关羽出了东岭关后天色已晚，此时前方出现两条岔路，一路往北，一路往西。关羽先命众人扎营歇息，而后与南烨商议道：“此路往北直通官渡，往西通洛阳。北路虽近，恐有大军防守，不好过关。我欲绕行洛阳渡河，法师以为如何？”
南烨心中清楚关羽在担心什么，官渡大战之后，许昌、官渡、邺城一线守备森严，曹操也担心袁买反攻或是奸细渗透。若是往北一路都遇到孔秀这样的守将杀过去，关羽也没把握能杀到河北。反观荒废日久地广人稀的洛阳地界，防卫就要松懈很多。南烨也觉得绕路而行摆脱张绣那一千人马的机会更多，便答应了关羽的提议，次日往洛阳进发。
东岭关到洛阳一路还有几处小关卡，不过守将官职低微，根本不敢阻拦关羽、南烨、张绣三人率领的人马。这些沿途小关也知道关羽一行没有通关文书，他们不敢阻拦，便将消息传到了洛阳。
洛阳地界经过几年休养生息又聚集了一些百姓，虽然还没有恢复昔日繁华，可也在旧址之上建起了一座小城。洛阳太守韩福得知关羽、南烨一行要来，聚集将官商议道：“关羽、南烨、张绣、朱灵、路昭五人率兵闯关，一路小关无力拦截，全将消息报于我处。我等拦是不拦？”
牙将孟坦道：“既无丞相文书，即系私行，若不阻挡，我等必有罪责。”
韩福道：“关羽勇猛，华雄、颜良俱为所杀。南烨法师虽无勇名却能未卜先知。张绣等人也非无名之辈。此五人我等无法力敌，只可设计擒之，若是无计还是放他们过去为妙。”
孟坦道：“我有一计，可先用鹿角拦住关口，待兵马到时末将引兵与其
交锋，佯败诱他来追，太守可用暗箭射之。只要擒住一将在手，便是余者闯关过去，我等也是有功无过。”
韩福没信心对付五将和千余人马，可是对付一将还是有信心的。正如孟坦所言，如果将众人全都放过，恐怕曹操怪罪不好担待，假如能擒住一人，不论是谁，都能在曹操面前有个交代。
商议停当之后，韩福便取弓插箭，引一千人马，排列关口。遥望远处人马靠近明知故问道：“来者何人？”
关羽马上欠身言道：“我乃汉寿亭侯关羽，请将军让路借过。”
韩福道：“可有曹丞相文书？”
关羽答道：“不曾讨得！却有国师、张将军在此为证。”
韩福道：“我奉承相之命镇守此地，专门盘查往来奸细。若无文书，即是逃窜，可拿命来。”
关羽怒道：“东岭孔秀已被我杀。你亦欲寻死不成？”
韩福道：“杀人闯关还言不是奸细？谁人与我擒之？”
孟坦按计出马，轮双刀来战关羽。这次关羽得了南烨授意，并不上前，而是退后对张绣等人道：“三位将军既是护送我等，还请上前解说。”
张绣无奈出马刚要开口，孟坦不由分说双刀已到。张绣只好先举枪相迎，孟坦连砍三刀拨马便走。张绣想要追上前去拦住孟坦解释一番，便倒提长枪催马追来。
韩福闪在门旗后见张绣追来，尽力放出一箭。张绣不防，只来的急稍微闪身，箭矢正中左肩，一声痛呼滚下马来。孟坦见张绣落马，便回马上前想将其生擒。
张绣也不是吃素的，见孟坦马来，一枪刺出，正中马颈。孟坦战马悲鸣一声，将孟坦掀翻在地，双刀甩出老远。张绣左肩受伤，右手把持长枪不住，眼看着手中枪挂在马脖子上，被垂死挣扎的战马拖着跑远。
孟坦挣扎起身，便看见失了兵器的张绣，想要去捡刀再战。可怂可是他一对双刀摔飞出去，隔得老远，他也只能先捡起一把。张绣则趁机捡起了另一把，两人手持单刀战在了一处。
自从见到张绣落马朱灵和路昭便领兵冲杀上去，想要抢回张绣。韩福则是命麾下守军开弓放箭，阻拦骑兵。南烨和关羽躲在后面见前方打的热闹相视一笑，这才是他们想要的结果。
韩福和孟坦率领的一千守军最终没能击败张绣率领的一千骑兵，韩福和孟坦也被赶上来帮忙的朱灵、路昭斩杀。不过张绣的骑兵也损失了二百余人，这些骑兵绝大多数都是死在了守军的箭雨和拒鹿角上。一旦骑兵拉近距离，冲破拒鹿角的封锁，守军根本阻拦不住这些骑兵。
看着带伤而还的张绣，南烨心中快意，不过面上却一副焦急神色，急忙找来华佗给张绣医治箭伤。左肩受伤的张绣别提多窝火，他本以为自己一路上有机会报仇，结果南烨还没怎么样，自己却先受了伤，还折损了四分之一的人马，这让他情何以堪。
关羽见华佗医治完张绣又去医治其余受伤曹军，微微皱眉对南烨道：“法师，此处不可多留，我等还是快些上路。只是这些受伤士卒……”
南烨明白关羽是见这一仗动静不小，担心会有追兵不敢久留，可是带着伤兵明显要拖慢队伍的前进速度。于是灵机一动对张绣道：“张将军箭伤甚重，就不用送了。这些受伤士卒也无力再战，张将军请领他们先回许昌复命可好？”
张绣就是为杀南烨而来，怎么肯回去？摇头道：“这点小伤何足挂齿？我命受伤士卒留在洛阳养伤便是，绝不会耽搁关将军行程。”
南烨等的就是张绣这句话，点头说道：“如此也好！队伍之中伤者留下，余者前行。轻伤者照料重伤者。”说罢便命之前受伤的府中甲士也一同留下。如此一来南烨身边的三十个眼线就剩下了八人，张绣的一千骑兵也缩减到七百，但凡受了一点小伤的全被南烨留了下来。
留下伤兵之后，关羽一行连夜往汜水关行进。关中守将乃是并州人卞喜，善使流星锤。韩福、孟坦兵败身死的消息早就传到关中，卞喜知道自己的武艺或许比韩福、孟坦高些，可也敌不过二人联手，关中守军又比洛阳兵少，斗兵、斗将皆不是关羽一行对手。
卞喜自知不敌，又不想放关羽过去，于是寻思一计，在关前镇国寺中埋伏下刀斧手二百余人，约定击盏为号，将关羽、南烨、张绣等将一网打尽。到时候大军失了统帅也就不足为惧了。
安排已定，卞喜换上一副笑脸出关迎接关羽、南烨。有道是伸手不打笑脸人，一路闯关的关羽见有守关者笑脸相迎也很开心，下马与卞喜见礼。
卞喜奉承道：“关将军名震天下，万人敬仰！今归皇叔，足见忠义！国师与张将军一路护送多有劳苦还请入寺歇息。”
镇国寺乃汉明帝御前香火院，大殿宽敞，厢房不少，比起汜水关中低矮的营房更适合款待客人。关羽、张绣对于卞喜的安排都没起疑心，反而觉得卞喜很有诚意。只有南烨眉头微皱，因为他已经看过了卞喜的将星录，也发现了禅房中的刀斧手。
将星录：卞喜，并州人氏，汜水关守将。原是黄巾余党，后投曹操，善使流星锤。在镇国寺设下伏兵欲谋害千里寻兄的关羽，但是寺中僧人普净暗示加以解救。最后被关羽斩杀。
南烨本想提醒关羽小心，可是想到稍后自会有人提醒，也就忍住没说。要不关羽问起自己如何得知卞喜阴谋，还要浪费口舌解释一番。
关羽此时已经和卞喜说起一路上斩孔秀、韩福之事。卞喜心中虽恨关羽闯关斩将，嘴上却迎合道：“将军杀的好！谁不知关将军乃天下信义之人，岂会蒙骗过关？何况还有国师和众将军作证。孔秀、韩福等辈自找麻烦，活该身死。我见丞相，当代将军禀明原委。”
卞喜的理解让关羽大喜。平心而论，他要不是迫不得已也不想杀曹操麾下将士，毕竟曹操待他不薄，一路斩将让关羽也有些过意不去。一听卞喜向着自己说话，愿意替自己和曹操解释，关羽自然开心。
众人说着便过关到了镇国寺前，众僧鸣钟出迎。寺内有僧众三十余人，其中一僧便是关羽同乡普净。虽说普净与关羽只是一面之缘，并无多深交情，不过他却是个爱管闲事的老好人。当普净发现卞喜在寺中埋伏人马，又见关羽、南烨到此，便知卞喜不安好心。
普净见众人入寺，便上前问讯道：“将军离乡几年？还认得贫僧否？”
关羽听普净说话带有乡音，定睛看了一阵却想不起来，惭愧道：“我离乡二十年矣，不能相识。”
普净道：“贫僧家与将军家只隔一条河……”
关羽听普净诉说家乡景色丝毫不差，便与普净攀谈起来。卞喜见二人渐渐熟络，生怕走漏消息，喝止道：“我请将军在此赴宴，你一僧人絮絮叨叨纠缠不清是何道理，还不退下！”
关羽皱眉道：“不然！乡人偶遇，怎能不叙旧情？”
普净见卞喜起疑，便不再与关羽多言，而是借着献茶的机会靠近关羽，用手指了指所佩戒刀，又给关羽使了个眼色。关羽见普净举动异常虽不能完全理解其意，却也加了提防。