“我们国君有令，如果齐王降服，仍不失封侯之位。但若顽抗到底，一旦临淄城破，恐怕将囚禁于长安天牢之中，不见天日。”
纵横家苏代，奉命出使齐国，劝降齐威王。
诸葛亮旳大军，距离临淄不到50里。
恩威并施，苏代认为，已经是劝降齐威王的时机。
“哼，寡人还有30万兵马，兵强马壮，为何要臣服？”
齐威王好歹是战国霸主之一，有自己的心气，除非山穷水尽，以齐威王的高傲，才能可能降服。
齐威王麾下一名大臣站出来，对苏代说道：“齐国、楚国，已经结盟，有良将千员、带甲百万，你们夏国若是识趣，及时退兵，我们两国之间，还能相安无事。否则一旦你们兵败, 朝野动荡, 国将不国。”
“敢问阁下姓名？”
苏代见此人位列众多齐国大臣之上，必定是齐威王的重臣。
如果可以说服此人……
“在下齐相邹忌。”
“原来是邹忌……”
苏代知道此人。
晏子是春秋时期的齐相，而邹忌是战国时代，齐威王时期的齐相。
这个世界的齐国, 齐威王同时任命了两个丞相, 一个左丞相，一个右丞相, 分别是晏子和邹忌。
如果张华在此, 一定不会对邹忌这个名字感到陌生。
我孰与城北徐公美……邹忌讽齐王纳谏，这可太有名了。
后人可能只知道春秋五霸之一的齐桓公姜小白和名相管仲。
但实际上, 齐威王和邹忌也是一对有名的君臣。
齐威王在位时期，针对卿大夫专权、国力不强之弊, 任用邹忌为相, 田忌为将, 孙膑为军师，变法图强, 修明法制、选贤任能、赏罚分明, 国力日强。
桂陵、马陵两役, 齐军大败魏军，终结魏国的霸权, 开始称雄于诸侯。
不仅如此，齐威王礼贤重士, 在国都临淄的稷门外修建稷下学宫，广招天下贤士议政讲学，成为当时的学术文化中心。
齐威王二十三年，魏惠王和齐威王在徐州会盟, 承认双方称王, 史称“徐州相王”，从此战国进入诸王时代。
魏文侯、齐威王、燕昭王、赵武灵王等等, 这些都是战国时期赫赫有名的霸主，绝不只是秦国独霸。
面对胸有成竹的齐威王和邹忌，苏代的脸色凝重。
不只是齐威王、邹忌的高傲让苏代感到棘手，齐国与楚国结盟, 更是让苏代忌惮。
齐威王的齐国、项梁的楚国, 两国的兵力加在一起，足以抵挡诸葛亮的东征大军。
战国时期，各国合纵连横，相当常见, 齐国为了击退诸葛亮，与范增和解，以保留齐国为目的，组成齐国、楚国联军，抗衡夏国。
邹忌甩出这个重磅消息，想要逼退诸葛亮，不战而屈人之兵，减少齐国的损失。这样一来，一旦夏军退走，那么齐国还有足够的兵力，阻止楚国趁机吞并齐国。
邹忌继续恐吓苏代：“你们此时归还历下，退回郓州，我们齐军可不作追击。否则，我们齐国主力返回临淄，再加上楚国范增的兵马，你们必败无疑，将横尸遍野。”
“齐国朝野上下，齐心协力，临淄还有可战之兵20万、壮士50万，合计70万大军，必定固若金汤！”
“你们图谋齐国，不自量力，终将自讨苦吃。”
“速速归还在历下俘虏的齐国将士。”
齐国朝堂之上的文臣武将，趁机声讨苏代背后代表的张华势力，扬言坚守临淄，誓死不降, 在齐威王面前刷好感。
苏代对齐国大臣们的豪言壮志，也就当做是耳边风罢了。
齐国大臣有意夸大了临淄的兵力。
根据苏代所知道的情况，临淄不可能有70万兵马, 否则也不必与楚国结盟了，这个时候该逃跑的应该是诸葛亮……
“诸位之所以咄咄逼人，是因为感到恐惧。我已清楚临淄之虚实。即便诸位与楚国范增结盟，仍然不过是负隅顽抗罢了。还请诸位考虑一下是否值得。如若战败，后果可曾想过？”
苏代看出了齐国众人言辞后面的恐惧。
人在恐惧的时候，就会愤怒，为自己壮胆。
孟尝君田文也在朝堂之上，见众人声讨苏代，对苏代说道：“我孟尝君，愿意作为人质，前往夏国，侍奉贵国国君。还请求夏国退兵，两国相安无事，可使两国百姓，免于兵荒马乱，以免生灵涂炭，岂不妙哉？”
“此言差矣。此时已非周天子的天下，我们主公志在天下，横扫诸国，无论齐国、楚国都没有存在的必要，你们唯有臣服这一条路。”
“什么？！”
苏代的话，让在场齐国的大臣无不大惊失色。
齐国众人还停留在春秋战国时期，诸国并立的局面，但苏代知道后世发生的事情，知道秦汉以后，大一统的观念已经深入人心，后世的枭雄不会想着诸国并立，而是想要击败所有的对手，统一天下。
天下一家，卧榻之侧，岂可许他人鼾睡！
苏代的霸道，无疑在威胁齐威王和齐国的文武大臣。
“你可以回去了，若要让寡人降服，先攻下临淄再说！”
齐威王不悦，令人赶走苏代。
苏代郑重作揖，对战国的霸主还是有一分敬重，然后甩袖离开。
苏代离开后，齐国朝堂之上，一阵沉默。
苏代这边的态度很明确了，如果齐威王臣服，那么齐威王还可以保留一个虚名，但齐威王的领地要被吞并，划分为州县。
“相比之下，楚国范增愿意保留齐国。果然还是应当与楚国结盟。”
齐威王权衡苏代和范增给出的条件，显然范增的做法，更加符合齐国的利益。
范增的楚国，仍然实行东周模式，只要各国臣服大楚，听从大楚的调令，那么就允许这些诸侯国继续存在。
赵匡胤的宋国、司马懿的晋国，都选择了依附大楚。
然而，张华实行的是刘邦路线，要灭掉各个诸侯国，让领地成为铁板一块，更好控制。
两种不同的策略，各有优劣。
大楚的分封制，类似于加盟模式，扩张迅速，只要齐国依附大楚，那么齐地就成为大楚表面的势力范围。缺点在于控制力不足，这些依附于大楚的诸侯，像是墙头草，容易背叛，有时候也会阳奉阴违。
张华势力却是自己做大做强，亲自攻下每一座城池，擒杀当地的诸侯，在破坏后进行重建，领地更加牢固，势力内部发生叛乱的概率更低。
对于齐威王这种要做选择的诸侯而言，与范增结盟，还有机会脱离出来，但被张华吞并，就没有机会逐鹿中原了。
邹忌说道：“结盟楚国，固然是一个更好的选择，但前提是，齐国、楚国联军，可以击败进犯的夏军，否则……”
邹忌担忧地看向齐威王。
要是兵败，齐威王可能会被关押到长安天牢。
“寡人见过大风大浪，你们不必担心。”
齐威王表面冷静，实则掌心已经渗出汗水。
这个世界，强敌如林，比战国时代还要战国时代，齐威王也只是一个中等诸侯。
……
“齐威王不打算献城投降？”
“对方非但不投降，而且与楚国范增结盟。齐国在东面的兵马，即将与楚军，回援临淄，可能会是一场恶战……”
苏代虽然向齐威王留下狠话，但回到夏军营地，苏代忧心忡忡。
苏代是战国时期的纵横家，知道齐国有多强大。
齐国，从公元前1046年到前221年，有八百年历史，底蕴深厚。
山东诸侯国，以齐国最强大，朱温的梁国、朱由检的明国、鲁庄公的鲁国等诸侯国，实力都要排在后面。
如果不是夏军、楚军同时进攻齐国，齐国不一定要向楚国媾和。
“此次我们虽说是要平定山东诸国，但最终的目的，还是为了对付范增。既然范增引兵前来争夺齐地，那么只能在齐地，与之一较高下了。”
诸葛亮、李绩知道与范增交战，不可避免。
诸葛亮、李绩统帅的东路军，连下齐国十几座城邑，兵临临淄，将齐威王吓得够呛，甚至要向同样是东周列国之一的楚国求援。
范增同意出兵的话，那么最终还是演变成了夏国与楚国的齐地之争。
莒县，齐军、明军、楚军，三军会盟。
在齐国和楚国结盟之后，崇祯皇帝朱由检，也不得不加入齐地之盟。
范增拄着木杖，来到两军阵前。
虽然范增白发苍苍，但齐军、明军将士，都不敢小觑范增。
范增以一己之力，于西楚霸王项羽不在的时候，带领楚国诸将，打下淮北一大片领地，重建大楚。
齐军、明军合兵，与楚军的战斗依然艰苦，可以想象楚军的战斗力。
齐威王决定与范增结盟，齐国也成为了大楚的附庸。
现在，范增要与齐军主将田忌、明军主将朱由检合兵，为齐都临淄解围。
在范增身后，龙且、季布、钟离昧、养由基，还有一众楚国武将，盛气凌人。
楚国与齐国一样，都是周朝的诸侯国，也有几百年历史，底蕴惊人，有不少武将重新回到楚国。
不仅如此，范增还收留了诸如蓝玉、韩王信等背叛了原本主公的叛将，以及赵匡胤、司马懿等战败的诸侯。
西楚势力，比历史上项羽时期，还要强势。
齐军主将田忌带着一众齐国武将出阵，而朱由检带着李文忠等明国武将出营，与范增在三军阵前会晤。
田忌身旁的军师，与范增对视，两人在神识无形间交战几十个回合。
范增对此人也相当忌惮，齐军正是因为此人存在，范增的计谋难以施展，所以才答应齐威王的条件。