木村正平进了南平镇，简单听取了中岛洋平小队长的汇报，稍作整顿，留下一个中队守南平，带着中岛洋平小队一起踏上了去马家庄的路。河野一郎的翻译官何思诚上次侥幸逃出，这次又作为木村正平的翻译随行在侧。木村并非没有翻译，主要是因为何思诚就是安阳县人，上次又去过马家庄，对敌人的情况和地形更加熟悉。
鬼子大队即将来扫荡的消息，早就通过马浩设在安阳县和南平镇的眼线送到了马家庄。这时距上次战斗还不到一个月。
马浩听说鬼子有近千人，连道貌岸然的庄主风度都吓得找不到了，火速通知卧龙山。张野接到信也吓了一跳。紧急召开六人磁头会，还请来李永福、马浩、国军代表胡翔和八路军代表王国强列席。
会上分析自己这边的实力如下：
马家庄护庄家丁原来有二十五六，现在扩大到约六十人；学生军原来近五十人，现在扩大到一百一十人，还有五个国军教官可以参战；学校保安队近二十人，由队长李永福，带领父亲李老二、弟弟李永贵以及卧龙山的猎户组成。全部加起来才二百人枪！形势十分严峻。
王国强表示，可以调来八路军一个正规连和安阳地方游击队参战，只是枪械简陋、弹药不足，张野当即拍板：从国军调拨过来的军火中，分一半给八路军，弹药全部解决！胡翔坐在一旁默不作声，只当没听到。这样就又多了一百五十人。
因为省城战况吃紧，国军无法抽调部队参加马家庄保卫战，胡翔只能保证军火和后勤供应。不过在省城专家技术指导下，叶秋老师造出了石雷和火油瓶。同时国军方面也提供了不少德式和美式地雷。对于酷爱陷坑战术的张野来说，可是个重大的利好。
分析完敌我力量对比后，张野站起来，指着卧龙山区的地图说：
“大家都听明白了吧，咱就只有三百五十人，还是三方拼凑起来的，跟鬼子硬拚是不行的，但咱也不是好惹的，鬼子远道而来，总得在咱卧龙山留下点纪念。吃过烙饼的人都知道，烙饼太大了一口吃不下怎么办？对了，分成小块吃！这一仗，不能一下子打完。鬼子刚来，气势正盛，咱得避其锋芒，把鬼子引进卧龙山，利用地形绕得他们团团转，待其疲惫，咱再分头偷袭，迫使敌人分开，然后咱再集中力量分割包围，把鬼子一块一块地吃掉！”
“我赞成！”
胡翔和王国强这两个对头竟不约而同表态。
见其他人也没有异议，张野接着说：
“马伯伯除了自己那里，还要通知附近的村庄，都要全村转移，坚壁清野，可以进山，也可以到卧龙洞来，但是粮食要全部带走，井口要全部堵上，不让鬼子得到一粒粮、一口水。最好在每个村庄单独留下一口井，撒上泻药，让小鬼子喝个够！”
在坐的均想：这小子够毒！
“鬼子在山里得不到食物，势必要依靠汽车运送补给，咱就分出两个支队，火力要强，多带地雷，掐断鬼子的生命线！对汽车上的物资，能抢则抢，不能抢就烧，抢到就地埋在山上，过后再去取。等鬼子在山里逃出来时，分段设伏截杀。”
他喝了口水，接着说：
“马家庄和这边卧龙山这边，也分成两队，一队给鬼子带队，免得鬼子找不到进山的路。另一队围在鬼子旁边，打打冷枪，挖挖陷阱，还有石雷和猎户们的捕兽夹之类，都可以用用嘛，让鬼子连觉都不能睡；等鬼子进了山，就在后面埋地雷，让他们来得去不得。另外，鬼子到了马家庄，很可能会分兵，咱还要留一支队伍缠住他们，不让他们到山口接应。至于卧龙洞，留几条枪就够了，咱在洞口分两班时时盯守，鬼子进不来。还要防鬼子用毒烟熏。洞里有通气孔，大问题不会有，在洞口设个帘子挡住就行。各位要注意的是，洞里全是咱的乡亲，一旦鬼子攻进来，那就全完了！所以守洞口的必须万无一失，分层把守，相互监督。发现不对，可以直接枪毙！另外，洞里乡亲众多，要维持好秩序，咱可不能窝里乱。”
张野说完，众人又讨论补充一番，就确定下来。随即分配任务：
第一、胡翔率领李永福保安队，在马家庄设伏，小打一阵即撤，引鬼子进山；
第二、马强率领学生军第一支队，在山里缠住鬼子，并截断鬼子退路；
第三、何方、张为国分别率领学生军二、三支队主要力量，各配两名经验丰富的国军教官和马家庄部分护院家丁，负责掐断鬼子汽车运输线，并最后分段截堵鬼子退路。
第四、八路军正规连和民兵组成一队，补充军火后留在马家庄外围游曳，嗣机吃掉鬼子留守马家庄或在附近劫掠的敌人，并阻击接应山里退兵的敌人。
第五、李校副负责维持洞内乡亲和师生的秩序。张野负责指挥洞口防卫并坐镇全军。
任务分配完毕后，大家就分头开始忙碌：马浩要安排马家庄的乡亲后撤和坚壁清野；李校副负责安排外面的乡亲进洞；周舜钦和柳叶紧急制做急救包和培训战场救护知识；王国强去联系八路军和地方游击队；胡翔急着找上峰要军火，其他四个教官忙着给学生军和马家护院家丁做最后的针对性训练；李永福们制做捕兽夹和察看地势设置陷阱；花洁柳枝准备干粮和行军背包；叶、赵二老师带几个人大造石雷。一时忙得热火朝天。
因为准备工作大都在卧龙洞内进行，木村正平对学生军的行动一无所知。他虽觉得双方实力悬殊，但还是处处小心，学生军毕竟名声在外，小心无大错嘛。他一路走走停停，却不料顺利得出奇，一直到了马家庄前，才遭到零星抵抗。奇怪的是，敌人火力并不偈像听说的强大，枪法却是准得要命，几乎枪枪伤人，虽然当场阵亡的极少，但受伤的士兵还要派人照料。这儿离最近的南平镇都要走两天路，伤兵只好留在庄内休养。
可恨的是，庄里找不到粮食，连水也只找到一口井，大多数士兵只能吃携带的干粮。可是那些被赶出庄的敌人却没有走远，四处放冷枪，又伤了不少警戒的哨兵。
在庄内休息一夜后，木村正平正准备分兵四处搜索学生军的下落。就听外面枪声大作。几十个人在庄外拚命射击。正是昨天从马家庄逃出去的敌人。木村正平一个反突击就把他们打得乱跑，鬼子追了一阵，正想停下来，就发现前边冒出一群人，边阻击边接应那些逃跑的敌人，虽然这群人数不很多，但火力较强，全是日式装备。颇象传说的学生军。
木村正平正愁找不到学生军呢，当下不再犹豫，留下一个中队轻装驻守马家庄，自己带主力随后急追。一直追到卧龙山下，木村正平有点不放心，可除了前面的敌人，四周毫无埋伏的痕迹。之前曾有情报说明，学生军在卧龙山的一个石洞设了个基地。他想，就算抓不住学生军主力，只要跟住前面的敌人，肯定能找到学生军基地，占领基地也是胜利！于是命令加紧追击。谁知前面的敌人在山上时隐时现七弯八绕，一直跟到天快黑，才顺藤摸瓜找到那个洞。这时天色已暗，木村正平只好就地宿营，等天亮再对岩洞发起攻击。
谁知这一夜简直就是恶梦！一歇下来，敌人的冷枪就响，枪法极准。士兵们火堆不敢点，帐篷也不敢搭，生怕会成为敌人的目标。山里的夜很冷，士兵们的铺盖又单薄，冻得睡不着。跑了一天，连口热水都喝不上，只能啃干粮。
那些在马家庄喝了井水的士兵，跑起来时还不觉得，这一歇下来，肚子里面开始翻江倒海。还有一些士兵，当时虽然没喝，但是用井水灌满水壶，一路上慢慢喝着，这时也陆续跟着犯病。明知道拉肚子的臭味，也会引来冷枪，可是鬼子兵却不能忍住不拉。
木村正平自己没喝井水，接到报告才知道吃了暗亏，可是这时说什么都晚了。好不容易挨到天亮，一清点队伍发现死了二十多个士兵，受伤的和闹肚子的竟有上百人！这些人还得派人照料。才过了不到一天，手上完好无损有战斗力的部队，就只剩下不到五百人了！
木村正平留下一个中队负责警戒和照顾伤病，自己亲带三百人来攻岩洞，不料下来一看，那岩洞四面悬崖，洞口石台仅能容下三十多人，大部队根本没用！
欲知后事如何，且看下章分解。