夜深人静。
常郁昀与楚维琳回了霁锦苑。
霖哥儿已经睡了，楚维琳没有去打搅他，只问了水茯，道：“哥儿今日好吗？”
水茯笑着道：“白日里没瞧见爷和奶奶，哥儿不高兴，哼哼唧唧的，直到困了才停了，叫方妈妈抱去睡了。”
楚维琳闻言，想象了一番儿子哼哼唧唧的模样，不知不觉就勾了唇角，笑过了之后，倒是有些心疼，孩子小才这么喜欢粘着父母，等大些了，想日日拘在身边，他还要不乐意呢，尤其是男孩子，过两年淘气起来，叫都叫不住。
傍晚时急匆匆入宫，回来得也晚了，都没有顾上吃晚饭。
虽然饿过了点，楚维琳还是让厨房里简单备了些好克化又暖胃的东西，与常郁昀一道用了些。
等梳洗后回了内室，楚维琳想着老祖宗的话，低声与常郁昀：“大伯父称病，那你呢？”
常郁昀正宽衣的手一顿，偏过头看向楚维琳，浅浅笑了：“我倒是想在家陪着你和霖哥儿，不过，我就是翰林院里一个小小的庶吉士，有什么关系。”
朝堂上的事情，楚维琳并不懂，但常郁昀既然这般说了，她听着就好了。
毕竟，家中不止一人为官，老祖宗亦没有叫常恒晨退让些，想来是无事的。
吹灯落账，楚维琳依着常郁昀，想起那位她从未谋面的公爹来。
明州知府，一方父母官。
明州是鱼米之乡，富饶之地，在明州为官，就算没有那等心思。也是个肥差。
这个局势下，常恒淼的位子未必能保得住了。
到时候，是调任其他地方，还是回到京城里来？
若是回京，常恒淼和常郁昀之间，父子关系并不融洽，也不知道相处起来。会是什么样子。
楚维琳想了会儿。眼皮子发粘，便沉沉睡了。
常郁昀环着楚维琳，听她呼吸声平稳。晓得她已经入睡，他并不吵她，只是独自思考着。
赵家，到底是被人谋算了。还是真的起了异心？又是如何叫圣上知晓，以至于用贪赃的理由去抄没？
可惜他与赵家人不熟。前世时做过赵侍郎的女婿，可他与赵家人也就是面子上的关系，要猜度赵侍郎的心思，还是做不到的。
现在的局面。也只能走一步算一步了。
翌日一早，常郁昀照旧去了翰林院，常恒翰递了告病的折子。
上头压了一天。第二日下午便准了常恒翰的请求，让都察院里的一位佥都御史暂领了都御史的职责。让常恒翰在家静心休养。
官场上打滚的，眼睛都毒。
他们晓得赵家因勾结乱党而抄没，也知道了大赵氏还在牢中，出事时常老祖宗进了宫，到现在常恒翰病倒了，纷纷猜测，常府只怕也要叫这姻亲给拖下去。
平日里想和常府套近乎的，一下子都疏远了许多。
常郁昀能清楚感受到这些人的转变，他并不意外，前世经历过树倒猢狲散，与那时相比，今日境遇根本算不得什么。
自扫门前雪，明哲保身，本就是这风雨欲来时最好的处世之道。
楚伦煜关心常府事体，私下里问了常郁昀几句。
常郁昀一一答了，只叫岳丈安心。
可京里的局势，却并不让人那么放心。
五天之内，抄没了六七家，几百人下了大牢，人心惶惶的，也不知道哪天是个头。
有人在等着下旨抄没常府，可常府除了常恒翰称病在家，其余一切如常，众人犯着嘀咕时，宫里下了旨，常恒淼调回京城。
从明州知府调任为苑马寺卿。
从三品的平调，可谁都知道，这与降职无异。
明州那里，山高皇帝远，常恒淼的日子舒坦着，可这苑马寺，从治理一方水土、养一方百姓，变成了养马儿，实在是相去甚远。
况且，全朝苑马寺共四监十六苑，没有一个在京城，常恒淼这个回了京中的苑马寺卿，根本就是一个虚职，没有半点油水，老实领着俸禄，却是连上衙都不晓得去哪里。
坊间传了不少流言，说是照着这个局势下去，常府的荣光就到头了。
外头风言风语，府内，因着老祖宗在，倒还是井井有条。
府中中馈总要有人打理。
徐氏身子骨还未养好，卢氏接管了长房的事体，从前大赵氏在时，她只是个帮手，如今叫她一手掌控，一时有些焦头烂额。
楚伦歆无心争权夺利，可这会儿也不是做甩手掌柜的时候，和柳氏一道掌了事。
老祖宗往岭西那里去了一封信，让涂氏置办了常郁暖的婚事后，早些赶回京城里来，莫要耽搁。
常恒晨回府后便直直往松龄院去。
他在大理寺任职，因他为人踏实诚恳，人缘一直不错，有些门道的同僚私底下告诉了他牢里的情况。
赵涵忆怀着身孕，月份还浅，本就没有稳，叫这番变故惊着了，肚子痛了几日，保不住了，赵侍郎的夫人护女心切，在牢中与看守争执起来，眼看着无望了，心灰意冷之下，一头撞了墙。
老祖宗皱了皱眉头：“人还活着没有？”
“还活着，但里头就那么个状况，哪里能请大夫了，怕是还未定了罪，就挨不住了。”常恒晨道。
老祖宗摇头，叹了一口气：“罢了，还能如何呢。赵家是没有救的了，她便是活着，也要看着丈夫儿子砍头，不如痛快些，好少受些罪。”
常郁晔正巧进来，听了这话，神色有些不自在，他轻咳一声掩饰了，试探问道：“那母亲呢。可还好？”
常恒晨见他问起，为难地看了老祖宗一眼。
老祖宗并不说话，常恒晨只好硬着头皮，劝常郁晔道：“看起来，是大嫂叫赵家连累了，她现在要是坐在家里，我们说不定还能保住她。可她在牢里。我们自个儿就是泥菩萨过江了，没法子把她救出来。郁晔，不是叔父狠心。也不是你父亲绝情，而是，真的没办法了。”
常郁晔垂眸，这些道理不用别人说。他都懂，可大赵氏毕竟是他的母亲。母亲逢此大难，做儿子的怎么能视若无睹呢。
常恒晨拍了拍常郁晔的肩膀，常郁晔咬了咬唇，缓缓点头。
葛妈妈进屋来。低声与老祖宗道：“那几个姨娘闹起来了，大奶奶不好处置她们，您看……”
老祖宗一听这话。把手中的茶盏往桌上一放，道：“没个安生！”
话虽如此说。这事情却不能不管。
都是常恒翰身边的姨娘，卢氏小了一辈，有些话实在不好说。
老祖宗吩咐常郁晔道：“去和你父亲说，叫他自个儿收拾去，搞得乌烟瘴气的！”
常郁晔应了。
最近这段日子，常恒翰一直歇在书房里，那些女人们闹腾，他是不知情的。
常郁晔来传话，这叫常恒翰有些尴尬，清了清嗓子，道：“让你媳妇告诉她们，就说是我说的，哪个不老实，直接卖出去。”
常郁晔一怔，这种恶人，卢氏就算想当，也并不合适，他只能再试着问了一句：“父亲，您不去内院里看一眼吗？”
常恒翰从书册之中抬起头来，上下打量了儿子一眼，道：“这本就是女人做的事情。”
“可母亲不在，卢氏她……”常郁晔道。
一提起大赵氏，常恒翰的面色就阴沉了下来，他把书册扣在桌面上，站起身，背手走到窗边：“你母亲自己愚笨狠毒，能怪得了谁？郁晔，你是亲耳听莞馨说了的，这些年，你母亲到底做了些什么？她手上沾了多少血？我可以不计较她害死了几个庶子庶女，但溢哥儿……亏得溢哥儿没事，不然我们拿什么脸儿面对三房？”
常郁晔抿唇，他想说，溢哥儿的事情是意外，并非大赵氏下了毒手，可他更知道，说出来也无用的，若非大赵氏把毒药带入了府中，溢哥儿又怎么会发生意外呢。
“郁晔，你是长子，应该晓得轻重，晓得权衡利弊，这些年，你别的都学得很好，做得很好，只是，你的心太软了。”常恒翰语重心长地道。
心软吗……
可眼睁睁看着母亲受难而救不得，还要无动于衷，这心要硬成什么样子才行呢……
常郁晔不懂，他只能行了礼退出来，一步步往后院里去。
大赵氏的院子里并没有消停。
卢氏青着脸，可她并不能把姨娘们怎么办，只能僵在这里。
红笺一直在试着劝和，可她说话向来没什么分量，劝解不成，反倒引了仇恨来，叫几个人牙尖嘴利刺了一通，还“失手”一推，崴了脚。
卢氏见红笺着实可怜，便让身边丫鬟扶了红笺到一旁坐下。
湘芸从屋里出来，冷眼看着其他人，嗤笑一声，道：“我歇午觉前，你们的戏就开场了，现今我都睡醒了，你们还敲锣打鼓的，这出戏可真长啊。我就不懂了，老爷和太太都不在，连个看戏的人都没有，你们这是闹腾给谁看啊？”
湘芸讲话阴阳怪气的，叫那几个姨娘脸上红一阵白一阵，正欲与湘芸较量个高下，常郁晔抬步进了院子。
湘芸眼尖，睨向常郁晔，道：“大爷。”
卢氏闻声起了一身的鸡皮疙瘩。
常郁晔板着脸，把常恒翰的意思说了一遍。
姨娘们你看看我，我看看你，见院外又来了几个松龄院里的老婆子，只好缩着脖子避了。
卢氏松了一口气，正想和常郁晔说上几句，就见湘芸扭着腰走向了红笺。
“我说你呀，从前日日跟着太太，怎么就不见半点儿长进？叫那群妖婆欺在头上，啧啧。”湘芸说完就走，全然不管红笺的反应。
红笺低着头，紧紧握着萃珠的手。
卢氏看在眼里，道：“姨娘伤了脚，还是回屋里歇一歇吧，我一会儿让岑娘子过来替你瞧瞧。”
红笺愕然，赶紧摇了摇头：“奶奶，奴不碍事的，不用劳烦岑娘子，奴拿帕子敷一敷，就好了。”
卢氏还要说什么，见常郁晔冲她使眼色，也就作罢了。
两人一道出了院子，常郁晔与卢氏道：“你好心替她请医，传到父亲与老祖宗那儿，怕是不喜的。”
卢氏一听，晓得是自己思虑不周，也就不提了。
四日之后，兵部侍郎石大人家被抄没，平静了几天的京城，一下子就紧张了起来。
老祖宗跪在小佛堂里，手中的佛珠一颗一颗捻着。
楚维琳陪着，老祖宗喜欢听她念佛经，她念诵的时候没有语调没有起伏，如清汤寡水一般，可就是这样的平淡，让老祖宗听着安心。
这一跪，就是一下午，直到老祖宗真的吃不消了，才作罢。
段嬷嬷替老祖宗揉着膝盖，楚伦歆和柳氏过来，与老祖宗商议府里的事体。
“按着惯例，下个月初才开始置办过夏的冰，但我头一回管这些，便叫人提前去卖冰的那儿问了一声，结果回了话来，说是价格要比往年贵上两成。”楚伦歆道。
冰价不便宜，府中用量又大，这笔银子本就不少，虽是两成，也不是小数目了。
“说了原因没有？”老祖宗问。
楚伦歆点头：“说是今年的天气怕是极热的，各家都要大量买冰，价格就上去了。”
柳氏撇了撇嘴，道：“都是借口罢了，从前是巴结着我们，便宜些卖我们，今年见我们不好了，落井下石。都是现钱买卖，何时亏欠过一回了？”
楚伦歆也清楚这些门道，见柳氏说破了，也只能讪讪笑笑。
老祖宗倒是平和心，道：“这就是常态，若我们一直走下坡，别说是冰，采买别的都不如今日一般了。”
外头风言风语的，哪个也不知道常府会不会一蹶不振，可叫楚维琳来说，今日日子还不算太遭，起码没有像从前的杨家，那才是一眨眼之间就天翻地覆了。
柳氏的目光停在了老祖宗手上的佛珠上，她想了想，道：“老祖宗，差不多一年了吧？空明师太是不是已经回到念惠庵了？”
老祖宗的眼睛一亮。
那个断言常府风光不过五年的空明师太，她说了一年后回京，是不是就已经预见了一年后的常府会有些变故？（……）