罗夫人一呆：还真是这样。
她是古代女子，自小就是念女四书长大的，脑子里根本没有婚前谈恋爱这一环节。同龄男女的交集，她的印象里就只有两个：一是求婚，二是答应或拒绝。最多在答应或拒绝前，女方躲在屏风后面偷看男方一眼。
“可、可他说喜欢你呀，说定然要娶你。”她结结巴巴地道。
夏衿无语：“难道您要我跑到罗公子跟前，对他说：‘听你娘说你喜欢我。抱歉，我不喜欢你，所以不愿意嫁给你，你还是歇了这门心思吧！’”
罗夫人一下语塞。
对一个闺阁女子来说，嘴里提一个陌生男人的名字，都是不合规矩的，更不要说什么“喜欢”“不喜欢”的了，那简直是不知廉耻。这会子她要求夏衿跑到罗骞面前说“喜欢”“不喜欢”，这完全是拿人不当人啊，她自己都觉得没有比这更过份的了。
想到这里，她不由得涨红了脸，满脸的尴尬之色：“对不住，我不是这个意思……”
夏衿知道为什么罗夫人会跑过来对她说这样的话。古代阶层等级森严，贵族、世家子弟，总觉得自己高人一等。寒微出身的人哪怕再能干，也要被他们所看不起。
林同知许个庶女就觉得已是高看了夏祁；而罗夫人死活看不上她夏衿，甚至跑到她面前来提这样过份的要求。究其原因，就在于此。
所以夏衿并不如何生气。整个社会风气都如此，罗夫人希望自己唯一的儿子能娶个名门闺秀，确实无可厚非。
不过即便不生气，她心里仍是十分不高兴的。说到底，她是个心高气傲的人。骨子里自认的高贵，只有比罗夫人更甚。以她的性子，她早两句话顶得罗夫人气得吐血了。但罗骞在那边顶着巨大的压力。竭尽所能地争取着他们的未来，她也不能在这种时候在背后来一枪。给他增设更大的难度。
但要她去讨罗夫人的欢心，转变她的看法，争取她的支持，夏衿是做不到的。
说到底，她对罗骞，还没到非君不可的地步。
“罗夫人，我也是好人家的女儿，自小也是被我父母捧在手心里长大的。您刚才说的话。要是被我母亲听到了，即便她是个普通人家的妇人，为了女儿的声誉，也非得找你拼命不可。所以您的要求，无论如何我都不能答应，否则就是给我父母丢脸。这样说，您能理解吧？”
罗夫人更加羞愧了，点点头道：“我理解，我能理解。”
“既能理解，我也不多说什么了。天色不早了。家里人还在等我吃饭，我就先告辞了。”夏衿起身，福了一福。便快步走了出去。
罗夫人也站起身来，准备离开。可走了两步她就停了下来。
她总觉得哪里不对。
可哪里不对呢？直到马车在罗府前停下，罗夫人都没想明白。
投掷比赛的决赛如期举行。这几日，罗骞如常吃饭，如常睡觉，对父母也恭敬有礼，但无论是罗维韬还是罗夫人，都发现了儿子身上的变化。首先，他对他们再没有了以前那种孺慕之情。他的目光疏离而陌生，如同看一个陌生人；其次。罗骞变得沉默了，很沉默。沉默到从早到晚不说一句话。即便是在跟夏衿、林云和白霆他们相处时，也是能不说话就不说话，完全没有了前一段时间的那种神采飞扬。
罗骞的这种变化，叫罗维韬夫妻俩害怕。他们知道罗骞是个主意极正的孩子，主意正到固执。他说不参加科举，就一定会办到。
夏衿与罗骞两人之间，如同什么事都没发生一般。罗骞为自己父母的做法而感到羞愧，同时也不愿意以后成了亲，夏衿跟自己父母有隔阂，更担心夏衿会因此而看不起他父母，所以并没有把事情给说出来。他觉得，只要他默默抗争，父母总会屈服的——如果罗宇还活着，他没把握。可现在罗维韬就剩了他这么一个能指望得上的儿子，他绝对舍不得自己不去考功名。母亲也是。现在要比的，只是谁比谁更坚持而已。
夏衿面对罗骞时，也不知道应该说什么。那一边是他的父母，她总不能对着他指责他父母不对。而让她鼓励罗骞坚持住，为他们能成亲抗争到底，她做不到，也不愿意去做。
年少慕艾，这时候觉得爱情比什么都重要。即便为此失去生命，也在所不辞。
到渐渐年长，才知道爱情这东西其实是很可笑的，它既不能当饭吃，也不能当衣穿，更是如云如烟，留都留不住。随着岁月的流逝，便渐淡渐远，再也无迹可寻。
所以，她不知道罗骞为了她而放弃仕途，以后会不会后悔。因此她不能劝，只能等。
然而罗维韬终是坐不住了。在一个傍晚，他下了衙，估摸着夏正谦也从医馆回来了，他便直接从衙门去了夏家。
“知府大人求见？”夏正谦听到下人禀报，惊得连筷子都掉了。
“是，老爷。”守门的下人道，“罗叔已陪着他到前面厅堂去了。”
夏正谦站了起来，对舒氏道：“快，快给我拿件衣服来。”他从医馆回来，都是把外面衣服脱了，净了手脸，然后换上家常服才进后院的。
呆愣着的舒氏这才反应过来，连忙拿了件见客的衣服给夏正谦换上。
夏祁和夏衿则对视了一眼，低声问道：“妹妹，罗大人来干什么？”心里猜测着是不是上门来提亲的。
夏衿自然知道是跟罗骞抗婚有关。但罗维韬具体来干什么，她却猜不出来。
她往嘴里扒了一口饭，道：“一会儿去听听不就知道了？”
于是夏正谦快步去了前头，后面就跟了两个听壁脚的。
夏正谦此生还没近距离接触过这样的大官，进了厅堂，诚惶诚恐地跟罗维韬说了许多景仰的话。罗维韬似乎就是来拉家常的。也不说什么事，只问夏正谦医馆的情况，又问夏祁的学业。东拉西扯了好一阵，这才道：“夏兄不光生了个好儿子。也生了个好女儿啊。塘西那边环境越来越不好，一直都是历届大人头疼的事情。没想到令媛一个主意，就把这事给解决了。”
这话一出，不光是屋里的夏正谦，便是窗外的夏祁都被吓了一跳。
夏衿女扮男装的事，除了府里一些心腹下人，其余人都不知道。罗大人又是怎么知道的？填湖之事，打的可是夏祁的名义。这要是追究下来。往大了说是欺君，往小里说是欺上。总而言之，就是为了自己的利益，弄虚作假，欺瞒朝庭官员。一旦上报，夏祁的前程就完了。
夏衿则猜到了罗维韬的来意，眸子不由得一冷。
“这、这……罗大人，这个……”夏正谦一脑门的汗，急得嘴里都说不出话来。
“哎，夏兄别急。这事我要真想追究。也不至于跑到门上来，早把夏祁拿到衙门里去了。”罗维韬笑着安抚夏正谦。
待得夏正谦情绪稍安，他这才抛出今天的来意：“令媛如此能干。犬子心仪之。托我来求娶令媛。只是我早已为犬子订了吏部尚书家的千金为妻。令媛这里，恐怕要在名份上受些委曲。不过你放心，犬子不光心悦令媛，更因她的才干而敬重她。定会如妻子一般对待她，绝不会让她受一丁点委曲。”
好半天，夏正谦才反应过来：“你们想让我家衿姐儿为妾？”
罗维韬点点头，唏嘘道：“当初你们要是能同意让令媛给犬子冲喜，这桩姻缘就圆满了。也不用折腾来折腾去，绕这么一大圈。可当初你们一定要退亲。如今宣平候老夫人给做的媒。在京城里订下的亲事，即便犬子喜欢令媛。那头我们也不好推辞。你也知道，吏部尚书手里握着我们的乌纱帽。以后犬子的前程，还得维系在尚书大人身上。我们也是没办法，只能委曲令媛。”
窗外，夏祁的拳头握得死紧。
屋里，夏正谦想都没想，就直接道：“我们家女儿不作妾。”
夏祁听得此话，心里稍安；而夏衿冰冷的眸子渐渐柔和下来。
罗维韬诧异地望着夏正谦。他没想到夏正谦会拒绝得如此干脆利索。
要知道，他可是知府，罗骞又一表人才。即便是作妾，这城里不知有多少人家想都想不来。前儿个还有一个富户来探口风，想送自己女儿进府给罗骞作通房丫头，说等少奶奶进门再抬作小妾也不迟。
更何况，这里还关系到夏祁的前程呢。
不过一想到夏正谦是夏祁和夏衿的父亲，罗维韬就释然了。
能养出那样一双出色的儿女，不管眼前这位郎中看起来多么平常，也一定是有大智慧的。他既已拿定了主意，恐怕轻易劝他不住。拿夏祁的前程来相威胁，怕是也不行。
罗维韬道：“不如夏兄问一问令媛？她不是一般的女子，想来在自己的终身大事上，也会有自己的主张。”
他不似罗夫人。夏衿一口咬定跟罗骞没有私情，罗夫人以已度人，便相信了。但在罗维韬看来，既然早在认识之初，给罗骞治病的是夏衿，后来两人又合伙开店，每日里在一起；他儿子又英俊有才，还是位官宦子弟，且小小年纪便已中了举人，夏衿怎可能不对他芳心暗许？这两人定已是私下里定了终身，罗骞才死活要娶夏衿，不肯另聘他人。
夏衿既对罗骞钟情，又岂会一口回绝婚事？一旦她犹豫，此事就有了回旋的余地。
夏正谦可不知道眼前这位罗大人打的一手好算盘。不过说到要问一问夏衿，他倒是踌躇起来。他那位女儿，一向是个主意正的。如果她真跟罗公子有了首尾……
这么一想，他就不淡定了。对罗维韬道：“既如此，那我便跟家人商量一下，再回复罗大人。”
“应该的，应该的。”罗维韬见事情按着自己的预想走了，很是高兴。又跟夏正谦闲聊了几句。便告辞离开了。
罗维韬回到家里，正好在家门口与刚从塘西回来的罗骞相遇。
罗骞看罗维韬竟然是步行，而且是从夏家的方向过来。心里狐疑。待一回到自己的院子，便叫人打听老爷刚才去了哪里。
“你是说。老爷刚刚去了夏家？”听到这句话，罗骞差点要窒息。
“是。”于管家道。
罗骞抬脚就往外走。
“公子，外衣，外衣。”尺素忙追了出来，将罗骞刚脱的外衣递给他。
罗骞接过外衣，正要穿上，动作却在半空中停了下来。面对夏家的方向，他愣愣地站了好一会儿。最后用力地闭了闭眼，转身回了屋子。
父亲是很希望他把夏衿纳为小妾的。他去夏家，说的无非两点，一是他已帮自己儿子订亲；二是希望夏家把女儿嫁过来作小妾。
既如此，他有什么脸面面对夏衿？
他信誓旦旦地说让夏衿相信他，把一切交给他，他定然会让父母答应他娶她。结果呢？他却让她受辱至此！
他张开嘴，似乎在无声地笑，两行眼泪却一滴一滴落在了前襟上。
夏正谦匆匆进了后院，看到屋子里只有舒氏一人。忙问道：“衿姐儿呢？”
舒氏却顾不得说这个，问道：“罗大人过来干什么？是不是咱们衿姐儿差事干得不好，罗大人过来问罪来了？”
除了这个。她还真想不出还有别的事。
夏正谦正在去清芷阁，闻言停住脚步，转过头来：“罗大人过来替他儿子求娶衿姐儿作妾。”
“啥？”舒氏一下子没反应过来，待听明白这句话的意思，她脸色一变，“我家衿姐儿不给人作妾。”
“我也这么说。”夏正谦掀帘出去，一面道，“我去找衿姐儿。”
舒氏追出门去：“她和祁哥儿跟在你身后出去的，说是去偷听你们说什么。”
夏正谦脚下一顿。脸色骤变：“我过来时怎么没见他们？”
舒氏脸色也是一变，嘴里安慰丈夫：“有祁哥儿跟着。她不会有事的。”自己却飞快地冲了出去。
夫妻两赶到前院时，便见夏衿和夏祁兄妹俩在拉拉扯扯。夏祁一面挣扎着要往外走，嘴里一面嚷道：“我非打得他满脸开花不可……”
“你怎么说不通呢？”夏衿则紧拽着他的胳膊，生气道，“待明日满城的人都说你因为妹子做不成罗少奶奶，所以把知府公子打了。到时候我还要脸不要？”
夏正谦上前喝道：“祁哥儿，你干什么？”
夏祁这才停止挣扎，夏衿也将他放开，兄妹两人老老实实站在那里。
舒氏疼孩子，舍不得让他们被父亲训斥，忙上前打圆场道：“祁哥儿，你妹妹说的对。咱们只要不答应这门亲事就行了，你去打人，到时候被下大狱不说，还连累你妹妹的名声。”
夏祁嘴里嘟哝了一句什么，低下头去不说话了。
夏正谦却耳尖：“你骂谁王八蛋呢？”
夏祁赶紧站直，生怕父亲误会，解释道：“我骂罗骞。那小子说他喜欢妹妹，要娶她为妻。如今却另外订亲，还想享齐人之福，我要不打他，都没法泄心头之愤。”
夏正谦最担心地就是夏衿跟罗骞有了私情。
他不再理夏祁，转过头去问夏衿：“衿姐儿，这门亲事你怎么说？”
“当然是不答应了。我吃饱了撑的才去给人做小妾，受人搓磨。”夏衿道。
夏正谦满意的点了点头，舒氏也把心放回了肚子里。
只要女儿不要死要活的一定要嫁给罗骞，一切就没有问题。
“行了，就当没这回事。”夏正谦一挥手，“我明儿一早就去回绝罗大人。”
看到夏衿平静地回了清芷阁，舒氏不放心，偷偷叮嘱菖蒲：“一定要看好你家姑娘，千万别离了眼。”
罗骞那里，虽说万分羞愧，感觉没脸再见夏衿，但事情闹成这样子，他不来解释一声，更是对不住夏衿。
待得夜深人静，他到了夏衿所住的屋子上，轻轻敲了敲瓦片。夏衿躺在床上，听到有人到屋顶上了，便猜到是罗骞，起身穿了衣服，跃上了屋顶。
“衿儿。”罗骞迎了上来。
夏衿却道：“去那边说吧。”率先往罗骞那套空宅子去。
到了那里，她吹燃火折子点了灯，坐了下来，这才看向罗骞。
“我爹娘给我订的亲事，我也是今天才知道。”罗骞道。
夏衿点点头：“我相信你。”
罗骞既然感激又心喜，正要张嘴说话，夏衿却继续道：“还记得我问你难产时保大人还是小孩的问题吗？你现在面临的就是这样一个处境。我问你，你是准备不顾父母伤心难过，拼着有损于你父亲和你的前程，坚持要娶我作妻呢？还是想让我后退一步，受些委曲给你作妾？”
罗骞望向她的眼眸十分坚定：“纳你作妾，是亵渎你。我怎么可能置你于那样的境地？”
夏衿心下感动。
“但枉顾父母，我也会愧为人子。”罗骞的声音低沉而雄浑，“所以我打算去从军。待我拿到军功，站到高位，我就能主宰自己的命运。到时候，我再回来娶你，可好？”
“从军？”夏衿大大的惊诧，“你怎么想到去从军？武职向来低文臣一等。中了进士做了官，你同样可以身居高位，为何要去从军？”()