一天之后，付祝枝已身处群山峻岭之中。
“公子，你要是走不动了，我们可以找个空旷地方休息一会儿。”前面带路的张猎户停下身道。
“累了就别强撑着，崴了脚我们可不负责把你背回去。”另一名赵猎户跟着补充道。
不，妻子还在等他，他一刻也不能停下！
心里虽然这么想着，但刺痛的双脚却让付祝枝没法将“继续前进”说出口，山路本就崎岖，加上一整天未有歇息，他的身体确实已到了极限。
“那、那就稍歇一会儿吧。”他最终向现实让步道。
“好嘞，前面正好有块岩地，我们就在那儿整顿。”
三人穿过树林，来到一块山岩之前。这里的地面较为干燥，杂草稀疏，十分适合坐下来缓气。
付祝枝屁股落地时，才发现小腿除了肿胀感外，已没有了其他知觉。鞋子早被湿泥包围，脚板更是又痛又痒，仿佛泡在水中一般。
张猎户扔给他一块破布，“把鞋脱了，拿这个擦擦。春天的山上湿气重，不把脚弄干点，容易得大病。”
“多……多谢。”
这两名猎户是他在山脚下的村落里请来当向导的虽说决定自己动身营救娘子，但付祝枝并没有高估自己的能力，不靠当地人引导，凭他自己恐怕连山都进不去。
“话说回来，你这灵芝的消息，是从哪听来的？”赵猎户拿出匕首，开始削自己手中的探路棍，“看付公子的样子，不像是会关注山中珍稀的人啊。”
“我有一个朋友……药商。”付祝枝支吾着回道，“总之就在这山岭深处，有一片巨木丛，你们应该去过吧？”
寻找灵芝便是他找的借口。雪儿没有说过村落具体在什么地方，只提到藏于山脉交汇间，且周边长着巨大的古树。
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两人对视一眼，随即笑起来，“这是自然，山里我们哪个地方没走过？公子你放心吧，我们既然敢接这活，肯定就有把握。”
“那山中有邪祟的传言……”
“这倒不假。”
付祝枝忍不住打了个哆嗦，“真的有？”
“是啊。”赵猎户吹了吹棍尖上的木屑，“附近周边有四个村子，年年都有殒命的。人死得多了，邪祟自会出现。不过那些遭殃的多半是年轻人，不懂山岭硬要闯。前人趟过的路终归不是白走的，只要循规蹈矩点，晚上挂着油灯在高处过夜，基本不会遇到什么问题。”
付祝枝想了想，试探性问道，“那你们有没有听说过，这深山里有人常住的传闻？”
“……住在山岭之中？”张猎户先身看了他一眼，随后忍不住大笑起来，“如果有的话，那一定是猴子。人怎么可能常住山中？毒蛇、虫豸、瘴气，甚至是一场大雨，都能要了你的性命。”
“没有村落吗？”
“你这就是废话了。连活下来都困难，哪可能形成村落。”赵猎户也连连摇头，“公子怎么会有这样的想法？就算是在黄土镇，也不应该有如此荒谬的传言。”
是啊，他怎么会有这样的想法？
付祝枝忽然惊觉，雪儿的来历、身世全是她一人所说，自己并没有亲眼见过。倘若这山岭间存在妖村，周边的人会毫无觉察吗？
更进一步说，连妻子被妖抓走这事也是他的推测。实际上并无任何证据能直接证明，有妖在大白天闯入了黄土镇。雪儿长得美貌，或许早在不知不觉中就引起了他人的觊觎，趁他不在家时掳走了她。
付祝枝顿时觉得有些手脚发冷。
万一自己猜错了方向怎么办？
他倒不在乎自己白跑一趟，浪费银钱。
他在乎的是能不能再见到妻子。
就在这巨大的茫然中，付祝枝看到赵猎户端起棍子，将他的鞋袜扫到一边，眼中露出一丝危光。
而另一边，张猎户也拔出腰间的柴刀，堵住了来时的道路。
“二位……？”
“公子，走到这里也差不多了。”张猎户的语气不复之前的和善，“你说你来自黄土镇，不止具体家住哪条街哪一户？”
“什、什么意思？”
“我不是说过吗？每年都有人死在山中，而且遭殃的多半是年轻人。”至此，他不再掩藏自己的贪欲与杀意，“毕竟深山里有太多意外，你因何而死，尸首又落在了哪里，官府想必不会太在意。”
付祝枝猛地站起身来，话说到这份上，他已完全明白了这两人的心思他们竟然想杀掉自己，然后推到野兽或邪魔身上！
“你们怎么……可以……”他结结巴巴道，“我付过……付过钱了……”
“你是付过，但身上不止这么一点吧？”张猎户阴恻恻的笑道，“就算身上没有，家中总有不少？一个书生，居然想要跑到深山老林里来找灵芝……能有这想法的，多少都有点积蓄才是。”
“张老哥的意思是，有钱的傻子才能无忧无虑。”赵猎户将手中长棍对准他，“说吧，也省得我们之后去打听。老哥给你一个选择，交代完了让你安心上路，找个地儿给你埋了。要么……”
另一人挥了挥柴刀，“要么被剁上几十刀，扔进林子里喂野狼你自己选条路吧！”
付祝枝想要跑，但脚板硌在石地上钻心的痛，别说跑了，就连维持站姿都困难无比他们把让自己脱下鞋子，打的就是防止他逃跑的主意！
“说那么多也没什么意思，张兄弟，还是先让付公子体验一下滋味再选吧。”
“也是。”
两人边说着边围拢过来，正待动手之际，脸上忽然露出了惊惧之色，就好像书生是什么极为可怕的事物一般！
同时山林中寒风四起，仿佛有东西呼之欲出。
咣当。
两个猎户呆若木鸡，脸色发青，柴刀和棍子更是直接掉到了地上。
这又是什么情况？
付祝枝望着一动不动的两人，心中同样惊惧不已，莫非是邪祟来了？但现在太阳仍未落山，邪祟怎么可能在光天化日之下现身？
而下一刻，他看到树林中走出了一个女人。
一个极为美艳的女人。
她头顶竖着类似狐兽的耳朵，一头黑发直拖腰间，眼瞳中闪烁着幽幽紫光。
付祝枝意识到，这人和雪儿一样，是只妖。
“你就那么想见你的妻子吗？”女子微张红唇，轻声问道。
“你知道她在哪？”见她提到雪儿，付祝枝一时间忘记了心中的害怕。
“当然。”对方笑了笑，“请跟我来吧。”