“竟然是她……”
明若水心中震颤。
姜悯的出现，将她记忆骤然拉回十多年前，在东灵宗待过的几年日子早已化作一场不真实的梦境，与眼前的生活天差地别。
但她还记得，记得姜悯鼓起勇气敲她房门请求教授识字，记得她看到姜悯那般努力识字修行，自己也被鼓舞，不愿服输，撑过枯燥漫长的修行生活，记得她回家时，姜悯那幼稚又炽烈的话……
当年那个大字不识，又土又没见识的小丫头。
竟然悄然成为一名强大尊贵的筑基修士了么。
明若水不知自己现在是什么心情，胸口闷涨又酸涩，羡慕，嫉妒，遗憾等情绪交织起来，还有点羞于见人，她困在内宅十年，变得腐朽世俗，安于麻木，与逍遥自在的筑基修士，早已是两个世界的人。
“你……”
她张了张嘴，正欲说话，却继续收到姜悯的传音：“我身份有变，不便示人，师姐小时候可有救人的机会？我需要一个新身份，最好是你曾经救过的人。”
姜悯想着，她未来行事可能还会招惹不少仇家，而晋云国对她而言鞭长莫及，她不想连累家人，也不想连累明若水这种对她有恩的故人，不如重新编织一个身份。
反正，只要修为摆在这里，很多事情都不重要。
明若水微微一愣，不知她遮掩身份的原因，但没多问，顺着她的话传音：“有，我九岁那年，曾去家里的乡下庄子住过一段时间，偶尔会去山上转转，那个地方叫重渡山。”
姜悯心中微定。
当着两个炼气护卫的面，徐徐一笑，说道：“明道……明姐姐，我是江织，江河的江，织布的织，你还记得我吗？十几年前，我在重渡山身受重伤，是你给的疗伤丹药救我一命，要不是你，我现在早已不在这里。”
“当年你只告诉我姓名，却未告诉我你来自何处，便留下丹药离去，我找你许多年，都没找到下落，无从报恩，没想到能在这里遇见你。”
明若水也算配合，惊愕之后，双目掠过意外神色，惊声道：“是你。”
姜悯话锋一转，看向地上的十余具尸体，嗓音之中带着一丝不悦厉色，问道：“你为何被人追杀？可知凶手是谁？我既然遇见，就一定要为你讨个公道。”
闻言，明若水却是哑声，随即眸光之中敛去几分暗色，低声说道：“我不能确定。”
“江前辈有所不知，我已嫁与淳西周氏的一位少爷为妾，最近周家不稳，我娘家亦有些变动，故我不能确定，到底是谁想杀我。”她垂眸说着，眸底带着些许麻木郁色，明明在讲述自己身上的事情，嗓音却冷寂疏淡、毫无波澜，仿佛谁想杀她，她是生是死，这些都不重要。
见明若水竟然这般了无生气的麻木，姜悯心中微痛，温声安慰道：“没关系，我问问就知道了。”
“问问？”
明若水微愣，就连还活着的两个炼气护卫，亦是有些诧异，如何问？问谁？
“方才我还留了个活口，搜魂便是。”
姜悯说着，伸手将地上一名只剩一丝气息的昏死修士抓来，悬浮面前，明若水等人只见一缕魂魄从此人眉心飘出，直接被吸入姜悯的手掌之中，消失不见。
这等手段，着实让明若水等人开了眼界。
其实姜悯只是用桃枝将此人魂魄吞噬，读取其记忆而已，虽然她懂好几种搜魂方式，但都不如桃枝吞魂来得快。
姜悯将失去魂魄的尸体补刀，随手丢在一边，很快消化完此人记忆，对明若水一一道来。
“他们来自杀手组织追魂帮，规矩是不问买家来历，只看钱，所以，这些人并不知道幕后凶手是谁，不过他们能得知你经过这里，却是因为……”
姜悯说到这里，目光在明若水身边两位炼气女子身边打转。
“有人传讯，行踪自然会暴露。”
两位作为护卫的炼气女子，闻言，皆是明白她的意思，脸色纷纷一变，连忙辩护。
“不是我，主子，一定是其他人。”
“我对主子忠心耿耿，根本不会背叛主子！”
姜悯见后者眼神闪烁，伸手一招，在一阵惊呼之声中，径直将此人身上乾坤袋霸道抓来，毫不客气检查，随即从袋子里拿出一枚传讯玉符。
那被搜出传讯玉符的护卫女子，正是站在明若水身边其中一名高瘦女子。
她面色微变，刚抬手准备对明若水下手挟持她，却发现自己的身体根本动不了了，像是被隔空定住一般，令她心中骇然不已，满身冷汗。
“是你！云芳。”
明若水紧蹙眉头，连忙远离被称为云芳之人几步，另一名女护卫亦是惊得不轻。
此时，便听姜悯嗓音不带一丝温度，笑眯眯地悠悠说道：“别急动手啊，我还没证实猜想呢！”
她一手拿着云芳的传讯玉符，一手从尸堆中一招，又是一枚传讯玉符从一人衣襟中飞出，与她手中这枚传讯玉符呼应起来。
姜悯瞧了眼手中两枚明显一对的传讯玉符，问道：“明姐姐，这个人你留着还有用吗？如果没用，我便搜魂了。”
明若水带着一丝难以置信的受伤神色看向云芳，本来冰冷疏离的嗓音，愈发淬了寒芒，她深呼吸，沉声道：“江前辈尽管搜她。”
云芳一听要被搜魂，反正左右都是死，干脆果断脉自尽，可姜悯比她更快，掌心吸力爆发，将她魂魄硬生生从内心扯出，吞入掌心之中，片刻后，抬眸吐出一个名字。
“林文玉。”
明若水一愣，随后眼底掠过一丝复杂神色，声音低哑道：“她……是我夫君的正室夫人。”
……
淳西。
周家山庄。
一叶飞舟小舟从远处而来，落在山庄下面的牌坊前。
飞舟上走下三位女子，正是姜悯，明若水，与仅存的护卫之一，云香，至于云芳与其他杀手尸体，已被姜悯用画影镜记下并处理干净。
落地之时，明若水看向姜悯，蹙眉道：“你看起来很着急，是不是有急事要去做？我——”
“耽误不了太多，顺路的事。”姜悯打断她，宽慰道，“无论如何，我得露个面。”
她正欲朝台阶走去，明若水连忙叫住她，低声说：“江前辈，我只是妾室，不得走山庄正门，得从侧门回去。”
说话之时，明若水微垂着头，语气很是平静，好像已经习惯这样卑微求存的日子。
姜悯见她如此，回想起当年心高气傲、不愿折腰的师姐……心中滋味难明，认真道：“明姐姐，若这周家只是筑基世家，我这修为已与他们老祖差不多，足以为你撑腰，你无须有任何顾虑。”
站在一旁的云香，这时朝姜悯福身行礼，为难道：“这位前辈，请恕奴婢斗胆插嘴，您可以护主子一时，却难以护她一辈子，若您以后离去，夫人一定会给主子穿小鞋，老夫人也会不悦，主子的日子可能会更加难过……”
姜悯许久没见过凡俗家宅之事，也并未接触过这等筑基世家，不知其家宅之风，闻言，着实被云香之语气笑了。
难道这些人，真不怕触怒筑基修士？！
敢搞当面一套，背面一套？
以她手段，灭了这周家都绰绰有余！
姜悯可不愿惯着这些家宅腌臜之事，直接看向明若水，认真问道：“明姐姐，你能咽得下这口气吗？如果咽不下，我定能替你出头，让你过上想要的生活。”
“想要的生活……”
明若水目光颤动，眸底盛满隐忍，贴于身前的手掌握紧成拳，自嘲笑道：“我当然咽不下这口气，可是我还能有什么选择，那林文玉也出身于筑基世家，还有族亲在东灵宗做外门弟子，有你在，我最多教训那林文玉一番，我已经很感激了，更多的，我并不想麻烦你和牵连你。”
听到她这样的话，姜悯走上前，握住她的手，神色无比郑重。
“明姐姐，如果你想留在这里，我一定会让你一生无忧，无人敢惹。”
“如果你厌倦这里的生活，我也能带你离开，重新踏上修行之路。”
“现在的我已经有能力报恩。”姜悯目光认真，“请相信我，周家在我眼里，随手可覆。”