罗兰并不全为了尤兰达才扯到这件事里。
他要寻找那把弯刀的秘密。
有关铁百合的‘怒火’的秘密——
这说辞其中究竟几分真几分假…？
女孩不清楚。
可无论多少，她都不知该如何回报这位金眼先生——他这张脸不会缺少女人，看起来不缺钱。
尤兰达不知道该如何报答他。
少女回忆着自家小姐平日里的讲话与处事方式，又很快沮丧自己的东施效颦。
她就像一只矮树上的野猫，故作狰狞地哈气的确会喝退那些‘不愿惹麻烦’的人——可她自己也清楚，野猫和‘人类’的差距。
她对罗兰·柯林斯的得寸进尺，事后都化成汩汩苦涩的歉意。
她这模样。
也只能这模样。
好在。
罗兰没让她沉浸在自己的痛苦世界里太久。
当仙德尔·克拉托弗，那位灰发蓝眼（尤兰达认为她长得像个十二、三岁的姑娘）大张旗鼓地搬进这栋房子里后——
她就再也没有时间自怨自艾了。
午夜梦回。
梦到的也不全是小姐临死前冷静地叮嘱，举目破败的家乡，那在烈火中哀嚎的院子——全是‘罗兰！罗兰！罗兰！’
全是。
这个国家的人实在奇怪。
她不明白这有什么好挣的？
那位克拉托弗小姐显然在对罗兰·柯林斯表达爱意。
倘若莉莉安·萝丝·范西塔特也同样爱着罗兰·柯林斯，为什么不尽早暗示自己的父母？
至于说仙德尔…
一个神婆。
哪里有资格和罗兰·柯林斯这样英俊倜傥、背景不凡的人成婚。
在尤兰达看来，两人之间的争斗完全没有必要——她们都能得到罗兰·柯林斯，只是一个以妻子的身份，另一个则成为妾室。
除此之外。
尤兰达还在罗兰身边看到了一些不检点的。
他的贴身女仆，或者说，女管家。
哈莉妲。
一个黑皮鬼。
哪怕尤兰达清楚那只是‘栗松’，可也不耽误她蔑视这心思不安分的屎桶子。
她惦记自己的主人。
在还没有女主人的时候。
——她认为，哈莉妲可以将这门心思当成自己的‘终极梦想’，却绝不能因为这份心思阻碍了罗兰·柯林斯的婚事，甚至阻碍到他与其他小姐的交流…
这心思会一点点腐败。
直到成了让人欲生欲死的毒药。
她不知道那大咧咧的范西塔特小姐是否看出来，但仙德尔·克拉托弗…这精明的神婆绝对看得一清二楚。
她还每每怂恿。
不知成天想什么。
这国家里的人都不怎么正常，难怪能造出那些稀奇古怪的大机器。
“我们稀奇古怪？我看你们才是。”
当得知仙德尔已经搬进来后，萝丝也立马差人‘搬家’——但很快就被詹姆斯·雪莱发现，给了这企图干不体面事的姑娘一个迎头重击。
她没成功。
于是。
每天夜里，都会有个讨人厌的贼用石头砸仙德尔的玻璃。
直到仙德尔彻底搬离紧邻罗兰的那间卧室。
“我们？”
花园里的东方姑娘斜斜倚着，仿佛沉默的繁春，端庄、明艳。即便她唆使那玫瑰刺或柳条嗔似的抽打，这话也不再听得人心中起褶，眉目不平——
到了今天，你很难再用初见时的眼光评价她了。
诸如‘局促’、‘不安’或‘被冷水淋过的麻雀’——罗兰酷爱最后一个形容。
“我们？”
少女微微抬起头。
黑发流过肩膀，就像水柔软坚定地削凿它一百年后的菩萨。
“我不理解为什么有国家不许民众研习秘术。”罗兰团膝在躺椅里，身上盖着一张薄毯——春天已经不需要，可谁让他给自己找了第二个养母。
他那褐色皮肤的养母担心他冻坏了。
“难道你们的帝国，同意百姓成为术士么。”
尤兰达一脸温柔地捧着手里的竹框，捻针的指头穿花一样正反缝着。
“同…意吧？”
罗兰有点迟疑。
各大正教似乎都没有‘不同意’民众成为仪式者。
但是。
他们…那叫什么词来着？
罗兰回忆兰道夫告诉他的那个——
垄断？
“我们的确同意。”
罗兰摇头。
“也只是嘴上同意。”
就像加入永寂之环，学徒要经过三年的‘试炼’才能得到升环仪式一样（罗兰不清楚这三年之后会不又是三年三年再三年，毕竟有成功，就一定有失败）——
每一个正教都各有自己的准入门坎。
而没有背景或权势，或者说，在母亲肚子里就早早注定失败的小姐先生们，要经历的磨难显然比想象中的多得多。
如同赫雷斯。
那位‘狮子’阁下。
他看起来拥有足够的资质，却囿于偏远之地，没有资源，没有获取仪式、材料的渠道，甚至——连生活的钱都要精打细算。
帝国教派的做法，实际的内核与尤兰达国家仪式者们对待民众态度没有什么区别。
一个是‘禁止入内’，另一个则是‘欢迎你，但砍头’。
“我几乎要讽刺你们的虚伪，可一想到我的家乡，那些人的做派，又把这话咽了回去。”
尤兰达垂眸柔声。
她罢手转向罗兰，轻轻叹了口气。
“所以‘叛逆’才是叛逆，柯林斯先生。一些不满的，通过特殊渠道成为仪式者的，拉起了一支反抗的旗帜——我不是指那些五颜六色、粗鲁、不知礼节的旗子。”
“这是你们特别的文化吗？”罗兰只听懂了一半：“所以，你…我是说，你的小姐，也是叛逆中的一员？”
“曾经不是。”
尤兰达摇头。
“自从老爷被谋害后，小姐接连见了几个…我不好说那些人的名字。柯林斯先生，总之，这是一场难以获胜的战斗——我并非刻意贬损…”
她望着罗兰，眼底的悲伤像壁炉中飘升的火星转瞬消失。
“一旦你们的帝国插手这场战争，那些叛逆绝没有获胜的可能…一丁点都没有。”
她说。
“香膏就是这把开门的钥匙。”
她抖了抖手中的布面，打开竹撑，递给罗兰。
她的绣工的确超过不少人。
那是一枚眼睛。
与他相似的眼睛。
琥珀色的。
瞳中长短不一的纹理如光如门。
“你们给自己起的名字太粗糙了，先生。”
尤兰达看罗兰盯着那块布发愣，随手将针插回线团，笑吟吟说道：
“带来希望的铜眼之神…”
“为愿或不愿者点亮路途，显化、并开启希望之门。”
她说。
“我想，铜眼之神可以改个更加莫测的名讳，至少能让范西塔特小姐少费些力气迫使百姓相信——就像你说的，名字很重要。”
罗兰抖了抖那块布，嘀咕：“我提过意见的，尤兰达。譬如改成‘俯瞰世界的璀璨命运双权杖’之类的…”
“但她没有同意。”
尤兰达笑容一僵。
“如果不介意，我倒想了个不错的。”
“说说看？”
尤兰达敛了敛长发，转向花圃中那热烈追求的蝴蝶，冷峻不语的花蕊。
“瞳中扉。”
她说。