“前阵子，宋渊节度使在密林大败五溪沼，一些沼人溃逃道剑南道境内，其中一股就流窜于南边，你们那几个村子，便是亡于他们之手。”
刘怀感慨了几句，就将自己所知之事说出。
他虽是潘府的一名管事，但家里并不大，没有那么多规矩，平日里吃饭就在正厅堂屋，现在见邱言平安归来，急忙赶回，便撤了餐桌，几人分坐下来。
邱言的舅母、刘越的妻子便退去。
“五溪沼，宋渊节度使。”
听着刘怀话语，邱言眼神渐变。
大瑞立朝之后，在地方上实行道府县，三级制度，但在这之外，还有另外一种建制——军。
这军，非邱言前世的对军队的简称、称呼，而是对一方城池的叫法，“军”所辖的地域多为一城，大小与县相似，城下无从属的村、寨，却有驻军、兵屯。
整个龙剑道境内，共有七军，就是七座驻军的城池，归道直辖，主要分布于南边和西边，为护国屏障，常年与沼人、番人交战。
军的最高长官，就是节度使，城内的军政民生都归其掌管。
那宋渊就是西南方武信军节度使，也是武信城的最高掌控者，介于远宁府和戎州府之间，常年与五溪沼人交战，鲜有败绩。
了解了大致情况，邱言渐渐把握到了事情脉络，便问道：“这些消息是从什么地方传来的？”
“官府都已通报，几日前，武信也派了队官兵过来围剿沼人溃兵，几个村子的人都已被安葬，逃难过来的灾民也有专人安置。”刘怀说话的时候，一直注意着邱言的神态，他见对方频频皱眉，便道，“言儿，你父亲……”
他这个外甥，自小就有些执拗、木讷，行事一根筋，刘怀生怕对方问清了缘由，要去报仇，是以有些担心。
那些沼人据闻都是凶残之辈，杀人不眨眼。
一直以来，刘怀对邱言的父亲邱宗林都无好感，但对自己姐姐所生的邱言却格外疼爱。
去年，邱家父子先后赴考，儿子想考秀才，父亲想考举人，却双双铩羽而归，成了青昌县的笑柄，这才有了邱家搬到左渠村之事，没想到没过几个月，就发生了这种事情，几个村子死了个精光，连邱宗林都没了命，只有外甥侥幸活下来。
邱言的平静，并没有让刘怀放心，反而担心对方心有决定，要冲动行事，是以越发担忧：“你先在这住下，过阵子再回去守制，两年之后，正好再考科举。”
刘怀其实并不看好邱言的科举路，在他看来，邱言和他父亲一样，都不是那块料，还不如安生下来，便是做个塾师、当个账房，都比一门心思科举强得多，但他生怕外甥想不开，所以借此做个念想，好拴住对方心思。
这个世界，与古代中国一样，也有守孝之说，不过却无太多限制，唯不得任官、应考、嫁娶，需二十七个月，也就是两年零三个月。
邱言自少记性不错，经史典籍都有涉猎，年方十六就过了县试、府试，邱言之父邱宗林喜不自胜，以为家里要出个少年举人，却没想到没等正式乡试，邱言就先卡在道试坎上，去年十九岁又考了一次，还是落榜，连个秀才功名都没有。
道试三年两次，在四五月份，邱言守完孝，正好能赶上，如果顺利，甚至能参加同年的秋闱。
不过，邱言的父亲邱宗林二十中了秀才，一连考了二十几年，都没能更进一步，到了最后，家徒四壁，靠妻子缝缝补补过活，让邱言之母落下病根，五年前终于故去，也让刘怀从此不再与邱宗林往来。
洞穿了刘怀的心思，邱言摇了摇头：“舅父放心，我心里有数，那些人不是我现在能够对付的。”
“你能想通最好，潘府还有事，你先歇着，等晚上再置办一桌酒席给你压惊，你回来的事，我还没告诉你姨母，等会就去告知她，她这些天因你之事伤神，还被潘夫人责备了几次。”
说到这里，刘怀又想到一事：“对了，这次对难民排查的很严，你这几日尽量少在外走动，也别透露身份，不然怕是还有些麻烦，等风头过了再说。”
邱言点头称是，就算刘怀不吩咐这些，邱言也有类似打算，甚至还准备让刘怀配合一番，没想到让对方抢了先，倒是省了不少功夫。
又说了两句，刘怀和刘越就先行离开，他们都在潘府帮工，邱言来得突然，能抽身过来安慰两句已是极限了。
随着刘怀父子的离开，邱言沉思起来。
“妖怪之事，居然变成了贼兵犯界，那被吃的村民也成了死于刀兵，逃过来的‘难民’又都被隔离开来、专门收容，如此一来，那是真的瞒天过海了，没人知道南边惨事的真相，如此看来，那位‘通山大王’的势力非同一般啊……”
想着想着，他的肚子突然咕咕叫了起来。
“小言，你舅刚才来的太急，饭都没让你吃饱，我晚上就要说说他，你去厨里拿点，继续吃。”正巧旁边的舅母听到，便催他去补餐。
邱言也不客套，点头便去。
“吸收了那滴血液精华后，体魄固然越发坚韧，但饭量也见长了，这半个月来在山林中能以野味进补，可到了这里，以后怕是就没那么容易吃饱了。”
邱言一边想着，一边入厨。
他得了肉身，继承了因果，但也陷入危险，尤其是现在这种情况，对方明显在人世中拥有不小能量，更要多加小心。
“不过，现在的事情也说明了，那群妖怪虽然凶残，但真的到了人气密集的地方，他们也要依着规矩办事，不敢肆无忌惮！人越多，越安全，至少不必担心妖魔大举来袭。”
一口一口吃着，邱言脑子里的思路越发清晰。
“来到远宁城，投奔邱言的舅父，算是真正继承了这个身份，守孝两年多也不算坏事，正好利用这个时间整理一下自身，科举还是要的，因为承了抱负这个因果，但现在上考场，考得怕是会比原本的邱言更惨，不过，话说回来，自从承了几大因果，十几天来慢慢纠缠，我隐隐有种感觉，一旦全了因果，挣脱了纠葛，会有难料的好处。”
时间过得飞快，很快便到了晚上。
刘家的院子离潘府不远，戌时一过，刘怀父子就从潘府返回，一家人围坐一桌，吃了顿饭。
席间，刘怀自是少不了安慰邱言，好在此时的邱言早已不是原本那个，都一一应下，到最后刘怀取出了一个小箱子。
“你姨母在潘府的情形，你也多少知道，没什么东西给你，就托我带上些点心，”他说完放下箱子，又从怀中取出几块碎银，“这点钱你拿着，里面有你姨母的，也有我的，咱家不宽裕，拿不出太多，将就点吧。”
“使不得！”邱言连忙推辞。
刘怀口中的姨母，便是他的妹妹，也是邱言母亲的小妹，年轻时颇有姿色，被潘员外看上，当了妾，刘怀也是靠着这个关系，才能谋得一个管事的位子，但十多年来，刘氏只生了一个女儿，在潘府地位日渐低下，到了如今，很多时候反而要靠着刘怀帮衬。
至于刘怀，若不是资历老、年龄大了，怕也早就失了位子，即便如此，现在也只能管些琐事，潘府极大，光管事就有七八个，刘怀只是其中之一，家里日子越发比不上从前，直到最近，刘越渐渐得了府中三少爷的信任，才有了好转。
这种情况下，邱言当然不愿意接受对方馈赠。
“别推辞了，买书吃饭，哪个不花钱？笔墨纸砚都是大头，你不拿，怎么读书写字？要是觉得对不住舅父和你姨母，将来当了官，别忘了我们就成，拿着！”
一番说辞，邱言最终还是接下了，正像刘怀所说的那样，在这世上，没钱是寸步难行的，就算是神灵也不能免除。
“不过这样一来，这亲缘一项的因果牵扯就更大了，今后必须要有所回报。”
听着有些微醉了的刘怀说着的一句句话，邱言即便不是原本之人，心里也生出一丝暖意。
这顿饭吃了有近一个时辰，待邱言回到给他准备的房间中，夜已经深了。
坐在床边，他沉吟了一下。
“今晚大概就会有动作了。”
心里想着，邱言从枕边取出一束青衫，摊开之后，放在屋内的桌上，然后倒头就睡，没过多久就有轻微的鼾声响起。
夜晚，一片寂静。
微风从窗外钻入房间，空气流动，将桌上的青衫微微吹动。
突然！
一道青光毫无迹象的出现，从地上钻出，旋转成锥形。
转转转！
光芒散去，露出一个佝偻人影，却是一人，形如侏儒，驼着背，高度不足三尺。
这人一现身，就踮着脚，朝桌上看。
白芒闪烁，桌上的青衫微微飘动，身穿儒服的身影长身而起，正是邱言的神祇本尊，他一抖双袖，飘然落下，作了一礼：“见过土地。”
“不必多礼，我乃远宁都城隍座下、城南土地是也，遵上令前来，不知阁下是何来历？来远宁城有何贵干？”
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