晌午的念慈堂寂静而融洽，明媚的春晖照在堂外深绿浅碧的花树上，一片生机盎然。
游氏小睡起来，听赫氏汇报了几件家事，又商议着不久后太子生辰要送的礼，问了几句卓无忧和卓无忌，正与赫氏说着孙儿们的学业，外头使女扬声招呼道：“七娘来了？”
“妹妹来了。”赫氏闻言，笑着道，“我去迎一迎。”
“你是她嫂子，没得惯坏了她。”游氏很满意长媳这样尊重礼让小姑的态度，嘴上却将她叫住了，道，“一起等她进来就是了，长幼有序，哪有叫嫂子专门在门口迎接小姑的道理。”
赫氏道：“母亲又不是不知道，我哪儿是为了去迎人？我是为了见一见妹妹解春乏呢！如今这日子，最好困不过，也就看着妹妹那颜丹鬓绿的好模样，最能舒心畅怀了。”
这天下做母亲的就没有不喜欢听旁人赞自己子女的，游氏自也不例外，听了这话，眼角眉梢都舒展开来，道：“可不能总这么夸她，仔细这孩子生出骄矜之气来。”
说话之间卓昭节已经被使女引着进来了，她穿了酡颜瑞锦纹窄袖上襦，外罩绛色对鹿缭绫半臂，腰间束着织金葡萄纹厚缎带，用玉勾搭，佩双珩，坠着豆青宫绦，系玫瑰红银泥藕丝裙，趿着木屐，梳着双螺，发髻上缚五彩丝绦，绦长及腰，春风从窗外吹入，将彩绦吹得一阵飞舞，煞是好看。
游氏含笑端详着小女儿，自己心里也觉得骄傲得很，止住她行礼，让她在赫氏对面坐了，道：“你来的正巧，你五姐才使人送了一对红鸦忽簪子来，说是居阳伯府下面的首饰铺子从泉州采买来的，你五姐看着好，就自己留了一对紫鸦忽的，红鸦忽的她觉得如今年岁略长，有些压不住，就送来给你。”
说话间自有机灵的使女进内取了锦盒上来，就见檀香木匣子里垫着黛色锦缎，里头一对赤金簪子，样式简单，簪头各嵌了一颗满圆的红鸦忽，晶莹剔透，流光溢彩，借着窗外一点春晖，真正是辉煌夺目。
赫氏不禁拿手略挡了挡那光彩，点头道：“这么艳的颜色，的确不是人人能压得住的，譬如我是根本不敢上头戴，否则人家就只看簪子不看人了。”
“这大红大绿的艳色，也就她们这年纪的小娘子，只要肤色白皙些的，凭怎么穿戴总有一分年少的稚气秀美在，决计丑不了，在这春季更是万绿丛中的一点红，好看得紧。”游氏拈起一支，唤卓昭节走近，在她鬓边比了一比，笑着道，“这就是青春年少的好处了，到我这个年纪，穿衣打扮件件都要留心，一个不仔细那就成了俗艳，可不是招人笑话？”
“母亲如今看着可比我长不了多少。”赫氏笑盈盈的接上，“若母亲如今就要防着俗艳了去，那我简直比村妇都不如了……正月里回娘家的时候，家里长辈可都叮嘱我，要我好生跟着母亲学一学母亲的气度呢！”
游氏笑着道：“啊哟，这话我听着脸都要烧起来了，你这孩子，拿这话说出来也不怕人笑话，亲家母那才是好气度！你也不差！”
卓昭节低头让游氏比了一回，自己接过簪子打量着，这会就道：“母亲和嫂子都是好的，依我说这簪子母亲和嫂子都压得住，也不一定非要我来戴呢。”
“这可是五娘要给你的。”赫氏含笑道，“做嫂子的没有这样的好簪子给你已经不好意思了，难道还要再拿你的不成？”
游氏也道：“你阿姐特别给你留的，你就收下来吧，这鸦忽簪子是挺别致，虽然咱们家也有，但少见这样大的，冒姑你记着，到入夏时添钗环，也去西市看看有没有好鸦忽。”
冒姑点头记下，卓昭节听她们都这么说，这才把簪子放回匣子里，任阿杏接了。
赫氏看卓昭节虽然神色平静，但这个时辰过来约莫就是有事情要说的，何况卓昭节看着就是谈笑兴致不很高的样子，思忖了下，就寻了个借口告辞，道：“夫君昨儿个说想吃豚肉无心炙，这辰光也差不多了，我去厨房里看一看。”
她能看出卓昭节有话要说，游氏又怎么会看不出来，就着话题道：“这道菜厨子做得不如你，确实要你看着点儿。”
赫氏走后，游氏转向女儿，笑着道：“七娘？”
卓昭节抿了抿嘴，道：“母亲，我有事情想单独和母亲说。”
游氏自然不会不准，冒姑使个眼色，众人都退了出去，冒姑在最后出去，顺手关了门，游氏道：“好啦，你说罢，你冒姑姑在外头守着呢！”
卓昭节想要说什么，游氏当然很清楚，果然卓昭节听这么说了之后，眼眶顿时红了，直接跪到游氏跟前，哽咽着道：“母亲帮我一帮，我绝对不要嫁给那唐澄！”
“先起来！”游氏一把拉起她，和颜悦色的道，“怎么好端端的说到这个来了？”
卓昭节呜咽着道：“母亲不要哄我了，昨儿个我过来请安，就看母亲和冒姑姑都是哭过，母亲还说什么眼睛里进了沙砾，哪里有那么巧的事情？后来又听说，大总管卓页来说，我问阿杏了，她说近来没有旁的什么事情，就是下个月十九太子生辰！之前我还没回来的时候，外祖母就告诉过我，祖父……祖父他竟然想把我嫁给那个唐澄！那个人——是人能嫁的么？母亲！你若是不帮我，我该怎么好？”
游氏将她搂到怀里，柔声道：“你先不要急！为娘难道还能看着你跳火坑不成？”
“可是祖父……”
“之前那封信，是咱们这边弄错了意思。”游氏看她哭得泪流满面，眼里满是惶恐，心下不忍，暗道班氏虽然是为了防沈丹古，又为了不忿敏平侯逼迫游若珩，故意误导女儿，可这误导的人选也太恶劣了些，别把女儿吓坏了，就想着不如趁这个机会给她说明白，轻声道，“你祖父并没有将你许配给东宫做媳妇的意思！”
卓昭节一下子忘记了流泪，吃惊道：“当真？”
“是真的。”游氏柔声道，“你祖父看中的人选……其实是沈丹古！”
卓昭节听说不是唐澄那个男女兼收的主，当真是大大松了口气，随手拿帕子擦了擦脸，这才茫然道：“沈丹古？为什么？”在她看来，沈丹古就是个在自己家里都待不下去、蒙卓家可怜收留的寄居之人罢了，陇右观察使虽然是三品大员，但比起侯爵来到底低了，要是沈获的嫡子，又读书好，也许还算得上门第仿佛，这沈丹古——他能娶个卓家庶女就是卓家看重他了。
更何况还是敏平侯亲自许婚？把自己这个嫡亲孙女许给一个被家族排挤得站不住脚的庶出子？还是沈家人——自己这祖父到底有恨那已经故去的元配发妻？！
阿杏之前已经禀告过了，卓昭节已经见过沈丹古两回，但对沈丹古没什么兴趣，游氏此刻就放心的提起了这个人：“还能为什么？你这祖父最是爱才不过，这沈丹古号称陇右神童，他又是在咱们家养大的，你祖父怜他身世又爱他才华，如今全然拿他当成自家骨肉对待，偏偏你又像极了你祖母……”
卓昭节一头雾水道：“母亲说的我越发不明白了，我像祖母，和祖父怜惜沈丹古有什么关系？他是继祖母的侄孙，又不是我亲祖母的侄孙！”
“这是你父亲推测的。”游氏压低了声音，“你大伯还有咱们房里与你继祖母、五房之间的恩怨你也应该知道些，如今你祖父年纪大了，爵位要传给谁却还没有定，咱们房里当然不希望五房继爵，五房呢，也不希望你大伯或你父亲继爵，总而言之，这些年的恩怨积累下来，不管是哪一方继爵，那定然都要与另一方为难的，但你祖父也不能把爵位给你二伯、三伯，到底他们都是庶出，再没有越过三个嫡子立他们的道理——然而从你祖父的角度，却又希望咱们与你继祖母那边往后可以和睦相处的……你祖父就把主意打到了你身上！”
卓昭节惊讶道：“我？”
游氏眯起眼，道：“你父亲、大伯、大姑姑，与你祖父并继祖母存下来罅隙，无非是为了你亲祖母！是以你才回来，你大伯和你大姑姑都疼你疼得紧，这不仅仅因为你是他们侄女的缘故，也因为你容貌酷似你亲祖母，他们见着你就觉得亲近！所以如果你和沈家人结了亲，那么为着你能好过些的缘故，你大伯、大姑姑到底也要给沈家人几分面子，更不要说咱们四房了！”
“祖父这是什么意思？！”卓昭节方才松了一口气，此刻不由大怒，“我一点也不喜欢那沈丹古！就为了可能与沈家缓和关系就把我许给他？！我也不过是个晚辈罢了，我亲祖母的仇放在那儿，凭什么祖父就认为我嫁给沈丹古能叫大伯、父亲还有大姑姑对沈家改观？再说这些年来咱们房里既然和沈家不对盘，我嫁过了门能有好日子过？”
游氏忙哄道：“快点小了声！到底是你祖父，哪里由得你这么指责？就是心里这么想，你也不要这么说出来啊！”
卓昭节气愤难平，抓着她袖子道：“母亲！我的婚事不要祖父做主！”
“你祖父身边的人露了这个口风，但你祖父自己还没开口。”游氏伸指点一点她眉心，不动声色的道，“我与你父亲也商议过了，本来想着你赴宴才回来未免劳累，过上几日再和你说，但现在你自己找了来，索性告诉你——如今这样的情况，最好是先给你物色好人选，这样你父亲才可以到你祖父跟前去说，不然，又怎么开口呢？”
卓昭节蹙眉道：“反正我不要沈丹古！”
游氏道：“是，你不要他，咱们也没打算让你嫁给他，且不说门第，这人是你那继祖母抚养长大的，我可不想你一辈子落到你继祖母手里……你能够自己想明白，也实在叫我欣慰，好了，我现在再问你，你那阮表哥……”
“我也不想嫁给阮表哥。”卓昭节涨红了脸，小声道，“我与……与……宁九倒是比较熟悉。”
游氏一眯眼，和颜悦色的道：“宁九？”