，来到丹陛前一挥苍蝇刷，尖着嗓叫道：“皇上有旨，今日龙体有恙，暂不临朝，众卿先退了，有事可呈于内阁办公厅钦此”
王商是后宫领监，又长年在皇上身边行走，他传的口谕自然没人敢怀疑，于是众人这才嘀咕着纷纷散去冯相华来到王商眼前，拉住他的手说：“王公公，到底是怎么回事？难道皇上真出事了不成？”
这时走近了才发现，原来王商满头大汗，连衣领都湿透了，他一看左右无人，长长叹了口气：“我也不知道啊，昨个皇上在上书房里批阅折直到深夜，于是他命我先行退下，那时看着皇上还好好的可是今一早我再去看时，上书房里连个人影都没有，我派了小德安他们把宫里宫外都找遍了，就是找不到皇上的影……”他凑到冯相华耳边颤声道：“冯大人，这事……闹……闹大了”
冯相华一听，登时面如瓦灰，惊得目瞪口呆
就连站在一旁的刘步蟾、梁启、李震、杨都蓦然变了颜色
过了好大一会儿，冯相华才说：“此事只有我们在场的这几个人知道，绝对不能对外泄露马上知会顺天府和巡防营，在北京城秘密寻找皇上的下落，一定要选择得力的人去，决不能泄漏半点风声，否则……杀无赦”
刘步蟾点点头，对冯相华说：“既然现在皇上下落不明，国家政事频繁，你又是朝廷的辅大臣，我看还是先由你来代办政事”
其他人也都表示赞同但冯相华断然摇手道：“不可，万万不可我看还是由咱们这些人再加上内阁的那几位大臣你，组成临时内阁，在没有找到皇上之前，暂行决策之权”
事到现在，也只好如此，众人都没有异议
冯相华目光闪动，颤抖着双手望着丹陛上的那顶宝座，哽咽道：“皇上，你此刻究竟在何处啊……”
时间：早上八点地点：上海市政厅一辆黄包车停在市政厅门前那个宽阔的广场上面，从车上走下一位风翩翩的年轻男，身穿淡黄色西装，油发可鉴，手里提着明棍，带着深色墨镜，抬头看了一眼上海市政厅大楼，要不是有墨镜遮着，单是他此时凌厉*人的目光，就足以让人不寒而栗了这时，身后又有一辆黄包车停了下来，从上面走下一个十出头的男，穿着一身黑色西装，手里提着皮箱，几步来到黄衣男的身边，低声说道：“皇……少爷，咱们上去”
黄衣男嗯了一声，大踏步走上了市政厅门前的台阶
市长办公室里，聂缉椝正对着满桌的投诉信件郁闷不已，市治安总署署长被他骂了个狗血喷头，不久之前刚刚离开，此时的聂缉椝余怒未消，两眼几欲喷出火来，胸口一起一伏的，还在喃喃的骂着：“废物混蛋”其实也难怪聂缉椝生气，治安总署的治安人员几乎倾巢出动，到各区维持治安，但就在昨晚，市里又发生了十几起群众砸抢事件，甚至连中美联合开办的协和医院都遭到哄抢，而且由于实在无力应对市民的疯狂挤兑，帝国储蓄分行已决定于今日暂停营业这对于聂缉椝来说无异于雪上加霜，他知道只要银行关闭的消息一传出，势必以来市民大的骚乱，到时候能不能控制就要看自己的造化了
正在这时，市长秘书轻轻推开了门，小心的对聂缉椝说道：“市长大人，有人……有人想见您……”
还没等秘书说完，聂缉椝忽然怒吼道：“滚出去我任何人都不见”
秘书吓得赶忙把头缩出门外，生怕再过一秒钟就会被聂缉椝丢过来的茶杯击中脑袋
这一下对正在愤怒当中的聂缉椝来说，无异于火上浇油，他一把把桌上那一大摞投诉信掀翻在地，把拳头狠狠的击在桌面上，似乎要把多日以来的压力和愤懑全部发泄出来
忽然，敲门声响起，还是那个秘书把门推开一道缝隙，小心的说：“市长，有……人……想……想……”
“啪嚓”的一声，一只茶杯正砸在门上，聂缉椝手指着秘书，气得都说不出话来了
“啪”，门被重关上
聂缉椝站起身来，背着手在屋里来回踱着脚步，嘴里不住的嘟囔着：“都来气我是不是？大不了这个市长老不干了……”
“咄咄咄”，又是一阵敲门声，只不过这次的声音明显比刚才急促，紧接着那个倒霉的秘书再一次把头探进来，紧张的说道：“市长大人，外面的人说一定要见你，他们还……还……还有枪”
“什么？”聂缉椝的双眼当时就瞪圆了，他伸手从抽屉里面取出一把毛瑟手枪来，气势汹汹的说：“这些暴民都反了不成，现在竟敢袭击市政厅，马上通知治安总署，让他们立即派人过来我现在就出去看看……”
聂缉椝正要出去，忽听门外有人朗声说道：“聂市长好大的架，连见一面都这么难吗？”