“我觉得你想要真正独立起来，还得让你大哥留在京师。进什么衙门不重要，重要的是能在朝上扎根下来。”
抽空说到苏家的时候，戚缭缭这么跟苏慎慈说。
苏慎慈点头。现在她也很愿意跟她聊聊这些事。因为总下意识地觉得她不会嘲笑她，甚至于，还有可能给她提点意见。
果然，在说到苏沛英的前途时她的态度就很明确。
她又说：“不光是他得在衙门里站稳脚跟，关键是你必须让他留在京师，这样你才不至于孤立无援。
“只要留在京师，哪怕是别的衙门，只要能有人能撑得住他，不入翰林也不要紧，这不是唯一的出路。
“最主要的是，目前情况下，你得让他背后拥有个可靠的后盾，而这个后盾，还不能是可以被你父亲及姚氏所影响得到的。”
说明白点，就是得凭苏沛英自己的本事替自己寻找个靠山。
凭他的才能及家世，如果没有姚氏作祟，他完全可以不用另谋支撑，闯出一条路来全无问题。
但有前世之事为鉴，这种情况下就不能不寻求外力支持。
而且这股外力还必须能够无视苏士斟夫妇的影响力，能坚定地支持和关照到苏沛英。
否则的话，即便是这次留下来了，姚氏他们日后还是有机会把他给弄走。
苏慎慈倒是没想到这么深远，听完还微微愣了愣：“让我大哥去巴结朝臣？我怕他——”
苏沛英品性端正，别说去巴结朝臣牟利，就是当面奉承几句他都不会肯。
再说她自己也是有些接受不来的，士人女子的清高，她也是有一点的。
戚缭缭毫不意外，她说道：“绝大多数情况下，都没有绝对不能做的事情，无非权衡利弊而已。
“借助外力不见得就是巴结奸佞。
“如果能够得到朝中一些贤士的赏识，可以拉扯你们脱离苦海，何乐不为？
“你们目前最大的困境是摆脱苏家的控制，只有做到这点，之后才有条件维护你们的‘清高’。”
如今的她心中早已不复当年非黑即白的单纯，苏慎慈的顾虑在她看来，是没有必要的。
她当年的这份清高，也早就不知被她丢弃在岁月的哪个角落里。
如果能够有合适的力量可以借助，她不觉得有什么不好，甚至可以说是件极好的事。
苏慎慈不觉有些动摇。
因为不管怎么说，之于她和哥哥来说，摆脱苏家的掌控的的确确是最迫切的，也是最关键的。
戚缭缭一个外人都这么犀利地点破了她的困境，她没有理由再回避。
“可即便这不失为一条出路，现如今所有关照我哥的人都绕不开我父亲，我们又哪里有办法绕过他而去寻求别人的帮助？”
朝中有交往的世家多是与苏士斟有交情，这些人想也不必想，定不会冒着得罪苏士斟的风险，帮着苏沛英兄妹跟苏士斟对立。
不管苏沛英是去是留，是往哪里伸展他的仕途，他们都只会顺着苏士斟的意思来。
除此之外，泰康坊里的人倒是熟，可他们都是勋贵，地位高也插不上手。
何况，同样不会有人轻易绕开苏士斟去帮他。
就算是燕棠，他也没有办法力保，顶多也就是拼尽力气让苏沛英摊上个好些的外任衙门。
毕竟他管的是禁卫军，跟朝党无关，他的手伸不了那么长。
戚缭缭望着廊外雨幕静默，半晌她也吐气：“目前也只能看运气了。”
她眼下也没有十足的把握，能够替苏沛英找到什么助力，更别说让他能不靠苏家也能在朝中扎根。
前世里她至多就是个面上风光的宗室贵妇，跟朝臣没什么太多接触。
苏慎慈因为她这番话，却还是生出几分顿悟之感。
回到府里她也把原话跟苏沛英说了。
苏沛英坐在一树杏花下，听完后深深望着她：“这些都是缭缭说的？”
“是啊！”她两眼亮晶晶地点头，“我觉得还是有她的道理的。”
苏沛英握着书卷，对着地上落花看了半晌，扬唇道：“难得她竟想得这样周到。”
说完默了下，他又微嗔着她说：“看看人家，跟你一般大，竟比你老练多了。言辞犀利，一针见血，竟是把咱们俩的处境从旁看了个底儿透。”
苏慎慈掰着手指头笑：“是啊，别人家的妹妹怎么那么好！
“又强悍能干，又聪明老练，心地不坏，长得还那么漂亮，就你这么倒霉，摊上个我这样的妹妹！”
苏沛英拿书轻拍拍她的头，笑道：“是啊，怪倒霉的，这么古灵精怪，回头都不知道该怎么挑妹婿才合心意。”
……
姚氏自己在朝上并没有什么人脉，而且姚家子弟出息也平平。
她所能倚仗的，也就是苏士斟，以及苏家几代维系的这些人脉。
但是这些也足够她发挥的了。
苏沛英对究竟要不要去寻找外人相助，始终没表态，但他既然没有直言拒绝，苏慎慈就上了心。
然而思来想去，也是如戚缭缭所说的那般：这事得看运气……
戚缭缭算算日子，离朝中颁旨之日还早，也就先任苏慎慈去提防着，毕竟她不能事事包办。
且她近来要练功，要绞尽脑汁不能露出太多马脚，还要做个“合格”的纨绔，又要琢磨着将来怎么着也不能再让戚子煜他们无谓牺牲，也忙得很。
杜若兰回学堂的这日，她照旧前呼后拥。
门槛下仇人相见了，“戚女皇”素手一挥，儿郎们衣袂带起来的风都像是要刮到杜若兰脸上去！
杜若兰想到跟鼠辈们同居了一夜，吐出的胆水都快把自己淹死的情形，再看看眼前的她，后槽牙都差点没咬崩！
学堂里众人早就知道了这事儿，但也只有苏慎云走上去跟她打了招呼。
——这不奇怪，毕竟物以类聚嘛！
戚缭缭似笑非笑自她们俩脸上扫视而过，才又走回座位。
“缭缭！”
刚坐下，燕湳就把前来打招呼的程如娴给挤开，同时又把程敏之和邢炙也给叫过来：“听我母亲说，明儿个会同馆给乌剌国使臣接风。
“到时候我哥会率领司礼监的公公同去主持，宴后有摔跤还有胡人歌舞可看，你们要不要去？”