历城县,这是距济南最近的县城。
历城县,洪家楼大家,戴老头儿的家。
夏浔坐在椅上,老戴站在对面,毕恭毕敬地向他禀报着。
老戴家有良田数十亩,在县里算是小康之家。在大明军民匠灶四种户籍中,他属于民户,不过是民户中比较稀有的一种,他是女户。所谓女户,就是他不用交赋税、也不用服徭役,只是在朝廷需要的时候,交一个女儿,当然,得是年轻的女儿。
大明的户籍划分之细由此可见,每个人都给你安排了职业,朝廷需要用什么人时,只要依照户籍安排就行了。上缴女儿,是去做宫女的,宫里的女子,到了一定的年龄就需要更换一批,年纪大的放出来,换一批年轻的进去。有些朝代,是贫民自愿入宫的,而大明,连这个职业也划好了。
那么划为女户的人家,如果生了一堆儿子,就是不生女儿怎么办?那就自己想办法去,养女啊、过继啊、买弃婴呀,随便!
有些不愿让亲生女儿远离父母的女户人家,家境又比较富裕的,很早就会买个女婴备着,这一来倒也算是做了件好事,无形中救了些家里不愿意要女婴,又养不起太多孩子,本想溺死的小丫头。
老戴之所以这么快就成为飞龙秘谍的一员,是因为他的独生子戴裕彬就在燕王军中,而他的养女戴逸萱却在金陵皇宫。
老戴收养这个女儿,本来是预备朝廷征召宫女用的,不过朱元璋做皇帝,因为一辈子穷惯了,所以最讨厌铺张浪费,宫里的宫女需要的不多,一直也没轮到他送女入宫。老戴收养这弃婴,原本就是两手打算,宫里要人就送进宫,过了入宫的年龄,就许给儿子为妻。
可巧,建文登基,宫里需要增加女侍,就把他的准儿媳选进宫里去了,紧接着,他的儿子跟着燕王反了,而且因为骁勇善战,还提拔做了小旗。夏浔在燕山三护卫中挑选第六军骨干时,得知他家中这些情况,他的儿子自然顺利入选。
亲生儿子铁了心跟燕王走了,老戴头还能怎么办,自然是死心踏地做了燕王的飞龙秘谍情报站联络员。好在夏浔设计这情报网,骨干是从燕山三护卫中选出的精干将士,并没打算给老戴安排什么难为他的事情,他也仅仅是承上启下,负责传递情报。
“大人,四位特使奉大人所命赶赴金陵,现在已经扎下根来,不过他们现在只能在江湖道和民间有所作用,想要插手朝堂,一时还办不到。”
老戴知道的情报有限,传递出来的消息本来就有限,不会提及徐石陵、张俊、蒋梦熊、王冠宇四人的名字和到达金陵的时间、从事的具体职业,以防有人泄露消息,被朝廷按图索骥,抓个正着。
夏浔点点头道:“有两封信,你给我送出去。一封交给四位特使,另一封交给燕王殿下。”
“是!”
老戴敬畏地道:“飞龙已传出消息,一俟有了大人的消息,立即送回去。燕王殿下那里,也下了命令寻找大人的下落,大人不去见见殿下么?”
夏浔摇头道:“殿下知道我还活着,这就够了。我本该三个月前就着手赴金陵的,现在已经延误了,我得尽快赶去。你只管把信送出去,其他的事你就不用管了,取纸笔来。”
老戴答应一声,连忙送上文房四宝,夏浔瞅了一眼,咳嗽一声道:“你先出去,请那位随我同来的姑娘进来。”
“好大的派头呀你,还要你口述,我著笔。”
谢雨霏似笑非笑地瞟了夏浔一眼,开始研磨。
夏浔一本正经地道:“我这是凡事小心,免得我的笔迹落在有心人眼中,一个不慎,便难保不在什么场合认出来,小心无大错嘛”
谢雨霏一听,笑靥如花,洋洋得意地道:“那你找我,可算是找对人了,本姑娘会用篆隶草行楷五种字体,王颜柳赵米等八种笔体,嘿嘿,你瞧着吧,一个字我给你换一种笔体,两个字我给你换一种字体,保证呀……谁看谁晕!”
“山东地面,南军与燕军,早晚再起征战,在这个地方设置一些耳目,是很有必要的。可惜了,高升兄如果肯帮忙,我让他做飞龙秘谍山东情报站分站站长,他熟门熟户,以后这边就完全不需要我龘操心了,奈何……”
离开老戴家时,夏浔顺便让老戴给买两匹马,可这马是军用物资,平门小户哪里买得来,最后买了两头骡子,也好,只是代步工具而已,这骡都是驯骡,垫上厚厚的褥子,正适合谢雨霏这不会骑马的人坐着。
谢雨霏道:“你呀,你当人家都是你这样喜欢冒险的?人家西门庆有家有业,娇妻美妾,何必跟着你担那风险?”
夏浔点头道:“是呀,人各有志,所以,我也不想强求。不过,唯因如此,在济南城时,他肯那样帮我,实是一无所求,全念兄弟情意。这个兄弟,我会记得的!”
燕军撤退之后,西门庆和南飞飞便回阳谷县去了,虽说小东嫂子还不知道他们困在了济南城,可是他已经过了服役期仍然没有回家,这兵荒马乱的,小东在家独自操持,还拉扯着两个孩子,岂能不忧心如焚?因此城门一开,西门庆就婉拒了夏浔的好意,与南飞飞匆匆赶回阳谷县去了。
西门庆没甚么大志向,老婆孩子热炕头而已,这志向,也正是夏浔当初的打算。如果夏浔用点手段,想把西门庆逼上自己这条船易如反掌,可他当然不能这么做。要说起来,跟着燕王干,本来就是危险之极,夏浔是知道一点未来,有心给自己兄弟谋个封妻荫子的前程,可是要人家抛妻舍子,跟着自己干这杀头的买卖,确也是有风险的,西门庆恋家归去,夏浔虽然不舍,也只好依了他。
谢雨霏骑着骡子虽然不快,好在青州也不算远,过了几天,两人终于赶到了青州府。夏浔在青州是个名人,虽说离开两三年了,他在济南又困了三个月,脸颊削瘦的多,一脸的大胡子又没刮,除非仔细打量,否则纵是极熟的人也未必就能认出他来,可他仍然不能冒这个险。
因此夏浔过城不入,直接绕到了彭家庄。
到了彭家庄,夏浔就没有那么多顾忌了,他虽不知自己丈人家是白莲教,却也知道彭家在地方上的势力,这些地方上的土豪,潜势力极大,威望比官府、朝廷大得多,说句不客气的话,有些刁民刺头儿,不怕公堂枷锁,对这样的地方豪强也是如鼠见猫的,所以夏浔到了彭家庄,敲开大门,大大方方亮明了身份。
不一会儿功夫,他的老丈人就瞪着眼睛迎了出来。
彭老头儿没有当众给他难堪,说到底总是自己姑爷,在古代,姑爷子上门就是客,也不好太让他难堪的。待把夏浔让到厅里,彭老头儿这才问起他的情形,夏浔此前的种种作为,彭梓祺上次从登州蓬莱阁上岸,路经青州时已经告诉了父亲,彭家是白莲教,逼急了他,造反的胆子都有,倒是不大在乎自己的女婿干的这些惊世骇俗的事情。
夏浔从谢雨霏口中,也知道彭梓祺已经对岳父老大人交了底,所以毫不隐瞒,便把自己这三个月来的经过说了一遍。彭老头儿耳目本就灵通,济南难民放出来时,就已知道济南城里变成了人间地狱,如今一听女婿正是从城里出来,不由耸然动容,稍许的埋怨也就说不出口了。
岳父老大人吩咐了人给他和谢雨霏安排住处和饮食,这与他们说起彭梓祺这边的情况。
原来,彭梓祺当时并未进入济南城。燕军赶到,难民蜂拥入城的时候,彭梓祺已经看不到她们本来乘坐的车子了,她也知道谢雨霏是不想逃进城去的,还以为她会跳下车来,所以先在人群中匆匆寻摸了一圈,待不见她的踪影,这才发起急来往城中追去。
彭梓祺赶到城下的时候,正是城头守军用箭狂射,阻止难民继续入城的时候,当时夏浔正趴在牛车底下,拼命地往即将合拢的城门口钻,两个人就此失之交臂,彭梓祺被挡在了外面。
等到燕王大军扎下营盘,团团困住济南城,济南城头也是如临大敌严密戒备的时候,彭梓祺就更没有机会进城了。她在济南附近追着四散的难民队伍找了一阵,没有找到谢雨霏,便立即赶回了青州,向父亲说明情况,又交待了一个自己在济南附近的住处,叫家里人一旦见谢雨霏寻回来,马上去通知她。
而她自己则在济南附近住下,时不时的就到济南城下去探听消息,当城中陆续释放难民出来的时候,彭梓祺从难民口中听说了城中惨绝人寰的状况,几乎骇晕过去,当天夜里她就换了身夜行服,冒险摸向济南城。
费了好大劲儿,她顺利穿过了燕军兵营,但是到了城下,还是被防范严密的明军发现了,退回来时又惊动了燕军,险些死在乱箭之下,她这才死心,同时也想到,以眼下状况,就算她进了城,又往哪里去找谢雨霏呢?难道敲锣打鼓地去找,再请交战双方给个面子,让她把谢雨霏带出来?
无奈之下,彭梓祺只得继续在外面等。彭老头儿不放心姑娘一人在外,早在半个月前就把儿子彭子期打发出去陪着女儿了。现如今夏浔和谢雨霏既已安全回来,他马上就会叫人去通知儿子女儿回来。
谢雨霏听了心中暗暗欢喜起来,虽说已经拜了天地,可是不做了夏浔的女人,她心里终归不踏实。在她这个年纪,还不到贪欲的时候,她急,是心里急,十九岁啦,老姑娘了啊!拜了天地而没洞房,终究不算是做了真正夫妻。
她的婚姻之路,可谓历尽蹉跎,如今彭梓祺无恙,他们两个就都可以放心了。只等梓祺回来,她就可以和自己的心上人圆房了吧?一旁想着,羞喜便漾上了她的眉头。
夏浔也放了心,总算两个娇滴滴的老婆都平安无事,他喝一口茶,顺口问道:“岳丈,如今梓祺住在哪呀?”
彭老头儿答道:“历城县,彭家楼大街。”
夏浔“噗”地一口茶喷了出去……
此刻,彭家后宅,彭老太爷彭莹玉正在接待一位客人,这人正是在德州阵前造反的林羽七。
两下里谈笑一阵,林羽七起身,毕恭毕敬地道:“那么,晚辈这就带弟妹回去了,还得多谢老太爷,替晚辈照料她母女这么久。”
彭和尚爽朗地笑道:“红花绿叶白莲藕,万水同源是一家。林掌柜的不用这么客气。老夫老矣,也很希望你们晚辈间多多走动。”
林羽七忙道:“一定,一定,大家同在山东地面,本就该相互扶助,何况,晚辈还有许多东西得向前辈您求教呢。”
彭和尚哈哈一笑,说道:“好,老夫欢迎你常来做客。万里,替老夫送客。”
彭万里揖手相让,林羽七忙向彭和尚郑重行礼,然后随着彭万里走了出去。
院中,唐家娘子抱着孩子,旁边陪着苏欣晨小丫头。唐家娘子穿着一身月白色的衣裳,鬓边戴着一朵小白花,花容惨淡,十分清减,一见林羽七出来,便福身道:“七爷!”一句话出口,眼圈一红,便要落下泪来。
“哎呀,弟妹,不要伤心了。孩子这么小,你还要爱惜自己身子才是。”
林羽七宽慰劝道:“唐兄弟虽不在了,我们还在,弟妹啊,我家小三比令爱大不了几岁,如果弟妹不反对,咱们就结个儿女亲家,以后,你与令千金的吃穿用度,都包在我林羽七身上了。”
林羽七一边安慰着唐家娘子,一边和她们一起,在彭万里引导下走出后宅,刚刚跨过中厅右侧的掖门,走进小天井,侧厢一间房门吱呀一开,彭庄主陪着夏浔和谢雨霏走了出来,两下里一打照面,各自大吃一惊!!~!