贾琮费了半日的舌头将柳老头糊弄走了，出屋子找陈瑞锦，迎头就问：“奥格瑞玛这会子如何？”奥格瑞玛是魔兽里头兽人的主城，他在跟陈瑞锦打暗号问她房梁上屋顶上可趴了什么不明生物没有。
陈瑞锦含笑道：“极干净。”
贾琮便放下心来，挤了挤眼，转头去院子里寻林鸾。他一壁接过贾玦一壁说：“烦劳林小姐帮个忙，去找那个金婆子说句话。”谁知贾玦跟她玩熟了，不要贾琮，抱着她的脖子不肯放。贾琮指了指小方桌上的点心向贾玦道，“吃不吃？你不吃我吃，一块也不给你。”贾玦自然知道琮三哥哥极是个能吃的！登时撒开手跳下地去直扑点心盘子。
林鸾看着那孩子抿嘴一笑，问道：“三爷让我说什么？”
“你只说，我跟一个六十多岁的柳先生闭门讲半日的话之后问你，‘怎么理国府说隐凤居是他们家的。’你说分明是太皇太后与燕王合伙的。我说，‘人家柳家都来人道歉了，说上回是误会，王爷也知道。那铺子和太皇太后没半个铜钱的瓜葛，账册子都在理国府呢。’大约这些便可以了。”林鸾应下，略整了整衣衫走了。
陈瑞锦乃问道：“你已明白施黎捣的什么鬼了么？”
贾琮点点头：“离间计。方才我让林鸾传出去的那几句话就是最后一根稻草。”
开国之初，柳家两兄弟柳可信柳可立皆有大功。因柳可信那一支统领的是大内护卫，务必与柳可立那一支断了往来。人家是亲兄弟，哪儿能真的断呢？只暗暗往来罢了。太.祖爷纵然再信得过柳可信，也少不得会丢几个探子去柳可立府上。这两支的“暗暗往来”怕是暗到了偷情的地步，除了当家人，连儿孙都不知道。后来，荣华富贵理国府与其余七公府上一样，也一代不如一代了。
三四年前，太皇太后偷运宫中之物出来卖乃是大内柳家出的力气。此事机密，理国府的人又不怎么靠谱，大内柳家不曾告诉他们真相。只说开个铺子，借用理国府一些势力。理国公柳彪以为，从前两支不敢往来是因为天家不许；如今宫中已没了正经皇帝，说不得大内那一支没人管的住、可以肆意妄为了。他自然知道那一支比自家儿孙强得多，必使了十足的力气帮衬。故而隐凤居生意不错，且敢上门惹事的都被理国府清理了。铺子里的人却是太皇太后的，没大内柳家什么事。
然而京城终究还是有理国府也压不住的主，比如燕王的儿子。施黎设计诱赵承夜围荣国府，又暗杀了那大掌柜，都逼得赵承、冯紫英等人不得不将隐凤居闹到司徒磐跟前去，司徒磐少不得会命人彻查。太皇太后盗卖宫中物品之事不能暴露，否则司徒磐不会放过她的。柳家若想保住她，除了自家出来顶罪已经没有别的法子可使了。
如此一来，不论隐凤居真正是谁的——理国府说这是我们家大内那支的产业，燕王说这是柳家大内那支的产业。隐凤居主事的大掌柜遇刺身亡，又因紫禁城外的宅子被夺而断了与宫中的往来，这铺子名正言顺、从名头到内里都变成柳家的了。何况这会子隐凤居的伙计还扣在冯紫英手上没放呢。太皇太后但凡极信任柳家，自然明白这些皆是不得已而为之；若不信，则一切都是柳家干的、其目的就是想借司徒磐之手夺走隐凤居、霸占她的钱财和产业，她自己唯有吃哑巴亏。柳家就算跳进黄河也洗不清。
此计最麻烦的是柳家真心实意想替太皇太后背黑锅，并不想要隐凤居。所以，须得让他们或是有口难言、或是心灰意冷不想再解释。再忠的忠心也当不得没完没了被冤枉。
贾琮说完吹了声口哨：“夜太长月光都会冷掉。”
陈瑞锦瞧了他一眼：“又是后世的话？”
“仿佛是歌词，记不太清了。”贾琮道，“好像是劝年轻人谈恋爱不要谈太久，早点结婚。”陈瑞锦忍俊不禁。贾琮瞧她那模样实在好看，忍不住凑上去偷了个香，拔腿就跑。陈瑞锦在后头嗔了他一眼。
大内柳家最终并未寻司徒磐帮忙要回紫禁城外的那宅子，只将此事捅给了世子下头的人；世子幕僚又丢给赵承。赵承头皮发麻，办也不是、不办也不是，遂偷偷捅给了一位新上任的御史。这御史初生牛犊不怕虎，参了三殿下一本。司徒磐果然恼了。从前刘登喜压在他头上那么些年，他本来就不喜欢阉人，不想如今连阉人都能带着恶奴强抢民宅了！无法无天了不是？立命人去老三府里捉拿那太监。
有人快马赶着给三殿下报信，他大惊，喊道：“快杀了那阉货！”其哑姬马氏可巧在旁，使劲儿摆手，提起笔来刷刷写了一大片。老三看了连连点头，“爱姬真乃女中诸葛是也。”马氏婉转一笑。
不多时司徒磐的人赶到，三殿下正坐在花园子里头喝酸梅汤乘凉，让小厮带他老子的人过来，含笑问道：“父王可有事么？”
那人本是御林军小头目，抱拳行礼道：“奉王爷之命来取一名太监。”
“嗯？”三殿下皱了皱眉，“太监？”遂问了名字，又喊立在他身边服侍的一个老太监，“此人是谁？”
老太监躬身道：“他是看仓库的。”
“我说怎么没听说过。”三殿下道，“既是父王要，就带走吧。”一声都不多问。
老太监应了，领着几个御林军往仓库去。那在外头夺了人宅子还打死人的太监正美滋滋喝茶呢，老太监喊醒他道：“王爷让带你去呢。”
那太监揉了揉眼睛，欢喜道：“王爷寻我何事？”
“王爷的事儿杂家可不敢多问，让你去你便去，差事办好了少不得赏钱。”老太监遂向御林军弯腰打千儿，“各位军爷，就是他。”
那太监赶忙掸掸衣袖，也向御林军打了个千儿：“各位军爷，杂家有礼。”
御林军心道，他主子终究是王爷的亲生儿子，总得给个面子不是？遂不曾锁拿他，也不说出了何事，安安生生引着人走了。
到了燕王府里，司徒磐一瞧那太监的大方模样便觉有些古怪，问领头的御林军怎么个情形；御林军抱拳说了一遍。司徒磐啼笑皆非：“都是心大的。”也暗暗舒服了些：老三不怎么认识这奴才，想是狐假虎威、借主子名头在外头生事那种。既没他儿子的主使，些许小事他也不会管，便让人带下去审问。那太监这会子才知道不是好事，脸儿都吓白了。
虽说是司徒磐让审的，他儿子下头的人谁愿意审啊？终于还是扑通一脚踢回赵承这里了。赵承欲哭无泪，赶忙亲自去三殿下府中打探。三殿下没空搭理他，出来一个老太监，皮笑肉不笑道：“那奴才平素不过是个看库房的，从不曾到过殿下跟前，死活并不与我们府里相干。”赵承便明白了。
回头一审——什么看库房的！那太监原本随侍在老三身边极为得宠，竟是司徒磐抓他的前一刻钟调去的库房，说是库房近日有要紧东西送来。赵承拍案道：“大胆奴才！三殿下说得分明，不知道府里有你这号人，还想拖主子下水么？”那太监登时懵了。赵承平素做惯了这些事，后遂判了太监杀人偿命，宅子还与原主。原主已死，有个族弟在城北一家小面馆当伙计，领了宅子走。众人齐颂燕王英明。
没过几日，在世子府中做事的马四立丢了差事——他表兄与老三交好之事不知让谁捅到世子跟前去了。马四立遂跑去面馆吃面，向王老板道：“晚生欲去三殿下府里做个清客。”
王老板思忖片刻，道：“先不着急，你且等等。”乃苦笑道，“实不相瞒，如今主子手上缺人。”
“如此……”马四立道，“我先等等，看主子可有吩咐没有。”
再过两日，有个老乞丐给马四立传信，让他去一趟城北面馆。马四立忙赶过去。王老板道：“隐凤居须得有人主持，我向主子举荐了你。”
马四立大喜：“当真？！”
王老板道：“这差事不好当啊。”
马四立踌躇满志，作揖道：“晚生必鞠躬尽瘁替主子分忧！”
自此，大古玩铺子隐凤居，外人以为是理国府的，燕王身边几个要紧的人知道是大内柳家的，里头的伙计大都是先头那位大掌柜招来的、不知道背后的主子是谁，整个铺子正经却是落到了马四立手上。
大内柳家那老头儿因这些日子与理国府往来多了些，难免让柳彪撺掇些话。又有先头贾琮嚼那一通舌头，并太皇太后日夜冤屈怀疑、还扮出一副“哀家知道你们的心思，哀家无路可走唯有忍”的模样，便生出几分撒手不管的意思来。偏生内奸又实在查不出来——非但没有证据，甚至没有可疑人选。他又一想，倘若内奸并不曾叛主投敌、只是想搅个乱局好趁乱脱身，也委实难查证据。换而言之，谁都做得到。偶尔出宫办事，见街市繁华如织、反观宫内冷清如雪，也难怪有人不甘被困了。
他遂想，帮着太皇太后夺回铺子和地道口的宅子已仁至义尽。既然查不出内奸，不如就食尽鸟投林也罢了。自家也好在京郊寻个安静的去处静候天子，只当是替一僧大师赔罪。唯有一件事。重誓压在头上，不敢离宫、恐有报应。眼见隐凤居又开张了，柳先生寻了个借口诱太皇太后放他出宫办事。太皇太后虽不大愿意，也知道自己能明面上拿住他们的由头唯有柳家立下的重誓，不大敢惹急了他，乃允了。
这一日，贾琮才从燕王府回来，柳先生已在梨香院等候多时了。
老头儿含笑拱手道：“求贾先生支个招，好让小圣人肯下道圣旨放我们全家离宫。我们并不走远，只在京郊罢了。”
贾琮喜得嘴角都咧开了，还假意道：“您老就知道我会帮忙么？”
柳先生道：“我是柳鹄的爹。你不是想帮他么？”
贾琮拍手：“这个自然！您老就等享福吧。”
柳先生摇头道：“我没那个福气。只是宫中实在不便宜，欲寻个僻静之处度日罢了。”
“这才对嘛。人一辈子才几十年，何苦来受那个憋屈气？”贾琮笑道，“我请一个人同柳先生悄悄进宫去见小圣人。只是，你可不能过问她说了什么。”说着眨了眨眼。
柳先生心中一动：“老夫不问。”
贾琮遂请他安坐片刻，自己喊了陈瑞锦到院子里去耳语一番。陈瑞锦抿嘴而笑。他二人回到书房内，陈瑞锦向他行了个礼：“听真明道长说，我们女卫的功夫本是学自柳大人的。”
柳先生点头道：“陈家丫头。你是个难得的。”他二人都不多话，略打了个招呼便罢。
一时陈瑞锦便与柳先生同入宫中。陈瑞锦请他暂且等候，自己独去劝说小圣人。不曾想，只等了不足半个时辰，陈瑞锦已经捧着圣旨回来了！
柳先生大惊：“这么快！”接过来一瞧，玉玺虽在司徒磐手上，这圣旨本是小圣人亲笔，上头有他的指印和署名，清清楚楚写着，“命柳可信及其儿孙、亲眷、弟子即刻自由离宫、海角天涯随意而往”。老头儿揉了揉眼睛，犹自不敢信。“你说了什么？”
陈瑞锦眸中闪过笑意：“不是说好了不问的？”
柳先生生在宫中长在宫中，不知见过多少美人，竟没见过笑得如此明亮的，不禁想起自家孙女来。轻叹一声，问道：“你在台湾府可见过柳明秋了？”
“见过。”陈瑞锦道，“如今同她父亲一道去了南洋。柳姐姐也是个有志气的，不输给周小师叔。”
柳先生又长叹一声：“柳家的人，最要不得的便是志气。”
陈瑞锦道：“志气本是天生的，如天地风雷，哪里是宫院深墙困得住的？柳大人，晚辈僭越了。”她行了个礼，“柳大人可是想着，将这些人带出宫去，或买一庄子、或入一庙宇道观，以待真龙现身？”
柳先生点头：“不错。”
陈瑞锦轻声道：“何苦来。前日游走了柳明秋，昨日飞走了柳鹄，明日保不齐还有旁人。不如一别两宽、各自安好。世界极大，白费了这么些本事虚度光阴，岂不可惜？”
柳先生默然片刻道：“出去再说吧。”乃亲送了陈瑞锦出宫，满心疑惑她究竟说了什么。
他遂回去召集齐了家人子弟，取出圣旨来问谁愿意走，若想留着投靠小圣人与太皇太后亦可。柳先生起初还想着，那内奸必不会头一个站出来说想走，大约会假意犹豫会子、而后只说要跟着旁人一道走。不想这满院子男女上下，有当即喜形于色的、有略迟疑片刻的，最终无人肯留在宫中。柳先生又欢喜他们肯跟自己走、又怅然没一个磐石般忠心的、又遗憾内奸怕是抓不出来了，心下说不出什么滋味。
悄悄收拾了东西，不再见太皇太后与小圣人。次日天亮之前，昔年的大内护卫悉数悄然离宫，干干净净。
而太皇太后那会子还在梦中，半分不知道自己手边只剩下几个宫女太监了。