“藏得这样深，也没能躲过两个月。”祝高阳走入石洞，抬头看着这具尸骨，“想来令尊接下这差事时就该知道，无论成与不成，这都是他的绝命之行了。”
他取出两片手衣戴上，上前缓缓剥去阴腐殆尽的衣衫，将这具尸骨全然展露了出来。
已完成灵玄抟身的修者死去后就是这样暗淡的玉色，血肉中的灵玄随时间散去，然后腐烂消化，骨骼却已成了另一种物质，即便其中灵玄缓缓弥散，也往往能极完整地保留漫长的时光。
男子取出墨笔白纸，精准仔细地将这具尸骨描摹下来，未曾丢失丝毫细节。从查案者的视角看，这是一具很漂亮的尸体，从伤口可以清晰简明地还原出它死亡的过程——断膝、截腕、穿胛，之后交剑一合，胜而断臂，取断臂之剑，贯入咽喉。
当是前辈鹤检对后辈的温柔。
祝高阳不禁感叹一声，有的侠士杀起人来声势赫赫，架势很足，一出剑就引得观者惊呼、少女欢叫，但留下的尸体真是不堪入目，伤口粗糙随便。就如一个风姿翩翩的贵公子却配了把镶金饰玉的假剑，外人固然眼神钦羡，内行之人却暗暗嗤笑。
而有的人杀起人来平平无奇，没什么动静，看热闹的绝不认为他厉害，也不认为他杀的人厉害，只有等仙人台的羽检们过来拨开衣领一看，才猛地心下凛然。
自己也快过了出风头的年纪，下次杀人也该尽量杀得“懂行”一些……
祝高阳心里想着，手上已将整具尸骨描摹记述下来，然后他另起一页白纸，认真托起了这具尸骨的左腕。
暗玉般的腕骨上，一小片银杏叶般的异色烙在其中，呈现一小枚铜钱般的扇形，如同与骨骼共生，但这图案又太过规整，绝非人体能够天生的形状。
“贺坞主，认得这个图案么？”祝高阳安静看了一会儿，低头提笔摹画。
“……”
“想来贺坞主不会太陌生。我也一样。”祝高阳淡声道，“一开始，我手上只有令尊的名字，我把他的生平读了很多遍。‘长安水系之主’是个很威风的名号，但‘贺’字什么也不是，令尊也没有官职，尤其在唐荒之战中，天子脚下诸水，更不可能是他说了算。这一点，贺坞主入主沣水之后，应当有所体会。”
贺长歌沉默一下，缓缓点头。
“群雄诸豪可以在水面上做买卖、筑码头，扬名立万，招揽堂舵帮会……仿佛真个将整个水系掌控在手，令八水上是一片蓬勃纷乱的江湖气息。但实际上，至少四十年来，八水一直有它暗处的主人，走得越高的水豪，才越明白这一点。”
“‘宁可刎颈死，勿违青风使’，我在泾渭之间混了两个月才听得这句隐秘的俗言。”祝高阳缓缓道，“要想在水系上继续营生，或者说，只是活下去，青风之信若传到你的桌上，你最好就拿出十二分的虔诚，一丝不苟、一毫不差地把里面的交代做好，有些人不信，后来他们都被忘记了——我说得对么，贺坞主？”
“……不错。”
“而令尊之所以能够坐上八水共主的位置，只因他已是其中的一位。”祝高阳停下绘笔，看着这张被他拓印下来的扇形，“‘八水青风使，一座翠烟城’，日夜追觅那些蛛丝马迹，今日总算得见一位真容了——泾水风使，【四水修蛇】贺乌剑。”
“我父亲……是他们中的一位？”贺长歌怔怔。
“有此青扇标记者，即为青风之使，这是我已确认过的事情，江湖传言他们行踪诡秘，能够出现在任何不可思议的地方，被盯上的人寝食不得安然。照我的追溯，这些诡名出现的时间，正是在麟血之祸后的几年。”祝高阳缓缓道，“十八年前，絮湖山庄一百二十三口人一夜风雨之间被屠杀殆尽，因为地处隐僻，七日后才被人发现；十三年前，悬瀑馆《水狐宝章》失窃，当任馆主之师被割喉在看守之位上；七年前，枫花榭的少主完婚之夜，新娘将其刺杀，连带世传法器【渔家罟】一并消失……仙人台花了些时间整理，渐渐得了些它们幽暗的面貌。”
“这些行迹诡秘的青风使传说出于一个叫‘蜃城’的地方，然而江湖上无人知道那在哪里。”祝高阳道，“在去杨家渡见贺坞主前，我尝试对它进行了一次深入，发现它好像并不是忽然而现，而是有一些渊源和前身。”
“什么？”
祝高阳摇摇头：“行路未半，不过刚刚见到些面貌而已，还得有劳贺坞主跟着我再跑段时日。”
然后他就在石洞中伏案，仔细把至此而止的消息汇总述写，装入一个信筒中。
起身道：“希望另一边，能有些好消息吧。”
……
……
天光明亮时，裴液走出偏殿，没见那位殿下的身影，不大熟悉地用这座宫殿的陈设浣了手面，迈出殿门时却一停步子，只见前方树下，一个红红的小夹袄正抱着树干望着殿门，一看见他，立时高兴地笑了起来。
正是昨日黄昏才作别的小女孩儿，这时看着他走过来，颠颠跑上前牵住了他的衣襟，却不说话，只有些不好意思地仰看着他。
“咦？你在这儿干什么？”裴液故意笑道，“要请我吃饭么？你怎么知道我还没吃早饭？”
李无颜有些茫然了，她也没吃饭，急不可耐地跑过来是要找这位大哥哥带她钓鱼的，但是如果人家还没吃饭……她想了一会儿，低头从兜里掏了半天，抓出来三枚糖果，然后犹豫了一会儿，收回去一枚，把两枚递给了他。
真是要命的贿赂了，裴液笑着接过来，拉住她的小手：“好吧，那咱们就去钓鱼，不过先得做鱼竿。”
少年牵着她在园林里逛了半天，总算选中两根合适的竹子，这傲骨的绿植在凛冬也不弯不折，可惜面对【玉虎】还是乖乖躺下。
裴液清去杂乱的枝叶，便得两条绿竿，然而这竹子立着时瞧着像笔直，其实伐倒了一看，总有几处弯曲，这时候幸有黑猫在，腹中蕴生的火焰不需要灵玄也能喷吐，一边烧一边弯折，渐渐把竹竿弄成了想要的形状。
“想把竿子捋成好看的弧形，就得在火上烧。”尽管幼童大概率不能听懂，裴液还是含笑给她解释着每一步的步骤，李无颜扒在桌子旁看着，是小孩子最常见的那种认真地努力理解的表情，不时问一些角度奇怪的细节。
“这就是所谓‘木直中绳，𫐓以为轮’——你学过《孟子》没有？”
李无颜这下真茫然了，看着他先犹豫地点了点头，又蹙着眉摇了摇头。
“回去可以读读，这篇很经典的。”裴液道。
但这都不重要了，没用太久时间，裴液理好了两支竿子，给女孩儿只比她头高一尺，然后取了丝线系在竿上，提了两个小板凳，领着女孩儿就往朱池而去了。
这时正是午时的阳光，裴液寻宫人要了些鱼食，带着李无颜来到湖面上敲开个冰洞，然后两人并排坐下，各自把鱼竿垂了进去。
李无颜既新奇又耐不住性子，不时跑到冰洞前探头去看，一会儿又攀着裴液问什么时候才能钓到，裴液的竿子则就架在膝上，但他却不怎么看鱼竿，拿着一支笔并一本小册子，忍受着小女孩儿的打扰，含笑道：“别摸我竿子，我且考考你，大明宫里一共有八个大池，分别叫什么？”
李无颜乖乖答道：“太液，景池，霞池，镜池，朱池，紫池，北池，南池。”
“不错，正是这八个。”裴液垂眸画着，将之前见过的那幅大明宫图重新展开在脑海中，然后把八池的相对位置重新勾画一遍。
“裴哥哥，刚刚我的竿子好像动了！但是我没把它、没把它钓上来！”
“根本没动，你不要老假装自己有鱼上钩。”
“我该换饵了！”
“不该呢。”
“啊……裴哥哥，什么时候才能钓到鱼啊。”
“别碰我竿子——来，小无颜我问你，你知道八池如此排列，但是谁和谁是联通的吗？”裴液低头画着。
“朱池和太液是连着的。”
“不错，还有呢？”
“……”
“你也不知道了。”裴液笑，“那咱们在这里钓到一条鱼之后，就绕着皇宫走，去每一个池子里都钓一钓好不好？”
五六岁的小孩儿根本不会拒绝，有些茫然地点了点头。
果然只要按住小孩儿不要捣乱，水波安静了不久，裴液就将竿一提，拎起来一尾半尺长的花锦鲤，虽不是李无颜索要的红色，但也足够她兴奋不已了。
裴液收起竿子，把鱼放进水桶，牵上她往另一个池子而去。
路上他看着这些引导进园林了的一道道曲流，将其尽数勾画在纸上，旁边小孩儿蹦道：“裴哥哥，咱们是去景池吗？”
“不，先去北池。”裴液随意答道，又偏头看她，认真道，“你别老想着去景池了，那里树生得乱，大雪就把你埋了。”
对这个年纪的小孩儿来说，常年无人接近的区域到处都是危险。
“不会的，我都去过两回了。”李无颜稚声道。
裴液微讶：“你去过两回？谁带你的——你莫再去了，那是不许去的地方，被捉住了要受罚的。”
“不受罚啊。”
“怎么不受罚，你昨天没见到朦儿姐姐吗？她小时候偷跑进去，就受了罚的。”
“她是下人还敢乱跑，才会被打断腿的。”
“……”
“我有麟血的，谁都不可以罚我。”李无颜娇憨道。
“……这是谁教你的？”
“……”李无颜有些茫然。
“嗯？”
“……就是啊。”好像因为少年一直看着她，她认真想了一会儿，“那，可能是教习教我的吧。”
裴液点点头，认真道：“朦儿姐姐也不该被打断腿，无论有没有麟血，大家都是一样的。”
李无颜皱着眉头没听懂，好像想反驳，但又怕少年不带她去钓鱼了，还是闭上了嘴巴。
这一天下来他们跑了三处池子，分别是太液、北池、朱池，裴液将其涉及的一切支流都绘制了下来，天色将晚时他把小女孩儿送回寝舍，连同钓到的鱼也一并交给了她。
其实今日他们钓到了一条漂亮的红锦鲤，但李无颜高兴完了之后却说她想要的不是这种，还有一种“更漂亮、更漂亮”的红鲤，约定以后一定要钓到。
回到朱镜殿时，裴液照礼在正殿前问了晚安，里面淡声回了句“裴少侠安”，而正当裴液回到偏殿，一拍额头想起又忘了通报御膳房的时候，推开门却见桌上摆着一盘热腾腾的吃食，三菜一汤，这时节竟然还有水果。
他沉默了一会儿，坐下狼吞虎咽地吃了。
入夜前仙人台的魂鸟递进了宫里，带着从深山古潭中侵染的寒意，乃是一封细述贺乌剑尸骨与生平的信件，裴液从几份文书中很快瞧见了那张腕骨的绘图，摊在油灯下仔细蹙眉看着。
“……原来所谓‘肉生青扇’，是这么个样子。”他咬着汁水充溢的苹果喃喃了一句。
确实与越爷爷留下的那份简述相合。
“泾水之尾，不知何处之山，觅溪而行，终得一水潭，下潜二里有余。
得一石洞，此贺乌剑藏身之处，我杀之于此。
其左腕正生一青色扇形，触之柔韧，剖之无底，直入骨中。
人有肉脂、血脉、筋骨、神经，此物生而贯之，纠于一束，当是要紧之处。
剖其身而观之，身骨筋肉皆有微小变动，较人更为流畅均衡；剖其胸而观之，肺生隔膜，有如鲸类。”
裴液见到这段文字，头一个想起来的，就是杨家渡凌晨的陈刃重。