样的日子一直持续到了二月初三，离着我纳汪美人为子也就两天的时间了。
这日的黄昏，远赴淮州寿阳的老豹和叶馨终于带队返回，但她俩所率的探马队和黑风组各自损失却是大大超过了我的预期。探马队派去的五十人只回来了十几个，人员损失超过三分之二，黑风组派去的三十人也只回来了十几个，人员损失超过二分之一。
把这个貌似看起来十分简单的“斩草除根”任务做成了这个样子，两人的面色都很是不好。
向两人详细询问了事情的经过，才明白这一次他们还真是太骄傲轻敌了。两人按照我当初的指示，两队化整为零到的寿阳后，便先让探马队装扮成平民去查探新纸作坊和“笑面虎”方得财的具体情况，顺带着也对郡守王延做了相关调查，初步得来的调查结果显示，在新纸作坊方面，方得财因为保密的缘故，在作坊做工的都是他买来的奴隶，差不多有三百多人，而负责把守的护卫则有两百多人。与其说是作坊，倒不如说是一个监狱，整个作坊平日里也就向内运送原材料和向外运送新纸成品的时候才准许开门。至于，方得财的方府，比之新纸作坊的防卫则有过之而无不及，大概这笑面虎知道自己的仇家多，光府中的护卫就将近三百人，除此外，每日夜晚还有一只人数差不多百人的巡逻队，在方府外四周巡逻。王延的郡守府，守卫地侍卫人数大概将近五百人。看似防卫最为严密。但其实不然，一个原因是郡守府面积很大，这五百人分出去。做为郡守一家人所住地内院，也就只有两百人把守。而且据探马队的几天暗中观察，郡守府的侍卫虽多，但大概太平日子过得太久了，或者说他们根本没想到会有人敢打郡守府地主意，他们的防卫意识实在是太差。特别是夜晚值守的时候，大多都是站岗。期间谁有巡逻人员，但间隔的时间很长，差不多过了两刻钟才出现一班。如此，三者比较，还是方得财的方府最为难攻。
新纸作坊、方府、郡守府三处的防守大致如此，无论强攻地哪一处都没好果子吃，最佳的方法当然还是出其不意的偷袭了。但是要偷袭的地方有三处，他们人手却只有不到百人，集中兵力偷袭一处，其他两处都必将有所防范。这样任务就很难完成了。老豹和叶馨经过一番讨论后，觉得自己这方虽只有九十来人。但是每个人无一不是好手，便大胆的决定分兵三处，同时袭击这三个地方，老豹叶馨各自带队三十人分别袭击郡守府和方得财家的方府，至于看似防卫最弱的新纸作坊则交给叶馨推荐的黑风组中代号为二十一，名叫胡鹏地杀手领队。
袭击的时间就定在了晚上的四更时分。发动袭击的时候，老豹负责偷袭地一方，先是让带着的黑风组十名杀手潜入刺杀，另外二十名探马队成员则负责在外接应。先期地时候，十名杀手完成的十分出色，不声不响的成功刺杀了在卧房安睡的郡守王延和他的一个小妾，以及王延的两个儿子和女儿，不过再要继续刺杀他们全家执行我“斩草除根”指示的时候，却被值守的郡府侍卫发现了，虽然这些杀手身手了得，但顶不住人多，在老豹发现情况不对，带领人马杀进郡守府接应时，十个杀手只剩下五个了，毫不容易突围而出后，又牺牲了好几个人。
叶馨率队来暗袭方府的时候，安全起见，她只带了黑风组的一名好手跟随自己，两人一起夺过方府外的巡逻队，翻墙进入了方府。按照事先得知的方府内部地形，两人成功的潜入方得财所住的内院，不过，在挑窗翻入方得财卧室的时候，却触发了方得财这老狐狸早已布置的警铃，方府一时警声四起，叶馨两人都是资深杀手，类似的情况也不只第一次碰到了，当即将错就错的不逃反战，在方府护卫感到之时，成功击杀了睡梦中惊醒的方得财和他元配夫人。得手后，叶馨命令那名陪同的杀手尽量去引开赶来的护卫，自己则又继续在内院中快速的袭杀方得财的其余家人，最后更是一把火点燃了一处卧房，正是天干物燥之时，再加上房间都是木质结构和木制家俱，立时烈火焚天。她这里倒是有
的完成了任务，不过被她命令在外头策应的留守队员到方府警声四起之时，以为叶馨两人失手，当即不约而同的对方府发动了强攻。等叶馨两人摆脱对手出府时，强攻的队员已经死伤了不少，幸存的队员更是限于重围之中，两人毫不容易带着幸存队员突出重围后，清点人数才发现只剩下了不足十人。
相比较老豹和叶馨，胡鹏带队负责袭击的新纸作坊防卫是最为薄弱的，不过他们的任务也不轻松。因为我当初的意思是让新纸的制作秘密就此失传，这必将要求对新纸作坊内的众奴隶进行血洗，强攻的这两百多人把守的新纸作坊，虽也可能侥幸成功，但也可能损失惨重，得不偿失。所以，最好的办法还是秘密潜入新纸作坊，神不知鬼不觉的在里面进行血洗。胡鹏就是这么做的，不过，他还有点小聪明，在行动前，先抹掉了十几个把守此处护卫的脖子，将他们的尸体藏好后，就换上了他们的衣服，其余人员在外负责警戒和策应。之后，他便带着十几个穿着方府护卫服的队员翻墙大模大样的进入作坊内，分成三组人马，各自朝三个方向对作坊内的奴隶进行血洗屠戮，甭说这些奴隶见他们穿着方府护卫府几乎没有反抗的意思，就是想反抗但赤手空拳也不是他们对手，所以一路进行的十分顺利，直到作坊最里面有几十个正宗方府护卫把守的小院子后，两方人马才正式有了交锋。一方是出其不意，一方是毫无准备，再加上彼此实力不在一个档次，方府护卫即使人数占着优势，但很快便被冰消瓦解。只是，他们在临死前发出了警讯，在胡鹏带队冲入小院子将里面的人杀得一干二净出来后，便遭到了在外值守护卫的堵截。好在事先在外策应的队员，这时从外积极接应，里应外合下，胡鹏带队成功突围而出。但也损失了好几名人手。不过，比起老豹和叶馨来，他这边损失的人手是最少的。这固然有新纸作坊这边防卫力量最为薄弱的原因，但却不能掩盖胡鹏指挥有方这一重要因素。
我当下便让人招来了这个胡鹏。与我相当的年纪，个子偏矮，大概只有一米六五的样子，一脸杀手特有的严酷之色，给我行礼后，便肃手而立。
我对他夸奖了几句，询问得知他目前在黑风组只是个小队长级别后，便破格提拔他为中队长，便希望他以后再接再厉，帮我带好队伍。
从小队长提升到中队长后，这胡鹏脸上便没有多大的喜色，只是简单向我行礼表示感谢后，就不再多言了。
这看似不知变通的古板无礼模样，别的上位者看了八成会生气，但我看了心里却只有欣赏和高兴的份儿。他越是如此镇定，就说明他越有本事。这个胡鹏看来是个能当大任的人才。
这一次损失如此多的人手，我心里尽管很是生气。但考虑到，自己当初才派了这么点人手给他们，也是有轻敌之嫌的，便怨不得老豹和叶馨两人太多，照当时的情景，他们分兵三处，谁有些不可取，但也是当时最好的方法了。事后证明，如此分兵，己方虽损失惨重，但也算是成功达成了我先前交托他们的刺杀任务要求。
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看着两人患得患失的脸色，我叹了一口气道：“这次的行动损失这么多人手，本候也有过错。而你们各自骄傲自满，指挥不当，也是难辞其咎。不过，不管怎么说，你们这次也算是完成了行动任务。你们就功过相抵吧。唉！可怜那些因此次行动命丧他乡的队员。老豹、叶馨你们俩死罪可免活罪难逃，我命令你们先将此次牺牲的人员统计出来报给我，而后不管用什么办法，也别怕花多少钱，尽快组织人手去寿阳，将这些牺牲队员的尸首，秘密运回十里集安葬，灵位供奉英烈祠。我现在就先给你们二百两的活动经费，若不够的话，本候再行追加。”
两人当即十分动容的肃然领命。一边原本波澜不惊的胡鹏，听到我如此命令也是脸显诧色看了我一眼。