沈贤妃坐在偏殿里，慢慢打着根络子，透过窗户，看着顾瑾出来，走出垂花门，才起身，往正殿回去。
皇上歪在榻上，神情平和，沈贤妃暗暗松了口气，笑道：“今天一早上起，您这气色就好。”
“嗯，夜里睡得好。”皇上笑道。
“回回一看到大爷，我就想起二哥儿的亲事。”沈贤妃叹了口气。
“你想的怎么样了？”皇上微微欠身，看着沈贤妃关切道。
“唉，想来想去，我还是觉得青姐儿不合适。
倒不是青姐儿不好，这孩子是极好，我一向当她是亲闺女看的。”沈贤妃又叹了口气，“是沈家。
永平侯府里，永平侯你这个人，您最清楚，不提了，明书从小儿看到现在，唉。”沈贤妃再次叹气。
“明义十岁了，也能看出来些了，您说，像个能成才的吗？
沈氏族中子弟，永平侯一直压着不许出头，也不知道有没有比明书明义强的，就是有，又怎么样，老二……”沈贤妃的话卡住，低低叹了口气，
“这样的父兄，我都没法子，青姐儿能怎么样？
再怎么，她头上也有个孝字呢ꓹ 青姐儿又不是个能狠得下心的。”
皇上慢慢嗯了一声，没说话。
“我是拿青姐儿当闺女看的ꓹ 青姐儿也跟我极亲，自小儿就亲。
我想着，要是青姐儿能嫁给世子爷ꓹ 您看，是不是好些？”沈贤妃看着皇上问道。
“那二哥儿的亲事呢？”皇上看着沈贤妃ꓹ 缓声问道，“你怎么打算？是想要挑个家世好ꓹ 族中子弟精英众多的ꓹ 比如潘家……”
“潘家没有合适的女孩儿。”沈贤妃柔声插了句。
“那还有伍家，杜相有个侄女儿，听说很不错，你要挑个这样的人家吗？”皇上看着沈贤妃问道。
“还是，挑个他喜欢的吧。”沈贤妃沉默片刻，低低道。
“他是你的儿子，你亲生的！”皇上放重声调道。
“我知道ꓹ 我记着呢。这样，也是为他好ꓹ 对他更好ꓹ 不是么？”沈贤妃看着皇上ꓹ 一脸苦笑。
“唉！”好一会儿ꓹ 皇上长叹了口气，“阿蕊ꓹ 朕都是替你着想。
你脾气再柔和ꓹ 再不计较ꓹ 可也跟在我身边，在这座垂福宫里ꓹ 住了十几年了。
这十几年，没人任何人敢轻视你，慢待你。
有一天，朕先走了，二哥儿坐到朕这把椅子上，你在这垂福宫，跟这会儿，至少不会差得太多。
要是……二哥儿有什么变故，你怎么办？
朕这身子，这病，熬不了多久了，你还不到五十岁，日子长着呢。”
“人活七十古来稀……”沈贤妃喉咙微哽。
“就算到六十，也还有十几年呢，你一向心宽，有长寿之相。
唉，这事儿，让朕再想想，再仔细想想。”皇上拍着沈贤妃的手，沉沉的叹了口气。
……………………
李桑柔和金毛回到铺子里，没多大会儿，铺子门口，伙计扬声叫毛爷，有人找。
金毛出去，片刻，两只手拎着两只大竹篮子进来，扬声叫着大头，“大头，快接一接！粽子！”
正攒眉瞪眼，对着帐本咬牙切齿学对帐的大头一窜而起，“哪儿来的粽子？咱姐送来的？”
“窜条呢？去拿个碗，剥一个给老大尝尝，老大爱吃粽子。”
金毛和大头一人提着一只大篮子，放到桌子上。
“这是咸粽子，这是甜粽子。
我姐说，她家老太太特别会裹粽子，昨天老太太裹了一天粽子，晚上煮好，煨了一夜，还热着呢。”金毛在两只篮子外摸了一遍，还挺热。
“这是咸的？肉粽子？我尝尝。”李桑柔伸手拎起一只。
“我也尝尝！我最喜欢吃甜粽子！”窜条也伸手拎了一个。
大头拎起一甜两咸三只粽子，往仓库跑过去，“马哥最喜欢吃肉粽子！还有小陆子，我给他俩送过去。”
李桑柔咬了一口，连连点头，这粽子裹的确实好，又紧又糯，咬劲儿十足。
“拿点儿到前面，让大家都尝尝，这粽子好吃！”李桑柔一只手托着粽子咬着，站起来，拿了个竹筐，咸甜各半，拿了满满一竹筐，金毛抱着，送到前面铺子里。
“老大，我姐想请咱们吃顿饭，特别是你，我姐说，多亏了你，我才活的这么好。
她说她感激得很，可实在没啥能拿得出手的，就想着，请大家伙儿吃顿饭，正好，也快过端午了，吃顿过节饭。”吃了粽子，金毛蹲在李桑柔旁边道。
“好啊，什么时候？”李桑柔爽快答应。
“后天怎么样？让我姐夫少拿几个猪头，早点收摊儿，吃顿晚饭？”金毛笑的眼睛细成一条缝。
“行！”
“那我去跟我姐说一声！”金毛一跃而起，去找他姐传话。
李桑柔让窜条拎了两只水桶过来，现汲了井水上来，泡上粽子。
……………………
挨着新封丘门的天清寺一向清静。
符婉娘在天清寺门口下了车，进了山门，一路随喜，穿过药王殿，进了后面园子里的静室。
静室里，沈明青一身素服，盘膝坐在榻上，正看着窗外，几缕午后斜阳洒在她身上，却没有丝毫暖意。
符婉娘站在门口，看着眼前这幅枯静画面，心里猛的一酸，她知道她为什么找她了。
“青姐儿。”符婉娘心疼的叫了一声。
“啊，你来了，进来坐吧。”沈明青挪了挪，示意符婉娘。
“你这是……”符婉娘急步过去，坐到沈明青对面，话没说完，就被沈明青打断：“先喝茶吧。这是旁边庵里几位比丘尼亲手采摘，亲手晒制的，味儿极好。”
符婉娘看着垂着眼，用茶匙取茶粉，慢慢沏茶的沈明青，看着她冲好一碗茶汤，推到她面前。
“是娘娘觉得不好，还是……”符婉娘端起茶，又放下了，看着沈明青问道。
“娘娘也觉得好。”沈明青的话顿住，好一会儿，才接着道：“他说不灭南梁，他不会成家。”
符婉娘舒出一口长气。
沈明青抬眼看着她，苦笑一点一点渗出来，“他说他厌恶我的父兄，连沈字，都厌恶。
还有，大爷希望我嫁给二爷。”
符婉娘呆看着沈明青，一时没能完全反应过来。
“大爷想让沈家，让我，站到世子对面。”沈明青看着符婉娘，笑容惨然。
“那……”符婉娘反应过来了，却不知道说什么才好。
“你说，我该怎么办？”沈明青往后靠在靠枕上，疲惫晦暗。
“你不是个爱权柄的人，可是……”符婉娘苦笑看着沈明青。
她没法多说，她也不知道她该怎么办。
“阿爹和明书，甚至明义，都自视极高，听不进人言。
当初，二叔虑事，没有不准的，背后又有娘娘支撑，阿爹和明书，也没听过二叔的话。
常常是，一件事会怎么样，被二叔说的极准，可阿爹一意孤行，后果，果然如二叔所言，阿爹却从来没觉得二叔说得对，以后该听二叔的话，反而疑心二叔在中间做了手脚。
换了我，阿爹就能改了这性子？
还有明书，他一直觉得他是青出于蓝，他确实青出于蓝。
明义这个年纪，脾气禀性，也能看出来了，和阿爹，和明书，并没有太大分别。
我能怎么办？我能有什么办法？”
符婉娘连声叹气。
沈侯爷这脾气，她在家时听阿爹说过，嫁过来听太婆也说过不知道多少回，照太婆的话说，沈侯爷就是愚倔傲慢占全了的。
“二叔要是还在，还可以想一想，现在，”沈明青拧头看着郁郁葱葱的窗外，“婉姐儿，我想出家。”
“嗯？啊？这可……”符婉娘瞪着沈明青，后面的使不得，却没说出来。
并不是使不得，逃脱出来而已。
“让他们给二爷选别的女子，挑别的人家，和世子作对手去。
永平侯府全无实力，无法站立，不堪一击，不成对手，也就没什么事儿，也就平安了。
至于我，嫁给别人，不如不嫁。”沈明青垂着眼，一字一句，明显是深思熟虑，打定了主意的。
“唉。”符婉娘一声长叹，挪了挪，坐到沈明青身边，伸手揽着她的肩膀，轻轻搂了搂她。
她和她从六七岁就交好，彼此相知之深，无人能比。
她知道她的心思，从六七岁起，就情根深种的心思，她也知道她的禀性，她更知道她对勾心斗角的厌恶，对权谋之下那些浓厚鲜血的恐惧和厌恶。
脱逃出去，远胜过陷入血腥泥潭，夜夜噩梦。
……………………
隔天傍晚，金毛两只手拎满了松子糖窝丝糖各种糖，走在最前面带路。
李桑柔空着手跟在后面。
李桑柔后面，黑马，小陆子，大头和窜条，每个人都是双手拎满东西，大头最壮实，除了双手拎满，黑马还往他脖子上挂了两长串儿。
东西都是黑马和小陆子去买的，两个人都是讲究人儿，走姐姐家该拿什么，两个人各有说法，照着宁多勿少，礼多人不怪的原则，乱七八糟买了一大堆。
金毛姐姐家在白虎桥一带。
那一带，三十年前，还是块荒地，逃难到建乐城的人，在这里一间间搭起窝棚，再一间间换成砖房瓦房，渐渐成了热闹之处，但跟其它地方比，还是显得有些穷乱。
柳家到的早，占了块靠近白虎桥、相当不错的地儿，因为有那一锅老汤，立步也比别家早，早早就盖起了青砖到顶的瓦房，圈了个大院子。
离得老远，金毛扬声喊着姐，一路小跑往前。
院子里的柳大，和金毛姐姐毛嫂子听到喊声，急忙迎出来。
“带这些东西干啥，又不是外人。”柳大脚步快，先迎上金毛，一边接东西，一边笑道。
毛嫂子紧跟出来，往李桑柔迎上去，“大当家的。”
毛嫂子后面，蚕姐儿、二壮后发先至，蚕姐儿扑向金毛，二壮直扑黑马。
“大舅大舅！”
“舅舅舅舅！”
最小的狗子刚刚会走跑，跟在姐姐哥哥后面，一头绊倒在门槛上，趴在门槛上大叫：“舅舅舅舅！”
金毛腾出了手，抱起蚕姐儿。
李桑柔被这股子亲热扑的笑个不停，弯腰抱起二壮，“二壮你可真是名符其实，可真够壮实的！”
“我厉害得很！他们都打不过我！”二壮赶紧表示他确实很壮。
“你不好好写字！”蚕姐儿立刻揭短，“也不好好背书，还跟人家打架，先生打你手板子，都打过三回了！”
“那蚕姐儿好好写字背书没有？”李桑柔看着瞬间缩脖子焉了的二壮，笑出了声。
“嗯！我背书背的可好了！我写的字，先生挨个圈红圈圈！”蚕姐儿得意的昂着头。
“还是姐姐厉害，是不是？”李桑柔看着二壮问道。
“先生也给我画个红圈圈，我就有两回没背出来。”二壮有几分不服气。
“那二壮也不错！”李桑柔笑夸了句，进了院子，放下二壮，弯腰抱起刚从门槛上爬起来的狗子。
“不不！”狗子冲李桑柔愉快的大叫。
“不是姑姑，是姨母。”二壮跳着脚，纠正狗子。
“不不！”狗子低下头，坚定不移的冲二壮喊了句。
他只会叫不不，不会叫姨母。
“狗子叫得对，就是不不！”李桑柔笑个不停。
“她大姨，您这儿坐！前儿我裹了粽子，蚕姐儿她娘说您爱吃粽子，您吃了没？”柳家老太太声音极其响亮的说着话。
柳家老太太看起来干净利落，还真是除了耳朵不好，哪儿都好。
“吃了，好吃！”李桑柔冲老太太吼了句。
“我就说肉的好吃！吃完没有？吃完了我再给您裹。
我跟您说，年青的时候，一个镇子上，就数我裹的粽子最好！蚕姐儿她娘不行，手劲儿太大，裹出来的那粽子，难看！”柳家老太太喜笑颜开。
李桑柔那句好吃，她听到了。
“蚕姐儿，让你太婆赶紧去调馅儿，她爹，让大家进屋坐，你们先喝着。”毛嫂子一边利落的收拢东西倒茶，一边安排各人得活。
蚕姐儿拎了只小板凳，跑到柳家老太太旁边，踩着板凳，凑到柳家老太太耳朵，大声叫道：“太婆，调肉馅儿！”
“你个死妮子，你不能轻点儿，太婆听得到，太婆这耳朵好使着呢。”柳家老太太虚拍了蚕姐儿一把，“她大姨，您先坐着喝茶，我去调馅儿，咱今天吃饺子！”
李桑柔坐在屋门口，接过金毛递过来的茶，慢慢抿着，看着满院子的热闹，温暖而放松。