离火省,龙象城。
骄阳如火,焚烧着大地上的生灵,斜阳掠过檐下,照耀进竹香书院的草堂中。
“下面,我要宣布上次《书经》考试的成绩。”书堂上一个白发老者俯瞰着台下,严厉道,“没有及格的人,都要将这次《书经》前十篇罚抄两遍!”
台下草堂上坐满了二三十人,都是六七岁的孩童,听到这严厉的惩罚,稚嫩的脸颊上充满了忐忑和紧张。
“这次只有十道题目,全对的却只有一个人。”
“谁呀,这么厉害。”
孩童们瞪大滴溜溜乌黑的眼睛,好奇和仰慕地向四周望去。
“他就是唐麟。”老者严厉的脸上露出一丝笑容,看向草堂一个角落。
所有孩童跟着转头望去。
草堂最后一排座位上,坐着一个十一二岁的孩童,眉目清秀,灰白色长衫,黑发飘逸地垂下,头顶戴着白色书生帽,配合单薄瘦弱的身体,浑身散发出浓郁的书香气息。
“原来是唐麟哥哥!”
“这次试题中有三道都是出自《武典》,他家里开办武馆的,难怪能够全对。”
这些孩童眼里闪烁着仰慕,还有一些要强的则是委屈的嘟嘴。
老者沉下脸,道:“唐麟家里虽然是开办武馆的,但他十岁才入学,在书院的时间还不如你们长,你们一定要争取超过他,知道吗?”
“知道了!”孩童们齐声回应。
“好了。”老者微微点头,“今天是中秋节,书院放假,大家早点回去吧。”
“放假?”
“太好了!”
听到放假,一群孩童立刻欢快了起来,迅速地收拾好书籍,背着书篓迅速鱼贯而出。
“中秋节……”唐麟的眼中闪过一丝光芒,“不知道去首都神武门竞选的大哥和二姐,今年回不回来。”
他迅速收拾好东西,离开了书院,直奔家里。
唐麟的家在龙象城以北,环境比较偏僻,顺着书院外的小道直走半个时辰就能到。
远远望去,一座老旧的建筑物耸立在荒寂的街边,附近有许多枫叶树,因无人打扫而门口满是落叶,这里人烟稀少,宽阔的府邸前有两尊石狮,大门敞开,无人看守。
门上四个脱金的大字:纯阳武馆!
顺着大门走进,一条笔直的青石板路直通正堂。唐麟兴高采烈地跑到正堂外,还没走进,就从里面听到一个陌生的中年男子声音,“唐天,你的府门租地,如今已经拖欠了九个月租金,你到底准备时候给钱,给我一个期限吧。”
“蓝田兄,最近我手头上确实紧张,虽然是开设武馆的,但你也知道,城里武馆遍布各处,竞争力极强,我们纯阳武馆最多只是一个三流武馆罢了,收入低微,一时间实在拿不出那么多钱。”一个洪亮的声音充满尴尬地说道。
唐麟听得出这是父亲的声音,他有些疑惑,偷偷走到正堂外的石柱后望去。只见堂内站着一个中年男子,身宽体胖,小腹微微隆起,身上紫色锦缎充满尊贵,应该就是父亲口中的“蓝田兄”了。
而父亲则站着一边,灰色的短衫,裸露在外面的肌肉如钢铁般坚硬,魁梧雄壮的身体站在这中年男子面前,却仿佛还要矮过对方,脸上挤出的笑容有些尴尬和难看。
“没钱?”蓝田眉毛一掀,“想当年你们纯阳武馆是龙象城的第一大武馆,虽然后来没落了,但储存的资金绝不会少吧?”
第一大武馆?偷听到的唐麟怔了一下。
在唐麟看来,自己家里只是一个三流武馆,勉强维持住已经很不错,曾经怎么会是龙象城第一大武馆?
这些话,似乎从没听父亲说过。
唐天苦叹了声,“那是我父亲那年代了,后来武馆出了很多问题,资金都花费光了,我们全家都缩衣减食,哪来的钱。”
蓝田冷笑道:“别装了,前段日子天龙武馆要来收购你们这块府邸,愿意花费三倍价格让你们转让给他们,你却硬是不肯,若真是穷迫到这份上,你早就卖了,你自己也说,现在你们纯阳武馆只是一个三流小武馆,占用这么大的租地,完全是浪费资源。”
“这府邸租地是我爷爷那代就拥有的,我唐家的基业都在这里,我绝不会转让给任何人!”唐天抬头直视着蓝田,“只要你再给我两个月时间,我一定凑出钱来给你。”
“两个月?”蓝田不屑地笑了,“这点时间,你拿什么凑?”
唐天舒了口气,脸上露出笑容,“去年我的儿子和女儿前往首都神武门竞选了,两个月之内就会有消息传来,只要他们加入了神武门,日后成为武者都有可能,要拿出这租地金还是很简单的。”
“我是三岁小孩么。”蓝田瞥了他一眼,声音充满嘲弄,“谁不知道你的儿子是个先天气血虚弱的废物,无法修炼武艺,只能去书院读书,将来会有什么出息?”
唐天的脸色霍然一沉,冷声道:“蓝田,你不太过分了!我说的是我大儿子和女儿,他们今年十八岁不到,都已经是高级武生,将来只需要刻苦努力,要成为武者还是有希望的!而我的小儿子,虽然从小身体瘦弱,但如今在书院成绩也是头等,将来要是考中举人或是解元,在朝中混得一官半职,也能福禄终生,绝不会是一个废物!”
他含怒的脸上散发出一股冰冷气势,刹那间犹如巨人般站着蓝田面前。
唐麟的心中一震,一股热流从心口涌出。
“父亲……”他眼睛有些湿润了。
自从六岁习武时发现他先天血虚,他就一直被父亲带着去拜访名医,每天吃大量药材进补身体,却依旧不见起色。等十岁后已经过了最佳的塑骨时期,想要在武艺上有所成就已经很难,被逼无奈下,才改为从文。
他从小就知道家里条件并不富裕,武馆的开支很大,为此心中一直充满歉疚,自责,为了节省学费,甚至打算辍学出去找活干,补贴家用,从没想到,父亲竟然在自己的身上寄予了如此重望。
蓝田被唐天身上的气势震得脸色变了变,同样冷下脸道:“我不管你那么多,首都的神武门可不是那么好进的,我再给你一个月期限,如果还没有交出来,我就要上报官府告你违约!”
唐天的拳头握紧,如一头怒狮般盯着蓝田,气得身体微微发抖,说不出话来。
蓝田心中有些忌惮,虽然有朝廷官府王法,但面前这人毕竟是一名高级武生,瞬间就可以把自己撕碎,他冷哼了声,打算转身离去,忽然想到什么,讥笑地看着唐天。
“看在老朋友份上,顺便告诉你,天龙武馆似乎对你们府邸后面的卧龙池有兴趣,虽然那里曾经是块风水宝地,但被过度开发太久,早已荒废,你趁着它还有点价值,早点卖了吧,还能卖几个钱的。”
说完,不去看唐天阴沉的脸色,悠然转身离去。
“嘭!”
一掌拍在桌上,木桌碎裂成渣。
唐天看着蓝田消失在府门口,眼中几乎要喷火。
看到父亲愤怒的模样,唐麟心中暗暗咬牙,“唐麟啊唐麟,你虽然不能修炼武艺,但只要认真读书,将来还是有机会出头的,只要在两年后的本省学政巡回科举中考中,就能成为秀才,可以得到朝廷每月发放的粮食,并且能得到参加乡试的机会。如果能在乡试中考中举人,那就能够担任朝廷文官,得到俸禄,虽然俸禄不多,但足够交得起租地金了。”
在苍雪王朝中,文官远不如武官,但这是唐麟目前唯一的出路。
他深吸了口气,握紧了拳头。
“谁?”屋里传出父亲低沉的声音。
唐麟心中暗呼一声,没想到父亲如此敏锐,这样的实力,按照《武典》上的记载,应该是三丈之内,落针可闻的境界了。
不愧是高级武生!
暗暗敬佩一声,唐麟走入进去,毕恭毕敬地叫了一声,“父亲,是我。”
“麟儿啊,今天怎么回得这么早。”看到是唐麟,唐天脸上的阴霾一扫而过,露出了宠溺的笑容,走过来提起唐麟身上沉重的书篓,“辛苦了吧,快去休息吧,晚上让你宋婆婆给你做点好吃的。”
“父亲,刚才那人说我们曾经是城里第一大武馆,是真的么?”唐麟抬头好奇地看着高大的父亲。
唐天怔了一下,看着他,“你什么时候回来的。”
“就是刚才。”唐麟老实地道。
唐天神色有些复杂,这些事情他本来不愿意让唐麟知道,唐麟虽然懂事,但毕竟还太小,“没想到你都听到了,看来我真的老了,都没察觉到外面有人……”声音中带着苦涩。
唐麟心中一疼,连忙伸出白嫩的小手抓住父亲粗糙的大手,感受到上面练武时留下的老茧,心中更疼惜,柔声说,“父亲,你才没有老,书上说了,人到四十正壮年,你是因为太专注了,才没有察觉到我的。”
唐天心中一暖,揉着儿子的额前黑发,“就你最懂事,我唐天能有你这样的儿子,此生无憾了。那人说的没错,在你爷爷那辈,我们武馆曾经是城里第一大武馆,无人不知,连城主来到我家,都会下轿停马,只是后来出了些事情,武馆开始衰落了。”他的声音中蕴藏着沉痛和叹息。
“是什么事情?”唐麟好奇更胜。
唐天没有再隐瞒,将唐麟抱在自己腿上,坐在枯木椅上缓缓说道:“开武馆最重要的就是功法秘笈,修炼方法,以及资源。我们纯阳武馆本来有一本《纯阳武经》,但在你爷爷传给我的时候,《纯阳武经》不知所踪,怎么找也找不到。”
“当初因为担心被人盗窃,所以没有抄下副本,而我当时年纪尚小,《纯阳武经》一共有八层,我只修炼了三层,所以等武经丢失后,武馆没有这套武经当核心修炼方式做基础,只是依靠其余的几本比较中等的功法来修炼,学员们修炼的速度极为缓慢,于是来报名习武的人越来越少,至此我们纯阳武馆,才一落千丈。”
“既然《纯阳武经》这么珍贵,为什么没有收藏好?”唐麟疑惑道。
唐天摇了摇头,“武经被珍藏得很保密,只有你爷爷和我知道,但是后来不知道怎么就不见了,我怀疑是被别的强者来偷走了,只可惜当初我没有将后面五层的口诀背下来,否则以你大哥和姐姐的资质,绝对能够在二十五岁之前,修炼到第七层,成为一名强大尊贵的武者,那样的话,我们武馆至少在两百年内是不会衰落的。”
“两百年内不会衰落?”唐麟疑惑地看着他。
“是啊。”唐天微笑地抚了抚儿子的头发,“武者神通广大,寿命最低都有两百年,哪怕在后面几代子孙中都没有优秀的人出来,但是有武者坐镇,武馆就能一直昌盛下去。”
“好厉害!”唐麟惊叹。
凡人寿命最多是八十岁,能活到一百岁已经极为稀少了,更何况是两百岁!
“对了。”唐麟忽然好奇道:“之前那人说,让你把后院的卧龙池卖掉,你为什么不卖?那池子里现在连鱼儿都不能养,留着也没用,卖掉还可以当几个钱。”
唐天笑了,“我要是把那个卖掉,你爷爷会气得从棺材里跳出来的。”
“啊?”唐麟张大了嘴巴。
“当初我们武馆的两大镇馆之宝,其一是纯阳武经,第二,就是这卧龙池。”唐天微微一笑,“你可不要小看这卧龙池,虽然如今荒废了,但在当年,里面的水可是珍贵无比,能够易经洗髓,哪怕是十岁之后的人,只要在里面浸泡过,都能够重新塑骨习武。”
“这么神奇!”唐麟惊呆了。
“这是我们武馆的根基,哪怕荒废了,也是决不能丢弃的,知道吗?”唐天的笑容里带着几分认真道。
唐麟重重点头,“嗯,我知道了!”
……
中秋,月圆。
庭院里摆着石桌,唐麟和父亲坐在旁边吃饭,旁边走来一个老妪端着一大碗汤走上来,笑着道:“来来来,小麟这是你最喜爱的笋干汤。”
“谢谢宋奶奶。”唐麟欢呼着,连忙拿过一个大勺盛到碗里喝去,“哇,好烫。”
“慢点,你这孩子,总这么心急。”宋奶奶笑容慈爱。
“武馆里的学员都回家去了吧。”唐天温和地看着宋奶奶,“你也坐下来吃吧。”
宋奶奶笑着点了点头,她已经习惯了这样的生活,轻轻坐在唐麟身边,为他盛上一勺汤圆,吹了吹热气,“烫,慢点吃。”
“你也吃。”唐麟用小手推了推,转头向父亲看去,却见他望着夜空庭院出神,脸上带着几分忧伤和落寞,这偌大的庭院没有了平日里学员们嬉笑的身影,竟显得有些空旷。
唐麟心中一疼,知道他又想起了白天的事,心中一时不知该怎样安慰,只能恼恨自己无用。
就在这时——
“哈,来的早不如来的巧!”一道清朗的声音从庭院门外传来,带着欢喜地声音。
唐麟眼睛一亮,“是大哥回来了!”连忙放下碗站起来跑去,只见月光照耀下,一道身材修长的少年,缓缓从门外走来,乌黑的长发飞扬在风中,带着几分不羁和轻狂,剑眉斜扬,含星的眸子充满璀璨亮光。
“大哥!”唐麟激动地喊道。
“小书呆,想大哥了没?”这少年哈哈笑着,走入了过来,将唐麟抱在怀里,揉了揉他的头发,“几天不见,又长高了啊。”
“当然想,天天都在想!”唐麟心情激荡,向他身后看了看,讶道:“姐姐呢,怎么她不在?”
“你姐姐还在首都,告诉你个好消息哦,她考中了七星武馆,已经是里面的正式弟子了,今年没办法回来。”少年笑了笑,抬头向石桌上的父亲望去,眼中焕发出尊敬光芒,走过去道:“父亲,我回来了。”
唐天看到自己的大儿子唐龙,心中惊喜,愁思烦恼一扫而空,脸上笑开了,“好好好,回来就好,坐下来吃汤圆。”
“嗯!”唐龙随意坐下,向旁边的宋奶奶问好后,看着身边的唐麟,眼中闪烁着宠溺笑意,“小书呆,最近有没有好好读书?”
“当然有。”唐麟兴高采烈地道:“今天先生说了考试成绩,十道题目,我是书院唯一一个全对的!”
唐龙笑着道:“我就知道你这小书呆的成绩肯定不会差,看在你这么努力的份上,老哥奖励你一个好玩的东西。”
“嗯?”唐天和唐麟都看了过来。
只见唐龙从怀里衣服中摸出一块碧绿色玉佩,在月光下焕发出蓬勃的生机,“这个是我和你姐逛首都时顺便给你买的,你看喜欢吗?”他笑着递给唐麟。
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唐麟眼中被这玉佩上的绿光给完全吸引,忽然惊醒过来,连忙摇头道:“不行,这个太贵重了,万一被我弄丢了就不好了。”
唐龙笑着道:“丢了再买一个就是了,拿着,大哥给你的东西,不许不收!”
唐麟知道他的个性,再加上心中喜爱,只有轻轻接过,发现这玉佩极为精致,像一块翡翠色的宝石。
唐天看了一眼玉佩,眼里带着笑意,随即偏头看向唐龙,询问道:“你刚说,小凤考入了首都的七星武馆?”声音中带着紧张和期盼。
面对父亲问话,唐龙十分恭敬,点头道:“是的,去首都的时候,我和小妹先去了神武门参加考核,但是这神武门的考核实在太严厉了,不愧是首都第一大武馆,本次只录取了八个人,都是高级武生中的巅峰,只差一步就能达到武者境界,我们被刷下来了。”
“然后我和小妹就去了七星武馆,虽然七星武馆次于神武门,但在首都也是第二大武馆,经过重重考核,小妹被录取了,至于我,在考核时发挥失常,再加上自身水准不够,落选了……”眼中有些黯然。
唐麟嬉笑道:“大哥,你和二姐一起练武的,竟然还不如她,是不是每天在偷懒啊。”
听到他揶揄的声音,唐龙忍不住笑骂道:“好你这小书呆,还敢取笑我,看我不挠你。”作势要挠痒。
两人嬉笑在一团,宋奶奶看得满眼笑意。
唐天的心中却在怦怦直跳。
天!
自己的女儿竟然考中了七星武馆!
本来这次让唐龙和小凤去神武门考核,他就没有抱有多大希望,作为经营武馆的人,他深知神武门考核的严厉,这个古老的大武馆屹立了无数岁月,当年自己年轻时去考核都没有竞选上,儿子和女儿被刷下来,他并不太意外。
只是他完全没有想到,自己的女儿竟然能够进入七星武馆!
在苍雪王朝中,有两大武馆是最强大的势力,分馆遍布天下,分别就是神武门和七星武馆,而真正论实力,神武门是要稍强七星武馆的,帝国内的十大元帅,其中有六名都是从神武门走出的,但七星武馆也不容轻视,里面武者如云,传说中的武神都存在。
这样一个大武馆,自己的女儿进入里面,日后的成就可想而知,只要刻苦努力,成为武者绝不在话下!
对于龙象城这样一个位于王朝较为偏远的中型城市来说,知府大人见到武者都要行礼,可见武者的尊贵!
“女儿……”唐天眼中流露出激动的光芒。
深夜。
吃完饭后,大哥被父亲叫去,唐麟独自回到屋内,点上油灯,看着空寂的房屋,心中有些说不出的空虚。
“如今大哥落选,肯定是在家里打理武馆,将来继承父亲的馆主身份,而二姐在七星武馆中,不久的将来必然是强大的武者,荣归故里。”唐麟坐在椅上,心思忍不住飘远。
“我呢,我以后能做什么?”
“难道上天注定,我唐麟真的无法练武么?”
唐麟微微握紧了拳头,这个问题早已在他心中问过无数遍,但在残酷的事实面前,却渐渐被平淡的岁月抹去,此刻他再一次想起,心中涌出一股热流。
“我就不信,我这辈子只能从文,我不甘心!”
唐麟猛地从椅上站起,眼中露出坚毅光芒,离开了房屋,朝着门外的空场走去。冰冷的月色照耀在他身上,像寒冷的冬霜。
“亢龙劲!”
唐麟脑海中回想起父亲曾经教导武馆学员时,演练过的一套强大拳法,体内的热血仿佛渐渐被激起,他随着记忆中的动作,慢慢地沉腰收腹,仿佛父亲的言语就在耳边响起:“亢龙拳,能够将浑身三百六十块筋骨练得犹如钢铁一般,以刚猛力量出拳,力贯双腿,拳如利箭,一拳打在树桩上,整个树尖的叶子都会炸裂!”
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