一片片好似“干栏”一样的土掌房村落里，一个衣裳稍稍齐整些的土人头领带着村民大拜下来，显然对带路的温赤尔更为熟悉。
苏默进驻，在温赤尔的引领下，来到了一处勉强算作能遮风避雨的土掌房。
彝族的“土掌房”与藏式石楼非常相似，一样的平顶，一样的厚实。所不同的，是它的墙体以泥土为料，修建时使用夹板固定，填土夯实逐层加高后形成土墙（即所谓“干打垒”）。平顶的制作也与石楼相似，也具备晒场的功能。
彝族住房多为三间或五间。正中一间为堂屋，是家庭成员聚会之所，亦为接待客人之所。靠墙壁左侧，设一火塘，火塘边立石三块成鼎状，锅支其上，称为“锅庄”。锅庄严禁人踩踏跨越，否则认为不吉。锅庄上方，以蔑索吊一长方形木架，上铺竹条，作烘烤野兽干肉或蒜头、花椒、辣子之用。火塘用以煮饭、烧茶、取暖和照明。彝族一家老幼，常围火塘而坐，叙天伦之乐，火塘成为彝族传递文化的场所。一般彝族人家，则在火塘边铺一草席，身裹披毡而眠。
一个身材干瘦的老人在堂屋里接待了苏默，说是接待，实际上就是一杯清水。苏默看着房屋装饰，当真是一平如洗。
而且，老人身后还有三个怯生生的小童，有男有女，显然，这是那沙马威杂的孩子。
几个孩子身上的衣服也破旧了点，满是污垢，但脸上却梳洗得干净，亮晶晶的大眼睛好奇地看着苏默，却又显然害怕这么多人进了房间，站在老人背后，抓着衣角，又时不时地偷看着苏默。
哄孩子哄了文暮雪小半年，苏默对小孩子也不算陌生了。见着这约莫六七岁的孩子，心中十分喜欢。后世，他也经常面对陌生人，当然遇见过对付小孩子的情况。哪怕是熊孩子，苏默也有足够的办法。而且，苏默无论前世今生，好似都有很强的亲和力一样，小孩子尤其喜欢黏苏默。
今日见了这三个小童，苏默心下喜欢，露出微笑，朝着三个孩子招招手。
在后世新闻里看着，苏默也时常见到大人物们在视察基层的时候逗弄逗弄孩子，拉着家常，说着话，一派大人物的风范。
今日苏默爱心发作，却不料，门外偷偷围观着的百姓却一下子好似看到了什么骇人的怪物一般，哗然大起。
而听了这纷纷攘攘的话，一干土司世系官员都是漠然，往外靠一些的，更是怨憎地看着苏默。
老人跪在地上，一边推着三个小童跑开，一边跪在地上土话叽里咕噜地说着什么，不住地叩头，苏默想要伸手过去阻止，门外的聒噪却是声音更大了。
苏默努力分辨着，却根本听不清这老人浑浊的话，也听不清外面嘈杂地再说什么！
满脑子莫名其妙，苏默看向向导，神色严厉。
向导也是一脸尴尬，凑到苏默耳边，低声道：“苏主事，这老汉是在求饶……都是些请大人饶命的意思……”
苏默一脸不可思议：“求饶？”
那向导倒是伶俐，接着回：“是求饶，请苏主事莫要吃了这几个孩子……若是想要人肉……”
“住口！”苏默勃然大怒，怒目之下，气势凛然。霎时间，场面一片寂静。孩童跑光了，老人见孩童跑了，而大人物也显然生气了，伏在地上，唯恐触怒了苏默。
围观的土司世系官员神情更加漠然了，那些在外围围观的百姓见苏默大怒，纷纷作鸟兽散，一时间，场面寂静得落针可闻。
苏默目光扫视过奢辛蕙、安彦雄以及两人身后的土官。都是一脸漠然，似乎这里发生的事情与他们毫无关联一般，就连温赤尔，也是看着地上，分辨不出什么情绪。
倒是安梓，看着孩子离去的背影，有些担心的样子。
苏默无力地摆摆手，招来苏克容，一抖袖子，一大包用糖纸抱着的果糖出来：“去给那个粉红裙子的女孩子，让她将糖果分给孩子们，就当是我来的礼物吧！”
苏克容应是，安梓吃惊地看了苏默一眼。
但苏默却根本就不看他，神色严肃地看着奢辛蕙、安彦雄：“彝民百姓的确生活艰难，身为执政之人，就该为治下百姓负责。彝民的生活，当然是土司负责。但安抚司前任安抚使已经仙去，致使安抚司官署无力运转，百姓的生活也因此变得无序。我身为朝廷特使，查探完毕，安抚使之位就不能任由其继续空缺。根据情况，我会确定安抚使继任之人选。确保安抚司地区平稳健康运转，从而尽我所能，尽快帮助安抚司官署赈济灾民，平息民怨！好了，这五日，我自己会在水西地区探查，你们的人手也不用跟着了。五日后，也就是七月三日，我会具体做出评判，到时候，究竟是安夫人继任宣抚司宣抚使之位，还是安同知继任宣抚使之位，我晚上都会做出决断，第二日，公布水西。以此，尽快使得水西归为平稳。”
比起苏默的神色严肃，土司官员的表情就可以用惊喜来形容了。
毫无疑问，无论苏默和土司之间如何斗智斗勇，有一个是无可置疑的。
那就是此次苏默最明显的任务，那边是安舜臣死后，谁来继任水西安抚司安抚使。
根据苏默得到的情报，显然是奢辛蕙代领，同时彝人内部也达成了权力妥协。不然，展现在苏默面前的彝人权贵不可能如此铁板一片。
一直到沙马威杂死了，温赤尔跳出来这才让苏默找到了一系彝人内部的间隙。
但眼下，苏默见到了这几个小孩子，却是莫名地不想再和几人打机锋了。苏默发现，汉彝之间的矛盾真的是太深了。
这个村子是苏默随即选出来的，不可能谁知道苏默会去找到沙马威杂家里。要知道，彝人的世袭贵族们，一个个都是有土官身份的，当了官，自然还会有一个汉人名字。这是所有土官引以为荣的事情，若是你没个汉人身份或者是汉人姓氏，唯一的解释就是你在西南土司里身份不高，还没这权力。或者是开国年间，你没打下能让子子孙孙享福的功绩。
所以，这沙马威杂虽说和温赤尔能拉得上关系。但的确是一平如洗，真切的是一名普普通通的百姓。以小见大，只是这么一个平凡的百姓，却对苏默抱有了如此大的怨愤。被捕之后，对苏默还是那般横眉冷对的样子。
还有那个孩子的恐惧，老人的求饶，村民的起哄和怨憎。这一切的一切，都让苏默想到了一个词：积重难返。
汉、彝之间的矛盾，真的是已经深刻到了十分严厉的程度呐，这会，苏默继续纠结和土官的斗智斗勇能解决问题吗？
看明白了情势，以前的那些坚持也就没了必要。好在天不绝人愿，温赤尔跳了出来为苏默解围就说明彝族并非是铁板一块，苏默还有机会。
所以，苏默这才会直接将自己手中的王牌：宣抚使继承权抛出来。以此，将彝人内部真正的亲华派给勾出来。
苏默的话说完，土官们便纷纷离去。
随后，苏默也是跨上了那匹标志性的西域良驹。身后，几个武士纵马前去，为苏默拉出一个安全的警戒圈。
而他就这么悠然地看着梯田美景，看着一个个衣裳破烂，却精神头不错的彝民。
只不过，让苏默心下担忧的，却是这一个个望来的目光，都是带着敌视，带着仇恨。
只要见了汉人，尽管不敢袭击，却纷纷都是唾弃一口朝着苏默，随后远远逃开。
苏克容和宋大壮愤怒地要过去抓捕，苏默却只是神色淡然地摆摆手，让其作罢。
“公子，为何不将这些暴民给抓住？”宋大壮看不惯，在他看来，这位善化百姓眼里的善化骄傲，在品德之上，真是几乎没有污点的！
在善化，赖无寒因为苏默，每月拿着五百两的养廉银，兢兢业业不敢怠慢，故而善化吏治清明，一干胥吏也不敢作乱。又因为苏默，善化经济快速发展，就业机会大增下，一举将善化的社会矛盾缓和到了一个相当低的程度。
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又因为济善堂，大批百姓得了活路，亦或者因为济善堂的好处，而发家致富。
如此一个为民谋了这么多福利的苏默，这些暴民精干如此侮辱，这让宋大壮如何不愤怒？
而苏克容，则是更甚。只不过，苏克容常常伴随苏默，倒也学了苏默一点养气的功夫，但看向苏默，带着敬畏的时候，还是很不心甘。
“就是，公子若是担心人手不足。这并无大碍，书院训导阁的援兵不是已经到了一百武士吗？依书院之精锐，再加上这些天来我与大壮日夜钻研地利，完全无需担心土司土兵！”苏克容不说则已，一说惊人，这些诛心的话都说了出来。目光炯炯地看着苏默，显然是为苏默刚才受了这么大委屈鸣不平！