武关。
又是一夜，又是星光黯淡的一夜，可攻防双方已交换。
相比昨夜晋军大营的防守松懈，张勋可一点也不松懈，部署比往常多数倍的兵力巡逻，几乎每一刻钟就有一队精兵在关墙上巡逻一回。
可以说是关墙上巡逻兵士来往不绝，每一个时辰就会换一波，如此可最大程度保证士兵的精力。
然而谁都不曾往关城南面的绝涧上望，此刻绝涧上一根根绳索垂下，接着一个又一个身手矫健的顺着绳索滑下，有绳索自然有滚轮。
当第一个晋军士兵安全落到关墙上时，掏出怀中的火折子对绝涧跟城头各晃几下。
绝涧上陆续有士兵落下，城墙下也有晋军悄悄的靠近。
等到袁军巡逻队发现时，从绝涧上下来的晋军已有数十人，他们迅速用手弩将袁军射杀。
依然有袁军发出声响，立刻引起袁军的警觉，迅速有附近的巡逻队赶来，晋军无奈与袁军交战。
晋军因减重，每人只穿内甲，简单的兵器，一把缳首刀一把手弩。
然晋军还是凭着精湛的武艺跟配合将袁军杀得连连败退，可随着大量袁军巡逻队杀来，晋军组成一个半月形防御阵阻挡。
随着越来越多的晋军从绝涧上下来，大量的甲械也被从绝涧中丢落，晋军将防御阵型扩大数倍，渐渐占据城头一段。
晋军将准备好的火折子丢下，城外大队晋军立刻发动凶猛的攻势。
张勋合甲而卧，从他听到喊杀声到带队杀到城墙上只用不到一刻钟的时间，然而只是这么短的时间。
晋军已扛着云梯奔到城墙下，张勋顾不得围剿自绝涧而下的晋军，只能先应付攻城的晋军。
许多袁军都是合甲而睡，闻到鼓声赶紧冲到城头，可是晋军已开始攻城。
并在晋军控制的一段城墙上登录，越来越多的晋军杀上城头。
袁军在精锐晋军面前显得特别苍白无力，在横刀、明光甲这等利器前更是显得稚嫩，晋军一点点的扩大着战果。
随后晋军杀下城墙，接着杀散城门守卫后打开城门，又放下吊桥，早已准备好的大队晋军杀入关中。
比之天明，晋军已彻底掌握整个武关的局势。
张勋力战黄叙三将，失手被擒。
随着张勋被擒，武关内的袁军皆逃散或投降。
天明后，黄忠与法正一起入关，并一起接见了被捆缚着的张勋。
“张将军乃主公素来仰慕者，尔等怎能如此对待？”
黄忠斥退押着张勋进来的晋军士卒，正欲为其松绑。
张勋冷哼一声，别过头，躲过黄忠欲解其缚的手，道:“黄将军不必如此，某受袁公大恩，生若不能为其尽忠，死后如何见先人？”
“将军，袁公路在淮南倒施逆行，横征暴敛，毫不体恤百姓，又妄自废帝，称帝，实乃大汉罪臣，将军又何必为其尽忠？”
法正出言劝道。
张勋苦笑:“先生此言劝腐儒尚可，某跟随袁公就是欲建立一番功业，今日既然被擒，也是某运道使然，将军不必再费心，今日只有俯首待戮的张勋，绝没有投降的声音。”
张勋声音不大，可其言却掷地有声，让诸将不仅升起钦佩之心。
且不论张勋武艺、本事如何，单论这份忠心就让人敬佩。
黄忠叹息一声，道:“将军忠义，某深为佩服，既然将军不愿降，某亦不愿为难将军，破坏将军名声，将军且去吧！”
张勋一愣，他已做好死的准备，没想到黄忠竟然要送他离开，这，难道是欲擒故纵，还是想感动自己。
黄忠未免也太小瞧人了？
某要是想要一个借口，又何必一味求死？
对武将来说，名声有何用？忠心，才是最重要的。
张勋冷眼看黄忠割了自己的绳索，又命人取来张勋的兵器与盔甲，接着送张勋出城，连带着张勋的战马及亲卫。
当张勋出城的那一刻，他真的傻了。
黄忠真把自己放了？
将心比心，张勋不会把捉到的敌将放掉，劝不降就杀，不杀就押着，哪有说放就放了？
还是说黄忠根本不把自己放在眼里？
张勋是又惊喜，又羞愧。
“将军，为何把他放了？”
秦宜禄不解问道。
他与陈到、黄叙联手拿下张勋，本是大功，没想到功劳就这么跑了。
黄忠白了他一眼，法正解释道:“秦将军，张勋乃南阳大族出身，还是仲景先生的族侄，抓了他又有何用？何况主公以仁德传天下，扣押张勋，只会让一部分张氏族人彻底投靠袁氏，而放了张勋，即可笼络张氏，也可让南阳等士族看看王上的胸襟。”
刘秀，刘邦，都是以招降纳叛成就帝业，刘备若想得到第二的名头，就必须也得有如此胸襟才配得上，向来心胸狭窄之人没有成就帝业者。
曹操收了杀子的张绣，刘秀收了害自己兄长的朱鲔。
法正见诸将沉默，道:“诸位都看到了，张勋誓死不降，若硬逼之只是一具尸体，然而放他离去，好处亦不少，起码这武关附近的袁军都会被其带走，不费一兵一卒就能得到武关外的要隘不好吗？”
诸将点头。
随后果如法正所言，武关外的袁军俱被张勋带走，武关重新落到晋军手中，只要黄忠开心，明日就可南下南阳。
武当，李严率水师沿沔水南上，沿路望都乡被破，酂县、阴县皆被李严攻破，当地士族无不望风而降。
南阳乃帝乡，刘备被称为第二个刘秀，自然引得南阳士族纷纷投效，何况还有张机及隐士张伯祖的影响力。
李严一路过筑阳，到山都才碰到刘表部下蔡中部，这时刘表军才知晋军已拿下沔水各县。
蔡中不敢轻易与晋军交战，关羽的武勇还在荆州回荡，关羽曾借荆州境入巴中。
两军在山都对峙，蔡中连夜向刘表禀报，刘表大惊，一边派使者前往山都见李严一边传信蔡瑁、邓济，要他们尽快拿下新野，以免南阳全为刘备所取。