又过了一天，皇宫内传来“皇帝”的回信，准许李小欣离京之请，并告诉李小欣，之前给皇帝上报的夏商行为的命令正式取消。
李小欣可以作为一个平凡的女人生活，从此不再跟皇宫有任何关系。
得到这个消息，李小欣痛痛快快地哭了一场。
并且在夏商准备离京的前一天离开了京城，搭上了酒庄队伍返回江南的顺风车。
一路上有酒庄的伙计照顾，夏商也不用担心李小欣的安全。
京城的宅子依旧保留着，留下一些下人每天打扫清理就够。
夏商、薛冷香、玉奴的三人组合也即将离京出发。
“离开之前，我就直说了吧。此行的任务就一个，朝廷要收编江湖中所有势力，所有门派。愿意接受朝廷诏安的，我们收编，要跟朝廷反抗的，我们消灭。”
原本来保持着兴奋和雀跃的薛冷香心里顿时一沉：“接受诏安，收编；反抗朝廷，消灭……何其简单粗暴的任务。可朝廷不是一直都在对付江湖势力吗？”
夏商没有过多解释：“任务虽然简单直接，但难度很大，是一个非常浩大的工程。机会和挑战并存，祝我们好运。”
“师父，等等……就我们三人？”
“你还想多少人？”
“就我们三人要收编整个江湖的势力？”
“不要紧张。江湖虽大，但都是一盘散沙。加上之前发生了一些事，现在的江湖很脆弱。我已经有了计划，现在是我们计划开始的第一步，我们三人先要打入江湖，然后搜寻江湖中最容易被朝廷收编的势力，一步步进行蚕食。第二步，利用我们收编的势力，兼并其余弱小势力。第三步，化零为整，将许多弱小势力合于一处，以此作为根基撬动大门派之间的恩怨纠纷，让大门派之间产生嫌隙。第四步，激发各大门派和七绝派的矛盾，把七绝派先推下神坛。第五步，朝廷势力介入，以雷霆之势，扫清所有障碍，实现江湖统一。”
听着夏商滔滔不绝，就像是书写壮丽山河的帝王。
这看似不可完成的任务在三言两语之间似乎变得不那么困难了，那自信满满，胸有成竹的样子，对一个小姑娘简直是杀伤力爆棚，看得薛冷香的小心肝儿都要爆炸了，心里高呼：“师父大人万万岁，师父大人帅帅哒！”
“你傻笑个什么，该走了！”
前面传来了夏商的声音。
薛冷香方才看到师父和他的小丫鬟已经走出了院子。
薛冷香摇摇头，赶紧跟上，羞涩地有些细汗，暗想自己究竟是怎么搞的，以前就算有男人跪在自己面前吟诗作对都不会丝毫动容，怎么师父随便说两句自己就激动得忘乎所以了？
“徒弟，你最近时常走神，这种心态要练好武功可不成。”
“哦……徒儿知道了。”
身边的小丫鬟送来了手绢：“喏，你出了好多汗。”
……
……
一个时辰后。
京城已沦为天边的一道剪影，黄昏余晖的映照像古朴照片上书写历史的昏黄。
孤独的管道上，三人行影长，不急不缓，不长不短。
一柄剑，从简装，三个人，江湖路漫漫……
侠客扬，女儿香，高长歌，儿女情晃晃……
“枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯！”
夏商扬天长啸，“江湖，江湖！我夏某人来了！”
官道上某大户人家的车骄迎面而来，车厢里的姑娘似是听到了夏商的引吭高歌，兴奋地掀开了帘子，不顾矜持地大声喊着：
“公子便是方才的断肠人在天涯？”
夏商没有回答，走在两个女人前头，大步而行，毫无畏惧。
“公子高才，不知公子名讳。”
“冬生夏姓名春秋，夏春秋是也！”
“冬生夏姓名春秋，一人生四季，当真是天造之才！四季哥哥，带小女子走吧！小女子愿意跟你一起在天涯断肠……”
人已走远，风中带着不知哪家姑娘的微弱喊声。
夏商骚包地摇头耸肩，回头看着两个一脸痴呆的女人，笑道：“看到没？攻略一个女人就是这么简单！”
“贱贱的……”
两个女人都冒出了同样的想法。
若是别的男人，薛冷香感觉自己早就一剑刺过去了。
见过不要脸的，没见过这么不要脸的。
分明就是一个贱骨头，偏生还装出一副大义凛然的样子。
关键这样的贱人还十分有才华，比才子更才子，比诗人更诗人，你说气人不？
两个姑娘涨红了脸不知道如何回答，最后憋不住竟也笑了。
或许这就是这个男人独有的美丽和他独有的可爱之处吧？
……
……
黄昏落尽，夜幕降临。
驿馆内空荡荡的，只有夏商三人在客厅里吃着酒菜。
“怪怪的，这驿馆怎么一个客人都没有？”玉奴随口嘀咕了一句。
一边的店小二唉声叹气地凑了过来：“哎，几位是不知道。咱们这里挨着仙桃山，前段时间仙桃山上遭了天谴，整座山都快被推平了。那阵势，简直无法形容。靠近这里的管道都没人赶走，旅人都愿意绕远路。咱们的店也是头两日开业，之前都去避难了，三位还是咱们开业后的第一批客人。”
夏商表示同情，多给了店家一锭银子，惹得店家千恩万谢，又叫店小二去楼上重新打扫了一遍屋子。
吃着东西，夏商忽然问：“徒弟，你家中情况如何？”
“嗯？”薛冷香不明意思。
“名剑山庄论属江湖之列，我们此行的目标之中必然也包括了名剑山庄。”
薛冷香这次明白师父的意思，虽然不是很情愿，但还是主动表示：“放心吧，徒儿自是明白的。明日我们改道去名剑山庄，由徒儿先去试探一下父亲，看是否能说动父亲。”
夏商点点头：“有着你这层关系，名剑山庄应是我们最容易拉拢的。这第一步的第一个目标很自然是名剑山庄。但你也不要有太大的压力，最算遇到了阻碍，我们也不急于一时。而且，因为我们的师徒关系，就算你父亲反对被朝廷收编，我们也不会采取强硬手段。”
“谢谢师父。”薛冷香表情暗淡，点了点头。