后宫谋生计
陈曼柔带着经书和观音像去慈安宫,正好遇见皇上。皇上脸色看着不怎么好,瞧见陈曼柔,僵硬的扯了扯嘴角：“柔儿怎么这会儿过来了？早上不是来请过安了吗？”
“虽然早上是请过安了,但妾身担忧太后的身体，所以再过来看看。”陈曼柔笑着说道，伸手碰了碰皇上的胳膊：“皇上脸色看着不怎么好,是不是有什么烦心的事情？可是为太后娘娘的身子担忧？太后娘娘洪福齐天，福泽深厚,必然会没事儿的。”
“承柔儿吉言了。”皇上笑着说了一句,陈曼柔关心担忧的扶着皇上往侧殿走了两步：“皇上可是天下之主，大庆朝上上下下的子民可都仰仗着皇上呢，所以皇上一定要保重身体才行。”
皇上笑了笑,正要说话,瞧见陈曼柔另一只手里拿着的东西，就疑惑的问了一句：“柔儿手里拿着的是什么？”
“是佛经和观音像，是两个秀女听闻太后娘娘身子不适，就努力做出来的。”陈曼柔笑着说道，拉着皇上在一边坐下了，顺手打开那观音像：“这观音像绣的可真是好，栩栩如生的，妾看着就像是能摸到观音身边的祥云一样。问了身边的嬷嬷，才知道这观音像绣到这种程度，至少得需要两个月时间呢。”
陈曼柔可不是什么好性子的人，别人都要踩着她上位了，她还半点儿反应都没有。既然江秀儿想要借着她出位，那她就先给江秀儿一个恩典好了。
“这可是江侯爷的女儿江姑娘亲自绣出来的，妾早听闻江姑娘女红出彩，现下可算是见识了。”陈曼柔很真心实意的夸奖道：“皇上您看，这观音像是不是绣的特别好看？”
皇上点点头，并未接话。陈曼柔也不在意，只笑着继续说道：“还有这佛经，是曹姑娘抄写的，妾翻看了两页，半个错字也没有，妾听江姑娘说她进宫之前带了几本书，还想着正好借给曹姑娘用了呢，谁想到，江姑娘没有带佛经，而曹姑娘完全是自己默写下来的呢。”
默写一本佛经估计是比较容易的，但是默写了三本佛经，这可不是普通人能做到的。佛经这东西，又不是四书五经，有逻辑可言，就容易背诵。
陈曼柔很是赞扬了曹玉玲的记性，又各种夸赞了这佛经抄写的好，特别好，简直都能供起来了。
皇上听的似笑非笑的，伸手捏了捏陈曼柔的脸颊：“既然她们有心，那就让她们多抄写几卷佛经吧，直到太后大安。”他又不是傻子，连自家小妻子的话都听不明白。
两个月的观音像半个月就绣好了，除非是那江姑娘有六只手。还有那佛经，也没听说曹家姑娘喜好佛学，她怎么就能随随便便的默写三卷经书出来？
小妻子为自己吃醋，皇上表示，这真是一件儿挺美好的事情。
但是一想到慈安太后，皇上就又有些不太高兴了。太后性子有些执拗，想要抬举谁，那真是怎么看那人都顺眼，从脑袋顶到脚跟，无一不让她喜欢。
现在是唐婉儿，若是那曹玉玲和江秀儿也讨她喜欢了，那日后自家小妻子的日子可真不好过了。反正，自己也不需要用联姻来维持前朝平衡了，这种心大眼空的女人，还是打发了算了。
想到慈安太后，接着皇上就想到了慈安太后的病情，又忍不住想叹气。明知道太后的病情很可疑，却半分证据也查不到，到底是怎么回事，他和慈安是心知肚明。
但是，太后是他亲娘，他也不能勉强太后好转起来。苦心劝解了两日，太后每次只唉声叹气：“当年我没进宫的时候，我弟弟才这么大，那孩子几乎是我一手带大的，我进宫那会儿，他才七八岁，哭着喊着不让我离开，这转眼间，就是三十多年过去了，现在我也老了，他也快老了。”
“母后不怪你，你舅舅他犯了国法，削爵位是应该的。”慈安太后眼眶一红，继续说道：“只是，婉儿和清宇到底是你亲表妹亲表弟，你就看在你舅舅只这两个血脉的份儿上，善待他们行不行？”
老太太都要哭了，皇上能说什么？说我现在没亏待他们？那老太太下一句铁定是：“那什么时候升职？”还不光是给唐清宇升职，还有唐婉儿呢。
皇上也不是吝啬一个爵位，唐家刚被削爵没多久，唐清宇没功劳没苦劳，一下子再升上去，以后他还怎么治下？
至于唐婉儿，无妊无功就不说了。只凭着唐婉儿那用不完的小心思，他就不想再弄个毒美人上去。更何况，唐婉儿那目标太明确了，一看就知道是对着自己的皇后来的，自己就更不能容了。
更何况这事情有一有二就有三，自家母后的身子自己清楚，那再活个一二十年不成问题。她若是隔三差五的就来这么一回，那不到十年，皇后就得换人做。
哪怕不考虑他对皇后的感情问题，只说皇储问题，皇位问题，一直就能牵扯到天下安定问题。一屋不扫，何以扫天下？后宅之乱一向都前朝战乱的开端，他万不能让这家国天下坏到自己手里。
“皇上？”皇上正在沉思，忽然听见耳边的声音，转头就瞧见自家小娇妻正担忧的看着自己。皇上勾唇笑了笑，拍了拍陈曼柔的手背：“这段时间辛苦柔儿了，母后这会儿正吃了药睡下，这个佛经和观音像就放在这里吧，等母后醒过来，朕亲自送给母后过目。”
陈曼柔很是高兴不用去看太后那张橘子脸，当即就点头应了：“那妾就不过去打扰太后娘娘了，皇上等会儿是直接回乾清宫吗？”
“嗯，还有些事情没处理。”皇上说着，又顿了顿，过了一会儿才接着说道：“伺候母后的人有些少了，你看看还有谁最近比较闲，就也送过来吧。”
陈曼柔眼神闪了闪，这是知道之前金妃要香料的事情了？
“好的，妾身记住了，照顾太后娘娘是大家分内之事，想来她们也是很愿意为妾分忧，为皇上分忧的。”陈曼柔笑着点头，看看时间也差不多了，就先一步告退走人了。
回头她就传了懿旨，让金妃和沈妃以及郑昭华钱昭华等人去侍疾。
到了五月底，选秀进入最后一步。太后病重没有到场，只有陈曼柔一个人去面试那些秀女了。皇上给了她名单，哪些官员进士是需要指婚的，哪些宗室子弟也该成亲了，基本上都已经有了内定名额。
让陈曼柔惊讶的是，留在皇宫的，没有一个人。
对此，皇上的话翻译过来是这么说的——太后病重，身为人子，自当照顾。万不能在亲娘病重的时候，只顾着自己享受玩乐。
陈曼柔是不知道这口谕传到后宫的时候太后是什么表情，陈曼柔只笑着让人送了曹玲玉等人出宫，日后婚假，再与她无关。
然后，太后的病情有好转的迹象了。陈曼柔再次带着众人去慈安宫请安，唐婉儿脸色微黄，身子也瘦弱了几分，好像一股风就能吹走一样。
陈曼柔笑着夸奖唐婉儿：“唐昭容这段时间辛苦了，只是唐昭容身子也着实弱了些，本宫瞧着惠妃虽然有些瘦了，神色却还算可以，唐昭容却也像是大病了一场一样。等会儿回去，本宫会宣了御医过去给唐昭容把把脉，若真是生病了，太后这边本宫可就要另外派人过来了。”
唐婉儿扫了陈曼柔一眼，脸上表情不怎么好，走到今天这一步，她已经没必要和皇后言笑晏晏了，那不仅是膈应别人，也是膈应自己。
“多谢皇后娘娘关心，妾身照顾太后娘娘是应该的，并不觉得累。”唐婉儿侧侧身子，随意的行了个礼，也没多说什么。
陈曼柔笑了笑，转身往内室走。太后正靠在软垫上喝粥，见了陈曼柔，也不做声，只是喝粥的速度硬是比之前慢了一半多。陈曼柔也不着急，行了礼之后也不等太后叫起，自顾自的起身：“让本宫来吧。”
说着就去拿平嬷嬷手里的粥碗，还笑着说道：“前些日子，妾身没能亲自来照顾太后娘娘，实在是心里有愧，今日妾身想要表表孝心，太后娘娘可千万别嫌弃妾身。”
太后刚要张嘴说话，一勺粥就送到了嘴前。太后也不勉强自己，皱眉，伸手推开陈曼柔的手腕：“不用你服侍。”视线往后面一扫，指了指唐婉儿：“婉儿，你过来服侍哀家。”
唐婉儿笑着上前行礼，看着陈曼柔笑道：“皇后娘娘身千金之躯，恐怕是做不来这服侍人的事情的，不若让妾身来？”
陈曼柔侧头看唐婉儿，过了一会儿，笑着点点头：“这伺候人的事情，也确实是唐昭容做的比较顺手，既然如此，照顾太后娘娘的事情，就交给你了，唐昭容可要用心。太后娘娘好了，你自然能好，本宫和皇上都会感激你的。太后娘娘若是有什么差池……”
“你这是诅咒哀家吗？”没等陈曼柔说完，慈安太后就怒道，陈曼柔摇摇头，给慈安太后掖掖被子，这都六月份了，太后身上还盖着被子，也不知道被子下面出汗没。
“太后娘娘误会了，妾怎么会诅咒太后娘娘呢？太后娘娘可是要长命百岁的人呢。”陈曼柔不紧不慢的说道，指了指唐婉儿：“妾只是在教导唐昭容而已，毕竟，太后娘娘万金之躯，可不许唐昭容出了什么差池。要不然，妾到皇上那里，也不太交代。”