山林森幽，孩童咿呀。
悲鸣帝境大世槐下，北槐与黑袍虚影对桌而坐，桌上摆着的是三碗血红色的液体。
生命气息十分浓郁，都要溢出来了。
“你比之前，更黯淡了。”
清风徐来，晚间的悲鸣极为惬意。
正坐着的北槐英姿挺拔，说着端起面前血酒轻抿了一口，言语间颇为轻松。
与其相对，鬼祖身影朦胧，较之于上一次现身，都有了明显的“虚化”。
祂并不语。
在北槐面前，鬼祖惜字如金。
这未能浇灭一个孤独的生命研究者的热情，北槐放下边沿发黄的石碗，望着对面，自顾自道：
“灵魂之道早已定固，上行者必将撞壁至高，这本是你们最终较量的时刻。”
“而此刻，华长灯正在侵蚀你的权柄，你的‘灵魂’正在被偷食，你，却无动于衷。”
“为何呢？”
北槐盯着祂，眼底只有纯粹的探究欲。
他像极了一个儒雅的文人，浑身上下散发着书卷知识之气，与对未知、新生事物的浓厚兴趣。
外人看不出来，从北槐的视角望去，可以瞧见对面黑袍身影，一股股力量正流逝于背后无形漩涡。
而鬼祖对这一切的发生，并未采取哪怕一丁点的制止措施。
北槐再度开口了，试探性道：
“一味的让渡权柄，你的状态将每况愈下，这点我知道，你也知道。”
“所以，你不是在‘让’，你在‘成全’，就如我的研究一般，你也想在华长灯身上，重获新生，以鬼兽寄体的方式？”
鬼祖纹丝不动，黑色兜帽下两点鬼火甚至没有翕动分毫，瞧不出祂的答案是‘对’，还是‘错’。
“不必遮掩。”
北槐微微摇头，将身前三碗血水，往前推了一碗过去：
“你的神魂，在沸腾。”
对面波动的神魂气息并未有半分遮掩，闻声后，更连一丝一毫的止静迹象也无。
人之七情六欲随言语如何变化，鬼祖便如何变化，祂被囚禁于悲鸣，也赤条条裸呈于此。
“生命血水。”
鬼祖盯着石碗中的血红色液体，北槐也盯着那三个石碗：
“不错，我如今力量，只及你三分之一，所以暂且得不到你，你不必感到害怕。”
“而正如我身前的这碗水……”
他指着只剩三分之二的那一碗，抬起头来，保持微笑：
“灵魂的权柄，你选择让渡给华长灯。”
“轮回的权柄，你选择让渡给徐小受。”
“你本是满满一碗，如今三去其二，竟想要主动降到三分之一……鬼祖，你在勾引我。”
北槐偏了偏头，眼神戏谑：“我自制力并不算很好，可能真会出手。”
清风拂过山岗。
鬼祖黑袍微扬，目中鬼火摇曳。
祂并不在意自我的生死，只是遗憾北槐终究还是推出了当时自己和徐小受见面的一切。
而迄今，徐小受没有真正启动死神之镰。
这是一个十分明显的信号，他不相信自己，更不愿意与自己展开深度合作。
理所应当！
从徐小受的角度看。
素昧平生之人，哪怕祂是祖神，凭什么释放了善意，就一定要开展合作？
他同样已有更好的合作人选，譬如八尊谙、空余恨，乃至魔祖、药祖。
或论潜力、或论状态，这些存在的优先级，都远远高于自己。
然理解归理解，鬼祖最终也只得叹息……
时不在我。
天命，亦不在我。
而今孤木难支，前狼后虎，祂已山穷水尽，唯一的希望，也被逼得只剩下寄身华长灯——谁都可以看得出来的话，谁会让自己成功呢？
在药祖、北槐的监视之下，这些年来鬼祖陆陆续续其实做过不少小动作，可无一不被察觉，无一不被扼杀。
以至于神庭不得不丢失，权柄不得不渡让，昔日辉煌祖神，今竟沦为丧家之犬。
这大势、大局如此。
鬼祖一眼望去，轻易能看到自己的结局。
不出意外，祂将成为第一个被淘汰出局的可怜儿，力量被各家瓜分蚕食殆尽。
“可我还不想要那么快出手。”
北槐拳头抵在腮边，另一只手指着鬼祖跟前那碗生命血水：
“喝了它，保持住一部分力量。”
“不要让华长灯那么轻易成功，当然徐小受也不会突然想要帮你，你继续苟延残喘，等到……”
他转过头，望着悲鸣美不胜收的郁郁葱葱之景，呼吸着口鼻间夹带有泥土花草清香的空气，怡然自得：
“等到我想吃你的时候，你再主动送死，好不好？”
这并不是请求。
这是赤裸裸的威胁。
所有伎俩都被看破，也失去了破罐子破摔的勇气与能力，这碗水想喝得喝，不想喝也得喝。
鬼祖端起石碗，将血水一饮而尽。
里头蕴含浓浓的生命精粹，药祖气息、烙印，北槐的悲鸣之力，各皆全入腹中。
这并不是第一碗，在过去，祂同样“主动”喝过太多碗。
“乖。”
北槐笑了起来。
他撑住桌子起身，身材修长，赤足感受着悲鸣这片土地中旺盛勃张的生命力，往山下走去：
“我去一趟寒宫帝境，这也许是你的一次机会，你可以有任何行动，以任何方式、手段。”
鬼祖心头一动，很快双目中的鬼火幽光都黯淡回来。
类似的机会，不胜枚举。
可北槐去了之后，大世槐还在，也即药祖还在，祂哪里有机会？
“你想做什么？”鬼祖难得作声。
时至今日，了解北槐，好奇北槐，成了祂唯一的存活动力，同样也是唯一能做的事。
祂试图从“一切”中找到丁点转圜余地，逃出生天，可惜北槐从不出错。
“阿药说，去找一下月宫弃，我觉得祂说得对。”
“你想吃他？”
“嗯……或许吧？如果可以，当然是吃了最好，那样我就能得到魔祖之意，如果不行，我就助他，助力祂更快恢复。”
“你能得到什么好处？”
“……好处？”
北槐稍有驻足，陷入沉思。
这个对于此今五域所有人全部适用，也该在各般行动前捋清答案的一个问题，居然问住他了。
就仿佛，他从没考虑过这一点。
在他的世界里，“好处”、“利益”这些东西，要排得很后。
有更重要，更值得研究的事情，那些才在他行动之前的思考范畴当中。
北槐摇头：“不知道，生命具备多样性，我也许因此能看到不一样的光景？”
鬼祖沉默，无言以对。
谁都阻止不了北槐了！
人与人的差距，在于天赋，更在资源。
爱苍生最高也只能在徐小受的幻剑术中，展现出一闪而逝的虚祖化战力。
北槐不然。
在北槐更高浓度契合药祖之后，他的战力拔升，也能企及虚祖化战力。
因此，五大圣帝世家对北槐的禁足令，早早便形同虚设，否则也不会有上一次华长灯封圣帝后，立即上门，提灯狩鬼，以示各族威慑。
威慑，没起多大用，似乎还起了反作用。
北槐从一开始的不能出，变到居家居习惯了，不想出。
饶妄则还在时，北槐便不想动了。
而今大势将至，他更得往后稍一稍，按捺住早出之心，力做渔翁。
这会儿第一次有了“出门”的大动作，肯定没有表面上表现出来的那么简单。
鬼祖并没能沉思太久。
见北槐拔腿欲走，复又出声。
这回直接切入要害，问到了关乎于北槐自己：
“不论如何，你修生命，走在药祖之路上，就如华长灯走在我之路上。”
“你终将碰上祂，你还愿意为他做这么多，这是自掘坟墓，你我皆难逃一死。”
北槐定身许久，看上去背影稍显落寞。
他忽然转过了头来，居然双目熠熠发光，满脸写满了兴奋：
“不一样的。”
“我们，大相径庭。”
他指着鬼祖：“你，砧板鱼肉，任我宰割。”
他指向自己：“我，阿药，名字从来都只是一个代号，‘我’，是执着的。”
“不论最后谁吃了谁，就算‘我’被吞了，‘我’种植于阿药的意志之中。”
“就阿药还被其他人吞了，只要生命之道不死……”
他忽然神采黯淡了，复又雀跃起来，双手袖袍高高扬起，“只要生命之道不死……”
扑扑！
一个个种在山地上的萝卜，便张开了水汪汪的灵性大眼睛，生出了樱桃小嘴，软乎乎呼唤起来：
“北槐~”
“北槐~”
还有盛放的紫罗兰。
还有在地上探出头来的花生。
有些止不住欢喜，把北槐的心声，都轻轻唤了出来：
“贪神~”
“八尊谙~”
“好吃、好想吃~”
北槐双袖高高举过头顶，满心满眼都是虔诚与热爱。
他就这般盯着鬼祖，倒退着一步步走出悲鸣帝境，长声呼号：
“生命不死，北槐不灭——”
……
轰隆！
祖神灭法大劫，汹涌灌下。
哪怕古战神台的力量被动催发到了极致，大半座灵榆山也被夷为平地，复原速度远不及摧毁速度。
部分伏桑木、灵榆木，甚至出现了枯死迹象，陷入彻底死亡，连古战神台之力都挽回不了。
境外三祖之中，大世槐虚影蠢蠢欲动。
药祖是最按捺不住性子的，祂的动机与欲望极为纯粹，更不加掩饰：
“鬼佛‘壁垒’松动了。”
“要本祖说，现在就可以进场。”
“哪怕只是一道祖神之意，对付那些圣帝，足矣！”
说着一动，矗立星空的大世槐虚影，便离开了时境裂缝外部空间节点，开始快速往鬼佛空间节点处挪动。
嗯？
鬼佛处，白脉三祖、魔帝黑龙，几乎同时有感，神魂都开始悸动发凉。
“来了？！”
叫天天不应，叫地地不灵。
受爷跟死了一样，居然不冒头了，这可给四大圣帝吓得半死。
它们如何打得过祖神？
哪怕只是一道意识化身！
“莫……慌……”
早已塑化了般的鬼佛本体，却传出了久违的声音，桑老醒了。
“什么莫慌，祂们杀过来了！”魔帝黑龙恨不得拎起这家伙甩两甩，将他脑子里的水甩干。
桑老回应不了它们的话，毕竟他此刻超出可承受的太多，连意识都极为混沌。
他甚至是一句话都还没说完，道完两个字后一顿，自顾自接着往下：
“问题……不大……”
时境裂缝战场，魁雷汉望着三大祖神意象，忽而眼睛一花，只剩两个！
他即刻警觉，侧目，偏向东域方向。
滋——
紫电激荡。
瞬息之间，从北域时境裂缝，掠过天外，掠过大海，掠至中域桂折旧址，鬼佛所在之处。
“好久不见。”
一声寒暄，吓了魔帝黑虫一大跳，几乎蜷成真虫，“谁？！”
鬼佛一震，佛光熹微，像是在回应魁雷汉的招呼。
紫电便触上鬼佛。
隔了许久，桑老的声音，再度缓慢的传出来：
“封……”
“好。”
紫电消逝。
从哪里来，回哪里去。
“……慢……点。”
姗姗来迟的后两个字，给魔帝黑龙又吓一跳，生怕命令传达出错，声嘶力竭狂呼：
“他说‘封慢点’！”
“喂！人！听见了没，不是‘封’，是‘封慢点’！”
——根本没有回应。
魔帝黑龙抓狂了。
这都是什么同伴啊，关键时刻，一个个掉链子？
回过头来，又盯上鬼佛，一头雾水：“封什么，你们在说什么……啊！讲清楚点啊！我们面对的可是祖神！”
鬼佛失去了动静。
神狱青石都感觉要在细枝末节上出事了。
毕竟白脉三祖中就有个七树大帝，神狱青石太知晓有时候这些类似“指引”的东西，能发挥什么奇效。
砰！
青色锁链蹿出，将魔帝黑龙一把卷走。
神狱青石的“触手”，直接刺入了鬼佛的胸膛。
“唔！”
里头传来一声闷哼。
烬照老祖、七树大帝都是瞳孔一震，却并未说什么。
“你干什么？”魔帝黑龙燃点极低，一下就炸，“你这叛徒！信不信本帝……”
刚要出手，神狱青石沉沉作声：“只问一个问题，现在还需要黑龙在场吗？”
桑老被刺醒了。
“可以……”
魔帝黑龙动作都止住了些，堂堂圣帝，被硬控控得放慢了攻击速度。
“去那……”
四大圣帝，翘首等待。
“……边。”
神狱青石又等了一阵，再无声响后，青色锁链一摇，崩断出一个链扣，抛向魔帝黑龙：
“吞下去。”
“然后，你去魁雷汉那边，接下来别人的令不要听，只听我的。”
凭什么？
魔帝黑龙龙首一撅，我乃黑脉独主，你是白脉三分之一主……
很快，它又感应到了药祖气息在快速逼近，弱弱缩回了头去。
黑龙不蠢，眼珠子瞄向了烬照老祖、七树大帝，不言而喻。
后二者刚想作声。
鬼佛一动，这一次，出现的是一道清朗的声音，十分平和：
“听青石的。”
有怨佛陀！
他也醒过来了？
还是说，本体意志在十字街角那边，被逼得走投无路，只能来这里了？
药祖气息，快速逼近。
魔帝黑龙不蠢，知晓现在鬼佛处更危险，立马吞下神狱青石的链扣，龙尾一摇，消逝不见。
“但先说好，徐小受有令，我就听徐小受的！”
……
时境裂缝。
魁雷汉往四下一扫，见四方台战场半个人影都没了，他沉沉吐出一口浊气。
不知是在想着什么，他那带着胡渣子的嘴角微微一掀，笑容还算幸福。
很快，他敛回全部心神。
当空盘膝坐下，双目紧闭，三花聚顶，五气朝元。
没有亿万年积蓄的死神之力，更无神庭阴曹崩溃后的各般力量加身。
这个只修道堪堪半百年数的平凡炼灵师，口中念念有词，念的也只是一部自撰的，出世不过三十年有余，甚至半日前还在修修补补的无名功法。
他念得很快，一开始还有顿挫，到最后含糊不清，连声音与情绪，都像是被什么摄夺去了，彻底进入“悟道”状态：
“念，虚也，无为无妄，无相无名，天地生而万物思想，玄黄辟而道法欲望。色染七情，哺还气意，色染六欲，哺还己身，是故彻化，还神以形。吞吐自然，筋脉山河，三万六五，百大周天，由无入有，于零诞一，此为第一念也……”
“兹有载体，等化于人，身与意合，意与气合……兹有载体，等化于道。授道与身，等化天地，授道与意，等化四季，授道与气，等化时空轮转之息……”
煌煌道音，如日中天。
轰隆！
不多时，伴随这般呢喃声愈急、愈甚，时境裂缝内外，有劫云汇来。