一场盛大的欢迎晚宴，看得出永平郡的这些头面人物还是颇花费了一些心思，不仅珍味佳肴应有尽有，更是摒弃了那些精致的餐具，取而代之的是一个个的海碗，这看起来似乎是不太尊重，但恰恰对了这些来到永平郡的太平军人，即便是江上燕这样比较考究的人物，也习惯了在军中的种粗放的生活，更别提其它的人。
大碗吃肉，大碗喝酒，正是豪爽男儿本色。
从这些细节之上便可以看出，程维高此人的确是一个精细的人，考虑问题当真是面面俱到，连这样的小事都一一想到了。
秦风在心中暗赞程维高是个人才，一顿饭罢，程维高却也在暗自称赞这些太平军人。他见惯了军人在酒桌宴饮之上的放浪形骸，有些甚至是大出丑态，但今天到场的太平军官们，在宴席之上，基本没有什么人多说话，都是问一句，答一句，剩下的时候，便是大口吃饭，大块吃肉，酒，一人喝了一碗之后，便再也没有动过，哪怕站在他们身后服侍的仆人将酒碗重新斟满，也没有人再看那晶莹透剔的美酒一眼。
节制，在这种时候，这种场合还能节制的军官，让程维高不由高看一眼。太平军横扫沙阳，长阳，现在又逼得皇帝让出永平，不是没有道理的。
宴后，将领们纷纷告辞回到自己的驻地，永平的士绅们也都一一散去，双方都是尽兴而散，各有各的收获。永平人通过这一次的接触，发现太平军与他们以前见过的军队，军官大不相同，说不上平易近人，但却是军纪森严。这让他们大为放心，自古百姓便是畏军更甚于畏匪，军队要找起你的麻烦来，你还真是没地儿说理去。而太平军呢，对于他们映象也很是不错，这当然来缘于在宴会之上，一众乡绅们一个个慷慨解囊，转眼之间便捐出了数十万两银子的军费来。
这算是意外之喜。秦风其实并没有打算初来乍到便在这些乡绅身上刮肉，这种杀鸡取卵的事情，他向来不屑于去做，他着眼得更长远，就像在沙阳郡那样，将这些有钱的乡绅纳入太平军的体系，让你成为太平军这个整体的一份子，那可比找你捐钱高明多了。
不过既然这些人向表明他们合作的诚意，自愿掏钱，那又另当别论了。对于永平人来说，他们是输诚，这些钱掏得也是心甘情愿。
将秦风迎到自己的书房，程维高自然是让秦风坐在了主位，自己则在一侧相陪，先前城门口的一番寒暄，酒宴之上的谈笑风生，都只不过是一场开胃菜而已，真正的大戏，应当现在才真正开始。
既然不准备离开永平郡回越京城去，而秦风也并没有放他去过须菊东篱下悠然见南山的意思，那程维高自然便要为自己的前程做一个明了的打算。
别看着太平军挂着大越的旗帜，但这东西，骗骗一般的老百姓也就罢了，到了程维高这种地位的人物，自然深知内里的情缘，洛一水是叛贼，眼前这位，也不是善茬，只不过他做得更隐蔽，更狡滑罢了。
齐军侵越，他占了丰县，然后与沙阳豪门合作，将沙阳郡揽入怀中。顺天军造反，他立即出兵，沙阳郡长阳郡数战，顺天军化为乌有，他控制了长阳郡。眼下，洛一水造反，秦国趁火打劫，这位看准了时机，又行动了起来，永平郡成了他的囊中之物。
纵观这位的发家史，好像他并没有跟任何一方翻脸，与齐人，他勾勾连连，生意做得火爆，大把的钱财赚进来，与楚人更不用说，外成都盛传他与楚国皇帝有深仇大恨，但却又娶了楚国皇帝的妹妹，如今娃娃大概都能跑了，甚至还将整整数千楚军给整编了，连程务本这样的人也都甘心为之效力。他一点一点地侵蚀着越人的土地，偏生又还挂着大越的旗帜。就像今天一样，皇帝要御驾亲征了，他立刻便大义凛然的表示要为皇帝助阵。
他心里，打得什么样的主意，只怕只有他自己才知道。
这是一位乱世枭雄。程维高在他的心中默默的想着，对于时机的把握之准，对于火候的拿捏，纵然不到炉火纯青的地步，也是高手中的高手了。
皇帝给出永平郡，想来也是不情不愿的，只是为时势所迫罢了。秦风要自己为他做事，说来简单，可内里的含义可就不简单了。踏上这条船容易，下这条船可就不容易了。
程维高需要做出一个决择。如果不愿跟秦风干，今天就得说明白，眼下秦风初来乍到，还不会把他怎么样，拖拖拉拉，只会让对方看轻自己的同时，也让自己陷于两难境地。
越国这条船破破烂烂了，但太平军这条船就很稳当吗？同样是危机四伏。秦国，齐国，一头猛虎，一条饿狼，可都眼睁睁地盯着这里呢？
“程郡守。”看着沉思的程维高，秦风开门见山，丝毫没有转弯抹角的意思：“实话实说，我太平军崛起世间，不过三载而已，底子薄，所以一直以来，我们都是小心翼翼，因为踏错一步，便会万劫不复。这一次我邀请你加入，是诚心诚意的，因为我太平军缺乏像你这样的人物来治理地方。”
“军为标，民为本，这一点我分得很清楚，无民则无兵，无财则无胜。”秦风目光炯炯，“所以我很看重你，希望你能加入太平军这个大家庭，当然，如果你拒绝，我也不会意外。”
“我想干什么，想来你也清楚。不错，我现在的目标就是要取越国而代之。”秦风的直言不讳让程维高有些意外，他以为对方还会遮遮掩掩给他来讲一番大义呢。
“将军，恕我直言，以太平军的实力，困难重重。”他也决定实话实说，眼前这位，显然不是那种有耐心与你磨叽的。
“困难重重而已，并不是不可能。”秦风笑了起来，看着程维高，点了点头：“不过眼下便是最好的机会。越国已经千疮面孔，撑不下去了，即便这一次与洛一水的这一场大战获得了胜利，他们也不会撑更久。这条大船，该换船长了。”
“您认为您能让这条大船重新起航？”程维高摇头：“在我看来，太平军这条船虽然现在船体牢固，水手也齐心合力，但船未免小了一些。”
“船虽小，船体却是铁的，再大的船也能被我凿穿。程大人，我真正的目标可不仅仅是越国，我最终想做的是重现大唐盛景，天下一统，万国来朝。”
程维高目瞪口呆地看着秦风。
“对于眼前这场战争，我有绝对的信心获得最后的胜利。”秦风逼视着程维高，“至于以后，虽然胜负难料，但我已经踏上舞台，便有了大展身手的机会。我知道程大人你的意思，你没有回越京去而是留在永平郡，大概是想退隐山林吧？”
程维高点了点头。
“大乱之世，这天下哪有净土？”秦风讥笑地看着程维高，“程大人，恕我直言，你想做山野之民，到时候只怕根本不可得。乱世之中，要么逆流直上为自己的命运搏一搏，要么便随波逐流任人宰割。大丈夫手中若无权柄，便会任人欺辱。看看今天的宴会你就会明白，因为你在这个位子上，所以人人都尊敬你，但若你不在这个位子上，只怕有些人便会弃你如蔽履。山野小民，也不是那么好当的。”
“我，我要好好的想一想。”程维高被秦风一席话说得脸上阵红阵白，半晌才道。
“当然没有问题，不过我希望尽快得到答案，因为我等不起。”秦风微笑点头：“程大人，人生一世，草木一秋，不过匆匆数十年而已，男子汉大丈夫生于世间，顶天立地，你的人生不止如此。如果有机会的话，你可以去沙阳郡，太平城看一看。”
看着秦风大步走出书房，程维高有些失魂落魄，竟然没有站起来相送。
书房之外，和尚大步迎上了秦风：“老大，这家伙答应了没有？”和尚带着老婆归来，不过暂时可没有军队让他带，便跟在秦风身边做些事情。
“还在想着呢！”秦风笑道。
“跟他有什么好客气的，刀子一架，不干也得干，不干就一刀，干不好还是一刀！”和尚凶相毕露。
“放屁！”在和尚面前，秦风可就没有了什么形角了，直接照着那光头敲了一记。“这样的人才，我们稀缺得很，读书人嘛，想得不免多些，和尚，现在不是敢死营，我们不仅要打仗，我们要想的事情多着呢！”
“反正我是不用想，还是让老大费神吧！”和尚叽叽的笑起来：“老大劳心，我们劳力吧，对了，老子，郭九龄巴巴地赶过来了。”
“郭九龄，他怎么来了，太平城出什么事了？”秦风脸色微变。
“他没有说，现在正等着您呢！”和尚摇摇头：“还是以前那个德性，一副神神叼叼的模样。”