天京城皇宫门首，刘宸英在一干太监宫人的簇拥下，焦急地翘首张望，眼神中满是惶恐不安。忽然，他的眼前一亮，人也变得兴奋起来，用手指着远方高声叫道：“回来了！你们看，是不是回来了？”
几个目力好的太监已经看到，远方那队白马侍卫以及被护在正中的女子身形，连忙说道：“陛下说得没错，皇后娘娘回来了！”
虽然刘宸英并未正式登基，但是宫人已经以帝王口吻称呼。毕竟刘宸英乃是太子，父死子继天经地义，提前喊出来不算错处，刘宸英自己对这种称呼也坦然承受。否则的话，他也没资格住在天子寝宫。可是这时听到太监的称呼，他面色一变，怒骂道：“混账！什么陛下，什么娘娘！若不是……我要你的脑袋！”说话间他将几个太监左右一推，迈步朝着张素素那支人马冲去。
刘宸英素重名教礼数，尤其是他不被父亲待见，所谓太子并无威风，莫华妆在日，他这个太子日子过得如履薄冰，自然谈不到威仪，只能在自家娘子面前摆架子。是以自两人成婚以来，主动迎接妻子这还是破题第一遭。
张素素与刘宸英眼神相对的刹那，心中莫名打了个突，把头转到一侧不敢看他。乃至于下马之时一个趔趄，险些摔倒在地。幸亏刘宸英及时搀扶，才没让她摔倒。一把扶住妻子之后，刘宸英连忙问道：“贤妻武将家风，上下坐骑如同易席，今日怎得这般狼狈？莫不是此去辛苦受了风寒？要不要找太医来看看？”
“不……不必了……”张素素脸色越发苍白，手足冷如冰块。过了好一阵，乃至从外面来到寝宫这一路全靠刘宸英搀扶才能成行。等到了宫中，刘宸英急不可耐地把宫人尽数驱出，又亲自捧了一碗茶到张素素面前，诚惶诚恐问道：“三弟那……怎么说？”
不用看表情，只听声音就知道刘宸英已经吓破了胆。出于对刘宸英的了解，张素素自然知道自己这个丈夫有几斤几两。他算不上坏人，但是个废人，尤其缺乏面对敌人的勇气。即便不考虑燕国的未来乃至神狸的威胁，放开手脚打仗，刘宸英也必败无疑。不管他纸面上拥有的兵力多少物资几何，这么个无能的君主，都没办法带领部下打胜仗。顾世维之所以想到谈判，就是看穿了这点。
即便自己不做，事情也会发生……张素素只能用这种借口自我麻醉，她深吸一口气，强做个笑脸：“陛下洪福齐天，和议之事……成了……”
“成了？当真是成了？”刘宸英因为欣喜脸上的肉都在不停抖动，他将手搭在妻子肩上，反复确认这点。可是这个动作却让张素素想起那个罪恶耻辱之夜，下意识地打落他的双手，惊叫一声：“别碰我！”
刘宸英并没有发怒，也没有起疑。合约成功缔结的喜悦，冲淡了一切，让他顾不上考虑其余。反倒是如同犯错孩子一般，连忙把手拿开，又对着妻子不住赔礼：“好好，我不碰你……不碰！你且跟我说说，老三答应了什么？又提了什么条件？”
望着丈夫那副模样，张素素越发难过，只觉得自己是个无可饶恕的罪人。明明要做刽子手，此刻还得装出一副菩萨面孔，强做笑脸道：“三殿下答应了一切，也没提出什么条件，只说要地方提供神策军粮草，同时允许父皇梓宫进京。这都是应该做的事，我们没道理拒绝。”
“梓宫进京？他带多少人护送？”
“除去一百二十八名抬棺武士，便是三百兵马。”
“三百？使得！使得！”刘宸英眼珠来回转动，退后几步对张素素道：“娘子好生休息，我去去就来。”
御书房内。
刘宸英满脸兴奋地走来走去，桌上一道以监国太子身份下达的旨意已经写好并且用了印玺只待下发。忽然房门响动，刘宸英面露喜色叫了声：“恩师！”可是随后便发觉，进来的不是老师顾世维而是妻子张素素，在张素素手中托着朱漆托盘，上面放着一只瓷盅。
“梓童？你怎么来了？”刘宸英的语气已经没有了之前的亲热，反倒是多了几分怀疑。
张素素面色从容：“臣妾知道陛下操持国事辛劳，所以亲自下厨，为陛下做了这碗肉羹，陛下趁热吃了吧。”
她说话间将瓷盅放到刘宸英面前，又看了一眼圣旨，随后笑道：“整个宫中怕是只有臣妾一人知道，陛下对于那些珍馐美味其实都看不入眼，唯独对肉羹情有独钟。”
刘宸英这个秘密确实只有张素素知道，便是父亲刘威扬恩师顾世维，对此也一无所知。而这个秘密之所以与张素素分享，还是两人新婚燕尔如胶似漆之时说出，张素素如今说起此事，两人都想起当日时光，眼神也变得柔和起来。刘宸英端起碗，一边将肉羹往嘴里送一边说道：
“还是梓童有心，记得朕的喜好。你放心吧，朕也不是狼心狗肺之辈，等到这次风波平息，朕会让你过上好日子的。朕是真命天子百灵相助，刘宸瑞那个混账东西跟我作对，注定死路一条。哪怕他兵多将广也没用！这回带三百兵入京，就是天要亡他！到时候朕一声令下，岳丈指挥禁军一拥而上把他砍成肉酱，再把神策军的兵权拿回来，这天下便没人敢觊觎朕的宝座。这些年你跟着朕受了不少委屈，朕自己也有不好的地方，很多时候拿你撒气，事后觉得不对，却又拉不下脸来道歉。今天正好对梓童说说心里话，朕心里自始至终只有你一个，很多时候也是情不自禁，事后后悔的不得了。等到朕正位之后，定会好生补偿你，让你真正享受一国皇后应有的一切！而且朕对天发誓，不会再纳其他妃嫔，免得像父皇一样，为了个胡妃闹成今天这副样子。”
张素素一双美眸泪光闪烁，忽然一把抓住刘宸英的手，跪倒在刘宸英面前：“陛下……臣妾对不住你！下辈子臣妾会好生补偿你……”
“梓童，你这是什么意思？”
“陛下……臣妾没办法……真的没办法，为了大燕，为了南曜，臣妾只能如此了。陛下！”