王世充一下子明白了为何杨谅放着近三十万军队不作拼死一搏，去江南寻求唯一翻盘机会的原因了，骨子里他还是信不过王頍和萧摩诃这两个南朝人，死到临头了还在勾心斗角，这杨谅要是不败可没天理了。
茹茹天保继续道：“不过以罪将看来，王頍的主意也并不算高明，杨谅属下的将士多半是这并州本地人，如果是为了保卫自己的家园，自当效死力。可要是让将士们背景离乡，去那千里之外，人生地不熟的江南之地，只怕走不到淮河，人都要跑光了。”
杨素微微一笑：“这点倒是不错，茹茹天保，想不到你一个胡将，竟然还能有这样的见识。倒是有点出乎本帅的意料之外。”
杨义臣冷冷地道：“大帅高抬此人了，这茹茹天保的斤两末将最清楚不过，此人有几分蛮力，称之为一员猛将也不为过，要他冲锋陷阵斩将夺旗，也许可以做到，但要他运筹帷幄，决胜千里，他根本不是那块料，肚子里除了酒就是肉，哪能想得出这样的道理？”
茹茹天保不好意思地笑了笑：“还是杨将军了解罪将，实不相瞒，刚才的那番说辞不是罪将想出来的，是赵子开赵将军劝杨谅的时候说的。”
杨素轻轻地“哦”了一声：“就是你们的主帅赵子开吗？今天战死的那人？和他对阵多日，防守做得挺好，今天在战阵上一见，此人倒是有些将帅之才，那些话如果是出自此人之口，本帅并不是太奇怪。”
茹茹天保的眼眶有些湿润，他不想让别人看出自己一个大男人要流泪，低下了头：“其实罪将一直以为赵将军才是杨谅手下第一良将，远远强过那个徒有虚名的乔钟葵，代州之战时若是龙骑护卫由他指挥，现在也许整个战局都不一样。”
杨义臣哈哈一笑：“茹茹天保。你还是这样的井底之蛙，没有一点长进啊，赵子开确实算是良将，但乔钟葵和裴文安也绝非你想象的无能之辈。”
“代州之战换了赵子开来也是必败无疑，因为天下第一勇将杨玄感率领着天下最强的骁果骑士也到了代州，我军甚至没有出动骁果骑兵就打败了杨谅的所谓精锐，你可知道是为何吗？”
茹茹天保的眼中闪过一丝不服气的倔强。声音也提高了一些，直视着杨义臣。沉声道：“那以杨将军的意思，又是为何？”
杨义臣正色道：“因为天运在朝廷一方，在皇上一方！杨谅出于个人的野心，不惜挑起叛乱，就算他准备多年，就算他手下有大批精兵猛将，也是无济于事。因为天下民心都向着朝廷，反贼是没有前途的。”
“杨谅上个月四处分兵出击的时候，这四路大军除了北攻代州的龙骑护卫外。其他三路都没有一支军队应该具备的斗志，基本上一战即溃，那纂良更是在两军阵前扔下部队独自逃生，这明显是表明他已经指挥不动手下人，控制不了自己的部队了。”
被斩杀了三百名亲兵护卫的上官政自从进帐以来就一直心事重重，一言不发，没有一点胜利者应有的笑容。他在白天的战斗中虽然奋力作战，斩获颇多，但杨素却看都没有看过他一眼，仿佛他已经是个死人，让他心里拔凉拔凉的。
这会儿上官政听到了杨义臣的话，倒是来了劲。接过了话头道：“不错，当时纂良出滏口径围攻末将的慈州时，倒是有八万大军，等到他绕开慈州前往相州，被末将会合史将军的军队追上时，他的手下已经不到四万人了。”
“纂良的军队里明显有大批的逃亡，最后决战的时候更是前军哗变。拒绝作战，真要是我军准备攻击，肯定会倒戈一击的，所以这厮才会舍了大军，带着少数护卫直接逃命。”
杨素白了上官政一眼，继续道：“杨将军说得很好，皇上洪福齐天，贵不可言，自有上天的护佑。杨谅反叛，名不正言不顺，开始就注定了不可能得到天下的人心。茹茹天保，尔等螳臂挡车，只是死路一条，现在你应该再清楚不过了吧。”
茹茹天保一脸的苦笑：“罪将只是个军人，先皇授予过杨谅节制北齐故地，便宜行事之权，罪将自然只能接受杨谅的命令。当日杨谅起兵时，还说有先皇的密诏，跟先皇有约定，罪将和其他的将军这才胡里糊涂地跟他上了贼船。”
“本来过了二十多天后，罪将和赵将军多少看清了些杨谅的真面目，想要找机会反正。可惜我等被杨谅带回晋阳城，为情势所逼，在杨谅的严令下杀了皇甫诞和豆卢毓他们，再也无法回头，只能将错就错，一条路走到黑了。”
麦铁杖摇了摇头，问道：“你们若是有心反正，可以在那时不遵守杨谅的命令啊，甚至当场杀了杨谅都可以，为何还要继续助纣为虐呢？”
茹茹天保苦笑着脸，道：“将军有所不知，杨谅听说老家有变，自己冲在最前面，直接带了骑兵回晋阳，在南城差点给稽胡兵射死，后来他是转到了西门，那里的守兵忠于杨谅，把他放进了城。”
“等到罪将和赵将军带的部队回到晋阳时，杨谅已经控制了全城，抓住了皇甫诞等人，罪将和部下们的妻儿老小都在晋阳城中，全在杨谅的控制之下，除了继续听他命令，还有别的选择吗？”
杨素点了点头：“所以后来他还要你们进城亲手杀了那几个兵变的首领，以断了你们最后的念想，是不是？”
茹茹天保低下了头：“正是如此。”
杨素叹了口气：“杨谅这招确实挺毒，这听起来应该是出自王頍的手笔。”
茹茹天保恨恨地道：“可不是么，所以赵将军也恨上了这狗贼，在后来他提议去江南的时候坚决反对。”
帐中所有人都露出了一副恍然大悟的神情，对这叛军中的明争暗斗和勾心斗角算是彻底弄清楚了，所有人都不再象刚才那样以轻蔑和不屑的眼神看着茹茹天保，而代之以一种怜悯和同情的表情。
杨素若有所思地想了想，抬起头来，对着帐外喝道：“传本帅将令，速速传那名取了敌军大将赵子开首级的队正进帐听令。”
茹茹天保向着杨素鞠了个躬。转身欲走，杨素却摆了摆手，道：“你且先留下，过会儿再走不迟。”
茹茹天保的眼神中闪过一丝迷茫，赶忙谢过了杨素，站到了大帐的门口处垂手低头而立。
须臾，刘二虎被带进了帅帐。他的脸上写满了兴奋，两眼都放着光。而他的手上则捧着一颗披散头发的首级，可不正是那叛军主帅赵子开？
赵子开的首级已经被洗得干干净净，没了血污，嘴里的箭也被拔去，只是一双眼睛仍然如铜铃般地鼓着，神色中尽是英雄壮志未酬身先死的不甘。
茹茹天保一见到赵子开的首级，两行眼泪便不由自主地流下来了，若不是身处杨素的帅帐，肯定会放声大哭。
杨义臣没有参加过上午的谷口之战。但一见此人入帐，神色大变，几乎脱口而出他的名字。
而帐中诸将则都默然不语，尤其是杨玄感这些亲自在白天与其在谷口厮杀，见识过他将帅之才的人，即使是作为敌将，赵子开也赢得了对方的尊敬。
杨素的脸上没有任何表情。沉声问道：“来人可是步军队正刘二虎？”
刘二虎连忙换上了一副谄媚的笑脸，答道：“卑职正是朔州军中一名队正，能在杨元帅帐下效力，三生有幸。”
他紧接着捧起了赵子开的首级，道：“这首级乃是敌军主将赵子开的，被卑职取得。特向杨元帅献上。”
杨素的脸上闪过一阵杀意,声音中透出一股冷酷：“赵子开是你亲手杀掉的吗？”
刘二虎本想开口应承，突然感觉到了帐中的气氛有些不对，杨素脸上看不出什么表情，但至少不象是很高兴的样子，而其他众人则都是冷眼而视，一道道眼神中多是鄙夷与不屑。
刘二虎心中暗叫一声不好，生生把到了嘴边的一个“是”字收回了肚子里。恭声回道：“启禀杨元帅，这赵子开是被弓箭射死的，卑职只是取了他的首级而已。”
杨素冷冷地道：“既非你所杀，为何要由你去取他首级？还有，如果是射死的，那尸体上应该有弓箭为证，这一颗首级上并无弓箭，你这样做岂不是抢了射死赵子开的弓箭手的功劳吗？”
杨玄感突然开了口，对着杨素道：“父帅，末将当时亲眼见到赵子开的嘴里中了一箭，直穿脑后，这才应该是他的致命伤，定是这刘队正想要抢人功劳，才会把这箭给拔掉。”
杨玄感对赵子开抱有同情，加上实在是不齿刘二虎的行为，才会这样挺身相告。
杨素看了杨玄感一眼，道：“本帅也看到这一幕了，哼，刘二虎，你以为只有你聪明，会盯着敌军主将看吗？赵子开身为敌军主帅却站在最前面，军中多数人都能看得到，却只有你利欲薰心，不顾本帅的将令，去抢夺首级，贪他人的功劳，执法官何在？”
刘二虎一下子吓得“扑通”一声跪倒在地，连赵子开的人头也掉到了地上，急道：“大帅明鉴，卑职绝非有意抢夺战功，只是我军当时列阵而前，地上的尸体都被踩烂，卑职怕这赵子开的尸体受到损害以后无法辨认，这才上前将其首级取下，以呈现给大帅，不敢贪图他人的战功。”
刘二虎说着说着，还从怀里变戏法般地取出了一枝长杆狼牙箭，道：“大帅和各位将军请看，此箭就是射死赵子开的那枝，小人早已经将之取出，不是为了隐瞒他人之功，而是因为首级的嘴里插了枝长箭实在不雅，所以才随身携带，现在奉上。”
刘二虎额头上的冷汗直冒，低下了头不敢直视杨素，声音也变得愈发的恭敬：“大帅，卑职虽然只是个队正，却也知道我大隋军纪，窃人财物，以为己利，夺人首级，以为己功。此谓盗军，犯者斩之。卑职真的只是想把这首级奉上，免得战后找不到对方主将的下落，徒留遗憾，您也不好向皇上交代啊。”
站在一边的王世充料不到此人竟然有几分机智，明明是企图抢功不成，还能给他一下子编出这番说辞。倒也算是有些应变之能，而且看此人的面相。也称得上仪表堂堂，精明过人，但眉宇间却有一丝难言的桀傲与傲慢，自己感觉好象什么时候见过此人，却一下子想不起来。
杨素虽然不说话，脸上也看不出什么表情，却也在上下打量起此人，看得出他也微微有些意外。
刘二虎擦了擦脸上的汗，恭敬地把赵子开的头从地上捡起。一手持首级，一手持箭，小心翼翼地说道：“首级与长箭在此，还请杨元帅验过。”
杨素忽然哈哈一笑，摆了摆手，身边的那名执法官上前去接过了首级与长箭，杨素看也不看那两件东西。直接对着刘二虎道：“刘二虎，照这么说来，你私自斩了赵子开的首级，反而有功了？”
刘二虎表面上恭顺的声音中透出一股猥琐的味道：“大帅，卑职刚才禀告过您，卑职只是怕这尸体被踩烂才会取了赵子开的首级。没有别的想法，不认为自己有何功劳，也不求在此事任何封赏。”
他吞了口口水，语气中带有几分得意：“而且当时卑职还想着叛军可能不一定知道赵子开已死，还可以用这首级逼迫他们放仗，后来卑职小小地利用了一下这颗首级，果然叛军就出来一名副将愿意投降了。就是那人。”他说着抬手指向了站在帐口，正怒目而视自己的茹茹天保。
杨素不屑地“哼”了一声：“这些事情本帅都看在眼里，不用你多说。”
刘二虎又换上了一副嬉皮笑脸：“大帅，您给我们的命令是全军威逼敌军，迫使其放仗，用枪林剑阵的威势固然可以做到这点，但出示敌将的首级也能达到这个效果啊，卑职是在执行您的军令罢了。”
杨素冷笑一声，道：“那你擅自出列斩首，扰乱军心，弄得步军方阵出现了一时的混乱，若是敌军此时突袭，如之奈何？本帅可以不问你抢夺他人战功的罪行，还治不了你出越行伍，搀前越后，言语喧哗，不遵禁训的这条乱军之罪吗？”
刘二虎突然抬起了头，脸上的嬉笑完全不见，正色道：“卑职并没有犯乱军之罪，而是执行大帅的军令。”
杨素的脸色越来越沉重，所有人都看得出他已经因为一个小军官敢如此一再顶撞自己而动怒了，他沉声问道：“刘二虎，本帅何时让你却私自斩首了？”
刘二虎也抗声答道：“战阵之上，评定功绩，基本上都是以首级为标准，军令如山，论功行赏都要看这个人的战功，这是军中最基本的一点，卑职理解的不错吧。”
杨素“哼”了一声，算是默认。
刘二虎继续道：“所以不要说这赵子开的首级，就算是其他叛军的首级，不止是卑职，其他的士卒们都可以去取，只要是自己杀的，就不是抢功，大帅，卑职这样理解有问题吗？”
杨素哈哈一笑，声震帐内，笑毕狠狠地盯着刘二虎，眼神中杀机尽现：“全都去抢首级了，还怎么保持队列，还怎么去威逼敌军放仗，本帅下过令，不许私自斩首级，一切赏罚在战后处置。”
刘二虎的眼神毫不退缩，迎着杨素的目光大声道：“大帅，你下这令时是在卑职已经斩了赵子开的首级之后，之前你下的令只是全军前进，威逼敌军投降，可没说不许斩首啊。而且卑职以为，赵子开的首级是最好的逼敌投降的手段。”
“最后我军已经逼到敌军面前几十步了，他们还是没有放仗，直到卑职出示了赵子开的首级后，他们才全部放仗了，所以卑职以为自己是很好地执行了大帅的军令，并没有犯五十四斩的哪条。”
杨素的脸胀得通红，他没有料到一个小小的队正能这样有理有据地顶撞自己，他大声喝道：“那你目无主帅，在这里公然顶撞，多出怨言，怒其主将，不听约束，更教难制，这个构军之罪你也想开脱吗？”
刘二虎知道今天已经没了退路，干脆把心一横，道：“卑职一向仰慕大帅，视为天人，今天您又带我们取得了如此辉煌的胜利，哪敢有半点对您的怨怒。”
“不过卑职最仰慕大帅的一点，不是您的将帅之才，而是您当年为了给战死沙场的父亲争功，不惜死谏，顶撞当年的北周皇帝，坚持公理，不畏强权，这才是大丈夫所为，如果您坚持主帅的威严大过公理，那卑职听凭大帅发落。”