此人的称呼令宋青小有些微诧异，她原本以为大汉年岁比他看起来小了许多，在师门之中应该排行第二，却没料到这道观之中不按年纪，有可能是按照修为。
“嗯。”老者神色严肃的点了点头，问了一句：
“准备好了吗？”
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“都准备好了。”
桌案之上摆放着一套贡奉的瓜果、香烛，还有一柄铜钱剑、一面铜镜以及装卦的器盘，还有一些带着微弱灵力的法器。
这些法器攻击力不大，但上面却有极强的镇压阴魂、厉鬼类的浩然正气，应该是属于道门制邪克妖的专属器物。
老者站到了道像之前，先是取了一柱香，点燃之后恭敬的拜了数拜，这才将香插进了炉中，轻声道：
“请祖师爷保佑我们此行顺利，怎么去的，便怎么回来这里。”
那香上的清烟冉冉升起，火光一闪一闪的，刚往下燃了一截，便涌出一大股清烟，似是要熄灭的架势。
老者一看此景，面色微微一变，当即双手结印，迅速结出火符，打入那香头之内。
‘嗤！’
火光落到三柱香上，将险些熄灭的香重新点燃。
一大股青烟冒了起来，被顶上的几座泥塑吸进。
火光还在一闪一闪的，随着大量的灵力被秘术送入火光之中，那火光飞快的吸纳这燃烧的香所飘起的烟雾，速度快得惊人。
老者的脸色以肉眼可见的速度变白，仿佛此举大费心神。
不知是不是宋青小的错觉，她好像看到神台之上几座神像的目光之中露出凶光，好似一下变得格外凶悍的样子。
那香迅速燃烧，很快燃到尽尾。
随着最后一丝火光熄灭，那灰白的长长卷曲香灰‘啪嗒’掉落到了香坛之中，最终仅留了一丝残余的气息。
老者的手势松开，他身上已经大汗淋漓ꓹ 整个人脸色煞白，像是已经伤了元气。
他身体一个晃荡ꓹ 很快被那面露担忧之色的二弟子接住，担忧的唤了他一声：
“师傅……”
老者摆了摆手，只略调息了片刻ꓹ 就唤了一声：
“长青。”
“来了师傅。”那背着包裹的大汉应了一声，老者侧开半步ꓹ 示意他洗手之后拿一柱香，站到自己先前站立的位置。
大汉放了包裹照他吩咐ꓹ 取了三枝香横握在手中。
说来也奇怪ꓹ 他的香无论在烛上点多久，那火星却始终点不上去。
“咦？”
长青发出一声惊诧的叹息，接着只听老者一声大喝：“屏息凝神，气沉丹田，以灵力注于双手之中，重新再点！”
大汉应了一声，再次重新聚气ꓹ 握香靠近那火烛——
‘卟。’
这一次烛上的火光闪了数下，不等那香点燃ꓹ 竟一下熄灭。
老者的脸色瞬间变得难看无比ꓹ 强忍着虚弱一下再度站起身。
“太清诸神ꓹ 请云虎山一脉的祖师爷们ꓹ 保佑我太清弟子。”
他说到这里，咬着牙走到大汉身侧ꓹ ‘扑通’一声跪了下去ꓹ ‘咚’的一声重重叩了个响头ꓹ 声音在大堂之中响亮无比。
‘咚！咚！咚！’
老者却像是没有感觉般，很快起身ꓹ 又重重一个响头叩了下去。
他没有使用灵力护体，这数下重叩又是用了很大力气。
大汉的表情先是有些呆滞，紧接着眼眶有些湿润，忙不迭想要放了香去扶他，却被老者以十分严厉的眼神阻止。
“太清诸神，云虎山一脉的祖师爷们……”老者一连叩了八十一个响头，这才颤巍巍跪直起身，示意大汉前去点燃香烛。
哪怕他已经达到化婴之境，可这数十个响头叩下来，对他影响也很深。
他额头正中已经肿胀淤紫，鼓出一个鸡蛋大小的疙瘩，整个人的气息虚弱无比，像是伤了很大的元气。
长青眨了眨眼睛，将眼中的水光隐去，这一次指尖搓出一小团火苗落到那烛上时——
众人屏息凝神，只见火光闪了闪，火花迅速的在烛上点燃。
他再拿那三支长香靠近的时候，火光并没有再像先前一样抗拒，而是顺利点燃。
大家都不由自主的松了口气，老者与那二弟子的脸上甚至露出一丝惊喜的笑意。
可宋青小的心中却莫名的觉得有些不妙，果不其然，长青拿着这三支长香插进香炉的瞬间，‘啪嗒’的响声里，那三支长香竟然无故断为数截。
最上头被点燃的那一段摔落下地，发出清脆的响声，只见那火苗燃了数下，最终化为一点烟雾升起，缓缓熄灭。
“……”
这一个变故令老者脸上的笑容一下僵住，脸色青白交错之间，胸膛剧烈起伏，竟血气逆流，‘哇’的吐出一口鲜血。
“师傅……”
其余两个弟子一见他吐血，顿时变了脸色，就连先前低垂着头的长青都缓过了神来，忙不迭的往老者的方向靠了过去。
“我没事。”
老者神色变幻之间，很快将一丝忧虑压进了心里，接着又喊：
“青小，你也过来，先给老祖宗叩个头，请他们保佑你。”
他说话的声音嘶哑，隐隐带着颤音。
宋青小点了下头，也照他吩咐，先将手、脸洗过，这才站到大汉先前的位置跪了下去。
她跪下去的瞬间，那二弟子看到那数尊神像都像是齐齐颤了一下，仿佛都变了脸色。
“师傅……”
男人的瞪得眼珠子都险些滚出了眼眶，还以为自己的眼睛出现了幻觉，不由自主的伸手揉了揉自己的眼睛，再瞪大了双目去看时，却见一丝残烟围绕着神像打转，烟雾缭绕之下神像一动不动，哪里有什么震动呢？
宋青小按照老者的话，先向诸神像叩了个头，这才也像大汉一样取了一柱香去点。
那火苗瑟缩了两下，但在宋青小目光之下，并没有敢像先前大汉点的时候般熄灭，而是顺利把香点燃之后，被宋青小插进了香炉里。
她插香的时候，感觉得到香炉之中传来的一股抵抗力，仿佛这在座诸神并不想要承她这一份香火之情。
但宋青小也不管三七二十一，眼前的这些神像虽说受到香火、信仰的供奉，生出了一定的力量，可这股力量与她相较又弱了些。
她手腕之上只需要稍稍使劲，那三支香便稳当的插了进去。
“呼……”长青目不转睛的看着这一幕，直到确定她的香插进去后，才大大的松了口气。
“唉——”
不知为何，先前长青插香失败令得老者面色惨败，而这会儿宋青小插香成功，他却半点儿也没有露出开心之色，仍然双眉紧皱，像是不大开心。
“已经向祖师爷敬了香，此行必会有神灵相庇佑的。”
这一会儿功夫间，老者已经收拾好了自己的心情，擦去了嘴角边的血迹：
“我已经占过卜算过卦了，此行若是有天命相助，必会有惊无险的。”
众人相继上香已经耽搁了一阵，老者又问了下时间，便要收拾一番准备出门。
二弟子拿出替老者收拾的东西，而长青还在四处找着东西，以便塞进他随身背的那个包裹里，一面塞着一面念叨：
“这是师妹要喝水的杯子……”
“这是师妹洗脸的方巾……”
那包裹眼见越装越大，时辰差不多了，三人这才出了殿门。
殿门前有一不大的小空地，约摸二十来平方米，最边沿的一方是一条人工挖凿出来的下山的阶梯。
那阶梯异常的陡峭，每梯不过巴掌大的间隔，两侧没有扶手，径直向下至少五十来米，看上去异常的吓人。
山间风大，吹得几人衣衫‘哗哗’作响，像是要将人也卷出去。
“师傅，您和小师妹这一趟一定要小心……”
二弟子是留守云虎山道观的人，出行之前看着老头儿的目光有些依依不舍：
“我等您带着师兄、小师妹一起回来。”
“知道了，不要哭哭啼啼，每日坚持练功，不可松懈，不然我回来之后打断你的狗腿！”
老者并没有因为他的话而动容，反倒沉着脸喝斥了一声。
他先是习惯性的缩了下脖子，但又像是想到了什么，很是欢快的挺起胸膛：
“我等您回来打我。”
说完这话，他的目光又落到了宋青小的身上，殷切叮嘱：
“小师妹这一次出去不要任性，要乖乖听师傅和大师兄的话，只要你能回来，二师兄什么都听你的。你不是想看我学兔子跳吗？只要你乖乖听话，回来师兄就跳给你看。”
他说着说着，眼中泪水就一下滚了出来，又去看长青：
“大师兄……”话没说完，他的声音就已经化为哽咽的‘呜呜’声：“让我去吧……”
“别说傻话了。”长青笑着斥了他一声，接着又伸手去替他擦了一下眼泪：
“好好照顾道观。”
他们两人之间的简短的交流像是隐藏了某些信息，只是宋青小还没来得及细想，就听到老者大声的道：
“时辰到了，出发！”
老者已经率先顺着那阶梯而下，他已经达到化婴之境，虽说看样子专精于抓鬼镇邪类，可修为境界到了之后，要下这样一个山脉也并非难事。
“青小。”
他下了数步，声音从下方传了过来，唤了宋青小一声。
在师徒三人眼中，宋青小年纪最小，以往画符练功也最不走心，平日这下山之路崎岖无比，她最是畏惧。
老者喊了一声之后，高举起一只胳膊：
“下来，师傅拉着你。”
这种感觉对于宋青小来说颇为奇异。
她生于逆境之中，从小缺少关爱与照顾，母亲醉生梦死，至今恐怕都不知道她曾经历过什么样恶梦般的场景，甚至在酒精的腐蚀之下，能不能认得出她都未必。
而进入试炼之后，一开始她受人忽视，一步步才逐渐走到如今。
等她稍微强大一些之后，试炼之中是敌人的噩梦，队友的靠山，很少有这样受到人无微不至关怀、照顾的时候，这种感觉实在令她感到陌生无比。
她原本准备纵身跳下的动作，因为老者的话而一顿。
“想什么呢？”老者板起了脸。
他的脸上还残留着先前灵力冲击之后的不健康的苍白，那张脸看起来实在不算亲切可人，反倒有几分严厉，但说不出的让她觉得亲近。
她应了一声，一手提着裙摆，一手往老者的掌心搭了过去。
在她眼中，他不过化婴之境，甚至因为修为略有偏移，实力在她看来弱得惊人，可那双托着她手的掌心却非常的稳。
“不要害怕。”他拉住小徒弟的手，语气变得温和了一些。
宋青小在听到这话的时候，却是愣了一愣。
这普通寻常的一句话，透过她的耳朵传进她的神魂之内，像是引起了神魂之中久违的记忆。
仿佛曾经在她的神魂深处，也曾有人以这样的语气，跟她说过相同的话语。
“是谁呢？”
她微微愣神间，那只手却一下将她握紧。
老者的手干躁却有力，她冰系灵力影响，体质温度偏低，相较之下那老者手掌温暖，牢牢将她托起。
“愣什么呢小师妹？”长青的声音从后方传来，像是在哄小孩子：
“师傅从下抓着你，我在上方护着你，绝不会掉下去的。”
他还以为宋青小害怕，大声的说话安抚她，很快打断了宋青小的沉思。
她定了定神，很快将思绪收回，应了一声：
“嗯。”
在老者托扶之下，几人很快下了这长长的阶梯。
山脚之下，早就已经约好的吴婶已经套了一辆牛车在等，见到师徒三人下山的身影之后，像是松了一大口气般，忙不迭的迎了上来招呼了一声：
“宋师傅。”
吴婶年约五十，兴许是娘家在沈庄之中，出身较为富裕的缘故，她看起来身材微胖，一头花白的头发挽成发髻包在了她的脑后。
兴许是因为担忧娘家的事，她眉头皱得很紧，一脸愁容之色。
哪怕宋青小不精鬼神之术，也看得出来她的身上带着一股浓重的阴气，正腐蚀着她的身体。
这种阴气导致了她容易招来一些妖邪鬼祟，令得她看起来精神不济，眼睑下方眼袋大得惊人，像是两个灌满了水的鱼泡似的。
她佝偻着脊背，像是背负了重物一般，抬不起肩膀手臂。
吴婶所走过的地方，阴气袭人，像是阳光都照不进去。
她的影子落在地上，像是有某种东西重叠，但是在场的人都像是看不出来似的。
阴气逐渐笼罩开来，寒意散布，形成一种吴婶自带的阴气形成的一座小型磁场，令所有经过她身侧的人都感到心神不宁。
师徒三人之中，宋道长驱鬼镇邪的实力深，已经看出了不对劲儿，早有防备。
而宋长青年轻，血气方刚，又踏入了修行界的大门。
在宋道长的教导下，他敏锐的察觉到了不对劲儿，所以本能的提起了防备。
几人之中，反倒是宋青小修为最高，一眼就看出了不对劲儿，但凭借强大的力量，却几乎能达到神鬼不侵的地步，所以受的影响几乎可以忽略不计。
可这一切落到宋道长以及宋长青的眼里，却像是觉得这丫头傻呼呼的，没心没肺。
“吴婶，你最近有没有感觉不太对劲儿？”
她不知什么时候染上的阴气，招来了一个强大的邪物，寄生在她的身上，与她日夜相随。
此时明明是清晨，可那鬼物竟也能随身而至，可见已成了气候，实在吓人。
宋道长问话的时候，手指已经开始虚空画符，提气凝神，准备一将鬼物逼出，便给它致命一击。
“哎呀，不瞒宋道长，自半个月前，您答应我去沈庄看一看，我心里呀就松了很大口气。”
可能是受阴气的影响，吴婶说话的时候喘得厉害，整个人说话带着一种气音，好似破了的风箱一般，喉间发出一种‘呼哧、呼哧’的响声。
几句话的功夫就把她累得上气不接下气，汗水滴滴答答的在她额头、鼻翼两侧汇聚。
“这不，前几日我抽空回了娘家一趟，跟娘家人说这个好消息，呼呼……”她喘得更加厉害，脖子不由自主的往前探了出去，整个人像是一个弯典的虾米：
“也想要让我爹娘告知城中的富户，凑些银钱，也好，也好，也好……”
一句话都说不完，她竟像是要翻起白眼，一副累得像刚翻山越岭的样子，整个人口角抽搐，眼歪鼻邪，像抽搐一般，嘴角竟涌出一堆白色的泡沫，看起来像是不久于人世。
她的眼珠开始往上翻，腊黄的脸上露出道道黑纹，宋道长一见此景，不由大喝了一声：
“沈氏！”
他的喝声之中带着道门正宗浩然之气，蕴含了某种秘法，一喝之下如晨钟暮鼓，刹时重重的凿击进吴婶灵魂深处。
她身上原本张扬的黑气顿时一缩，像是感应到了恐惧，一下回缩大半。
‘呜呼——呜呼——’
濒临垂死的吴婶口中发出回光返照般的喘息，在黑气回缩的瞬间，她的灵魂像是听到了宋道长的呼喝声，立刻苏醒。
上翻的眼珠落了回来，她眨了眨眼睛，露出迷茫之色，像是还没有清醒过来刚刚发生了什么事。
“宋，宋道长，你们什么时候来的？”
她说话得时候，重重拍了一下自己的脑袋：
“看我这记性，越老越不中用喽。”