想到白天千雅说宝珍躲在暗处盯着自己，红颜直觉得背上发凉，连连点头应着阿玛的话：“我只专心伺候娘娘，别的事一概不管。”
魏清泰知道女儿的性子，只是这深宫里形形色色的人，不知她能不能都应付的过来，又道：“往后我们就少见面，阿玛也要避嫌，家里不用你操心，我们都好着呢。”
红颜哽咽道：“阿玛额娘都要保重，等我出宫再孝敬你们。”
魏清泰不语，他心里则想，只怕女儿真若取代宝珍，皇后将来离不开她，就要一辈子留在宫里，又或者如宝珍一般被抛弃时，还能全身而退吗？
父女俩匆匆一别，魏清泰许了随行小太监两把铜钱，他们平日做些粗使的活儿，哪里有这样的油水，一时高兴起来，明明年纪比红颜大，却殷勤地喊着姐姐。
而这样走一遭，红颜算是明白，她如今和刚入宫那会儿，真的不一样了。做皇后的宫人本就比旁人体面，而她更是做到了眼门前，往后兴许一句话就能改变许多事。
可她实在不明白，自己到底怎么走到这一步，皇后为什么看重她，难道仅仅因为梳头的功夫好？
红颜赶回宁寿宫，太后这边散了晚膳，与皇后挽手带着和敬在园子里散步，宁寿宫自从太后入主，皇帝又重新扩建了花园，公主蹦蹦跳跳，婆媳俩跟在身后，时不时要她小心走路。
走得远了，皇后怕太后疲累，便请太后回寝殿休息，和敬冲在前头说要亲自为太后铺床，见小丫头跑远了，太后存在心里许久的话，终于说出口。
“你还年轻，好生保养身体，再生一个孩子如何？”
太后说得很直接，想她自己因身体孱弱，当年产下四阿哥后，一直再没能有孕，也是人生憾事，轮到自己的孙儿，一则要为弘历操心，二则心疼安颐的悲伤，直白地说：“我知道你心里的苦，只怕一年半载甚至一辈子都走不出来。康熙爷的孝恭皇后当初失去六阿哥，就是一辈子的痛，但她还有先帝爷，还有十四爷慰藉。安颐，和敬虽好，终究是个女儿身。”
皇后垂首，温顺地说：“皇额娘如此为儿臣操心，是儿臣不孝。”
太后叹息：“不必对我说这样的话，我们该说说掏心窝子的话，我盼着你好，你好了皇帝才更好不是？”
皇后勉强含笑，点头答应：“已经在吃调理身子的药，皇额娘，儿臣会好好的。”
这番谈话，到进门见了和敬便打住，皇后看着和敬哄得祖母眉开眼笑，很是欣慰，可一想到太后方才的话，心里像悬了沉重的铅块，扯得生疼。
这晚和敬最终留在宁寿宫陪祖母，皇帝今夜翻了纯妃的牌子，皇后不用操心伺候弘历的事，一路慢悠悠走回长春宫，红颜跟在她身旁，感觉到皇后今晚的心情不大好。
回到宫中，一切如旧，红颜不是多嘴的人，也尚未亲近到可以询问皇后的心情，寝殿里的沉闷一直维持到深夜，入寝之前，皇后想起什么，问红颜：“你见了你阿玛，说些什么？”
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