正如庞统所预料的那样，刘闯又怎会被人偷营？
他是偷营的行家，所以在这方面也就格外注意。张飞趁夜偷袭长坂坡大营，结果却遭遇刘闯的埋伏。刘闯、曹彰、典满、张任、文聘五路合围。如果不是陈到救援及时，张飞便要身陷绝境。可饶是如此，张飞所部三千兵马，也全军覆没。哪怕是陈到手下的白耳精兵，同样损失不小。两人合兵一处，退回当阳桥大营的时候，张飞脸色阴沉，一句话也说不出来。
来到中军大帐，他见到庞统，便躬身一揖。
“张飞鲁莽，昨日冲撞了军师，还请军师恕罪。”
这家伙倒是有这样的优点，错就是错，他绝不会有任何的隐藏。
庞统上前，把张飞搀扶起来。
“三将军，此战非你之过，也是我有些大意了。
不过，闯贼虽兵力不足，可麾下尽是精锐。他把飞熊卫和虎豹骑屯扎长坂坡，人数不过万人，却个个能征惯战。而今他又命矢锋骑保护粮道，更使各路援军屯驻当阳城外为后援，无不说明此人心细。此一战，关乎主公之大业。不管三将军对我有何不满，还请尽弃前嫌，精诚合作。”
一席话，说的张飞面红耳赤。
“张飞愿从军师差遣。”
一场大败，却使得将帅齐心，也算是一桩好事。
庞统旋即下令，对长坂坡汉军发动攻击。双方在当阳河畔鏖战了整整一日，却是不分胜负。
眼见刘闯收兵，庞统也不禁感到心焦。
刘闯的兵马虽然不多，但战斗力惊人，且武器精良。
想要将之击溃，绝非一桩易事。但愿得主公那边，已经准备妥当，若能成功倒也多几分胜算。
庞统猜透了刘备的心思，等待刘备出招。
不过未等刘备动作。远在庐江的郭嘉，却抢先发难。
建安十一年八月末，郭嘉和张辽集结五万兵马，突然向江东发起了猛攻。此前陈武归降，占领春谷和牛渚，为汉军提供了两个绝佳的桥头堡。郭嘉以此为桥头堡，命张辽领太史享和萧凌自春谷出击；徐晃在牛渚，以陈武为辅，攻打石城。江东本就人心惶惶，特别是贺齐攻占黟县。切断了丹阳和豫章的联系。更让孙权惊慌不已。得知汉军发动了攻势。孙权连忙调兵遣将。只是，不等孙权援兵出发，远在广陵的夏侯渊以许褚为先锋，配合海军跨江而击。
孙静在丹徒拼死抵挡。奈何虎贲攻势凶猛。
原本以为固若金汤的丹徒，在短短数日间便告攻破。
此一战，汉军投入大量投石车，并在海船上装备拍竿，投掷天雷火。
江乘守将蒋钦试图顺江而下，救援丹徒，可是在途中却遭遇风驰偷袭……铺天盖地的天雷火在江东海船上爆炸，也使得江东水军损失惨重。与此同时，徐庶在东陵岛调兵遣将。在毗陵城外，伏击潘璋，令潘璋大败而走。眼见丹徒就要破城，孙静感到大势已去，自刎于府衙。
当鲁肃领援兵抵达的时候。丹徒城头已经换上了汉军龙旗。
源源不断的汉军，自江都跨江而来，在丹徒登陆……鲁肃见此情况，也知道复夺丹徒已不可能。于是他干脆舍弃曲阿，率部前往句容，与蒋钦所部互为犄角，死守江乘、句容和湖熟。
可事到如今，江东大势已去的颓势，已经无法挽回……
孙权得知丹徒失守后，也无心在救援芜湖。
他命周泰驻守丹阳，又派人死守溧阳，摆出和汉军决战的架势。但所有人都知道，孙权这样做，更透出了他的恐惧。甚至有一些人开始怀念孙策。如果孙策为江东之主，面对这样的情况，绝对会主动出击，而不是躲在乌龟壳里死守。守？以江东目前的局势，能守得住吗？
“军师，为何停止攻击？”
就在所有人以为，汉军会一鼓作气攻破丹阳的时候，郭嘉却突然下令，停止进攻。
张辽不免感到诧异，疑惑的来到郭嘉的军帐中询问。
郭嘉笑道：“文远，此一战将使天下太平。
此前，江东之战关系重大；可现在，孙权已经孤掌难鸣，不成气候。接下来，要配合前将军加大对豫章的攻伐力度。我已命妙才，围攻句容，想来鲁肃那边，也不会支持太久。今甘将军占领吴县，吴郡已唾手可得。如果我们在攻破了秣陵，便有些不妥。不妨等一等，敬候佳音。”
张辽刚开始有些不太明白，不过渐渐的，他领悟了郭嘉的意思。
这平定江山的关键一战，绝不能在自己手中结束，必须要有主公那边，先行结束……进行的太快，反而有功高震主的嫌疑。等刘闯解决了刘备，他们再动手干掉孙权，也不算太迟。
张辽想到这里，忍不住笑了。
“我今方知，奉孝何以留下孟起在庐江。”
郭嘉笑了笑，起身道：“好了，想必这个时候，孟起也该有行动了！”
建安十一年九月初，当阳之战仍在持续。
不过，随着大批汉军进驻荆州，因刘表死亡而带来的影响，也渐渐消失。蔡瑁在和蔡夫人商议之后，请蒯良出使宛城。刘闯虽然不在，可是法正仍在。更重要的是，伴随着荀彧返回洛阳，荀谌却从洛阳来到了宛城。他以大司徒的身份，全权负责荆州事务。和蒯良进行一番交谈后，荀谌向蒯良保证，绝不会危及刘表家眷。只不过，刘琮和蔡夫人不能继续留在荆州，而要迁至洛阳定居。
到时候，刘琮的爵位当由刘闯决定，但绝不会辱没刘琮身份。
其余事宜，还会秉承荆州事荆人治的原则，尽力维护荆州五大姓的利益。
蔡瑁得到了肯定答复之后。便立刻下令易帜，请汉军进驻襄阳。张郃率部，最先抵达襄阳城；随后，徐盛、李通也率部纷纷进入荆州。李通入荆州后，立刻向绿林山进发，以增强黄忠的力量。
而徐盛则屯兵黎丘，拱卫襄阳侧翼。
襄阳混乱的局面，随之稳定下来。数日之后，法正率部进驻襄阳城，随行者却是振武将军曹性。
汉军一统荆州的意图。已经昭然若揭。
而这个时候。刘备在江陵。也忠于等到了五溪蛮的消息。
五溪蛮老蛮王集结五溪蛮族八万人，突袭虎牙山。他命他的儿子，也就是五溪蛮小王沙摩柯为先锋，统兵三万。抵达江陵支援刘备。刘备听闻消息后，顿时大喜。他亲自出城迎接，将沙摩柯请入江陵城，并摆酒设宴，为沙摩柯一行洗尘接风。
“备盼小王，如久旱盼甘露。
如今国有奸贼，为祸荆州，备虽竭力与之抗衡，奈何却力不从心。
我早就听说。小王勇冠三军，乃当世勇将。今得小王之助，备信心大增，还请小王满饮此酒。”
那沙摩柯，身高九尺。约有210公分左右。
腰大十围，雄壮如狮子。这家伙一头黑发披散，额头上带着一枚束发金环。身披一件锁子连环甲，腰系狮蛮玉带。站在那里，威风凛凛，杀气腾腾，直让人感到心惊肉跳。刘备如此称赞沙摩柯，也并非没有道理。别看沙摩柯年纪不大，也就是二十四五的模样，可是确有着‘五溪蛮第一勇士’的美誉。此人力大无穷，使一根一丈二尺长的铁蒺藜骨朵，重达二百斤。
他的体重，再加上他的兵器，寻常战马根本无法承受。
于是乎那五溪蛮老王干脆给沙摩柯弄来了一头牛当坐骑，虽然速度略显缓慢，但却威力惊人。
除此之外，沙摩柯还擅长弓箭，射术惊人，号称可以百步穿杨。
他麾下，有三千蛮兵，全都是剽悍勇士。数年前，沙摩柯曾领八百蛮兵，围攻武陵，打得武陵无人出战。而在历史上，此人更射杀了甘宁，足见其武力不俗。刘备密谋荆南，收买五溪蛮，又怎可能不知道沙摩柯的威名。这次邀请五溪蛮出兵，沙摩柯更是刘备最为看重之人。
随同沙摩柯前来的，还有两个人。
一个狮鼻阔口，披头散发，长得极为吓人。
不过此人身高，和沙摩柯相差无几，身负一对镔铁槌，看那份量，不逊色沙摩柯手中的铁蒺藜骨朵。
而另一个，则生的齿白唇红，一副儒生打扮。
据沙摩柯介绍，此人名叫葛均，是老蛮王花费重金请来的西席，也是沙摩柯的谋士。看得出来，沙摩柯对葛均非常尊敬。而对那个相貌丑陋，又是狂狮一般的青年，也是非常客气。
“阿丑是小生的侄儿，少年时因为受了惊吓，所以为人有些呆傻。
老王请我前来武陵，我实不放心让阿丑留在家乡，只得把他带在身边，却让玄德公见笑了。”
葛均说得一口流利官话，听不出是何方口音。
他为人颇为谦逊，举止更有礼数，谈吐不凡，立刻得到了刘备的好感。
沙摩柯则笑道：“玄德公千万别小看了阿丑，若是搏杀两军阵前，我敢说这天下能胜他者，屈指可数。我若不得丹犀之助，也不敢说是他对手。若步下战，三十回合我必败无疑。”
久闻沙摩柯为人桀骜，从不服人。
可是他现在却对那阿丑确是百般推崇，也让刘备心生好奇。
只不过，他的目标还是放在沙摩柯的身上，毕竟此次他要扭转乾坤，就必须要依靠沙摩柯的五溪蛮兵。至于那葛均和阿丑再好，刘备如今也没有太大的精力去拉拢。胜了，自然好说，若是败了……反正目前葛均和阿丑跟随沙摩柯，没必要跑去拉拢，反而惹得沙摩柯不快。
“今闯贼主力，被牵制于当阳，暂时脱不出身来。
而他兵马陆续进入襄阳，立足未稳。我欲趁此机会偷袭，夺取枝江、临沮，而后兵抵襄阳城。”
刘备在寒暄过后。便立刻说明了他的意图。
沙摩柯道：“玄德公只管放心，我来之前，我父叮嘱过我，要我听从玄德公的调遣。”
刘备闻听，顿时大喜。
“有小王相助，某取荆州，必易如反掌。”
第二天，刘备便请沙摩柯率部出击。
从江陵到枝江，距离并不算太远。而枝江长郝普此前被刘闯所杀，至今尚未有委派官员。
这种情况下。枝江群龙无首。正处于混乱之中。
沙摩柯率三千五溪蛮兵。几乎是兵不刃血便拿下了枝江县城，旋即又直逼临沮。
刘备，终于发难了！
当消息传出之后，襄阳方面顿时又是一阵慌乱。
好在汉军进入襄阳城后。法正在蒯氏和蔡氏的帮助下，迅速控制了局面。所以，襄阳虽然人心惶惶，却没有自乱阵脚。法正在这种情况下，火速命张郃汇合赵云，屯驻编县，防备五溪蛮军。
当阳，长坂坡大营内。
刘闯眉头紧蹙，翻阅从前方送来的战报。脸色看上去非常难看。
“未曾想，五溪蛮竟在此时出兵，倒是大出我意外。”
他把战报放下，抬头向文聘张任曹彰典满四人看去，苦笑道：“看样子。短期之内，怕是襄阳难以派出援兵。”
文聘闻听，露出了担忧之色。
“丞相，末将绝不是想要动摇军心。
不过目前态势已经非常清楚，刘备是想要让庞统在这里拖住丞相，而后偷袭襄阳。当阳之战，实无意义。我方兵力不足，虽则丞相部曲皆悍勇之士，奈何叛军攻势甚猛，将士们死伤颇重。如此下去，恐怕也撑不得太久，何不暂退一步，退守编县，而后再图谋与之决战？”
刘闯闭上眼睛，并未开口。
良久，他轻轻叹息一声，摇头道：“仲业所言，确有道理。
只是目前态势，已不是你我想退就能退走。那庞统绝不会任由我等脱身，这时候退走，只怕会引来一场溃败。今我已命人进驻襄阳，可对荆州百姓而言，尚不足以保证他们的安危。若不是这样，又怎会这般恐慌？这时候若再有一场溃败，势必让荆州局势，变得更加复杂。”
“那当如何是好？”
文聘不免露出焦虑之色。
刘闯看了他一眼，又看了看张任。
“公义，你怎么看？”
张任沉吟片刻，突然抬头笑道：“单凭丞相吩咐就是。”
“哦？”
“任虽常在西川，但久闻丞相大名。
丞相每战，谋后而动，身边更不缺少那智谋之士。此次丞相坚持不退，要和叛军在当阳决战，必有深意。我想，丞相之所以至今未作出反击，不是没有谋划，而是这时机尚未到来。”
刘闯闻听，也笑了。
“却不知是何时机？”
“此自有丞相掌控，任不敢专擅。”
张任这一番话，引得刘闯哈哈大笑。
他扭过头，向文聘看去，却见文聘满脸通红。
“仲业不必如此，所谓关心则乱……公义身在局外，故而能看得清楚。仲业乃荆州人，对荆州之安危太过关心，所以才乱了方寸。再等等看吧，相信那时机很快就会到来，也就是我等反击的时候。
对了子文，公苗那边，可有消息？”
曹彰上前躬身道：“丞相，公苗至今，仍未传来消息……”
“那，就再等等看！”
说罢，刘闯便闭上了眼睛。
九月中，天气逐渐转凉。
刘备在夺取了枝江后，又趁胜追击，攻占临沮。
好在，汉军早有防备，张郃赵云率部屯驻编县，也阻挡了叛军的攻势。刘备见战事进展不利，也不免有些心焦。于是，他一面派人前往当阳，让庞统继续加强攻势，另一面也决定亲自前往临沮。
“子衡先生！”
刘备这段时间，常与葛均交流，对葛均才华，极为称赞。
他拉着葛均的手道：“此次备亲往临沮督战，将领便拜托先生……此战若得成功，则荆州尽归你我所有。我知道先生有大才，待备取胜，定会再听先生教诲，到时候还请先生勿推辞。”
葛均听罢，欣然领命。
然而，就在刘备离开江陵，抵达枝江的时候，却得到了一个坏消息。
西川刘璋，命巴郡太守严颜为先锋官，自鱼复，也就是后世的奉节出兵，攻占巫县，兵指秭归。而刘璋此次出兵打得旗帜，也是为刘表复仇。要知道，刘表和刘璋的关系不错，而且西川和荆州的联系，也极为密切。甚至包括刘璋本人，他的祖籍便是荆州江夏郡竟陵县……
虽然刘璋的族人?大都随刘璋去了西川，但是还是有一部分人留在竟陵。
刘表入主荆州后，对刘璋的族人极为关照。而今刘表被害，于公于私，刘璋出兵都合情合理。
若在从前，刘备是绝不会把刘璋放在眼中。
可现在……刘备无奈之下，命五溪蛮老王自虎牙山出兵，屯兵夷陵，以阻挡西川兵。
但如此一来，五溪蛮老王便无法在给予刘备支援。刘备在枝江，顿时陷入左右为难的境地之中。
进，还是退？
刘备也不知道该如何是好。
就在他感到为难的时候，忽听大帐外传来脚步声，一个青年慌慌张张跑进来，“父亲，出事了！”
来人，正是刘备义子刘封。
刘备连忙问道：“发生何事？”
“刚得到消息，汉军以马超马岱为先锋，自浔阳渡江，攻占下雉。”
“什么？”
刘备闻听一惊，“下雉守备森严，汉军如何渡江？”
“据说，是江夏黄氏族人与汉军勾结，协助马超渡江，并且攻占下雉……”
刘备一屁股坐在大椅上，呆若木鸡！
江夏黄氏？