玛塔公国皇宫侧殿之中，国王萨马德诺坐在自己的王座上眯着眼睛打量着眼前站着的一个三十多岁的男人。
这个男人身材并不算高，身上穿着一件银白色的贵族缎衣，里面穿的是一身真丝乳白色里衣，衣领和袖口都镶着金色的丝边，这些丝边被人精巧的修成了郁金香花曼的图纹，显得贵气典雅，醒目而又不失矜持。
这个男人脸上留着一抹修理得整整齐齐的一字胡，头发一丝不苟的向后梳着，他容貌虽不见得出众，可是眉眼容貌中有一种与众不同的气度。
这人不是别人，正是唐杰手下的首席大管家西蒙。
西蒙刚刚卸下自己肩膀上面沉重的财务管理和人事管理之后，立即被唐杰委以重任，让他前往玛塔公国的首都雅美齐顿去觐见国王并寻求谈和。
当西蒙得知唐杰让他去办这件近乎于送死的任务时，饶是他城府颇为深沉，遇事不惊，也不禁被唐杰的这个主意吓了一跳。
这个世界上还有打了别人一顿，然后又主动笑嘻嘻凑上来要和别人做朋友的人吗？
玛塔公国的国王不会见面就砍了我吧？
西蒙面色不变的抬头看着坐在王座上的萨马德诺，心中暗自惴惴，他来之前虽然有心想拒绝，可是唐杰两手一摊，很是无赖的对自己说：那你找一个能够胜任的人去？
掰着指头数一数，唐杰麾下拿得出手的几个人物，安吉尔虽然足以胜任这种极其棘手的外交事宜，可她的身份很不合适，只要她一去，十有**就会被玛塔公国的国王立刻扣留送到帝都加尔西亚去讨好那个美艳的伯爵夫人。测试文字水印6。
玛利亚虽然也挺合适，但是她现在被恶魔岛堆积成山的卷宗给压得喘不过起来，抽不开身，西蒙自己想想都觉得这是一种比死还要可怕的噩梦。
达利尤斯是个商人，精于斤斤计较的谈判，却无法驾驭真正的王室与贵族之间的谈判分寸，莉莉丝、吉尔吉克这两个人就不用说了。
至于林克，这个小孩这些天在恶魔岛展现出的各方面的优异天分很是让人刮目相看，西蒙毫不怀疑如果让林克跟在自己身边短短几年年，这个少年就能够完全将自己的本事学去，不仅在言行举止上成为一名真正的贵族，而且在内政、军事等方面也会有着自己的卓越成就。
林克是恶魔岛最值得期待的少年瑰宝，但可惜的是，他年纪毕竟太小，如果派他来执行杀机四伏的和谈任务，只怕会弄砸唐杰的计划不说，自己的小命也很有可能不保。
唐杰把话说到这个份上，西蒙只好捏着鼻子独闯龙潭虎穴。
唐杰知道这位曾经的贵族后裔心中担心自己的性命安危，他搂着西蒙的肩膀，很是诡秘的笑了笑：“不用担心，我已经帮你铺好了后路，不会让你去送死的。你死了，谁来帮我管这一大摊子事啊！”
看着唐杰这种胸有成竹的笑容，西蒙就算有一万个不愿意也只好自己捏着鼻子，单枪匹马的来了。
“唉……能者多劳，也不是一件好事啊！”西蒙心中暗自叹了一口气，但他很快打起了精神，不卑不亢的站在大厅的中间，接受着国王萨马德诺的审视。测试文字水印3。
不得不说，唐杰看人的眼力的确是毒辣，平日里在恶魔岛心甘情愿当一个隐姓埋名的大管家的西蒙，一旦置身于金碧辉煌的皇宫之中，一旦身上穿上精美的贵族服装，他那一直被压抑掩藏起来的贵族气度和优雅气质，顿时彰显无遗。
哪怕是恨唐杰恨得咬牙切齿的玛塔公国国王萨马德诺都不得不承认，这个男人光是这份站在敌穴中心，周围满是寇仇却面不改色的气度，便足以让萨马德诺啧啧称赞。
竟然如此英才，难怪那个盘踞在恶魔岛上的黑发海盗能够如此迅速的壮大。
萨马德诺微微眯着的眼帘中流露出一抹欣赏的神色，他缓缓的开口说道：“你来之前，有没有想过自己会有什么下场？”
面对这种暗地里的威胁恐吓，西蒙心中一紧，脸上却微微一笑的说道：“尊敬的国王陛下，我带着尼尔西亚海的王对您的仰慕与友好来到这里，我坚信我和我的主人一定会获得这个国家臣民以及陛下您的友谊。”
萨马德诺仰头哈哈大笑了起来，像是听见了这个世界上最好笑的笑话：“你刚刚在说什么？是我年纪大了，耳朵不好使，还是你刚才说的话我一个字也听不懂？”
西蒙微笑着说道：“尊敬的国王陛下，您正是雄姿英发的年纪，在您这个年纪魔法皇帝巴拉贡征服了北大陆这个最后一个反抗他的地方，统一了这个世界；法尔科帝国的开国皇帝刚刚建立起了一个伟大而强盛的国家，克里扎十六世也是在您这个年纪刚刚完成征伐南大陆的伟业，您怎么能说您的耳朵不好使呢？”
西蒙站在宽阔的大殿中，殿门口站着全副武装的卫兵，虎视眈眈，大殿四角上站着侍女，低眉顺眼，整个大殿之中只回荡着西蒙侃侃而谈的声音。测试文字水印3。
“当然，您也并不是听不懂我的话，只不过，是您的心不愿意听懂我的话而已！我尊敬的国王陛下！”西蒙淡淡的笑着，绵里藏针的回应着萨马德诺。
萨马德诺笑声渐止，他冷哼一声，语气中渐渐杀气流露的说道：“哦？那么，你来回答我，那个黑头发的家伙杀死了我最宠信的大臣，摧毁了我手下的舰队，他炮轰我领土中富饶的港口，烧毁我辖下繁华的街市，杀死我座下那些爱戴我的子民，这就是你的主人所谓的仰慕和友好吗？”
“如果这就是你所谓的仰慕和友好，那么我会告诉他，什么叫做真正的仰慕和友好！”萨马德诺说到这句话的时候，杀气腾腾，威压似层层叠叠的波涛一样向西蒙涌去，身为一国之君的威严尽显无疑。
西蒙心中怦怦乱跳，他知道自己是生是死，唐杰这个势力集团是生是死，就在眼前！
对于唐杰和他的恶魔岛而言，他并不是非常忌惮玛塔公国，唐杰真正忌惮提防的是凯尔斯曼家族这个恐怖的庞然大物。
唐杰现在的首要任务就是立刻平定并且控制住西西斯，以西西斯作为桥头堡和跳板，将克伦贝尔家族的资产和族人源源不断的从遥远的内陆郁金香郡接应出来，并且在这种规模浩大的家族转移过程中，唐杰还一点也不能放松恶魔岛势力的壮大，无论是城堡继续修建还是舰队的扩张，这都是半点耽误不得的事情。测试文字水印6。
克伦贝尔家族第一批送到唐杰船上的年轻贵族子嗣已经抵达了恶魔岛，这些娇生惯养的贵族少爷们刚到恶魔岛就被唐杰操练得死去活来，叫苦连天，有几个平日里骄横的少年当众顶撞了唐杰一次，当场就被唐杰沉到海里面喂了鲨鱼。
无论是西西斯的屠杀还是恶魔岛上铁血的操练，唐杰现在都展现出了一种令人望而生畏的冷酷面目，这个男人很清楚，现在的分分秒秒对他而言比黄金还要宝贵几万倍。
虽然眼下他在尼尔西亚海混得风生水起，可是尼尔西亚海太大了，他的势力仅仅只能够辐射到伦琴海域，甚至有时候还经常会被那些铤而走险的商人从他封锁的黄金航线上溜过去。
海上可不比陆地，陆地在险要处设一个关卡，然后派兵驻扎就可以了，长年累月根本不需要调动。
可海上就不一样了，不可能有一艘船在一个地方一守就是一年、一个月，甚至是一个星期都不可能。
海洋是广阔的，任何地方都可以去，光凭唐杰现在的力量想要控制住整个伦琴海域，这都是一种奢谈，更何况想要将自己的力量辐射便尼尔西亚海的每一个角落？
所以，拼命的壮大自己的力量，这是唐杰当前最主要的事情。
只有这样，他才能够在不久的将来，以一种强者的姿态来面对凯尔斯曼家族的进犯。
在这种以发展为主的大方针大前提下，玛塔公国所扮演的角色至关重要。测试文字水印5。
对于恶魔岛和玛塔公国这两个敌对势力来说，由于两者之间攻守关系和土地防御面积对比的情况，玛塔公国注定了站在被动防御的立场上，但是这个国家依然拥有兵力上的绝对优势，而唐杰不需要战舰防卫所谓的领土，他麾下的战舰可以转瞬之间飘忽千里，更有黑龙王这种恐怖的大杀器，堪称掌握着战场上绝对的战略主动权。
在这种局势下，玛塔公国没有办法对唐杰造成致命的威胁，可是如果萨马德诺发起疯来，一面命令他的陆军猛力进攻西西斯，一面命令海军围攻恶魔岛，放任唐杰烧光他的港口，如果出现这种局面，唐杰绝对会被这个国王拖进一个万劫不复的深渊。
虽然唐杰有信心自己可以坚持到最后的胜利，可到了最后，这必定会是一场皮鲁士似的惨胜，并且一定会被凯尔斯曼家族捡一个现成的便宜。
在唐杰的世界，公元前三世纪，希腊国王皮鲁士和罗马军队在赫拉克里亚交战，双方激战数场，皮鲁士驱役大象将罗马军团击溃，击毙罗马士兵一万三千多人，自己阵亡七千多人，而且自己阵亡的多为精锐部队，事后皮鲁士哀叹这场胜利：“再多一次这样的胜利，我就没有士兵可以用了！”
唐杰虽然是一个习武之人，可是也酷爱历史，对于这种得不偿失的大名鼎鼎的胜利典故，他当然耳熟能详。
以前唐杰是一个一人吃饱全家不愁的单身汉，可他现在却是白手起家，打拼起一个威震四方的海上势力团体，身为首领当然不能干这种得不偿失的事情。测试文字水印6。
有时候适当的退让是为了更多的谋取胜利，西蒙自然也很清楚这一点，所以他深吸了一口气，定了定神，努力控制着自己的声音不让它发生颤抖：“尊敬的国王陛下，对于以前曾经发生过的误会，我谨代表我的主人向您表示最诚挚的道歉……”
不等西蒙说完，萨马德诺顿时大声咆哮了起来：“道歉？我要剥掉他的皮，砸碎他的骨头，把他的眼睛挖下来下酒！！”
西蒙背上冷汗似小河一样的流淌着，他强自镇定的抬起头，昂然说道：“陛下，您听说过一个故事吗？”
萨马德诺见西蒙话题一转，四两拨千斤的将这种杀机四溢的话题转移了开来，他也深吸了一口气，努力平息了一下自己愤怒的内心：“什么故事？”
西蒙说道：“在一片草原中住着两头狮子，这两头狮子各自的领地都不一样，一头狮子霸占着最富饶的草地，另一头狮子则霸占着最纯净的水源，这两头狮子每天都在互相窥觑着对方领地的资源，终于有一天双方展开了一场激战。当这两头狮子打得最惨烈的时候，突然间有一头豺狗插了进来，他咬死了已经精疲力尽的两头狮子，最终独占了这两片富饶的领地。”
西蒙看着萨马德诺，说道：“陛下，您听说过这个故事吗？”
萨马德诺冷笑着说道：“这个故事三岁的小孩子都听说过，你是在怀疑我的见识吗？”
西蒙大声道：“陛下，您的见识自然远大，远胜过我这样卑微寡闻的凡人，可即便是我这样愚钝的人尚且都知道两头狮子全力搏击，必定会便宜他人的道理，您又怎么会不明白呢？”
“您和我的主人都是具有强大力量的人，你们双方之间如果展开生死搏杀，必定会是一场惨烈之极的大战，在这场战斗之后，无论是谁胜利，都必将引起周围强敌的窥觑和野心。测试文字水印3。”
“约克公国就是这头豺狗，他的国王一直窥觑着您黄金航线上的海上明珠，而最为可怕的是栖息在您身边的凯尔斯曼家族和庞德帝国，一旦您的海军在战斗中损兵折将，那么您和您的国家将失去赖以生存的立命之本，就算约克公国不来进犯您的领地，庞德帝国和凯尔斯曼家族这两个贪婪的巨兽也必定会伸出他们邪恶的爪子！”西蒙西蒙声音越来越疾厉，说到最后，几乎是字字如铁，声音铿锵，掷地有声。
西蒙在这一刻展现了一个老牌贵族后裔的强大个人素质，他这一番话气势惊人，举例反证，句句话都说到了萨马德诺的心里。
这个刚才还咆哮着要砸断唐杰骨头的国王面容流露出明显的深思神色，他陷入了沉默之中。
西蒙的话如果站在道德的角度上来说，这席话浑身上下都是破绽，因为不管怎么样，海盗就是海盗，杀人放火就是杀人放火，不管披着怎么样的外衣，用什么样的借口掩饰，这都是无法改变的。
可这如果站在政治争霸的立场上来说，这其实是一件犹如吃饭喝水一样平常的事情。
因为在政治上，无论国家、团体和个人之间，都没有绝对的仇敌，有的永远是一致的利益。
唐杰固然是杀人放火，可如果论杀人放火的数量和质量，唐杰拍马也赶不上庞德帝国的任何一位皇帝，更不用说当年征战各个大陆，杀得“鲜血能够染红所有的大海”的魔法皇帝巴拉贡了！
这便是杀一人为贼，杀万人为帅，杀百万人为王！
非常诡异非常蛮横的道理，可这个世界便是如此！
萨马德诺深深的看了一眼西蒙，他暗自为眼前这个男人在刚才的演说中所爆发出来的强大气势而震惊。测试文字水印9。
他冷冷一笑，说道：“那么，你告诉我，如果有人跑到你家杀了你的朋友，还扇了你一耳光，然后回过头来要和你做朋友，你会怎么办？”
西蒙听见这句话，顿时精神一振，他知道，这是这位国王在找他要台阶下，既然想要台阶，那么就说明有戏！
说来也是合情合理，如果西蒙一席话就说得萨马德诺幡然醒悟，然后涕泪横流的握着西蒙的手表示“两家以后要友谊长存，世界和平万岁”，那……绝对是不可能的！
不管怎么说，萨马德诺还是一国之君，一个普通的男人尚且要面子，人活一世争的就是一口气，更何况他如果没有一个体面的台阶下台，他将来如何面对自己的臣子，如何面对自己的子民？
最重要的是，萨马德诺的这句话中还表现出一个深藏的潜台词，那就是：我如果与你结好，那么你能给我带来什么利益？
西蒙很快琢磨透了萨马德诺这句话里里外外的几层意思，他将唐杰当初交代他的话意思说了出来：“只要尊敬的国王陛下愿意放下手中的刀剑，我的主人他愿意将他在西西斯的全部收入都上缴给您！”
萨马德诺听了一愣，哈哈大笑了起来：“真是笑话，西西斯本来就是我的领地，那里的收入当然应该是我的，他拿我的钱来送给我，这也算是好意吗？”
西蒙摇头道：“不，尊敬的殿下，我的主人他指的是：将来他在海上向西西斯各大商会征收的海税，他一个金币也不留下，全部上缴给您！”
萨马德诺一听顿时眼睛都睁大了，浑然没有半点的城府，满脸的失态。测试文字水印7。
在玛塔公国，甚至是在整个庞德帝国，绝大多数的商人都有着一层贵族保护的外衣，这些贵族光环可以让他们每年只向王国缴纳极少部分的税收，甚至有些势力强大的贵族完全是免税！
所以西西斯海上贸易虽然繁荣，那些商人一个个富得脑满肠肥，油光满面，可实际上玛塔国王真正能够从这些商人手里面拿到的钱却是少之又少。
唐杰之所以能够一来到西西斯就立刻“一遇风云便化龙”，其中很重要的原因就在于西西斯的商人占据了西西斯绝大部分的资源，可他们又不向国家纳税，而国王又必须得有国家收入，所以这些税款必不可免的落到了平民的头上，这样一来，富人愈富，穷人愈穷。
所以，唐杰在恶魔岛登高一呼，西西斯的下层人民们便踊跃响应，保障了唐杰充足的兵力源泉，以至于唐杰几次大战下来，始终能够保证自己船上的水手无论人数还是素质都不至于下降。
对于这一点，玛塔公国的国王也心中暗愁，他自然知道这样下去，平民迟早会造反，可他又不能削减税收，因为国家也需要开支用度，他更不能把刀子对准贵族下手，因为这些贵族是他王位稳固的最直接拥护者，触动他们的利益，这些贵族就会联合起来将他自己从王座上面掀下来。测试文字水印6。
这真是麻杆打狼，两头怕。
可现在，唐杰给他送了一个两全其美的办法，这个黑头发海盗的意思便是告诉玛塔公国的国王：你不是愁那些胖得像猪一样的商人不向你纳税吗？那么我来做这个恶人，我用刀逼着他们放血，然后把这些钱全部不剩的都给你，只要你不要来烦我，别来纠缠我，把西西斯让给我！
萨马德诺很清楚这些商人一旦被唐杰宰上一刀，他们能放出多少血来，就最少最保守的估计，这些商人一年的买路费就至少抵得上自己国库的一半收入！
这简直是一个天大的馅饼砸了过来，而且对萨马德诺是百利而无一害！
好人他自己做，坏人唐杰主动抢着做了，然后好处都自己得，这种事情还不好吗？
萨马德诺一时间觉得自己脑袋都有点晕乎乎的，他有些警惕的看着西蒙，问道：“你的主人他想得到什么？”
西蒙说道：“他想租借西西斯！”
“租借？”现在的情形看来，玛塔公国的国王其实已经失去了对西西斯的控制力，萨马德诺脸上流露出似笑非笑的神情“那什么时候还啊？”
西蒙也笑着说道：“该还的时候自然就还了！”
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萨马德诺仰头哈哈大笑了起来：“好，好，好！好一个该还的时候自然就还！”
萨马德诺知道，这其实就是变相的将西西斯割让给了这个盘踞在恶魔岛上的海盗，而他自己则从这个海盗的手中坐享其成的收租金，这些租金的来源当然是原本一分钱也不用花的西西斯商人们。
唐杰就是他萨马德诺的税收官，专门收那些富商的海税，而且还是酷吏级别的。
说来无论是唐杰还是萨马德诺，他们其实都没有付出什么，萨马德诺并没有光明正大的将西西斯割让给唐杰，他是租借，而且这种租借是暗地里双方心照不宣进行的，他不用承担割地的骂名，更不用承担盘剥贵族的可怕政治后果，而唐杰更是手握一把刀，空手套白狼的将西西斯抓在了自己的手里面，反正也不是花的他自己的钱，所以他送钱送起来当然也是豪爽无比。
如果两边能够达成这种协议，萨马德诺简直睡觉做梦也会笑出声来，更何况这个黑头发的海盗真正的敌人是凯尔斯曼家族，自己和他能够在一定范围内和平共处，可凯尔斯曼家族和这个家伙却是不死不休。
让他们两边斗去吧！
萨马德诺虽然心里面已经千肯万肯，但是他脸上的神情却渐渐肃穆了起来，重新恢复了国王的沉稳与威严，他对西蒙点了点头：“我知道了，你先下去吧，让我考虑考虑。”
西蒙知道这是萨马德诺要端一端国王的架子，否则这三言两语就答应了自己，国家威严何在，王室威严何在？
他笑了笑，优雅的施了一礼之后，倒退着走出了王宫，等他走出戒备森严的王宫后，一阵凉风吹来，他这才感觉到浑身湿漉漉的，衣服早就被汗水浸湿了。
西蒙抬头看了看天，此时正是夕阳西下的时候，他擦了擦额头上的汗，暗道：这样一来，玛塔公国不再成为我们最大的威胁，想必能够有一段平静发展的宝贵时间吧？
在大殿之中的萨马德诺看着西蒙离去的身影，心中则暗自感叹着：身居龙潭虎穴却依旧思路清晰，口齿伶俐，面对一国之君的威压却依旧面不改色，侃侃而谈，这种气魄和气度，真是世间少有的英才啊！
可萨马德诺看着西蒙的身影消失后，他又忽然想起：这样的英才都死心塌地的为那个黑头发的海盗孤身犯险，那么，能够驾驭驱使这样英才的人，又是什么样呢？
萨马德诺坐在自己的座位上呆呆的出神，他脸色变幻了一阵之后，终于缓缓的喟然而叹：“这一定是一个雄才大略的男人啊……但愿我不是在与虎谋皮！”
就在西蒙和萨马德诺密谈私会后的不久，离雅美齐顿五百余里的西西斯，一场盛大的晚宴拉开了帷幕。
唔，更得晚了点……不过，量应该还是挺足的，七千字！
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