在这个小县城的西南方有座紫英山，山上有座灵隐寺，不过这个灵隐寺并不是降龙罗汉下界出家的那个寺院。道济和尚出家的那个灵隐寺是南宋时期的，在清朝道光年间早已不复存在，而这个灵隐寺也只是与它重名，想要沾沾它的名气罢了，当然它的规模也不能与之相提并论。
虽然这只是一个不起眼的小寺院，但它在当地还是小有名气。寺院中的方丈法号“道空”，在他尚在襁褓中时，就被父母遗弃在了路边，幸有当时的老方丈下山化缘发现了他，并将他带回了灵隐寺养大成人。
岁月如梭，如今的他已经是满脸皱纹，胡须花白的老和尚。与佛结缘七十余载，每日参禅礼佛，如今他也可以称得上得道高僧了。
陈奕通过几天的深思熟虑绝定就去灵隐寺出家修行，他希望通过这个方式可以去除自己的心魔。这天晚餐过后，他就像是在交代后事一般，将家中的大小事务都交到了他妻子的手中。最后，他在离开客厅前还留了一个信封给他的妻子，并嘱咐她只能在他离开家的时候打开。
李氏心里很慌，担忧的看着陈奕追问着他到底发生了什么，可是他却只字不提。
在封建社会，男尊女卑很是平常，可陈奕却从未如此。可能是从小饱读私书，熟读《论语》《孟子》的缘故，他从没有过飞扬跋扈仗势欺人，更不用说以一家之主自居，欺凌李氏，反而是对李氏呵护有加，凡事都与她商量。即使是李氏的肚子一直不争气，他也从未想过纳妾之事。
信封中有两封信，其中一份上大致写着这样的内容:陈奕对于举人落榜一事一直耿耿于怀，所以想去紫英山上的灵隐寺清修一段时间，如果届时他看破红尘，就会在灵隐寺出家为僧。
陈奕并没有说出实情，一来他担心李氏无法接受现实，二来他实在是没有勇气说出口，所以才以此为借口。
另你封信则是一份休书，他是担心如果上山之后有什么变数，也不至于牵连到李氏。
第二天陈奕很早就起来了，那时天还没有亮透，他就拿上昨晚收拾好的行李悄悄的离开了家。
当他赶到灵隐寺的时候已经快到晌午了，在小和尚的带领下他来到了方丈道空的禅房。
小和尚走出禅房刚一关上门，他便“扑通”一声跪在了地上。道空正盘坐在床榻上打坐念经，对于他的到来不闻不问。
不知过了多久，陈奕的腿已经开始发麻，他的身体开始不自在的扭动动着。
大概又过了一盏茶的时间，道空才慢慢的睁开了眼睛，他双手合十微微弓着身子道，“阿弥陀佛，陈施主为何行此大礼？”
陈家在当地也是小有名气，在加上陈奕和他的妻子经常到灵隐寺拜观音求子，每次也会捐献不少的功德钱。这一来二去的，他们也算是认识了。
陈奕将头死死的叩在地上，苦苦说道，“方丈大师，我心中有一结，日夜折磨着我。此次前来，还请方丈能收我为徒，让我早日化解心中之结。”
“陈施主，你红尘未断，六根未除，老衲恐难收你为徒。你不妨将此结说出，看我能否化解？”
“我……”陈奕犹犹豫豫始终没有勇气将心中的秘密说出口。
“看来陈施主有难言之隐，老衲也不在强求，陈施主还是请回吧！”道空说完便向门外摆了摆了手。
“此事我实在无法说出口，还请方丈见谅。倘若方丈不肯收我为徒，我便长跪不起。”陈奕再一次将额头叩在了地上，那一声清脆响亮。
“陈施主何必为难老衲呢？”道空想了想接着说道，“这样吧，我让慧济给陈施主准备一间禅房，你先行住下，这几日你可与我等共同参禅礼佛，到时倘若陈施主想通可与老衲说来。”
“多谢方丈成全！”陈奕双手合十叩首答谢道。
道空将慧济叫进了禅房，将刚刚答应陈奕的事吩咐了给他，同时嘱咐他好生招待陈奕。
就这样陈奕在灵隐寺一住便是一个月，每天四更天的时候，公鸡刚一打鸣，他就随着僧人们一起起床，在大大雄宝殿诵经念佛。期间他的妻子李氏也来找过他，可是他每次都将她拒之门外。
每天的诵经念佛，在加上方丈道空的指点，一个月下来后陈奕仿佛觉得自己得道了解脱，放下了心中的执念与怯懦。
这天他来到了方丈的禅房外，按耐住心中仅有的一丝恐惧轻轻的敲了敲门，在得到方丈的允可后，他迈着有些沉重的双脚走了进去。刚一进去，他便跪在了地上，双手合十诚恳的看着道空。
和第一次进来的时候一样，道空依然盘坐着床榻上打坐念经，对于陈奕不闻不问，直到一炷香过后，他才睁开眼看向陈奕。
陈奕见方丈一睁眼便开口说道，“方丈，我罪孽深重，。”
“阿弥陀佛，佛说世人皆有罪（这句话是出自基督教，用在这里没问题吧！），贪嗔痴怒，不堪破，不出狱……”
“方丈可曾听说县城内的连环灭门案？”
“莫非是陈施主？”方丈有些惊讶的问道。
“是的，方丈。我也是偶然得知自己才是凶手的，自那以后我内心极为痛苦，哎……”陈奕长叹一声，他也不知道该用什么词语形容，那种痛除了他自己，没有人能够理解！
“陈施主此话何意？”
接下来陈奕便一五一十将此事全盘拖出，不再隐瞒。方丈听后双手合十感慨道，“阿弥陀佛，一来陈施主是无心之失（那个时候对于这种杀人方式的理解和梦中杀人一样，都可以认为无罪！）二来施主敢于面对说出实情，老衲佩服！”
“自问我不敢去官府自首，却又不知如何是好，还请方丈指点迷津。”
“佛说世人皆可成佛，倘若陈施主跳出红尘，放下屠刀，亦可成佛。”
“还请方丈为我剃度，我愿放下屠刀，终日抄读经书，以求洗尽罪孽！”
“陈夫人如何？陈施主当真看破红尘？”
“早在临行前，我已将休书交于她手，是去是留全凭她意。我心意已决，还请方丈成全。”
“陈施主请起吧。”道空哀叹道，“既然世人皆可成佛，我也不能将你拒之门外。”
陈奕叩首答谢道，“谢方丈成全。”
没过几日之后，方丈便为陈奕剃了度，并赐法号“戒杀”，希望以此之名引以为戒。出家之后，陈奕每日都待在藏经阁内抄写经书。
时间飞逝，转眼间已是半年光阴逝去，这段时间恰逢旱灾，半年之久未曾有过暴风雨，即使有也是在白天。