所谓皇家报国际闻，就是根据一个事实进行扩写，虽然和完全事实有所出入，但是总有几分神似。比如大理突然派出三千人马，据说是朝xx地方维持治安去了。这个闻在研究之后就变成：大理xx生暴*，军队第一时间到达现场，目前暂无流血冲突，本报记者将进一步关注事态进展。虽然为了安全考虑，记者们回来报道很片面，但是总强过不知道有没生事情好。欧阳本来打算是很简单，就是要提高报纸行量，增加国际闻则是其中重点，于是就每个国家都扔了一两个记者过去。
而欧阳在西夏这个特约记者，是派驻西夏记者牵线的。和九公公性质不同，九公公基本属于义务工，平时就混几个茶钱，早就辞职不干。而这个特约记者则不然。基本每条消息开价都在千贯以上。朱达非常好奇这特约记者给欧阳什么报道，竟然价值千贯。欧阳也不回答，你就猜吧，反正不告诉你。
……
到了秦州地界。韩世忠派了亲随将领带两百人迎接。这么大排场亲随将领还客气：“欧大人，韩将军军务繁忙，实在无法抽身，这让末将迎接大人到西宁州。”
欧阳回道：“将军辛苦了。”
“请”
过了秦州，这就看出几分军事路的影。从熙州、兰州一线就可以看见这两地之间已经成了后勤中转站，各地抽派的厢军众多，本次后勤全部由枢密院负责，调派到负责后勤乃是枢密院正三品的老臣曾布和御史李纲。曾布虽然是老好人，但是和童贯合作多年，对后勤调度很有经验。事实上，在李纲的监督下这些人员、物资的调动确实井然有序。
再过去就是边境大州西宁州。虽然西夏人已经知道宋要从西宁州出兵，但是这个方向先前是无险可守，这些地方是凉州地界，也是有名的种植地。到处都是平原。凉州之西，是瓜州，朝东则是宋这次要收回的灵州和永乐州。只不过要从西去灵州，必过横山。横山三县扼守交通要道，乃是西夏人对付宋军一贯倚重的天然屏障。童贯那一仗就是用血肉拿下这三县，威胁到其都兴庆府的安全，西夏人乞和。如果不是因为宋军元气大伤，而三县对西夏人无险可守，也不会决定撤兵。
至于凉州，西夏人不担心，一望无际的平原，宋人不会傻到和西夏骑兵去肉搏。
时间还是比较充裕，欧阳和苏千朱达两人边聊天边行军，看西北风景，指点各处商业机会，旅途倒也不寂寞。终于在一月底到达了西宁州管辖地界。到了这地方，韩世忠另外安排了亲信将领陪同苏千。苏千带了十名衙役和欧阳分开。欧阳是监军身份，要去大营报到。而苏千则要去了解当地的风土民情，日常人工工资，道路情况，种植养殖情况等等数据。将来要真占领了西夏一两州，这里就是物资中转的大本营。至于选择哪个县为中转，那就有很大学问。从西宁州到庆州到延安府过黄河到达太原府，这是一条必须的通道。至于秦凤路各州市场，苏千不看好，人口比较分散，人口基数也不高。只有把物资送到太原府，能说得上一本百利。
韩世忠不是笨人，他知道一旦秦凤路繁荣起来，自己所能掌握的军费就会大翻身。商人的重要性他很了解。所以对苏千丝毫不怠慢。苏千想知道什么提供什么，苏千想去哪里，骑兵全程护送。韩世忠很明白，这苏千是来投资的，而欧阳是来帮自己打胜仗的。
一直到了西宁州（非西宁，今河北鹿泉市）距离边境后一个县城拢县，欧阳终于是见到了韩世忠。韩世忠带人迎接到军营外，一番客气后韩世忠小声道：“李汉李大人听说你到了，连眼皮都不眨一下，也不出来迎接。”
“他脾气就是这样。他要是看你落难了，他会主动帮帮你。他要看你得意了，不喜欢理你。我估计他就怕人说攀富贵。这老东西气节是有，但就是不会念书。他特别对我这状元不满意。”
“哈哈”韩世忠笑了个，这李汉来了几天，脸都臭臭的，难道因为自己是武状元？
“刘锜呢？”欧阳左右看看，这李汉不迎接自己是对的，但是刘锜不迎接自己就有点说不过去，虽然自己不在乎。
韩世忠轻轻一笑道：“刘将军不在。”
“啊？”
“李大人也追问好几天，刘将军和其本部人马一万两千人去哪了。”韩世忠道：“我只是告诉他在西宁某县休整。事实上……”韩世忠小声道：“刘将军已经带本部出，他临走交代我和大人你说句话。”
“什么话？”
“他说那口粮真不是人吃的，狗吃了一次都不吃第二次。”
欧阳汗道：“我下次让人加点糖。”
第一批武器到后第三天，刘锜已经出，其一万两千人全部换为骑兵。在夜幕笼罩下出边关，沿长城朝西行军两天进入吐蕃边境待命。其日常补给由吐蕃潘罗支部落完成。
欧阳的到达，基本人员已经到齐。于是就开始了第一次战略会议。韩世忠道：“使节在三天前入西夏，估计十几天后能回到大宋。根据本将斥候侦察，在凉州有过两万的擒生军和地方军队五万人。其主帅是西夏皇族一支李家父。父李坎，李欢。这李坎是名老将，政和之战就是其带人击破永兴军左翼，结果让永兴军十万人陷入包围，后死伤达到四万之多。
“横山为界，西北部归西夏，南部为宋地属永兴军路延安府绥德军。但永乐、灵州都在其北面位置。要取这两州，必须少破一县。要威胁西夏，必须破三县。这里也是西夏人防御之重点。三千质军、五万擒生军、十万地方部队全部集结在这三县。西夏近年灾患不断，国库空虚。所以他们本次就想坚城而守之，而我永兴和河北军路也不会懈怠。本次目标也不是灭亡西夏，而是取地则算胜。”赵玉倒是想如政和那样三路兵马齐，但是要钱，要准备时间。再说本次战斗的目的是胜利，占个一州半州，或者西夏人低头乞和就够了。
欧阳摇头：“韩将军情报似乎有点问题。根据我这边的情报说。横山那边还有三万擒生军由嵬名守全老将带领，埋伏在横山和西凉之边。如我军主力取横山，其将突入我后军，直取西宁府，断我军之后方。如我军取凉州，他们将和凉州左右包夹我军主力。”
韩世忠一楞问：“三万人抽出来，他们不要横山了？”
“要，一旦我们打横山，黑山威福军司将由河西走廊开进增援横山。我主力在哪个县，他们就开进哪个县。而且辽人不会帮我们了，西夏的黑山威福军司送了辽人五千战马，所以他们就可以抽走部分防辽的军队来对付我们。西夏皇帝李乾顺不是善人，他十六岁就灭母夺权。他**梁氏我们都知道，两次对宋战争的起者。后来政和年被童大人打败，李乾顺就扣了其母和我们说和，把罪过都推到了其母身上。”
“这个……”韩世忠问：“大人哪来的情报？”
欧阳笑笑道：“有钱自然有情报。将军知道什么叫质军吧？其实就是由贵族弟组成，但实质是当人质的。后来质军屡立战功，深得元昊信赖，成为一只重要力量。质军保留了下来，人员还是贵族弟，名字换成了好听的‘御围内六班直’。既然是贵族弟，纨绔弟总是多的，恰巧有这么一人他的老是枢密院里不得志的一……不过将军也知道，不得志不代表不接触机密。”欧阳把一份东西递了上去。
韩世忠看了几眼大惊：“这李乾顺亲自带领三千亲信卫队，两万卫戍部队在凉州城内指挥？这凉州岂不是有将近十万部队？而且还都是精锐中的精锐？难道西夏这次不仅不想守，而且还想攻我后方？”这代表着不能将所有部队都投入进攻，而要在西宁安排相当的防守力量。虽然有天险城郭，但也少要留三万人。这秦凤路被精简之后，只有七万多的禁军，留三万人，不就只有不到四万？五万凭什么去打人家？
韩世忠看地图沉思许久后道：“如果是这样的话……派刘锜本部沿边境奔袭支取瓜州和沙州。敌人如救援，我主力寻隙击之。如敌不救援，由瓜州转道逼近兴庆府，迫使敌主力增援。同时请吐蕃三万人出，威逼宣化府，让周边地方部队不敢救援。”
李汉轻拍桌道：“韩将军，朝廷是让你们取灵州和永乐州，你们这般不是舍弃重点而不顾。这样的布置即使我外行也看出。要拿回其中一州也绝对不可能。”
韩世忠道：“李大人，目前此两州敌人重兵囤积四方。就靠我这不足十万的人马，要强取这两州绝对不可能。”这就是游牧民族的优势，他们一瞬间可以集结起几十万的军队，而宋要集结这么多军队还要顾虑到后勤补给，兵员转运、边境安全等等问题。
“不可，瓜州在西，灵和永乐州在东。”李汉道了：“纯属乱谈。再者，这去瓜州可是路途遥远，刘锜将军第一次正式带兵，什么事情都可能生，韩将军想过没有？”
“……”韩世忠看欧阳，少也得有一个监军支持自己行。
欧阳想想道：“韩将军，要是以一个商人来说，瓜州太远确实没什么利益。而凉州、永乐、灵州这三地已经学宋制，人口比较集中，受宋文化影响比较深。”、
“可是这是在打仗。”
“可是打仗不就是为了国家利益服务吗？”欧阳道：“韩将军还有别的看法吗？”
“……有”韩世忠叹口气道：“凉州五十里位置有城叫天惶县，此县两面靠山，西夏人疏忽，在此城没有驻兵，此城对西夏人用处不大，但对我军却是个极佳的前哨，一不小心可能突出西凉直取兴宁府，所以一旦被我军占领，敌人必然全力争夺。如刘锜将军拿下此城后，能坚守两月，我主力可趁敌人调动机会拿下横山。但关键是先刘将军占城之前不能被凉州现，其次，一旦拿下，这十多倍的敌军围城，怎么守？能不能守住两个月？”
李汉点头：“拿下横山，就截断灵、永乐两州和西夏的通道，拿此两州如囊中之物。还可威胁兴宁府。此略甚好。”
韩世忠苦笑：“原本和刘将军也是这么商量，但是认为凉州驻军过多，还有这万多人行军很难不被现。而今这凉州还有李乾顺坐镇，恐怕即使占了，不出十日，天惶县必然被攻破。”
欧阳叹口气道：“如果你采购了阳平军厂的地雷，就不会这么说了。阳平地雷，乃是防御战的作弊器，不怕骑兵、不怕步兵，乃是守城保土的利器。现在下定单还来得及，我马上派人截掉运往辽国的后一批武器，里面几乎全是地雷，两千套鸳鸯连环雷。”
韩世忠苦笑：“欧大人，这么多地雷也要运得进去。”刘锜本部就带人手两枚的甩手炮，外加两包五十斤的炸药，连大炮都没带一门。
“要不就耗吧，他们肯定耗不起。”欧阳又开始推销自己的想法：“敌不动我不动，大家干耗。他们是全民皆兵，吃了半年就没吃的了要回去弄粮食。我们不用担心，后方多的是人种粮食。我阳平都是从外地买米吃，本地那米仓都暴满了。可以便宜点卖的你们。”
“有道理”韩世忠没理会欧阳卖米想法，反而喜道：“敌人就是耗不起。如果我主力占领天惶县，物资和武器迅跟随进去。即使被围，他们没有三个月也拿不下来。兵法云：十倍而围之。他们不放五倍人马，一旦懈怠，我就派出精锐突袭而出，绕过凉州城取兴宁府。他们要是把我们围死……如欧大人所说，他们耗不过我们。特别是有了欧大人的那个军粮……我看看，主力展开佯攻西凉，挡住第一波攻击，可以拿到少三天的时间，这三天足够物资进城和城池修葺。可能还不止三天，他们必然要猜测我们要干什么？为什么要这么干。少会有五天时间。”
欧阳汗道：“韩将军，西宁你不要了？”人家不管你直接打西宁不就好了？谁的损失大？
“两位大人看现在呆的陇县怎么样？”
欧阳汗道：“很不怎么样，比我阳平好不到哪去。”
“确实，我来此地本一直要加强军防，但手中无钱，琐事繁多。”韩世忠问：“但此地只有南北两门，又在两山包夹之中，要进西宁，必拿此城。两位大人觉着刘锜能不能守住此城？”
“……能”欧阳道。
“不能”李汉道鄙视欧阳：“只要四万精锐，三天之内必破城。一旦破城，西可取西宁州，东可取兰州，南可取熙州。这打别人不成，反被人抄了后路，侵到自家中来。即使韩将军拿下灵、永乐州，恐怕也是不赦之罪。”
欧阳反鄙视：“四万人？等我第二批武器一到，十万未必能拿下。”
“破铜烂铁，需知人力胜天。依仗欧大人那些小聪明，必败无疑。”
韩国忠见两监军掐起来忙道：“如果可行，这两城都必然被围。失任何一城则等同兵败。我只担心李乾顺会舍弃兴宁府，甚至是我主力所在的天惶县，全力攻打拢县。要知拢县也是我主力唯一的退路。但是一旦拢县顶住，那我在天惶就大有可为。或凉州、或兴宁、或横山。哪处都可去得。”
欧阳道：“我同意韩将军的观点。要不拿凉州或者灵永乐，商人来凑什么热闹？李大人怕什么。到时候守不住，我们到时候就说，要回去面圣跑路不就可以了。”
“……”群将默然。你跑了，罪过是刘锜和韩世忠的，打赢了功劳还有你们一份。这年头还是当监军好。
李汉怒道：“我没你那般无耻。出东京老朽就誓，此战如败，李汉绝不苟活。”
“我不赞同，有道是逃跑是好的保存力量。勾践也被打败了，人家要是如你这般不苟活，那以后怎么灭吴？有本事你给我找个打败后死了还能回来报仇的人来？”
“我……”李汉脑袋转了一遍，项羽等等确实没有自杀后再回来了……李汉怒道：“你死了还能回来报仇？”
欧阳呵呵一笑：“韩将军还是想别的法吧。我看李大人还是怕死的。”
“胡说。”李汉怒：“就这么打，你小也不许跑，要死也拉上你。”
韩世忠圆场道：“两位大人，其实守拢县没那么恶劣。刘将军现在还在暗处，西夏人根本就不知道我们有另外一支奇兵。等他们现后，要再调人马过来攻打拢县，这一来一回时间可就长了。也许不用那个时候，我主力已经取得胜利。”