巍峨皇丽的大殿之中，灯火通明，周围皆是火墙供暖。
但即便如此，刘表端坐案前，身侧仍旧摆了一具熏炉。淡淡的檀香气味，充斥殿中。
荆州牧、持节、征南将军刘表，一对浊目，正观阅着手中的奏报。
这是斥候传来的最新消息，讲诉的便是北方诸侯的时局。
“禀使君，军师将军及南郡蒯府君，已经到了！”
征南将军府内，一名仆役，进入殿内汇报。
刘表抬首，摆手示意。
那仆役当即退下。
稍后，蔡瑁与蒯越联手入殿。
“职下拜见使君！”
两人见礼过后，刘表便收起手中的奏疏，与二人言道：“德珪、异度，坐！”
“谢使君！”
两人落座。
随即，便听刘表说道：“德珪，听闻汝之爱女，已侍周王。这等喜庆之事，缘何遮遮掩掩，还怕老夫不置薄礼乎，哈哈哈……”
刘表带着开玩笑的语气，突兀的讲出这件密事，让蔡瑁心中一噔。
不过，比起年有五十的刘表，三十来岁的蔡瑁，也是丝毫不差。
“使君说笑了，小女仰慕周王雄武，故而去寻其从叔。至于说侍奉周王，唔～”
蔡瑁顿了一下，莞尔笑道：“倒也不错！”
说完，看向刘表，观察着其一举一态。
“异度，汝看看，德珪这厮，竟的如此小气。”
刘表面上笑意十足，与蒯越道来一句。不等蒯越附喝，便又与蔡瑁言道：“德珪，此为喜事，焉能不庆。这样，来日某让琦儿，置备厚礼，亲往长安走一遭。不过，这还需蔡家引之啊。”
话至于此，蔡瑁那还能不明白刘表意思。使君这是想要与大周结好啊，不过又为何如此呢？
要知道先前使君接下了朝廷的赏赐，这征南将军、节杖都是朝廷所赐。而朝廷与大周有夺河东之仇，王允更是愤恨三王已久。
先诛晋王，魏王又悲愤病薨，其对周王只怕是欲杀之为后快啊。
使君明目张胆的派嫡长子往长安，难道不怕得罪王允？
那王允奉天子，以讨不臣。别的不说，以此事为由除了刘表的宗亲之名，轻而易举。
“使君，职下担心朝廷那边，恐有非议啊！”
蔡瑁颇是为刘表考虑，轻问一句。
刘表似乎有所明了，皮笑肉不笑的说道：“德珪不必担心，周王再不济也是陛下亲诏封王，吾等臣子之间，相交往来，世之常俗！”
“那职下，便多谢了！”
试探不出什么，蔡瑁也不心急，拱手谢礼。同时，也应了下让刘琦随蔡氏去长安。
旁边的蒯越也出声言道：“使君且置了一份厚礼，那蒯氏也不能落下啊。来日，越责子侄亲至兄府上，何如？”
“异度，何须如此多礼。”
蔡瑁此时已经感觉有些不对劲了，蒯越的举动太过于明显了。
两家相交莫逆不假，但同是为荆北大族，又俱与刘表、周王关联重重。玑儿入长安这件事，蒯异度知晓啊！
刘表坐在上首，注视了蒯越一眼，心中也有些担忧。莫非，异度看出什么来了？
不过，老滑成精的刘表，可不会将这一切，摆在明面上。而是与蔡瑁继续说道：“德珪，汝阿姊近来甚是思念，待抽得闲时，便归家访亲。”
归家访亲？
蔡瑁眼睛一眯，摸不准刘表这句话是真意还是假意。
“夫人回府探望家父，瑁身为弟子，必扫径相迎！”
“嗯，好。异度，过些时日，祺儿便要与诸葛家长女结亲。来日，老夫定亲临蒯府。”
刘表忽然转与蒯越言，蒯越也没想到，便先行应了下来。
而后，论些各郡军政。
等蒯越与蔡瑁出了征南将军府后，便同入一车。
乘于车辆之中，蔡瑁问及蒯越：“异度，汝说使君究竟再搞什么名堂？派刘琦去长安，他真不怕王允除了他宗亲之名？”
“不会，王允肯定不会这么做。”
蒯越此时也是皱起眉头，不复在刘表府上的轻松面容，肃重说道：“眼下天下大乱，王允大封刘焉、刘表、刘繇三位宗亲，不过是病急乱投医罢了。为大汉张扯些余望，振振心气而已。三刘只要不公然自立，王允也不会深究。”
“怕只怕，使君另有谋算啊！越不及长兄，不能急辨！”
蒯越摇着头，长叹一声。
蔡瑁也不禁怀念起故去的蒯良，比起子柔，异度虽是不差，可那份年龄上给人带来的安心感，却是全无。
只可惜，天妒英才，使子柔早去。
“异度，诸葛、庞氏、习氏、马氏、黄氏几家可有异动？”
“诸葛氏、庞氏、黄氏皆是吾二家姻亲，也未听闻他们有所获。习氏、马氏，也无动作，德珪兄怀疑使君欲联此二家，弱吾四族之势？”
蒯越疑惑的问道。
蔡瑁摇摇头，说道：“应该不止如此，习氏也就习祯可用。至于马氏，尚无人能堪大局，使君不会借此二家之力，吾担心的是诸葛氏与庞、黄。”
说到这，蒯越眼色一诲，随即言道：“不会，诸葛玄虽与使君相交甚密，又任豫章太守，但其势孤。而庞氏，庞德公威望甚重，然不好名利，其子弟也皆与家修习，这个时候庞氏不会有太大的动静。黄氏……”
蔡瑁若有若无的看了蒯越一眼，接着他的话说道：“黄祖为江夏太守，手握重兵，且更练水师。”
“不错，荆州水师素为贤兄所执，使君之意不言而明。大将王威，又受重用，引兵屯樊。”
蒯越没有继续说下去，刘使君已经忌惮起蔡家的势力了。现在，要开始削之。
荆北诸蔡，其盛如林。
别看蒯、黄、庞三家与蔡氏其名，但真正论起来，全都屈居于蔡氏之下。
因为兵权。
蔡氏手中掌握的步卒很少，不足万人。但整个荆州的水师，都在蔡瑁手中。蔡氏，也是荆州造船行首。
江汉多是水湖、江河，水师的作用举足轻重。没有水师，刘表连荆南都过不去。而这，也是蔡氏之盛的主要原因。
现在，黄祖居然开始造船，挑逗蔡氏的权威，意义可是非同凡响。
蔡瑁也不接话，两人乘于车架中，皆静默不语。
事情，只怕比蒯异度说的还要差上三分！