当第一抹晨曦照耀到邯郸城时，邯郸城外的百姓，已经在开始劳作了。
东葛亭，就是一个在邯郸城外的毫不起眼的小村庄。
村子里一共有着三十多户人家。
村前，有一条小溪潺潺流过。
村中最大的地主姓王，今年四十多岁。
他家里有着三百多亩地。
东葛亭里有好几户人家，租种着他家的土地。
老王最骄傲的事情，就是去年他的长子，成功的被官府选拔，进入了宿卫卫士的名单，今年就要前往长安，给天子看大门了。
这是荣誉至极的事情！
连乡里的蔷夫和游徼都为此专门来道贺。
因为，现在的汉家制度规定：亭长及乡吏，以退伍士卒其先选之。
简单的来说，现在，蔷夫和游徼这样的有编制的有秩官员，是通过考举产生，由中央委派。
而蔷夫和游徼之下的乡吏以及亭长，则必须优先从退伍士卒，尤其是伤残士卒中选拔。
必须要等到当地确实没有退伍士卒之时，其缺才能由其他人充任。
这第一条，在地方还有着强大的阻力。
但第二条，却已经成为了铁律了。
天下郡国的郡尉、军司马还有各地的列侯勋贵大臣，都将这一条看得非常重。
而地方百姓对此也表示服从。
毕竟，退伍的士卒，多多少少，都是乡亲。
事情不会做的太过，也不会太过苛责。
甚至有人还会传授乡亲们使用各种新技术和新器械。
譬如，东葛村现在的水车，就是前年退伍的亭长带着大家伙安装起来的。
除了主要零件是从盐铁衙门哪里买的之外，剩下的东西，都是那位亭长，组织村里的木匠以及年轻人，用自己的双手做出来，然后组装起来的。
自从有了那个水车，大家伙的土地灌溉用水，就几乎不用发愁了。
更别提，那个亭长还带着大家伙修路、挖渠。
以至于有人很好奇。
于是就去问：“阁下是在那一支军队服役啊？”
答曰：“灞上军！”
“那您怎么会这些啊？”
“因为在军中的时候，我所在的部曲奉命前往龙首渠，监督建造……”
好吧……
能把军队当工人使用的。
当今天子也是独一份了。
但他带来的变化却是实实在在的。
现在，在他的带领下，东葛村基本淘汰了那些过去过时的木制、石质农具。
那位亭长，不知道通过什么门路，从外面用非常廉价的价格，弄来了一批在关中被淘汰的青铜农具以及一些旧的铁农具。
虽然这些东西，关中人已经看不上了。
但在邯郸的这个东葛亭，却是神兵利器啊！
去年，东葛亭的粟米亩产，因此超过了三石。
这是以前根本无法想象的！
所以，这个亭长顿时就获得了全亭的拥戴。
但，并不包括老王。
跟往常一样，当老王下地干活时，那位亭长又凑了过来，唠叨了起来：“王伯啊，您看，俺上次与您说的事情，您是不是可以给个答复了啊？”
“王伯，如今，关中地主，地租都已经降到了三成，您却依然收着六成的高地租……这样可不好，都是乡里乡亲的，抬头不见低头见，您说是不是？”
老王却固执的不肯接话。
但他心里知道，他抵抗不了多久了。
最近，邯郸城里空降来了一个长安的大官。
这个大官据说曾经是当今天子身边的尚书郎。
颇受天子重视，在干满了三年的尚书郎后，被外放到邯郸郡来，而且一来就是出任主管民生的主薄。
这位主薄姓蛊，名镍柔。
据说其伯父还是一位千户候！
关系硬扎，背景可怕！
这位蛊主薄一到任，就烧起了第一把了，说是近日会有一批护濊军的士卒和军官归乡省亲，其中，就有一位出身邯郸郡的校尉，除此之外，还有两位司马，都是护濊军的老卒！”
“却是没想到，这位校尉居然还是俺的乡邻……”亭长砸吧了一下嘴巴说：“或许，我可能还认识他呢？”
“姓张……”他沉吟片刻后道：“邻乡的乙水亭，不就是张为大姓吗？”
说话间，那队伍已经越来越近。
很快就抵达了东葛亭的路口。
队伍正中的是两辆气派不凡的马车。
这种马车，有四个轮子，用双马拉车，行进稳定，是近年来新兴的贵族用车。
车上，装饰着象征着主人勇武和战功的刀枪剑戟的雕纹。
出乎意料的，这个队伍在老王的土地面前，停了下来。
然后，那两辆马车的车门打开。
两位穿着甲胄，器宇轩昂，而且身材魁梧的军官，出现在了老王以及亭长眼前。
“姨夫大人在上！”起先的那个军官携着一位年轻貌美的小娘的手，还拉着两三个小孩子，朝着老王微微颔首致意：“请恕小子甲胄在身，不能全礼……”
而在那军官之后的另外一人也含笑微微致意：“姨夫大人，别来无恙，小子未央有礼了！”
老王目瞪口呆，双手都在不断的颤抖。
“你们……你们……”他几乎不敢相信自己的双眼。
眼前的两个外甥，几乎让他认不出来了。
他至今记得，当年，张起去投军时，仅仅是身高合格了——七尺！
但身体却瘦弱不堪，风一吹就能吹倒。
但眼前这个校尉，却是身高接近八尺，虎背熊腰，浑身上下都散发着一股子让人心醉的男子汉气息。
至于他身后的那个张未央，老王记得更清楚了。
当时，他从邯郸启程时，浑身上下，衣衫褴褛，都饿了好几天了。
但现在自己面前的这个男子，却是含笑翩翩，有些贵族士大夫的风范。
更别提，跟着这两个外甥一起给他行礼的人，都是些容貌秀丽，身材婀娜的小娘，而跟在他们屁股后面的，还有几个扎着总角辫，好奇的窥视着这一切的小孩子。
“姨夫大人，小子及未央，明日再来给您问安……”张起微微一笑，说道：“今日，我等还要归家，修葺租屋，祭祀亡父，告祭先祖，就暂别老大人了！”
老王整个人都有些不好了。
他想起了当初自己是怎么对待这两兄弟的，老脸一红，有些局促的道：“应该的，应该的……”
然后他又不由自主的舔着脸笑道：“你们父亲若是知道你们能有今日，怕是要含笑九泉了……”(。)