四房才一离开正德居，三太太陈氏就知道了在东次间里面发生的事情。四房去了陶安做什么，她不管，但是胡老夫人既然要去，陈氏决计不让自己一家人被撇了下去。陈氏不傻，胡老夫人既然离开了以后这长房该有的银钱消耗将会大大缩水，以后少不得尽数要送往陶安过去，那么自己累死累活地留下来也攒不到银子。更加重要的是，陈氏清楚明白这一次若是若是能跟上去，自己一双儿女的婚姻那大嫂还能推脱了不去帮忙。
留在曲阳又能有什么出息？陈氏可看不上这些。
陈氏示意薛柔先回去，自己则去了正德居的暖阁，听薛柔的意思，胡老夫人正带着薛婉在里面说话。
陈氏刚走到门口，就被丫鬟拦了下来。
陈氏皱眉道：“今日见了几位夫人太太，我少不得要和老太太说上一声。”、
丫鬟面露迟疑，也不敢不经吩咐让陈氏就这么进去。
陈氏一见觉得里面定然有鬼，推开小丫鬟打算进去探听。
“三太太，这可使不得。”丫鬟吓得喊了起来。
这声音里面的人该听到的都听到了。
陈氏停了下来。
江妈妈跑出来：“三太太，老太太有些累了，已经休息了。不如你迟一些再过来吧。”
陈氏见状只好作罢。
江妈妈站在门口看着陈氏离开了，才转头训起小丫鬟：“连个人都拦不住，要你有什么用。”
小丫鬟红着眼睛一声也不敢出。
江妈妈看了一眼，回到屋子里。
薛婉道：“三婶婶走了？”
江妈妈笑着说道：“刚送了那些夫人太太离开，原本想过来同老太太说一声的。听说是歇下了，就回去了。”
薛婉看了江妈妈一眼，微微一笑。
江妈妈心里一紧。走到胡老夫人身边站好。
“她那心思我能不知道？几十年了还是一个德行。”说起陈氏，胡老夫人嗤笑了起来：“若不是还有她的用处……”
江妈妈轻咳了一声。
胡老夫人收了口，笑着对薛婉道：“今日你做得好。”
薛婉微微低下头，小声说道：“孙女自作主张，捏造了所谓的书信……”
“无妨。”胡老夫人摆摆手道：“若不是你倒是咱们长房上下倒是让四房看了笑话去，也不知道她们什么时候偷偷定下来的，藏着掖着，又偏偏在这个时候说了出来。”胡老夫人心里到底不忿，原想着离开曲阳来，没想到还要痛丁老夫人一起去陶安。
薛婉笑着说道：“父亲在陶安这么多年。虽然有太太在，但祖母若是去了，父亲定然更安心在外头行事。毕竟祖母风雨这么多年。这么偌大的一个老宅都能管得有条不紊，想来到了父亲那里能让咱们薛家更稳。至于四祖母，虽说姻亲也是一门亲戚，但也没有薛家人住了过去的……”
胡老夫人只是碰到丁老夫人的事情一时转不过弯来，稍微一体点立刻想明白了。抿着嘴笑道：“祖母老了，眼睛不好。少不得要你回信一封嘱咐你太太收拾几个院子出来，免得咱们人多去了一时半个没有住的地方。”
薛婉应诺：“孙女给祖母敬孝那是应该的。”
“只是……”薛婉忽而皱了皱眉头。
胡老夫人以为哪里有问题，奇怪地问道：“怎么了？”
薛婉看了胡老夫人一眼，又半含着眼眸，略带不好意思地说道：“在曲阳几年和七妹妹一见如故。关系好得很。没想到如今竟然要分开了，我一时半刻也是舍不得。以前还能同说同笑，只是这一次我们若是都走了。只留下七妹妹一个人在。也不知道……二叔和二婶什么时候回来，听说虽然已经不打仗了，但那里却也是个苦地方，总不能让七妹妹去了那头吧。”
胡老夫人的确是忘记了薛瑶，不过这些年薛瑶一直跟在自己身边。加上她父母二人官职品级隐隐有超过薛文绍的兆头。少不得还要把她带到陶安，也好让二房念自己这一房的情。且那薛瑶虽不及薛婉，但在姐妹几人中也是出挑的。
胡老夫人飞快地在心里计算着是否要带了薛瑶过去。
薛婉看这情况差不多了，寻了借口告退。
薛婉一离开就去了薛瑶那里。
胡老夫人要离开曲阳，心里最不安的是江芷晴，她完全是依靠这胡老夫人才能在老宅里过日子。若是胡老夫人走了，江芷晴打了一个冷战，只祈祷着胡老夫人不会忘记自己的存在。江芷晴不是个坐以待毙的人，想了想忙让人去开了箱笼。
……
“……听说是抱头痛哭了一场，表姑娘哭得眼睛都肿了。回去之后，老太太还特地让人送了自己的吃食过去。如今府里头都议论着长房那边和我们这边要离开的事情，表姑娘这么一哭，大家都开始议论着大老太太心善定然不会丢下表姑娘一人的。”月季边说着打听到的消息，手上还忙着收拾碗筷。
薛宁微微一笑，月季脸上的疤在孔妈妈来了之后，没少求上一求。虽说过去许久了，药效也没有多大，但好在之前一直用好药擦着，如今虽然还是能看出来，但是若是展开几步远，脸色有匀了粉也是看不怎么出来的。
薛宁在丁老夫人说了要去陶安的事情之后，就让青英一回来就告诉月季会带着她一起走。月季心里有了保证，更加安慰了。平日做事也不像以前一样毛毛躁躁地，手上做事嘴里回事也能不耽误。
“大老太太对表姑娘是挺好的。”青英进来的时候只听了个后半茬。
薛宁没有接她的话，端着茶轻轻啜了一口。
“姑娘，难道我想错了？”青英歪着头问道。
“我问你老太太对六姑娘好吗？”
“自然是……”青英看着薛宁似笑非笑的样子，忙收了口。若是真的好的话，姑娘定然不会问了自己，但若是不好的话……
青英想不出来索性摇摇头道：“我看着是挺好的，是现在老宅里面几个人中的独一份。”
“独一份……”薛宁轻笑一声。薛婉她不止占了如今在老宅里没胡老夫人心中的独一份，以后在许多人心中都是那独一份。胡老夫人眼里只有自己的儿子薛文绍，连带爱屋及乌的人自然是林氏所生的子女，连带着前头出嫁的姐姐，胡氏也从私房里拿了不少做了嫁妆。而别人，在胡老夫人眼里不过都是工具。轮价值取胜，不得不说胡老夫人的眼光是极准的，或者是说薛婉表现出来的东西特意让人看到了她的价值。
不然她一个庶女凭什么后来一步登天，甚至侵占了别人的东西。至于江芷晴……薛宁记得并不多，大概是过得并没有多好。但也没有怎么不好。
薛宁收了心神，轻轻敲着桌角：“四伯母可是走了？”
“还没呢。”
“那怕是……九妹妹要回来了吧。”
九月十二，离开老宅一年多了。连过年过节都没有回来的薛倩终于出现在四房里面。
薛倩出现到薛宁面前的那一刹那，薛宁完全呆愣住了。
“回……回来了。”薛宁扯了扯嘴角笑道。
薛倩亲热地上前搂着薛宁的胳膊道：“还是八姐姐最好了，我在外祖父那里这么久，也只有八姐姐还给我送东西。”
“浑说什么？”薛宁拍了拍薛倩，好笑道：“难道我祖母和母亲没送你。也不知道谁前些日子的中秋也不回来。你母亲都是一个人过着的……”
薛倩撅着嘴道：“我明明写信给父亲让他不要来了，在老宅里面陪着母亲就好，可是父亲……”
薛宁没好气地道：“你这可是得了便宜还卖乖。”又问：“咱们到我这里了，去看过你母亲了没？见过我祖母和母亲了没。”
薛倩吐了吐舌头。
“你家姑娘这是直接过来了？”薛宁问向跟着的杨枝。
杨枝恭敬地屈膝行礼后起身回道：“老爷接了姑娘回来，姑娘马车都还没有停就跳下来……”
敢情这人是连自己的母亲都没见，薛宁知道定然是她的父亲去接她的时候说了什么。
“走吧。你母亲肯定去了寿华院了。”薛宁拍了拍薛倩的手，既然知道了总不能不去。
两人还没有出了院子，就见前方桂花笑跑了过来。
“四太太来了。老太太去请姑娘和九姑娘这就过去呢。”说着还看了薛倩一眼。
薛倩缩了缩脖子，钻到薛宁的身后：“你不是八姐姐的丫鬟吗？怎么在寿华院啊？”
桂花看向薛宁，薛宁从身后把薛倩拉了出来。
“桂花帮我做事呢，我院子里有青英也就够了。走吧，免得四伯母着急了。”薛宁拉着薛倩往寿华院走去。
虽然早就想过薛倩会回来了。但没想到对方最后选的还是四房。薛倩如今的样子，也看不出真假。若说她真的毫无芥蒂同自己想出。薛宁却是不信的。但若是心里依然有芥蒂却是掩饰起来……
薛宁叹了一口气，既然薛倩表现出亲密无间来，自己总不能故意去冷了她。毕竟当时她做的事情，心知肚明的人自然不会去说了出来。若是自己故意不去理会她，少不得被人议论。
“八姐姐，你在叹什么气？”薛倩歪着头一脸纯真地看着薛宁。
薛宁笑着敷衍道：“我在想着等一下要怎么和祖母讲，为何你这个小混蛋一下马车跑了我这里来。祖母那里现下肯定以为我给你灌了什么迷魂汤。”
薛倩笑得眼睛都成一条隙缝了。
“不用灌，我自己就过来了。”
身后跟着的桂花和青英相视一眼，心里打起鼓来。明明九姑娘笑得很是天真烂漫，却让她们浑身不是自在。