麦瑞科城的人们承认史蒂芬?霍金是名优秀的旗手,这座城市需要他,他们也需要他。
但这并不等于他们喜欢他。
在人们看来,凯恩总是显得高高在上,他们也知道这并非凯恩刻意疏离,而是的确跟他们不是一路人,用某技术工的话说:“我到现在都不知道他究竟想要什么。”
人们甚至还为此私下打过赌,结果无论是风骚的女人、俊俏的男人,漂亮可爱的男童和女孩,都失败了,甚至包括黄金和宝石。
而自从凯恩身边多了两只狐狸后,他的整体形象有所回暖,至少孩子们不像以前那么怕凯恩了。
孩子们的心灵更纯粹,也有些成人不具备的敏锐性,他们本能的害怕凯恩,有孩子称他为冰冷的尸体。
狐狸的叫声其实不好听,嘤嘤嘤,而且怪里怪气,一点都不正,但它们确实很萌。这很重要,它们跟凯恩走在一起,也算是一道不错的风景线。
凯恩实在是太能走了,很多人都觉得凯恩每天要走大约三倍于普通工人的路程,因为他显得无处不在,教导、指点、支招、亲身示范,他的具体工作每天看起来似乎就是这些,但因为涉及的领域太广,所以总有的忙。
当然,明眼人都知道,这些细节的东西,其实不是领袖的正业,领袖的正业是运筹帷幄,凯恩这是在兼职当教师,在实践中教导每一个人如何效率工作。
5月23号,第14日,又一次的大规模狩猎,包括汤姆他们的雪橇车,乃至那辆大型运输车,都出动了。
这大约是浩劫前最后一次出猎了,名目基本只有一个,捡尸体。
当太阳落山在即,归来的队伍看到那热气球的光芒,看到矗立在峭壁边缘的坚固城堡,看到深坑中建筑群中的灯火光芒,让人温暖安心的感觉油然而生。
这就是他们的家,赖以在这残酷的世界生存下去的地方。
车辆是不用下去的,尤其是大型运输车,根本不可能通过升降机运下去,它们停在城堡中,而人们像是取电动车电瓶般,将以蒸汽核心为主体的关键部件取下来,运到能量塔旁,充能就可以。
天寒地冻,能量塔已经开始全天候运转,只不过白昼时多半是低速,而后夜最冷的时候,已经需要加压。
这意味着能量塔已经有点Hold不住了,在苍穹帷幕完全推过来之前,这能量塔至少要升级一次。
而要升级,就得先把钢厂建起来。
钢厂不但可以生产升级所需的材料,还能够生产用于建造保温房舍的材料。
光靠帐篷是低档不住极寒的,这所有人都知道。
人们不知道的是,凯恩打算将‘火炕’推广应用,与之相比,普通的木床明显缺乏可比性。
火炕的原理是加长的S型烟道,废热利用,让灶火的烟气在其中盘亘,最后再以热气流上升的原理,从烟囱中排出。
它的使用限制有两个,一是对粘土的需求。垒砌烟道的材质要求并不算高,但炕板就比较麻烦了,用木料也不是不可以,可一是用料不算少,再一个还是要解决密封问题。
还好,麦瑞科城并不缺粘土,人们平时还抱怨能量塔导致范围内的雪融化后,地面泥泞呢。而他让人们从苔原采集的枯草,也是制作炕板的重要材料,它们起到类似竹筋、钢筋的效用,避免干燥后的炕板硬脆易断。
当然,上火炕项目还有个重点,就是需要耗费大量的劳力,幸好有机器人,土方工作可以交给它们。
从第15日开始,凯恩开始将大量的人力用于粘土砖的烧制。
土坯砖与青砖、红砖最大的不同,就在于后者多了烧制的工序。普通的土窑烧砖,是非常费火力的,凯恩并没有加这一步。他甚至基本滤掉了重要的土坯砖阴干的程序,没那个时间。
这样的情况下,砖的结实程度就很成问题了,尤其是不能承重,于是就得上框架结构,用土水泥、钢筋、石子制造的混凝土,来制造框架。
此种房屋还不及人们在英国时使用的房舍保暖,但没办法,暂时没有更好的建材可选,单纯的木板房比帐篷强,却又不如这框架结构的土坯房。
为了不浪费劳力,凯恩特意在房舍设计时,留下了内部加壳的余地。
等更好的建材批量生产了,造个夹层,以此来进一步强化御寒效果。
凯恩的终极设想是这样的。
首先,给城市加给盖,哪怕是冰盖,也能防止超低温直接肆虐。
其次是由能量塔的热辐射罩构成的热能力场,它可以相当程度的抵消低温。
接下来就是土坯房以及通热暖的夹层。
然后是最后的保温材料层。
保温层之内就是房间了,内层供暖,火炉备用,再加火炕、棉被。
若这样的情况下还是被冻死,那就死吧,招儿都用尽了!
所以实际上从这天开始,一切都是围绕极温下的保暖来做的。至于苍穹帷幕闭合后的漫漫凛冬要如何度过,只能是再看再说。
建材要制造,钢厂也不能再拖了。可以这么说,要度过极寒,麦瑞科城的绝大多数钢材料都能重新在钢厂过一遍。
若不如此,钢材的属性会被超低温破坏而无法正常运转。包括能量塔,到时候都有可能坏掉。
真要那样,等于是火种熄灭,即便扛过极寒,也会像打不着火的车辆,还是要死的。
麦瑞科城的人们,都没见识过150度的超低温,或者说,这个世界见过那个温度还活下来的人本就屈指可数。他们无法直观的想象那是怎样的一种恐怖。
为了让人们认识到严重性,凯恩进行了比喻式的说明:彻底燃烧,烧的通红的煤炭火堆,都会在极短时间内彻底熄灭。可以说,如果指望用煤垒一个塔,然后在关键时刻彻底点燃,人钻进塔中求存,结果还是会被冻死。
人们将信将疑,但信的人比较多,或者说,宁肯信其有。一方面是命就一条输不起,再一方面,凯恩至今还没有错过。
这是很了不得的一个现象,麦瑞科城方兴未艾,每天千头万绪那么多事,凯恩言之有物、言之必中,已经令人们渐渐培养出‘听他的准没错’的潜意识。
山雨将来风满楼,5月24日,也就是凯恩执政的第15日,外出已经成为一件非常危险的事情。
8-10级的大风,卷起碎雪横扫,能见度不足5米,1米外大声吼都会被风声遮盖而听不到,再加上零下45度的平均温度,这绝对是要人命的极端天气。
凯恩停掉了狩猎组和探索组,专心致志于内部建设,所有人都觉得是正确的选择。
当然不免有人叹息,像汤姆,他就在饭后小憩时感叹:“这鬼天气,外面不晓得多少人会丧命。”
有人就不爱听,道:“可那些人中的大多数并不无辜!”
汤姆瞪了那人一眼。
对方也毫不示弱的瞪回去:“我有说错?是谁在我们最困顿的时候,从本就为数不多的物资中拿走了大半。”
汤姆反驳:“外出寻找救援,准备不充足怎么行?”
对方哂笑“是啊,的确需要准备充足,女人也得准备到身边,晚上不容易冻着,对吧!?”
对方的阴阳怪气让汤姆感到愤怒:“有意见你当时怎么不说?”
那人也火气不小,干脆也不绕弯子了,冷道:“新伦敦的那帮表子养的洗劫时,老巴克等人质问了几句,就被随便定了些罪名射杀。他们走后,城镇仅有的武器都落在你们手里,不到两个月,你们就将上一任领袖处以极刑,讨论起外出求援的问题时威胁之意十足,你觉得有几人敢于硬顶?”
“你!”汤姆想反驳,但意识到当初在讨论是否要外出求援时,一帮不愿坐以待毙的,态度的确嚣张了些,于是道:“事实证明,外出求援是正确选择。”
“是呀,通过SOS标记找来了新领袖。”
汤姆神情变得阴鸷,道:“这么说,你们将这事归咎于狗屎运喽?”
那人撇嘴:“别,这说法我们劳工会可担不起,我们也没那么凉薄,你们找回了霍金,大家都感激你们,小尼尔森至今卧床,大家可有一句抱怨?可你要明白,你们是你们,他们是他们。”
这人又道:“我们认为,并不是所有外出求援的,都履行了自己的承诺。对于另外一些人而言,求援就是一句漂亮话,逃离才是真相,见新剑桥混不下去了,就趁早离开,加入其它避难地。留下一干连逃离都做不到的人等死。”
这话汤姆自然是不爱听。当初,是这帮人相互之间龃龉不断,为了一些谁出力多、谁出力少,分配的工作及相应的酬劳不公什么的小问题闹的不可开交,新剑桥在被新伦敦掠夺了资源后,尝试自行运转而失败,这些人是要负责任的。
后期,同样是他们,群龙无首,互不妥协,坐吃山空,所以他觉得对方说外出求援的人留下他们等死,这话说的亏心。
可公允的说,外出求援的这些人们,在新伦敦掠夺了这座城市的物资之后的一段时间里,同样也没有起到什么好作用。
后来也确实有见势不妙,趁还能逃的动,外出寻找生机的盘算。
这时就听那人又道:“新谢菲尔德的难民,你接回来,我们能接受,他们是被殃及的无辜者。可若是那些求援者,我们现在就给你明确答复,坚决反对。你把他们弄回来,我们就捅到史蒂芬?霍金那里评评理。”
新谢菲尔德难民,就是不久前收容的,所谓考察组的那二十多位。
他们被赶出新谢菲尔德时,有六十多人的,将近三分之二在饥寒交迫中死去,真的是挺惨。
而凄惨的源头,在于他们曾经是新伦敦的公民。
计划赶不上变化,物资本就没能按计划运输到位,再加上投机倒把、损公肥私,以至于新伦敦才运转了不到半年,就经营失败,出现了巨大的物资缺口。
为了解决问题,新伦敦不但掠夺了其他避难地的物资储备,还进行了人口释放。
比如说,原本留50个技术工,100个劳力用于运转城市,现在改为30和60,直接砍掉40%,若是人手不足,那就由低阶贵族顶上。
砍掉的这部分人,被分配到各避难地就食。
新谢菲尔德人被掠了资源,自然气不顺,对这被塞过来的60多张嘴,表示无法容忍。
就态度本质而言,新谢菲尔德人跟凯恩其实是一样的,都是讲先来后到,讲你们、我们、他们。只不过凯恩有能力,自认为可以消化这批人,不至于让他们吃白食,所以显得人道一些,而新菲尔德人觉得自己都活不起,就不愿接纳这帮难民,让他们自生自灭。
汤姆原本是新剑桥的联络员,东线的各避难地都他都知晓,尤其是附近的,可以说是熟稔的。所以他及时的帮到了那些难民。
这本就引起了劳工会这个自建社团的警惕,因为汤姆的人缘和威望已经十分的大,找回凯恩,大家念他的好,新救回来的这些,更是对他心怀感激。
现在一听他话音不对,就立刻跳出来针对了。
正所谓听话听音,你汤姆现在大张旗鼓的表达这个态度是几个意思?为接回那些求援者造势做铺垫?
绝对不行!
哦,这里衰败的时候,就直接刮一把资源跑路,现在兴旺红火了,就又想回来享用劳动果实?
而且那些人,跟劳工会这些目光短浅、小肚鸡肠(他们自己不承认),但凡有奈何(实际上是明确的希望)就能不怕苦、不怕累的卖力工作的苦哈哈们八字不合,很难沟通和协调。劳工会不愿麦瑞科城充斥着这类人。
而汤姆,却是相反,他甚至想将附近区域的所有幸存者,都聚集到这里……