光禄寺左少卿宋沧，五岁能诵，十四岁做廪生，正德三年会试结识杨慎，两人遂成莫逆之交。
“用修，我该如何应对？”宋沧问道。
杨慎反问：“你贪了没有？”
宋沧急道：“我哪有时间去贪污？”
“伯清兄莫怪，是愚弟失言了。”杨慎连忙道歉。
宋沧正德三年进士，已经做了三年左少卿，随时可能再次擢升，升官速度快到飞起。其中固然有杨慎的关系，凭此途径获得杨廷和赏识，但宋沧真的不贪，因为他没空。
这货是个工作狂，担任刑部员外郎时，连续两年在办公室吃饭。不但完成现有工作，还处理积压案件数千起，纠正冤假错案无数。调职到光禄寺之后，同样琐碎事务一大堆。工作之余他还喜欢读书，一有空就把自己关在书房，都懒得去拜谒上官，哪有什么闲工夫贪污受贿？
历史上，宋沧是积劳成疾，活活给累死的。他当时巡抚四川，遇到白草蛮叛乱，施巧计收复十八寨。真州聚众三万造反，他三个月内平定。在平叛的同时，还抽空处理其他政务。朝廷升他做礼部侍郎，闲下来之后立即得病，回京赴任途中就死了。
宋沧说道：“用修，有句话，我不知当讲不当讲。”
杨慎忙道：“兄长请直言。”
宋沧无比纠结道：“愚兄是杨阁老的门生，屡受杨阁老提携，虽没考上庶吉士，却能直授中书舍人，又转升刑部员外郎。杨阁老之恩，此生无以为报。但光禄寺积弊日深，愚兄早就想整顿了ꓹ 只因牵连太多难以下手。王尚书想对光禄寺开刀，于公ꓹ 愚兄自当鼎力支持。但，于私………”
杨慎笑道：“兄长莫要想太多，秉公办理便可。”
“杨阁老那里？”宋沧问道。
杨慎说道：“不必理会ꓹ 家父那里有愚弟去解释，兄长直接拜会王尚书即可。”
“如此甚好。”宋沧终于心情舒畅了。
……
礼部。
王渊饶有兴趣的盯着宋沧ꓹ 他没想到这个杨党，会主动跑来汇报工作ꓹ 笑问道：“宋少卿有何要说的？”
宋沧虽然没有整顿光禄寺ꓹ 却对光禄寺的情况门儿清，他说：“想要整顿光禄寺，就要得罪许多大臣，王尚书可知？”
“朝中重臣，难道还盯着那点油水？”王渊好笑道。
宋沧说：“大臣自然不屑，但他们的子弟就难说了。”
三品以上大臣，可荫一子为国子监生。需要蒙荫才能进国子监的ꓹ 自然是那种科举无望之辈，他们也不想着读书考试ꓹ 整天混日子等着分配工作。而五寺杂官ꓹ 便是这些恩荫子弟ꓹ 最喜欢担任的职务。
比如光禄寺监事ꓹ 从八品而已，芝麻大小的末流佐官ꓹ 却能从中渔利捞到不少油水。
想要对着光禄寺开刀ꓹ 必然彻查这些恩荫子弟ꓹ 结果就是得罪他们的父辈，所以长久以来没人敢清理整顿。
王渊点头道：“这是其一ꓹ 还有呢？”
宋沧又说：“光禄寺厨役增多，除了太监私自役使之外，还因京中各衙门的官员越来越多。”
王渊说道：“详细讲来。”
宋沧解释道：“厨役也就几千人，内宫就分走一千多；御酒供应库、蜡烛寺、幡竿寺，各分走一百多；尚膳监分走五百多；内阁、六科、六部、翰林院等诸多衙门，又各分走许多。还有关防、搜检、巡风等军差，加起来又分走好几百。光禄寺自身只剩下不到三千厨役，先帝定下规制，厨役未满四千便可补役，光禄寺增加厨役并未违制，而且乃是无奈之举。”
此言若是属实，牵扯那就太广了，果然不是光禄寺卿、少卿能解决的。
王渊自己在礼部的工作餐，就占用了光禄寺的厨役！
王渊再问：“还有呢？”
宋沧说道：“还有两弊，一为买闲占役，一为坐享月粮。”
这两个弊病，其实可归为一个。
厨役之家，专门制定了特殊户籍（即青册），他们只需为宫廷和官府服厨役，不用再服其他徭役。这种家庭，长子必须做厨师，其余子嗣可随意，甚至能够读书考科举。
随着官府不断增加厨役数额，应役家庭哪里忙得过来？于是就买闲占役。
一是光禄寺雇佣社会闲人，充当临时厨役，却不给足月粮，甚至是不给月粮，克扣的月粮被官吏吃了——月粮即厨役补贴，每月四斗米。
一是厨役之家雇佣闲人，替自己应付厨役，同样不给足月粮，把中间的差价吞掉。
这种做法，便是买闲占役，坐享月粮。
而那些社会闲人，为啥拿不到足额月粮，却还愿意受雇做临时厨役呢？
捞油水呗！
随便偷些食材出去卖，就比四斗米的月粮更多。
也即是说，从分得厨役的各衙门，再到光禄寺的官吏，再到底层的厨役，全都在贪污、盗窃光禄寺的银子。
别小看这点银子，每年算下来都是一笔巨款，因此历史上很多名臣都出手整顿。比如严嵩、席书、韩文、徐阶……专门就厨役一事写奏章，认认真真当成一件大事来办。
这些大臣，无论风评如何，至少人家是在办事的！
而王渊的前任，刚刚病死的礼部尚书毛澄，却根本不敢对光禄寺动手，导致贪污、盗窃现象越来越严重，甚至出现给番邦使节吃冷饭剩菜的扯淡事儿。毛澄在史书上也是清廉大臣，但在王渊看来，就是个尸位素餐的家伙。
突然，宋沧又来一句：“陛下养的那些珍奇异兽，每年要从光禄寺拿走饲养费六千余两。”
“养活那些畜生，怎么可能每年花六千多两银子？”王渊惊道。
宋沧说：“真是六千多两。”
王渊很想骂娘，当初他打下西域之地，上疏要银子移民实边，户部磨磨蹭蹭才淘一两万。边镇将领请求拨款买战马，苦苦哀求之下，也才拨几千两银子过去。
而皇帝养的畜生，每年就要花六千多两！
这并非朱厚照一个人的责任，从朱元璋那时起，各国使节就不断送来珍禽异兽。海东青、狮子、犀牛、大象、老虎、豹子，甚至还有西洋宠物狗，成化朝时每年就得花费二千多两。
是不是觉得很神奇，皇帝养的珍禽异兽，居然还要光禄寺提供伙食。
王渊对宋沧说：“派人清查各衙门每日伙食，多余的厨役全部召回来。还有清查那些畜生的伙食……这个你办不来，我直接找陛下。反正先清点厨役，那用得了八千多个厨子？”
宋沧这个工作狂立即进入状态，只用半个月时间，就把京城各衙门的伙食量，核定换算成必须的厨役人数。
用不了八千多，三千五百人即可！
至于多出来的厨役在干啥？要么被太监、官员叫去干私活，要么停留在纸面上，厨役居然也能吃空饷。
王渊还算讲理，三千五百厨役就能做事，他把厨役数额规定为四千。超过此数，就向光禄寺卿问责，你担不了这个差事尽早辞职！
同时，各衙门的工作餐，王渊也进行了严格规定，以此杜绝铺张浪费。
接着，王渊亲自去找张永和谷大用，向他们索要珍禽异兽的名单。然后根据换算，那些畜生每年三千多两就能养活，王渊暂时定额为四千两银子，留着几百两差额让太监、官吏贪污。今后但凡有新的畜生，都必须在光禄寺报备，卡着实际情况给饲料。
所有被雇来的社会闲人，全部辞退，也懒得审问他们偷了多少食材。
仅这些措施，每年就能节省白银六万两！
顺便一提，纵观明代中后期的光禄寺支出，就知道隆庆皇帝是最节俭的。在隆庆朝，光禄寺每月只需支出一万多两，万历朝直接陡增至将近三万两。崇祯皇帝虽然自己节俭，可架不住蛀虫多啊，每月也是两万多银子的支出。
嘉靖朝则比较扯淡，因为皇帝崇信道教，导致皇宫里的后妃和太监，也时不时办斋醮来讨好皇帝。斋醮就是僧道设斋坛，既要吃饭，也要祭祀，食材和祭祀物品全由光禄寺提供，搞得光禄寺的开支直线上升。
清查厨役的同时，光禄寺的历年账目也被翻出来，王渊一次性弹劾了五十多个官员。
寺丞以上级别的，没法抓到把柄，因为他们就算贪污，也是悄悄收孝敬银子，从账目上根本看不出问题。就算要追责，也只能说他们玩忽职守、御下不严，光禄寺刘瑞就被吓得辞官了。
整顿光禄寺之后，王渊又整顿太常寺和鸿胪寺，再次逼得两位寺卿辞官，前后查处从九品以上官员近百个。
尚膳监提督光禄太监梁恩，随便送还侵占的厨役，还主动退还大量脏银，依旧被王渊连发五封奏章弹劾，最后被朱厚照扔去守皇陵。
如此一番整顿，不但三寺吏治一清，而且每年可节省十万两开支。
文武百官吓得要死，再不敢向礼部管辖的衙门伸手，更不敢因为王渊处置了他们的子嗣说什么。
与此同时，大量科道言官，对王渊的印象为之一改，不再把他视为佞臣，而是认为王尚书乃清廉干臣。
这些科道言官，很多其实都特别可爱，他们真的饱含一腔热血。
就拿御史方凤来说，这家伙干得最离谱的事情，是在嘉靖初年弹劾自己的亲哥哥。原因嘛，是他哥哥依附张璁和桂萼，而他觉得张璁、桂萼都是投机恶徒。
这种做法，是在帮杨廷和冲锋陷阵，但你觉得他是杨廷和的党羽？
非也，杨廷和的兄弟杨廷仪，就是被方凤弹劾到辞职的。而方凤在弹劾亲哥之后，又自己弹劾自己，因为他的做法有亏人伦。
是不是操作很骚？
先弹劾杨廷和的弟弟，再弹劾杨廷和的政敌，把自己哥哥弹劾了又弹劾自己，人家绝对没有任何私心啊！
当然，在外人看来，那就是一条疯狗。