风吹过林子一阵沙沙声，也扬起了少女乌黑浓密的发丝。
沈之逸略有些恍惚的望着五步之遥的身影。
只见眼前的人儿侧着头，小巧的下颌微微昂起，弯起的唇角噙着一丝浅浅的笑容，温婉清丽，浓墨般的青丝随风飞扬，一双眼眸似璞玉般润泽明亮，澄澈剔透，闪动的熠熠生辉的神采，又带着一丝愕然，宛如受到惊吓的茕兔。
沈之逸顿时便痴了。
“五哥？”沈品彤看见沈之逸正望着锦澜愣愣出神，不由坏笑的扬起手在他眼前挥了挥手，“五哥不是一向称书中自有颜如玉么？怎的这会儿却直盯着澜妹妹瞧？”
沈之逸俊秀的脸上攸的染上一丝淡淡的绯红，不自然的移开眼，看着自家妹子温声道：“莫要胡说。”
沈品彤笑着同沈之逸做了个鬼脸，然后拉着锦澜介绍道：“澜妹妹，这是我五哥之逸。”
之逸？沈之逸？锦澜一怔，继而似羞臊般垂下头，实际上则是掩饰眼中的震惊。
沈之逸，若她没记错的话，眼前这个少年，似乎就是前世两年后连中三元的江南才子沈之逸！
当时她已和安远侯世子定了亲，叶霖偶尔提及沈之逸时还曾惋惜，若非安远侯府抢先一步，恐怕与她结亲的，便是沈之逸。
没想到，今生却在这儿碰上了。
沈品彤见锦澜羞怯，吃吃的笑了两声，又指着她对沈之逸道：“五哥，这是姑妈家的妹妹，锦澜。”
沈之逸温雅一笑，醇声唤道：“澜表妹。”
锦澜忙敛下心绪，抬起头优雅的福了福身，“五表哥。”
方才不过匆匆一瞥，并未看清，此时抬眼一看，才发现沈之逸如今莫过十五六岁的摸样，脸庞清雅俊秀，眉眼温和，透出一股浓浓的书卷气，宝蓝色的袍子衬得他肤色白净，不似寻常男子那般黝黑，举止端方稳重。
沈氏也是华贵之家，可他除了头上的白玉发冠外，便只在腰间挂了一枚青玉环佩，并无过多饰物。
见过礼，自然就没那么生疏了，三人一同立于栅栏边上喂养梅花鹿。
只是沈之逸时不时便侧眼看看抿嘴浅笑的锦澜，他忘不掉方才那抹浮若惊鸿的笑颜，又见她喜爱这梅花鹿，心头微动，“澜表妹若是喜欢，一会便带两只回去，养在府里也能解解闷。”
锦澜不由一愣，还未张口，便听见一旁的沈品彤惊奇的道：“五哥，今儿个吹的是什么风？平日里我来多摸几下都不行，这会儿居然要送两只给澜妹妹！”
沈之逸耳根子一红，面上却恍若无事，微笑道：“这花鹿养在府里，你打小便在边上玩，澜表妹却是难得来一回，我送两只与澜表妹，合情合理又有何不可？”
沈品彤最怕自己这位五哥咬文嚼字讲道理，嘴角抽了抽，赶紧干干赔笑几声，“可可可，只要五哥说什么都可，横竖这花鹿是五哥猎养的，便是全送了，我也无话可说。”
锦澜听他们兄妹拌嘴，不由噗嗤一笑，“五表哥不必费心，这鹿儿养在此处极好，我府里又没有适合的林地，带回去也不晓得养不养得活。”
边说她边看着正在欢快嚼着草料的梅花鹿，双手轻轻抚过削得平整圆滑的栅栏，略有感触添了句：“再说也不过是从一道围栏换到另一道围栏，又有何区别？总比不上漫山遍野，自由自在得好。”
声音越说越低，到最后变成了一声若有似无的轻叹。
偏这声愁惘的叹息，清晰的落入沈之逸的耳中，他双眼霎时一亮，笑语晏晏看着锦澜：“澜表妹说得是。”
锦澜微怔，抬起头同沈之逸四目相对，和煦目光，如同一抹寒冬暖阳，慢慢染入她茫然的双瞳。
突然，她脑海中猛地浮现出另一双深邃狭长，清冽幽冷的眸子。
嗖的一下，锦澜别过头，不再看向沈之逸。
没多久，便见薛嬷嬷亲自寻过来，说是沈老太爷回府了，要见锦澜，沈之逸轻笑道：“澜表妹快过去吧，祖父为人虽严谨，对晚辈却十分慈爱，莫怕。”
锦澜含笑点了点头，又同沈品彤说了声，便跟着薛嬷嬷离开了园子。
沈老太爷大多时候都歇在沈老太太的曦园里，不过白日则习惯独自呆在鹤归园，尤其是刚下完早朝这段时间。
锦澜随着薛嬷嬷进门时，沈氏早已经在里头了，正同沈老太爷轻声说着话，看样子是又哭了一场。
看见锦澜进屋，沈氏忙招了招手，“澜儿快来见过你外祖父。”
沈老太爷不习惯丫鬟小厮近身伺候，因此屋里并未留人，地上也没有蒲团之类的垫子。
锦澜不在意，上前两步便跪在青石板上，恭恭敬敬的给沈老太爷磕头，“澜儿见过外祖父。”
“嗯，起来吧。”沈老太爷的声音沉稳有力，甚至带着一丝丝冷冽，那张被岁月侵蚀过，布满沟壑的脸庞仍旧掩不住通身威严的气派，不过触及到锦澜，精湛有神的眼眸中含着一抹慈祥的淡笑，指了指边上的太师椅，“坐下说话。”
沈氏和锦澜才轻身落座。
方才沈老太爷和沈氏已经叙过话，这会儿目光便移到锦澜身上，“丫头，可曾读书识字？”
锦澜吃不准沈老太爷的心思，也不晓得沈到底有没有透过底，只好老老实实说道：“曾同夫子习过一段时日，认得些许字。”
沈老太爷不悦的哼了一声，“当年就瞧出叶长峤那老匹夫是个迂腐的酸人，定会捧着框框条条按部就班，要老夫说，女子识字读书是好事，难不成做个睁眼瞎的糊涂鬼才是德？”
叶长峤便是叶家老太爷的名讳，也就是锦澜的祖父，涉及到长辈先人，锦澜便不好开口接话了，唯唯诺诺笑了笑，赶紧低眉顺目端坐不语。
许是出了气，沈老太爷的脸色缓和了下来，“往后你常过来走动，品彤那丫头如今正跟着京里头有名的女夫子研习，多你一个，也好叫她收收心，我沈东蔺的外孙女儿，岂能同旁人一般！”
锦澜心头蓦然淌过一股暖流，外祖父虽然不明说，可这番话分明就是告知与她，往后可随意进出沈家大门，而最后一句则是表明了，沈老太爷会为她同母亲做主。
如此一来，无论是叶老太太和叶霖都会投鼠忌器，不敢再轻易作践自己和母亲了。
锦澜肃然起身，再度跪在冰冷的青石板上，心怀感激的给沈老太爷磕了个头，然后抬起头，目光坚定的望着他，一字一字的道：“澜儿定不会叫外祖父失望！”
沈氏显然也听明白了沈老太爷的话，眼圈不由自主又红了起来，出嫁多年，父亲待她仍同往昔，没有一丝一毫改变。
沈老太爷欣慰的点了点头，抬手一挥，“快些起来。”待锦澜起身后又捋了捋胡子淡淡对沈氏的道：“你三位兄长领了差事，会晚一些回来，今儿用了晚膳再回去吧。”
“一切听父亲安排。”沈氏自然是万般听从，沈老太爷又同沈氏和锦澜说了几句，便让她们先回曦园陪伴沈老太太。
沈氏和锦澜行礼告退，可走在后头的锦澜半只脚刚跨出门槛，心里便想起了一件事，犹豫了一会儿，正想着该不该问出口，就听见沈老太爷说道：“澜丫头还有何事？”
锦澜看了眼回过头，一脸不解的沈氏，露出个歉然的笑容，又转身回了屋。
“外祖父，澜儿有一事不明，可又不知当不当问。”
沈老太爷目光炯炯，盯得锦澜心里直打鼓，不由暗暗后悔自己的莽撞。
这会儿功夫，沈氏也进了屋，看见沈老太爷的表情，不由蹙眉唤道：“澜儿？你......”
沈老太爷抬手阻断沈氏的话，却看都未看她一眼，只盯着锦澜，“既然心中有疑，又认为老夫能解惑，你便问吧！”
锦澜不由一喜，但并未冲动，而是在心里斟酌了好一会儿，才迟疑的道：“澜儿想问，朝中可有阎姓的官员？”
“什么！？”沈老太爷脸色倏然大变，目光死死的盯着锦澜忐忑的小脸，“你说什么？”
锦澜显然没想到沈老太爷会有如此大的反应，心头猛地一紧，张了张口却不敢再说第二遍。
“澜儿！”沈氏最清楚沈老太爷的脾气，这会儿明显是锦澜的话戳中了他的禁忌，于是急忙对锦澜厉声道：“你这不知事的丫头，朝堂上的事岂能容你置喙？还不快闭嘴随我出去！”边叱喝边抓起锦澜的小手就要往外拽，却被沈老太爷制止。
“容儿你且先出去。”沈老太爷看了沈氏一眼，淡淡的道，语气不容拒绝。
沈氏面色微微发白，扫了眼威严依旧的父亲，又看了看垂头不语的女儿，咬了咬嘴唇，最终还是松开手，缓缓出了门，不过她守在门外，一步都不敢离远了。
屋里顿时只剩下祖孙二人。
锦澜垂头含胸，心里已经不止一次懊恼悔恨，早知道会惹的沈老太爷大发雷霆，她便是死也不会问出这句话。
都怪阎烨那混蛋，偏生要玩什么猜谜，上回直接说了不就得了？
沈老太爷看不见锦澜脸上的神情，自然就不清楚她心里是何想法，自顾做在书案后的太师椅上，目光宛如凛冽的寒风，紧锁着眼前娇小的身子。
半响，才长长的叹了口气，他收回目光，怔怔的望着书案上一方古朴的砚台，满嘴苦涩的低喃道：“阎家，说起来竟已过了这么多年了......”