国会大楼,会议间隙，某间休息室里,尖耳朵参议员正在跟罗格少将讲他的最新遭遇。
“我这次顺着绿色通道过来时,遇到了一些边境上的少数族裔。他们告诉我一些事情，我觉得有必要跟你说一说。”
“是什么样的事情？”罗格问。
“有人在悬赏我们的人头。”尖耳朵参议员说。
“什么？”罗格吃了一惊。
“所有少数族裔在星盟国会的代表都被悬赏了，而且价格非常高，这是以前从来没有发生过的。我想是不是有人想故意制造事端，想让人类和其它族裔产生对立从而瓦解星盟？”尖耳朵参议员说。
“是谁在出钱？”罗格说。
“我听说是人马。我觉得也许我严重低估了我们的人马朋友。它们并不像它们表面上看起来的那么友善。”参议员有些遗憾地说。
“我给你看一份文件。”罗格说着拿出一份报告给参议员看，这也是他要给总统看的东西。“这是菲力最近在跟踪的一个人马,它叫花皮。”
“花皮？我怎么觉得好像在哪里见过它？”参议员凝望着资料上的照片,飞快地在脑海中搜索。突然,他眼睛一亮。“我想起来了,它是一个职业说客。准确地说，它是一个拼缝的政客，在各种利益集团中间斡旋并从中渔利。”
“所以有人出钱给它它就替人雇佣刺客。”罗格明白了。这个人马很关键,必须活捉。
“鉴于现在的各种风言风语和潜在的威胁,我认为总统有必要站出来做出表态。”参议员忧心忡忡地说。
“是的，我们必须在舆论上掌握主动。”罗格心里也有打算。
“叩叩”有人敲门。进来的是总统的幕僚长。
“总统现在有时间吗？”罗格问幕僚长。防长已经几次提出觐见,但都被总统秘书挡驾了。今天罗格少将不得不以边界基地被毁敌军随时可能入侵为由提出觐见总统。
这是总统没有办法拒绝的理由,所以总统的幕僚长亲自过来了。
但他也只是奉命而为，他对罗格少将礼貌地笑笑。“总统说今天一定会安排见你，但是现在他没时间，还需要请你再多等一会儿。”
“他办公室里有人？”罗格少将问。
“是的。”幕僚长抱歉地说。
罗格心里不大好受。就算是隔着几个门他都能感觉到总统对他们父子的有意疏远。他甚至能够猜出来现在在总统办公室里高谈阔论的人会是谁。
那是总统现在最器重的大红人海恩斯中将。
“我去找机会跟总统谈谈吧。”尖耳朵参议员好心地安慰罗格。
“阁老，总统正要请您过去。”幕僚长如释重负，他就是奉命前来找这位的。
尖耳朵参议员跟着幕僚长去了总统办公室。房间里只剩下罗格，他打开通讯器联系菲力。
“边界那边怎么样了，有什么动静吗？”罗格问。
“非常平静。”菲力，“平静得很反常。”
“怎么会这样？”罗格。
“我刚刚截获了一个消息。我们这边有神秘人物出面要求当地个帮派配合，不许骚扰边境，不许趁火打劫，不许干任何帮助外星人制造舆论的事。”菲力。
“哦？这会是谁？”罗格想不出谁会在这个时候仗义出手同时还真的有这个能力。
“是海恩斯中将。”菲力蓝色的眼睛透着宝石般的光亮。
“是他？”罗格皱了皱眉头。
“他在边界非常有威望，我亲眼看到的。”菲力说。
“知道了。”罗格深深吸口气，心里更加不安。
这个时候的主动示好比穷凶极恶更让人捉摸不透，罗格相信海恩斯既然肯付出就必然有所图谋，他想要的会是什么呢？一个防长的位置够么？罗格想到了丘。
“将军。”33走了进来。“防长刚刚跟议长谈完，他让我来告诉你他已经顺利启动了站队计划，他将会联合议长和其它重要人物支持议长提名的总统竞选人，他希望你能全力配合。”
33的神色有些不安，说话的时候担心地注意着罗格的表情。防长的提议是罗格一直都抗拒的幕后交易，但是目前除了这个办法实在没有更好的办法解脱困境。舰队需要国会的支持，同时他们也需要下一任总统的信任。
罗格少将垂着眼帘，默默听完33的汇报，没有说行也没有说不行。
33有些焦急。“防长还特别嘱咐希望您和艾米莉亚小姐见面，至少先互相认识一下。”
罗格抬眼看了33一下，但不想多说什么。
“我知道了，你去吧。”罗格对33说。
33退了出去。
下午快上班的时候，霍克上校在办公室招见丘，看到丘的黑眼圈霍克上校直叹气。“小库克，你那里很忙吗？”
“还可以，不是很忙。”丘答。
“那为什么天天熬夜？”霍克。
“嗯……睡不着。”丘。
“唉。”霍克上校都无语了。这个小中尉才21岁，竟然就像他这个老家伙一样开始失眠了。
“你得想办法睡觉，知道吗？”霍克粗声大气的，其实还是心痛。
比起现在这个心事重重一脸疲惫的丘，他更喜欢项目组刚成立时候丘的样子，那时的丘眼神清澈，笑容明朗，想法单纯得可爱，在会上他敢跟自己顶嘴，讨论起问题时积极、勇敢、执着……虽然当时把自己气个半死，但是也着实让自己刮目相看。霍克觉得那才是年轻人该有的样子。
“你那棵树呢？我看它怎么突然变成黑的了？”霍克换个话题继续关心下属。
“我给它涂了重金属废料。”丘说。
“它不是吃薯片的么，现在改吃金属了？”霍克上校一脸惊讶。
“不是，它还是吃薯片，金属是用来防晒的。半人马座的宇宙辐射波虽然离得远但是它能感应到。那些辐射会刺激它让它不舒服。”丘解释。
“哦。是这样。”霍克上校点点头，又看着丘。“小库克，别这么没精打采的，不管天怎么变你都是个男人，是男人就要站直了！不管风雨多大都要勇敢面对，不能让困难吓死。”
丘抬起眼来看着霍克上校，他来了这么久还是第一次听到霍克上校说出这么有感召力的话，这种鼓励正是他此刻需要的。
“是，长官。”丘振作起精神举手行礼。
回去继续查卫星图，研究人马山谷的变化。
下班的时候，罗格发来短信，希望丘晚上去他家赴宴。
丘告诉小树晚上不能陪它了。
“那你最好在宴会上看看有没有合适的新东家，早点勾搭上个新靠山。”小树很市侩地提醒丘。
“我干嘛一定要有靠山啊，我自己?...
打拼不行吗？”丘白了小树一眼。
“也行啊，就是慢呗。到退休也就跟胖老头一样，只是个中层。”小树很失望的样子。
“那你希望我是什么？”丘问小树。
“怎么也要是个将军啊。我出门跟人说我是将军的树，多有面子。”小树。
丘笑。“那容易啊，明天我把你送给埃尔森，你立刻就是将军的树了。”
“不要，我跟他没感情。”小树摆手。
“他办公室可凉快了，黑黑的你一定喜欢。”丘逗小树。
“我不，我就要你，我看好你。”小树死皮赖脸地在丘腿上蹭。
丘带着小树回到公寓，公寓里，一个高档礼服专用的大盒子已经放在桌子上。不用问，这是今天晚上要穿的服装。丘看了一眼商标，是一个花钱都买不到的品牌。这个品牌不仅贵得吓死人，还因为它只做世家豪门的生意，别人想买也买不到。
丘感觉这次的晚宴档次不低。
去洗澡，洗完澡出来，一件件把衣服穿戴起来。
这是一套出席正式晚宴场合的小晚礼服。高档的面料黑色暗闪光，触手轻软有羊毛般的质感又有丝制品的光滑。同样质地的黑裤子，裤管装饰着黑色缎带。整套衣服看起来精致灵动，即华贵又不失典雅。
礼服下面是白色衬衫、黑色横领结、黑袜子、黑皮鞋。
丘发现衣服居然还是手工订制的，腰线肩膀都非常贴身，这显然是有人扫描了自己的全身三维尺寸送给裁缝制模然后裁缝比着磨具缝制的。如此讲究的手法倒是真够用心。
小树在一旁围观，也不由赞叹。“你好像新郎官哦。”
丘笑了。“你愿意我结婚吗？”
“我希望那个男人长得帅。”小树。
“你怎么知道是男人？”丘诧异。
“不是男人难道还是女人吗？这么有钱有地位的女人你要是跟了她你不成小白脸了？”小树说。
“哦，也是。”丘的脸微微一红，不过跟了个男人这又算什么呢？
“你跟男人就比较好，你在上面就是你征服了整个宇宙，他在上面那就是他征服了整个宇宙。这个宇宙就是你们俩的，谁都不会吃亏。”小树安慰丘。
“那宇宙会哭死吧？”丘在心里暗想。
出门到楼下刚好七点。33已经坐在飞艇上等。见到丘过来他也不说话，冷冰冰地操作飞艇起飞。
飞了一会儿，33把视线转过来落在丘的脸上，别有深意地看了一眼。“你知道今天晚上的客人是谁吗？”
“不知道。”丘摇头。
33微微一笑，过了一会儿才开口：“今晚少将的客人是议长家的女儿。她叫艾米莉亚。我们需要议会的支持，而姻亲是最保险的策略。”
“……”丘神情一暗。