每每回忆起景和九年五月初七发生的这件事，李佑就会感到自己被莫名其妙的“天理昭彰、报应不爽”了。在别人面前婬其妻女者，必在妻女面前被别人婬…时间在李大人对报应理论的研究中一天天过去，随着天子巡幸扬州的喧嚣渐渐消散，扬州城又恢复了闲情安逸悠然的氛围。只不过各种茶铺、酒楼、浴堂以及街头巷尾人群里，又多了些谈资。
地方各衙门里其他人可以随波逐流的懒散，为迎驾事从去年一直劳碌到今年，紧张之后总该让人喘口气的。即便是向来勤快的人到了这时候，也会忍不住放松几天。
但李大人的公务依旧那么忙碌，一人肩挑府、县、盐三衙署，真是片刻也不得闲。
而且还是江都县、扬州府这样出了名事务繁多的大县大府，盐运司这边，又到了今年新盐陆续开始起运的季节…李大人面临的剧繁可想而知，若不是倚仗年轻力壮，根本顶不住这种超人负荷。
更要命的是，这几个衙门的佐贰官无论什么公务也不敢擅自做主，大事小事都要去烦扰李大人，请示汇报如同过江之鲫，唯恐李大人对自己产生不良看法。
这很令李佑恼火，也是自作自受。古书云，周公一沐三捉发，一饭三吐哺，对此李佑本是不信的，只道是夸张修辞，或者周公他老人家故意刷名望。再忙能忙成这样？
当这些典故变成活生生的现实，并发生在自家身上，亲自体会到滋味的李大人只能欲哭无泪，大骂自己活该了。
这便是有得必有失啊，李佑看着别人朝九晚五的幸福，心里叹道。
其实一切都是他自找的，揽权过多，固然在天子南巡时大出风头，像个督抚能臣一般在天下人面前露了脸。但事情必是有利有弊，这后遗症就显现出来了。
如今李大人最渴望的，便是朝廷效率高一点，速速派人到扬州上任，将运司、知府这些空缺的正官职务补上，并从他手里分走权力罢！他绝对不设置任何障碍，绝对不再争权。
更何况李大人吃着碗里，看着锅里，心思都在什么五城提督之类上面了。他觉得自己在扬州的功业、名望、声威已经达到了极点，向上升无可升，求无可求，再做出新业绩都是无用功，于是心思又开始浮躁了。
就算坐上四品知府位置，还能比现今一人主管三衙的处境更霸气么？除非能给他换个凤阳巡抚做做，但那又是绝对不可能的，做梦都不可能的。
归德长公主大约在扬州住了一个月便要离去，此时天子御驾还在江南，听说快到杭州了。不过长公主并不打算南下去追随天子南巡队伍，而是打算直接北上回京。
对于这个选择，李佑心里当然是乐意之极，但送行时口是心非的挽留道：“何必如此匆忙，你大可在扬州等到御驾回程，然后随驾回京。”
归德千岁玉面惘然，叹道：“江左温柔富贵之乡，果然是消磨意志的地方，再住下去，只怕我要彻底沉沦于此，想至此不敢久待了。”
李佑大赞道：“殿下心性见长。”
这才是比较正常的长公主千岁，够坚毅够自制，不能为了短暂的男女私情而影响家国社稷，特别是朝局变幻时期！当然，还有新设五品都御使提督五城兵马司这样的国家大事！
“而且有些想念小柳儿了。你可晓得，为什么我明明知道你不是好东西，但仍肯许诺助你么？”
李佑看看左右无人，略有自得的悄声道：“因为我是小柳儿的父亲？”
“有没有你，我儿一样少不了什么，一样是天潢贵胄大富大贵，只是恰巧借用了你的种子而已！”归德千岁忍不住嘲讽打击情郎。
话头一转又道：“只是在行宫初见时，你进了屋后先急急忙忙的寻找儿子，从此可以看出，你还不至于是毫无良心逃避责任的人。”
李佑无语，他自认心思够细碎了，但与女人比起来，依然差的很多。这点小细节，都被她看在眼里并认真分析。最后很诚恳地说：“敬候佳音。”
送走了归德长公主，李佑开始满怀期待，人生又有了新的希望，继续在堆积如山的案牍中奋力耕耘着。
这日，他抽出时间翻看邸报中的官员任免栏目时，一条消息让他大吃一惊——浙江按察佥事、分巡苏松道陈英桢升为扬州府知府！
李大人再次感到，什么叫做真主角…他的这位老师，做官范儿太主角了。
他升得快，全因自己上蹿下跳、死命折腾、投机钻营，既劳了心又玩了命，再加上一点点运气。横扫千军树敌无数，幸赖靠山足够坚固才如鱼得水。
这陈老师（从理论上李佑该称陈大人为老师）却总是不声不响的、不带一丝烟火气的轻飘飘升在他前头，仿佛信手拈来毫不费力。
国朝官员根据起点不同，有很多种近乎固定的升迁套路，都是约定俗成的途径路数。在套路之外的，就如李佑这般比较异类。
最让大家羡慕嫉妒恨的套路自然就是翰林起家，熬到学士或迁转坊局，接下来出任侍郎，最后尚书或大学士。这是最快最清贵的途径，第一流进士的路数。
比较常见的三流进士套路是，知县起家，行取为御史，在御史任上积攒年资，外放五品按察佥事，以后可升为从四品参议，可再升为四品知府，可再升为从三品参政，可再升为三品按察使，可再升为从二品布政使。最后无非就是巡抚、侍郎、尚书这些终极目标。
从上面两种套路就可以看出，一流进士和三流进士之间的区别在哪里了。一流进士的人生就那么几步，目标直指尚书和大学士。
而三流进士的前途，有无数道门槛，需要一道一道迈过去，一个不慎就是卡一辈子，连续当十几年知县的不在少数。
就算官运好，不会原地踏步，但那么多道门槛，每一道就是几年功夫，有多少人具备长寿去奋斗到头？
若据此分析陈老师的升官，会发现有很多内涵，不是大明官场中人品味不出来的。
陈老师当年本该是一流进士入翰林，但却像三流进士当了七品知县起家。不过又一跃超擢五品按察佥事，叫李佑目瞪口呆，很为陈老师忽上忽下根基不稳而担忧，这样拔苗助长只怕要毁人。
后来他知道了内幕才恍然大悟，原来陈老师当初是因为太低调，或者是有意隐瞒后台，所以在馆选时被暗箱操作刷了出去，没有入得了翰林。在时任吏部尚书的许次辅授意下，十分委屈的装作负气而出，外放担任了知县。
景和七年年初，陈老师直接由知县提拔为按察佥事，看似突兀，实际上是合理的，并没有超出上述的那个升迁套路。
只是省略了御史这一步为过渡，算是朝廷给予陈老师没入翰林的补偿。堂堂吏部天官的学生被黑掉一个翰林，现在补偿一个按察佥事，谁又能说什么。
一晃两年半，这次陈老师又是跳过从四品参议，直接由五品按察佥事升为四品扬州知府，很令人意味深长，但也说得过去。
有一任实职风宪资历，有第五名进士的高端文凭，再给个卓异考评，又不用跨越京官和地方官的鸿沟，五品升四品真不算什么，无可指摘，任是谁也只能呵呵呵了。
看看老师的发展轨迹，李佑只能感慨，真是比自己稳的多。七品变五品，五品变四品，皆是稳当的叫人无话可说。有后台有师门，于无声处悄然出头，蓦然回首已在灯火阑珊处，这才是正常的官场赢家生涯。
不过各人有各人的命数，各人有各人的缘法，他李佑将来未必就比老师差了！
没过两天，陈老师的上任红谕就发到了李佑手里。原来陈老师没有回京周转，从苏州直接到扬州上任，路程不过两百多里，自然来得很快。
接到红谕，李佑连忙筹备起来，自己老师来上任，自然要极尽周全，万万不可让别人挑礼。
六月初十这天烈日炎炎，李大人汗流浃背也只能在码头上苦候着。
在一派鼓瑟笙歌、喇叭唢呐交错的喧闹中，新知府的坐船缓缓靠岸，一身崭新官袍红到刺眼的陈大人出现在甲板上。
李佑热情的高呼一声“老师”，装模作样的上前迎接行礼。
陈知府扶住李佑，说实话，现在的他真不好意思受李佑的礼。只比李佑年长八岁，品级又差不多，李佑还有勋位在身，大剌剌的以师徒之礼相见，太过于轻浮了。
陈老师端详李佑片刻，叹道：“你真乃福星也！”
李佑险些热泪盈眶，他只听说自己是扫把星，今天这第一次被人表扬为福星，还是老师有见识，话不多却总能一语中的。
走了迎接过场，浩浩荡荡的队伍将新知府送到府衙。
当夜，扬州府衙没有大开宴席，只是在后衙亭中置办了一桌酒菜。上桌的只有陈知府、李佑以及陈大人的幕僚黄师爷。
三人浅酌慢饮，主要还是以闲谈为主，以他们之间的密切关系，用不着以热烈的氛围表达什么了。
陈知府说起苏州府迎驾的事情，“那真是盛况空前，从浒墅关到阊门，一路估计有数十万军民沿岸迎驾，听府衙说是和扬州学的，你倒是真能讨喜。”
李佑摇头道：“还是我们苏州人口多啊，扬州这边论人口只有苏州的一半，最终为避免过于扰民，只凑起了几万人。”
黄师爷叹道：“什么事情到了李大人手里，总要翻新花样，令人钦佩。”
陈知府又问道：“你将那李登高怎么了？他见了我像是仇人一般。”
“腐儒不足为虑！只是他辩不过我，欲跳水自尽而已，于是我便讽刺他同为高名进士，却比老师差得远，有如云泥之别！”
陈知府与黄师爷都很无语，以他们对李佑本性的熟悉，可以想象得出，李登高当时被羞辱到了何等地步。
为此陈老师苦笑不已，“你这树敌树的…想要在天子面前留名么，还将我连带了。难怪天子见了我，也叫得出名字来历，居然知道我是景和五年的进士。”
黄师爷开始说起正事，“今日在府衙点检府库，简直亏空累累惨不忍睹。你江都县欠的那些常例钱，都补上来罢，听说差不多足足拖欠一年，太不像话了。”
李佑脸色微苦，“因为迎驾的事情，江都县库积存连同夏税挥霍一空，只待秋粮救急，从哪里补上。”
“别叫苦，我还不清楚你？不管什么法子，三日内补上，现在府衙由东主掌印，又不是那个罗知府当家，你好意思留个烂摊子。”黄师爷笑骂道。
又语含艳羡的说：“对了，反正你在扬州不久矣！计较这些作甚，还有什么好处不要忘了留给东主，比如介绍介绍金百万给我们。”
李佑大惊，他怎么知道自己想要离去的秘密？再说长公主说过并无完全把握，他就能确定了？
黄师爷哈哈大笑，“别装糊涂了！地方官做到了你这个专权跋扈的地步，朝廷是不会让你久任的，以免尾大不掉！即使不升官，也要迁移流转为其他官职。再说哪有老师学生同地为官的道理，东主来了，你就该走了！”
是啊，无论真的要走了，李佑暗想。
黄师爷又想起什么，边说边乐道：“为何东主可以补扬州知府？新近有个官场笑话说，李太守你有心要谋取扬州知府位置，而别人见了罗知府遭遇后都不敢来扬州，所以天子无奈下只好派东主来压住场子。”
及到次日，李佑又从邸报上看到一则消息，朝廷任用前南京右都御使谢彦，以右都御使巡抚凤阳等处。也就是说，新一任的凤阳巡抚就是这位谢老大人。
数日后，谢彦到任，陈知府和李佑率领官吏去东门外码头迎接。谢抚台下了船，看到李佑，不由得叹道：“你真乃福星也！”
李佑再次险些热泪盈眶，一个月内，两次有人表扬他是福星，这是做官至今从未有过的遭遇。
对谢抚台而言，李佑确实是福星。
三年多前，李大人将苏州官场掀翻了，谢中丞作为钦差去查办，以功从南京右副都御使升为南京右都御使。
今年，李佑又将扬州官场掀翻了，还是谢大中丞去查办，结果机缘不错，顺便就接任了凤阳巡抚。虽然同为二品，但地位和实权不可同日而语，算是又进了一大步。
这不是福星是什么？