繁星国度，剑花大学。
“啊？她不是特别喜欢吃那几个菜吗？我看她每次去饭堂来来回回都是拿那几种。”
“索妮娅总是吃那几样，是因为那些菜是性价比最高的菜式，味道、营养、价格、能量都达到无可挑剔的程度，就连我们剑术系也经常选择这几个菜。不过你生活费多，平时吃得也少，可能没注意到价格。不过，索妮娅最近应该不缺钱了，但她还是吃这几个菜，说明她对口舌之欲应该没有太大追求。”
“原来是这样……下一个问题，索妮娅最近常去的地方，除了寝室、训练楼、图书馆、冥想楼，也没有别的地方了吧？自从她当了术师后，以前那些聚会活动好像都没去过了。”
当洛依丝回来寝室，便看见阿黛尔和英古莉特十分认真地在讨论别人的隐私问题，不由得问道：“你们在干嘛？”
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“研究索妮娅。”阿黛尔说道。
“我知道你在研究索妮娅，但这有什么研究的？”洛依丝将背包放在书桌上，一脸奇怪：“你们想知道什么，等她回来直接问她不就行了吗？”
“那可不行，我不能让伸爪爪俱乐部部长知道我在研究她。”阿黛尔说道：“我在做坏事。”
“你怎么可能会做坏事？你不是这样的人。”
“洛依！”阿黛尔十分感动：“没想到你这么相信我的品德！”
“我相信的不是你的品德，是你的智商。连期末考作弊都因为太麻烦而放弃的你，我实在想不到你还能做什么坏事。”洛依丝坐下来说道：“我觉得你的作恶上限，也就买泡芙回来提前用吸管将里面的奶油吸光吗？”
“洛依，你对我的了解，还不够深。”阿黛尔哼了一声：“我如果买泡芙回来，怎么可能吸光奶油就停手？最多给你们每人留一个！”
洛依丝：“行了行了，英古莉特，你来说吧。”
“阿黛尔家里要她搜集索妮娅的情报，譬如人脉关系、饮食习惯、常去地点。”英古莉特平静说道：“简单来说，就是想办法分析出索妮娅的秘密。”
正在拉开背包的洛依丝停下了手。
“……啊？”
“我也没办法啊。”阿黛尔抱怨道：“我回家里一趟，母亲就将我拉到房间里跟我说家里情况多么多么不好，父亲的仕途和爵位还有机会再进一步，全都是那些听起来很麻烦的事。我好不容易逃出去找弗雷玩，弗雷一开始也好好的，但我们抱在一起看星星的时候，他居然也跟我聊起索妮娅——约会的时候提起其他女性，扣分！”
“问题根源不是你的父母和未婚夫。”洛依丝说道：“我记得你父亲是盾爵，你未婚夫家里的爵位是枪爵，你们家里许久没出过圣域术师，怎么可能敢觊觎圣域术师的秘密……你们家只是一个媒介，幕后之人肯定是近宫贵族。”
繁星贵族又被称为近卫贵族，因为贵族有两个完全不同的体系：近宫贵族与卫宫贵族。
近宫贵族分为公侯伯子四等，卫宫贵族分为铠弓枪盾剑五类。两者不仅爵位体系不同，就连职位范围也大相径庭：宫廷议会、立法会、贵族院成员只会从近宫贵族里挑选，而政务厅绝大多数政务官、治安执法官、城市执政官等职位都由卫宫贵族担任。
可以粗浅地理解为，卫宫贵族组成全国公务员体系，执行女皇的命令；近宫贵族组成议会内阁，成为女皇的幕僚。虽然没有明说，但近宫贵族是不能担任政务官，反之亦然。
如果近宫贵族真的想从事行政，就必须舍弃爵位继承权，跟平民一样通过各种考试成为最低等的剑爵，迈入政务官之路。
而且近宫贵族虽然是世袭罔替，但并非不会降级。贵族院自有一套复杂的计算规则，简单来说近宫贵族如果太废就会直接调剂到卫宫贵族。
总体来说近宫贵族地位阶层是高于卫宫贵族，但对于有政治理想、渴求执掌权力的人而言，卫宫贵族才是唯一答案。
洛依丝所说的盾爵和枪爵，便是卫宫贵族里的两阶。卫宫与近宫有一点很大的不同，近宫贵族往往极难晋升，往往几代人都是同一个爵位，但卫宫贵族却不一样，上一代无论拥有什么级别的爵位，下一代都是从剑爵开始。
因此卫宫爵位并不代表你的家世，只关乎你的个人品阶——在政法官体系里，往往升职就等于升爵。哪怕父母是普通人，但你只要当上城市执政官，就必然是铠爵；哪怕你父母是铠爵，但你是普通干员，也只能是剑爵。爵位最主要的意义，是关乎你能享受到多少便利、能够解锁多少权限以及你退休后待遇。
看得出来，卫宫五爵的名字由来是来源于冷兵器战争，盾优于剑，枪强于盾，弓占优势，铠最关键。阿黛尔家是盾爵，她未婚夫家是枪爵，也算是门当户对。
卫宫贵族不会害怕自己‘掉级’，但近宫贵族却不一样，贵族院对后者有一个很严苛的指标：术师数量培养情况。每培养出一位术师，都能获得一定点数，白银、黄金、圣域、传奇的点数不尽相同，简单来说，公爵每三十年得培养出一位圣域才能延爵（代代圣域），子爵可以放宽到一百二十年（隔四代出圣域）。
虽然可以通过拉拢供奉圣域术师来抵消指标，但一来圣域术师自己都可以成为贵族，未必会理你；二来你想抢圣域，公爵侯爵也在抢，你未必抢得到。因此那些知道自己迟早要掉级的伯爵子爵，都会主动转为卫宫贵族，免得在议会虚耗人生。
这也是洛依丝为什么如此笃定阿黛尔家只是个中间人的原因，毕竟卫宫贵族对于圣域的渴望很低，属于‘没有不也好好活着’的态度；只有近宫贵族才会渴求得到成就圣域的秘密，因为这真的关乎阶层坠落。
“哎，我背负了不属于我这个年龄的压力。”阿黛尔唉声叹气：“成熟的滋味，原来是如此的苦涩。”
“别装了。”洛依丝过去劈了一下她的脑瓜，拿过她的笔记本看了看：“你记录的这些内容，发到伸爪爪俱乐部别人都会嫌弃——这根本都是一些索妮娅的身边琐事嘛！还有这条划掉，她的内衣品牌跟圣域绝对一点关系都没有。”
“为什么？你不能妄下结论！”
“我跟她是同一个品牌的。她抄我的。”
“但你们规模——”
啪！
阿黛尔捂着被打疼的脑袋，夺回笔记本，嚷嚷道：“那你也来猜猜索妮娅的秘密是什么嘛！”
“我为什么要跟你们一起猜……”洛依丝叹了口气，将椅子挪过来，认真分析道：“现在索妮娅最异常的点，就是她成就圣域实在是太快了。”
“她从四月召唤出第一个术灵开始，到五天前的流星劫，加起来也就七十多天。假如以她在友谊赛展露出二翼战力那天算起，她从一翼到二翼只花了二十多天，也就是说她只用五十天就穿越时间大陆，攀登到遥彼空域。”
“但时间大陆跟知识之海不一样，知识之海有漩涡这个捷径，如果术师天赋足够惊人，是可以短时间内完成白银之翼和派系境界的蜕变，而时间大陆并没有漩涡这种机制。”
“繁星记载的二翼到三翼的最快突破记录，是五百年前的传奇术师麦格斯的‘百日圣域’，但这是建立在麦格斯精通移动奇迹，并且他的灵魂能量是寻常术师的两倍，也就是说他的探索时间是寻常术师两倍的前提下才达成。”
“索妮娅不仅破了他的记录，而且将时间缩短到二分之一。”洛依丝叹了口气：“大家怀疑她掌握强大探索奇迹也是理所当然。”
在术师的世界里，天赋并不能解释一切。
毕竟你天赋再高，也只能突破派系境界，将瓶颈从你字典里删去，但术力是跟探索时间直接挂钩的硬指标，简直跟怀孕一样——天才要一年，你只需半年，大家就当做你天赋异禀；你只需一百天，大家看你异于常人，也勉强能接受；你只需要五十天，外表也跟正常人差不多，谁会相信这里面没有奇迹啊！
“但大多数探索奇迹的用途都是修补灵魂损伤、抵消死亡代价。”英古莉特想了想：“不过说起来，索妮娅的几次虚境死亡，确实恢复得很快。”
洛依丝点点头：“我那时候就隐隐约约感觉到了，只是没想到她还藏着这么大的底牌……五十天内凝聚黄金之翼，要么她掌握一种可以在虚境安全高速移动的奇迹，要么她有办法增大自己的术力吸收速度，而无论是哪一种，都是近宫贵族梦寐以求的。”
或许有人奇怪凝聚黄金之翼再慢也不过是四五年，节省这些时间有什么意义呢？节省了这些时间，难道派系境界就能突破到圣域吗？
但别忘了，人的学习能力是有黄金期的，20岁到30岁是术师的最佳突破期，越早凝聚黄金之翼，有更多术力训练术灵，突破派系境界的几率就越大。更何况术师在虚境死亡的惩罚说重不重说轻不轻，虽然不至于影响行动，但术师也难以集中注意力磨练技艺。
哪怕术师每年只死三四次（已经算少的了），也几乎要空耗一半的人生，黄金十年很快就会过去。那些掌握探索奇迹的近宫贵族，诞生圣域术师的概率之所以远超寻常家族，便是因为他们大幅削减了术师的死亡惩罚。
现在出现一个疑似能加快凝聚术力的奇迹，近宫贵族怎么可能不垂涎觊觎？怎么可能不耍点手段去获取这种秘密？
不过……
“就算那些人再怎么想要，也最多只能像这样对阿黛尔家庭施加压力，逼她刺探索妮娅的秘密。”英古莉特笑道：“索妮娅已经有保护自己秘密的能力了。”
如果索妮娅还是二翼术师，哪怕繁星贵族不能违法，但在规则范围里拿捏一个二翼术师还是有办法的。别的不说，阿黛尔的父母就是二翼术师，但他们还是政务官，不就受到无法拒绝的压力了。
但问题是，索妮娅已经是圣域术师了。
哪怕她还没构筑圣域，但也只是时间问题。
圣域术师本身就等同于贵族，这个层次足以让绝大多数手段无效。除非是女皇亲自威逼，否则连五大公爵也不能让索妮娅低头。
“是啊，”洛依丝微微低下头：“她跟我们已经不一样了。”
“哎哎，你们不是来帮我的吗？快快快，帮我想想还有什么可以写的，我好拿回去交作业呢。”阿黛尔咬着笔杆催促道。
“阿黛尔，你为什么好像不太在乎？”
“什么不在乎？我要是不在乎，我早就躺到床上看黛达萝丝的新剧了。”
“我是说，你好像不在乎自己夹在家人与索妮娅之间。”洛依丝说道：“你一边不打算隐藏索妮娅的情报，但你另一边也只想敷衍一下家人……我还以为你遇到这种情况，要么偷偷摸摸收集索妮娅的隐私，要么对自己被家人胁迫感到委屈。”
“因为在乎也没用啊，只会让我没法安心追剧。”阿黛尔说道：“收集隐私这种事我也干不来，我跟踪水平这么差，索妮娅肯定一眼就能发现。”
“至于被家人胁迫……好吧，我是有一点委屈，我好不容易回一趟家，父母和弗雷居然都要我背叛朋友。但索妮娅是我的朋友又不是他们的朋友，他们会这样也是理所当然，除此之外，他们还是爱我的父亲母亲，以及从小跟我一起长大的未婚夫，我生一会闷气也消了。”
“更何况，他们又不是不知道我是什么人，但凡有别的可能，他们也不会拜托到我这里。他们肯定是承受了我不知道的压力，才会麻烦他们最可爱的女儿和未婚妻，我又怎么会责怪他们？”
“所以我得写得认真点，这样我能交作业，他们也能交作业。”
洛依丝不禁看了看英古莉特，英古莉特耸耸肩，继续指导阿黛尔的作业。
怪不得假清高的英古莉特会帮忙……
“不过你这样真是太差劲了，要是被索妮娅知道，也不知道她会怎么整你。上次你将她的木剑拿来乱砍，你嚎得隔壁楼都听得见。”
阿黛尔双手合十拜托：“洛依你别说嘛！英古已经答应我不说出去的！”
洛依丝没有打扰她们，回去整理内务。她也好几天没回来，书桌上都落尘了。
在高校联赛结束后，剑花大学放学五天，然后便是两个月的‘术师自主训练期’，也被称为暑假。学生可以在家训练，也可以回校训练——但凡有些志向的学生都会回校，毕竟学校的训练环境不是家里可以比拟的。
所以阿黛尔肯定是半逃避半被迫回来的，反正她在哪都是追剧，家里的床肯定比寝室的床舒服。
本来洛依丝应该是留在家里的，她早就为自己的暑假准备了很多聚会活动。但经过索妮娅和英古莉特的刺激，她也想追逐自己的水术师梦想。
而且，她也有不得不回来的理由。
耀星西沉，阿黛尔放下笔，伸了个懒腰：“好累啊！”
英古莉特：“一直都是我说，你累什么。”
“写字就很累了！”阿黛尔站起来说道：“去吃饭吧！洛依，今晚去饭堂还是出去吃？”
“你们去吧。”洛依丝低头看着书：“我回家吃多了一点，需要稍微控制一下体重，我晚上吃水果就行了。”
“我觉得你还是要多吃一点，不然你是追不上索妮娅的——我是说规模——哎打不到我，英古快走！”
英古莉特看了洛依丝一眼，跟着阿黛尔离开了。