繁星国度，剑花大学，傍晚。
背着剑袋的英古莉特回到寝室，举起手里的金边邀请函：“我刚才上剑术实战课回来，有人委托我将这份邀请函送给索妮娅。”
阿黛尔过去拿来看了看，撇了撇嘴，随手扔进垃圾桶：“一个子爵少爷都敢发邀请函，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉……英古莉特，我教你啊，像这种邀请函里三颗星星以下的，你就说「我跟索妮娅也不是很熟」来拒绝。如果有一颗月星，那你可以拿回来，因为那代表发函者至少是伯爵以上的正式继承人。”
“那如果有一颗耀星呢？”英古莉特虽然也算是贵族出身，但自小就没学过纹章学，对这些贵族礼仪一窍不通。
“那就代表是王族的橄榄枝。”阿黛尔说道：“你需要单膝跪下，戴上白手套接下邀请函，以示对王族的尊重……哈哈，开玩笑的，其实普通收下就好，但你这么做说不定能赢得王族的青睐哦！”
本来阿黛尔只是开个玩笑，但她看英古莉特露出沉思的表情，不由得有些意外：“你还真考虑啊？”
英古莉特反问道：“为什么不考虑？跟王室拉上关系的机会不是很稀有吗？”
阿黛尔挠挠脸：“但……怎么说呢，英古莉特你一直给我们的印象就是不为强权折腰，更不会为了利益委屈自己，毕竟索妮娅之前说要引荐你给特洛赞教授你都不愿意……”
“我是不为强权折腰，也不会为利益委屈自己。”英古莉特点点头：“在我成为术师的这几天，也有不少贵族通过各种渠道对我释放善意，我也没理会他们。”
“那你为什么愿意向王族折腰？”
“向其他贵族低头那叫做卖身权贵，但为王族效力，这叫做为社会做贡献啊，怎么可能一样？”英古莉特白了阿黛尔一眼，过去放下剑袋：“我又不是傻子，成为剑术师后的目标就是加入繁星术师系统，如果有机会拥有一个更高的起点，我为什么要拒绝？”
阿黛尔懂了——英古莉特之所以很有骨气，是因为她一早就认定了自己的主君只能是这个国家，而繁星国度的主人是王族，所以她只会为王族献上忠诚，绝不会接受其他贵族的拉拢。
“不过他们为什么不直接找索妮娅呢？”英古莉特有些奇怪：“索妮娅每天都会去训练场，不是很容易找吗？”
“他们不敢。”
洛依丝揉着眼睛打着哈欠从床上下来，说道：“贵族是最注重脸面的，如果被人知道索妮娅拒绝了他们的宴会邀请，丢脸的只会是他们自己，绝不是索妮娅。但如果通过我们发出邀请，就算拒绝了也没人知道……不行，头好痛，阿黛尔——”
“来了来了。”阿黛尔迅速调好一杯蜂蜜水递给洛依丝，洛依丝咕咚咕咚灌进嘴里，英古莉特好奇问道：“洛依丝你会宿醉？”
“正常人喝完酒睡觉都会宿醉。”洛依丝嘟囔道。
在索妮娅凌晨从轨迹大学凯旋归来时，整栋女生宿舍都沸腾了，直接通宵开庆祝聚会。
本来宿管老师还有意见，但在特洛赞教授直接掏钱让秘密花园连夜送几箱酒过来后，宿管老师也只能勉为其难喝上两杯。
女生宿舍这么兴奋也是在所难免，虽然索妮娅这个月来一直专注剑术训练，没有参加任何女生活动，但要知道在上学期的时候，索妮娅可是很勤奋地拓展人脉，跟其他人虽然算不上熟络，但至少有一面之缘。
因此在索妮娅崛起后，女生们也默默关注着这位贫困美女大学生，其中有祝福的，有嫉妒的，也有厌恶的。但无论如何，她们都在关注着索妮娅，而随着索妮娅风雨无阻的剑术训练以及一次次的耀眼战绩，她们很多人都慢慢转变心态，暗地里为索妮娅打气，成为索妮娅第一批粉丝。
其实剑花大学的学生大多数来自于迦乐世中产阶级、低级贵族家庭和商人家族，她们大多数虽然生来锦衣玉食，但精神世界往往十分空虚。繁华的迦乐世只是往她们的脑子里填充了虚荣玩乐，并没有赋予她们应有的责任理想。
好一点的，像洛依丝这种还知道要努力学习，以后接掌家族生意；坏一点的，就像阿黛尔这样，在剑花大学混四年，毕业即结婚，生几个孩子然后继续混一辈子，反正她的人生有人兜底。
她们就像是衣着奢华的稻草人，留在人间滥竽充数。
一开始阿黛尔、洛依丝这两位本地土著之所以会排挤索妮娅和英古莉特，本质上其实是稻草人与火的矛盾——无论是英古莉特还是索妮娅，她们心里都有明确的理想目标，她们的灵魂无时无刻不再散发着名为‘奋斗’的火焰，自然会引来稻草人的疏远。
但现在情况出了变化。
因为索妮娅已经不再是火，她已经升起来，成了冉冉升起的耀星。
稻草人会畏惧火焰的灼痛，但不会害怕耀星的阳光。相反，她们渴望阳光能充实她们的灵魂，只要耀星越来越明亮，她们会觉得自己空虚的灵魂仿佛也变得更加充实，更加灿烂。
其实最先被影响的就是洛依丝，为了追上索妮娅的步伐，她已经悄然推掉了所有邀约，没再参加茶会，退掉了社团，甚至上课也认真听讲，全心全意学习水术派系，在这一个月内的学习成果抵得上过去半年——过去那些无意义的社交生活占据了她太多心神。
所以在看见帷幕直播里的索妮娅一剑斩杀了炼金巨熊，她们高兴得几乎要在宿舍里跳起来。剑花学生的荣誉，索妮娅的成就，这两份喜悦重叠在一起，又带给她们更多的喜悦。
昨晚的庆祝派对直到天亮才结束，寝室里仍残留昨天狂欢的痕迹，垃圾桶里满是酒瓶酒罐，地上甚至有烟花筒的纸屑——真亏她们大晚上能找到庆祝烟花。
洛依丝还不是术师，本来熬夜看帷幕直播就累得不行，再加上凌晨的庆祝派对，可谓是熬夜配酒，越喝越有。她天一亮就醉在床上暴睡，逃了一整天的课。
反倒是阿黛尔喝酒不少却屁事没有，熬一整晚也依然精神奕奕不用睡觉，据她自己说是‘熬夜看剧锻炼出来的才能’。洛依丝现在宿醉难受得要死，看见阿黛尔容光焕发地玩帷幕，忍不住用脚跺她一下。
“不好意思！”洛依丝先发制人，立刻大声说道。
阿黛尔顿时被她整不会了，嘟囔一句：“就知道迁怒到我头上……”
“索妮娅呢？”英古莉特问道，她昨晚在进行虚境探索，早上回来庆祝派对都结束了，“还在外面吗？”
“中午就回来了，”阿黛尔努了努嘴巴：“她一直在躺在床上呢。”
英古莉特看过去，才发现索妮娅一直趴在床上玩帷幕，十分认真地点来点去，时而微笑欢喜，时而咬牙切齿，时而严肃深沉，时而扬眉吐气，一分钟内表情居然可以变幻好几次。
剑术少女眨眨眼睛：“她怎么忽然沉迷帷幕了？简直跟某个人一样……”
“英古莉特，你变了。”阿黛尔幽幽说道：“你以前不会这样拐弯抹角骂人的。”
“我又没说是你！”
“还敢狡辩，这栋楼里谁最沉迷帷幕我还不知道吗！？”