诸葛亮暗暗叫好他不愧名将，只一眼就猜透了他的打算，微微一笑，没有答话。
许褚突然间仰天长叹，小声说：“我能不能和孔明说上两句私话。”
关羽等都是知情达意的人，连忙退往帐外。
许褚仰望帐顶，有点不知从何说起的神态，好一会后，才再叹一声说：“我许褚一向不情愿屈尊降贵求人，故向来不为东汉关注，一直到得魏王提拔，才有空发挥所长，纵横捭阖，南征北讨，建下功业。”
诸葛亮点头说：“每个人都有他的遭遇和立场，这个我是明白的。”
许褚收回往上望的眼神，深深凝注着他说：“我许褚只得两个儿子，孔明曾救了他们一次，老朽盼望孔明在从今往后也莫放弃他们，老朽到那时会有所回报。”
诸葛亮心神猛抖，晓得许褚猜透夏侯惇和夏侯渊投向了自己。
许褚无可奈何说：“曹操终斗你不过，郭汜这一次也不能委曲逢迎，然而孔明务必要留神李楚原。这人乃军事上世间罕有的良材，百战百胜，从未有败绩，即使黄巾之后，我们依然不情愿轻言攻打司州，正因有这人在。孔明今战若胜，刘皇叔必委以攻打司州重任，碰到这人的时候，可得千万留神。”
诸葛亮听得寒意阵阵，张辽是那么说，眼下许褚又这样讲，回许昌后须马上教玄德将赵云调回来，那自己就不用和这值得任何人推崇的绝代名将对阵沙场了。
许褚再叹一声，才起身作别，出帐去了。
次日拔营出发，到了离汉军退守处五十里许的连绵小山堆，诸葛亮颁命结营为阵，构筑防御工事，截断了西行的仅有通道。
此时前线的守将黄忠闻讯赶来，参见他这新任的顶头上司。
大家在一处坡顶视察形势的时候，黄忠作了汇报。
诸葛亮说：“如我所料不差，联合军会于我们来到后即发起猛攻，尽力破坏防御，重创我军的斗志，因此这几晚你们定须轮番撤退。”
黄忠震惊说：“万万不可，假如我军后撤，由于斗志消沉，所有人都不愿留下来等死，一旦敌方再加猛攻，必不战而溃。且对手轻骑迅捷，假如衔尾追来，我们恐有粉身碎骨之险。”
诸葛亮笑说：“黄将军所言甚是，不过我军恰好是要让他们以为我资历不够，故犯此致命的错失。而最大的问题，就是要退而不乱，退而不损。”
黄忠还在诧异的时候，关羽说：“我们第一批撤退的只是老弱妇孺的兵员，同一时间向我军透露救兵已至，还打算夸大为三十万大军，由赵云与我们军师统率，那么必能安定军心，不致产生兵荒马乱形势。”
黄忠听得目瞪日呆。
即使是以虚击实，然而骗的总是对手，那么连自己人都要欺骗，真的是少有，然而又不得不承认是稳定军心的妙法。
诸葛亮乃大汉无人不识的传奇式英堆人物，固然无赫赫功勋，则是汉军祟拜的目标，威望极高，而赵云却是威名远播，名震西北疆域。假如此两大名将联手带兵来援，还不群情激昂。
诸葛亮浅笑着说：“我和关将军会陪黄将军在入黑后潜回营地，布置所有，黄将军和贵属部请休息片刻，养足精神，一会儿才好行动。”
黄忠明白过来，高兴地去了。
诸葛亮和关张二人，带着邹卫、铁血精骑和刘家子弟兵，驰出大本营，研究附近的地形，看看怎样设伏，为在撤兵的时候，抵御对手轻骑的截杀。
到傍晚时才返回大本营，饭后，和黄忠朝前线阵地潜去。
木鸢军团飞上了星空，先一步搜索对手的侦骑侦察兵，竟先后发现了八起对手，都给他们先一步躲过了。
黄忠见天下间竟有那么高明的飞行哨探，当即拜服不已，对诸葛亮更加是自信大增。
汉军的驻军设在一处高丘之上，紧扼往西入汉之路，背山面原，只见十许里外灯火如星光，漫山遍野尽是敌营，使人见而心悸。
诸葛亮来到那的时候，黄忠如命发出诸葛亮作为前锋部队带兵先来，赵云大将随后将至的情报，果然群情激昂，人人厉兵秣马，打算还击。
此时关羽和邹卫领了一千精锐部队于穿山过岭、深夜作战的刘家铁血卫队，隐伏于山隘要道，凭借木鸢军团的锐目，将对手攀山越林潜来的侦察兵进行清剿，免得泄出撤兵的秘密。
诸葛亮将百多将领全召到身前来，鼓励一阵后，颁命马上将伤病耄弱者撤走，大家还以为他是体恤下情，欢天喜地领命去了。
到天明的时候，诸葛亮送走了近三万人，只留下十二万较精壮的队伍守在高垒深沟的最前线。
黄忠陪他到处巡视，登到高处极目细看，敌我双方的形势这时才了然于胸。
只见敌我都在丘陵高处立营设寨，利用树林山势巨石丘凿等种种天然条件，砍木立栅，成为有效抵御矢石的防御工事，又挖出长达数里的壕坑，形成彼此对峙之局。
许褚所找立寨之处，十分有利，一边是黄河，以水为障，另一边是悬崖峭壁，飞鸟难渡，河崖间近五里的山地，全是一重又一重的栅栏和壕沟，每个高起的山头，都设立坚固的木栅栏，近百个木栅栏互相呼应，防御上可说滴水不漏，无怪乎能和联合军对峙三月了。
黄忠指着靠近敌营大河处泊着的十多艘楼船，说：“这都是幽州人氏的船，将食、装备、兵员源源运来，其中有大批攻营破寨的器具，使我们此处的形势大大不好到了极点。”
关羽说：“他们发起过多少趟大规模的进攻呢？”
黄忠说：“只在开始时有过两次大规模的进攻，然而都给我们好不容易击退了，双方都有很重的伤亡。”
诸葛亮眼神越过份隔双方无边无垠的干原，驰想着当日凄美的战事，又想起韩遂、严颜等老友也可能正在那边窥视自己那边的人，不由感慨万千。
关羽望着敌方延绵无尽的蒙古包和如海旌旗，深吸一口气说：“无怪乎许褚将军要吃败仗了，单凭对手的驻军部署，就知敌方主事者深悉兵法。眼下对手兵员数目在我方五倍以上，一旦施行火烧之计加之夜袭，不出十天就可攻陷我们的垒寨，可知他们静观其变，只是守候我们救兵的来临，好趁人疲马乏之的时候，一举打败我们罢了。”
诸葛亮望往高空上盘旋的木鸢军团的时候，黄忠则提携出各地割据诸侯的兵员数目分布和旗帜的式样。
孔明猛吸一日气，抛开所有使他烦扰的想法，颁命说：“打铁趁热，大后晚我们就假装大军刚到，引敌来攻，并在寨内堆放柴草，故火烧寨以阻截敌军，再轮番撤退。”
关黄二人大声领命。
次日关羽折返由张飞将守的后防基地，布置后天疑军来援的事宜。
诸葛亮照例巡视大本营，登高观察敌阵的时候，见对手安静得不合情理，奇说：“他们是不是一直是这个样子？”
黄忠恭敬答说：“只是近十天才那么安静，此前日夜都不停的派兵来滋扰，然而多是不过两三万人的小股行动。”
诸葛亮大感不对劲，恍然大悟说：“对手若到了对岸，是不是可远远绕往上游，再渡河包抄我们的背后呢？”
黄忠说：“许褚将军早想及此点，故在沿河处设下烽火台，假如见敌踪，会立刻示警。何况颍河河阔水急，两岸处处高崖，又没有桥梁，对手纵有此心，怕也很难办到。”