走出炼丹阁，天边西垂落日染上了抹醉人胭红，黄昏将近。
此时的学院显得很是静谧，基本不闻喧嚣，叶席穿行其中，视线不见多少人踪，唯有一栋栋拱顶石料建筑，在黄昏余辉下张扬着异域审美。
冷凝霜不大对劲的状态要求，并没有被叶席过多放在心上，想着可能是几天前的那场夜雨逃亡，让她受到了惊吓，所以才会出现些许异常……这是解释得通的，毕竟冷凝霜只是个宅女炼丹师，从未直面过如此凶险绝境，乍一遇到，虽然最终死里逃生，但随后产生类似后怕这样的情绪，也并不出人意料。
这是叶席的判断，当然，具体情况如何还需再观察观察，反正叶席已经决定了，接下来几天，他会尽量抽出时间多去看望几次，就当是交际人脉吧，一个前途光明的天才炼丹师值得如此。
走出校门，叶席准备将手中所提篮盒送回街道对面酒楼，这玩意是他花钱买的，不是租的，这时代的酒楼也没外卖服务，不过寄存下还是没问题的，只要下次订餐还在那就行了。
不过没等走到路边，一道身影从旁拦了过来，口气热情：“小爷需要雇车代步吗？”
似曾相识的招呼，似曾相识的面庞，叶席看着这中年车夫，微愣，随即不由笑道：“是你啊，之前没揽到生意吗？”
中年男子咧嘴露出个笑容，摇头：“不是，已经跑完一趟了。刚回来，碰巧又遇到小爷……黄竹巷，刚才是送人去黄竹巷，距离不远。”
什么叫画蛇添足，这就是了。
叶席只是随口一问而已，他只需简单回以前半句就可以，完全没必要再强调指出黄竹巷，还添了句距离不远的解释。
不过，虽是有点奇怪这中年车夫的细碎回答，但叶席也没起什么疑心，毕竟有些人天生就有话唠属性，尤其是车夫这行业，哪个时空都是如此。
点头，“好啊，不过你要稍等下，我先把这篮盒送到对面酒家去……对了，既然我们这么有缘，那车资能不能便宜点啊？”
“当然……可以商量的。”
微愣，“恩？”真的，叶席只是随口这么一说，并没抱有什么希望。他是知道买卖人作风的，尤其是夜倾城中的买卖人，那可都是舍命不舍财的主，想要在这里成功讲价还价，没个几十年与小商小贩斗智斗勇的功力，基本白搭。
但眼前这位，有点爽快啊……
叶席侧过身来，打量了下笑容不减的中年车夫，视线在对方不自觉来回捏掐的双手上顿了顿，脸上浮现喜意：“真的？那得好好商量下了，我想去南城区兴川街，二十文铜钱怎么样？”
一般来说，这等距离车资是五十文，也就是半两。当然也会有波动，不过只可能多，不可能少。比方叶席初来夜倾城时，那人力车的车夫张口就敢喊出五两的天价。
中年车夫脸上笑意顿时一僵，苦涩道：“小爷你这给的也太少了，我这是马车，不是人力车，这点钱给马喂草料都不够啊。”
“也是啊。”叶席不好意思挠头，“那我再添点？”
“添点添点。”
“好，那就二十五文钱吧，这数字吉利！”
“呃小爷……”
挥手，“这是我能给的最高价了，你不接受就算了，我再换一辆。”
“别别别！”中年车夫连忙拉住转身欲走的叶席，很是犹豫了阵，随即割肉似的一锤手掌，“好，就二十五文，我就当是结交小爷你这个朋友了。”
“哈哈，爽快！”叶席大笑，脸上满是占小便宜得逞的喜意，“那就这么定下了，我先把篮盒送去，你可别走了啊。”
“放心吧小爷，我做买卖讲信誉的。”
看着走几步回下头、生怕他跑了的叶席，中年车夫笑意不减挥手，只待叶席快步进入酒楼内，脸上笑意方才蓦地消失，自语喃喃，“一百两，整整一百两啊……别怪我，我也没办法，要怪就只能怪你得罪了人……”
抬头，不过片刻功夫，叶席竟然又从酒楼中快步奔出，穿过街道，满面笑容来到近前，“哈，大哥果然讲信誉，我还以为你刚才是在逗我玩呢。”
“小人岂敢。看，车在那边，小爷我们这就走？”
“走走走……”
看着叶席迫不及待的掀开布帘钻入车厢，中年车夫胸中悬着的大石终于放了下来，转而变为一团火热，心中还有点小得意，学院学生又怎么样，真是读书读傻了，结果还不是让我给诓进去了。
望了眼远处街边缓缓驶动的黑棚马车，中年车夫定了定神，扬手挥鞭，同样驱动着马匹驶入街道，向南方奔去。
车轮滚滚，半响无话。
只说这马车确实是向着南城区去的，方向正确，路途也对，不过在奔出约莫一刻钟后，中年车夫看着远处街角，出现在视野中的一道巷口，下意识紧了紧手中缰绳。
喉咙微动，开口声，语调不高不低，即像是解释给车内叶席听，又像是在自言自语：“兴川街……那从这里走可以绕近道啊。”
话落，中年车夫身躯微紧，顿了顿，没有从身后车厢中听到反对意见，顿时松了口气，看着愈加接近的巷道口，勒住缰绳缓缓降下车，变向，拐了进去。
车轮驶过，巷口夹角阴影处，一道趴伏着的身影慢慢自地上爬起，手中握着把窄刃短刀，刀上犹带着些许木屑。
正是现在应该待在车厢中一无所知的叶席！
至于那把窄刃短刀，在这年代有个学名，叫杀猪刀。手持这种式样的短刀捅入猪颈咽喉血管处，可以大幅度放血，一击致命。
这是叶席从那酒楼中买来的，花了五两银子，当时那掌柜看叶席的目光就像在看一个白痴。
一路行来，这把刀悄无声息的凿穿了车厢底板。然后，马车转弯降，叶席趁机脱身……
“我最近又做什么伤天害理的事了吗……”
抹去刀上木屑，叶席转头眯眼，看着那辆马车逐渐驶入巷子深处，皱眉想了想，摇摇头，收刀入袖，纵身跃上一侧巷道墙头，消失不见。
……
本就是黄昏时候，天色渐暗，又在这两面高墙宅院的巷子里，也就愈加晦暗了，再加上现在路灯还未亮起，这里几与傍晚无异。
马车依旧在行驶，只是在不知不觉间，嗒嗒清脆马蹄声的频率降了下来。这不会令人起疑，因为巷道本就不好走，曲折，路面不宽阔，再有行人穿梭来去，度快了很容易会引来灾祸。
大约到巷子后半程，周遭宅院人家稀稀落落，车也就更加慢了。唏律律，马车再次变向，只是这次前方十余丈外，赫然是一堵光秃秃的砖墙。
死胡同。
不知何时，那应该坐在车辕上的中年车夫，此时却是蹲在了巷道拐角处的地上，手捂口鼻，大气不敢喘，静静看着车厢从身前缓缓驶过。其实他这时若是直起身来，透过车窗，就会现车厢内早已空空如也，但是他不敢，便目送着马车慢慢向着死胡同内走去。
一丈……三丈……五丈……
在马车行到死胡同中段位置时，中年车夫双目蓦地圆瞪，视线中，一只长宽数丈、墨云缭绕的漆黑巨掌，悄无声息的出现在车厢上空，接近至几丈高度后，那拉车老马似乎若有所觉，不安踢踏马蹄，打着响鼻，就在这时，轰隆隆闷响，漆黑巨掌果断提，携带着不可抗拒的莫大威势轰然拍下——
与此同时，嗤嗤嗤，破空尖啸，高墙之上忽然亮起数道暴涨光芒，如电似箭，自各个角度急射向车厢。
说来复杂，其实无论是漆黑巨掌还是那几道暴涨光芒，皆是瞬间完成。且值得一提的是，那数道如电似箭光芒只起到辅助作用而已，所射方向是两侧车窗、前门，封锁住所有外逃路线，给那声势骇人的漆黑巨掌营造致命一击的机会。
袭击本就突然，再加上这静心布置，短短呼吸间的功夫，俨然便是绝杀之局！
事实也就是如此，
嘶！轰——
巨掌压下，老马悲鸣戛然而止，轰得爆炸巨响，大地摇撼，劲风气浪四散外溢，撞上左右两堵高墙，染上大片血水痕迹后又弹回挤压，最后夹杂着碎木石砖旋转着冲天而起，宛若飓风肆虐无忌。
这就是上人的手段吗……看着这好似天降神罚的震撼一幕，目瞪口呆的中年车夫尽管距离较远，仍是被袭来劲风吹了个倒栽葱，撞得头晕脑转，直接飞出了死胡同。痛哼着正待狼狈爬起，一只手掌出现在他面前，抬头，一张笑眯眯面孔。
“辛苦了。”
“不辛苦、不……呃！”
噗嗤，低头看着洞穿自己心脏要害的短剑，中年车夫满脸茫然的张了张嘴，似乎想说些什么，体内的力量却如潮水般哗然退去，眼前一黑，一头栽倒在地。
顺势抽出短剑，左手拿着方手帕抹过剑身，拭去血水，嫌恶扔于地上。做完这一切后，笑脸青年转过身来，眯眼看向死胡同内。
此时飓风气浪已经平息，原本马车处，现在却成了一堆深坑垃圾。包括那匹拉车老马，也似是被那漆黑巨掌轻易抹去，全然不见踪影。
“哈哈，王哥，你这巨灵神掌是使得愈熟练了！”
“不愧是玄级中品的攻伐印术，一掌挥下，天摇地撼，万物皆消，谁能撄其锋芒？”
大笑奉承声中，三道身影先后从高墙跳下，落在巨掌深坑旁。其中一人看向四分五裂的车厢，不屑摇头：“废材就是废材，原以为印师中阶的修为至少能挣扎一下子，谁曾想直接殒命当场，连个屁都放不出来。”
“还是王哥巨灵神掌的威力太过霸道了……”
“好了，下去检查下吧。”笑脸青年提着中年车夫的尸体走了过来，扔进深坑一处血洼处，那是原来拉车老马的位置，但现在只剩血肉模糊一团了。
“都碎成这样了，哪还用得着检查啊……”口中嘟囔着，一名新届地印班学员，也就是那阎高轩的跟班，还是跳了下去，俯身翻着烂木碎石。动作很小心，显然是不想摸到一手血泥。
“谨慎点总是好的。”笑脸青年笑眯眯道，不过话虽是这样说，但包括他在内其余两名学员，都没做出防备姿态，明显都不认为叶席在这攻击中能活下命来
左右扫了眼，现少个人，笑脸青年又抬头看向高墙某处：“王封，下来吧。这里距离城中不远，还是早走为妙，免得惹来麻烦。”
“来了。”一道身影从墙头跃下。
“咦，怎么找不到呢，难道被拍到地底下去了……”
笑脸青年收回视线，看着深坑内疑惑翻找的同伴，顿了顿，身躯蓦地一震，刚才那回应声音……霍然抬头：“小心！”
“王哥你啊——”
示警声方落，便是一声凄厉惨叫，却是一名迎着走去的青年学员，看着王封略显别扭的步伐，正待开口询问，却见一抹刃光蓦地自王封身后闪出，措不及防之下，直接被插中左胸腔！
从这里也就可以看出修印师与凡人的区别了，同样是插中心脏要害，那中年车夫一声不吭直接躺尸，这青年却还能生如此中气十足的高亢惨叫。当然，这并没有什么用，除非他现有起死回生的丹药在手，否则该死还得死。
“谁！”
剩下那名还在坑旁的修印师学员下意识转头，明显还未完全明白过来是怎么一回事。但在稍远端的笑脸青年，却在电光火石间目睹了全程，也看到了那从王封背后闪出的身影，似曾相识的青涩面庞……
失声尖叫，“那个姓叶的！他没死！”
第一声示警没有挥作用，这第二声示警同样没用。因为一声凄厉尖啸已经在死胡同内响起，一道火红色锋矢光芒，乍闪乍逝，瞬间直抵转过头来的修印师学员眼前。
红色元阳矢。
这等近在咫尺射程，避无可避，必中！
…………