许姨娘挑了挑眉，看着她淡淡道：“是吗？那怎么今儿我的丫头回来和我说，看见你家柱儿上了大奶奶的马车，一起出去了呢？”
“不……这不可能。”
蓉儿的面色一下子就变得惨白，喃喃道：“这不可能，那孩子向来孝顺，听我的话……”
不等说完，就听胭脂在旁边幽幽道：“孝顺听话不假，怕就怕有心人暗地里挑唆。大奶奶如今回来，可是今非昔比，你素日难道没听见人议论她？先前大家恨她恨的什么样儿？可现在还有谁肯说她的坏话？就是太太，那会儿为了不让她嫁进来，不惜以死相逼，现在又如何？可见大奶奶这蛊惑人心的本事。你怎么还这样不谨慎？仍任由柱儿在府里来回自在的跑。”
蓉儿想起厨房里这些人平日里对夏清语的议论，那的确已经是好话多过坏话，她虽然表面上不敢反驳，心里却只想着这些人有眼无珠，让那狠毒女人几个月的惺惺作态就给收买了。此时在对照胭脂的话，猛然间身子就觉着一阵阵发冷，如同坠在冰窟窿里一般，喃喃道：“我……我只是因为平安少爷和柱儿合得来，想着……将来也许能替柱儿谋个差事，我……我没想到啊……”
许姨娘摇头道：“蓉儿啊蓉儿，枉你从前冰雪聪明，如今怎么这样糊涂起来？你也不想想，府里多少家生子儿，平安少爷怎么就单单和你们家柱儿投缘了？若不是那女人暗中示意，平安少爷能和柱儿形影不离的？就算他从前家境贫寒，如今那可是府里的姑表少爷，那些管事大娘都恨不能把儿孙送到他面前去。怎么他就单单选了柱儿？”
蓉儿又打了个寒颤，只急的快哭了，咬着嘴唇道：“她……她竟还不肯放过我。这……这可怎么办？她老盯着柱儿干什么？就算报复我，来找我就是了，老缠着我的柱儿做什么？”
许姨娘轻声道：“她的心思，我暗自忖度着，倒是能猜出一点来。”
“姨娘。”蓉儿猛然抬起头。泪光闪闪看着许姨娘道：“奴婢愚蠢。实在是想不通这其中关节，还望姨娘给我解惑，奴婢感激不尽。”
说完就要跪下磕头。却被许姨娘一把扶住，听她叹了口气道：“其实她这个心思也简单，你只是关心则乱，不然冷静下来。也能猜得出来。你想一想，爷和大奶奶先前成婚五年无所出。如今三年过去，他们又在一块儿，可这几个月过去了，也没听说她肚皮有动静。你看着她表面上似是一点儿也不着急的样子，事实上她真的能云淡风轻？心里还不知是急成什么样呢。”
蓉儿一愣，心中隐隐猜出许姨娘要说什么。只是她怎么也不肯相信，因就把头摇的拨浪鼓一般。喃喃道：“姨娘是说奶奶想把柱儿过继过去？这怎么可能？她那般恨我，又怎可能把我儿子过继过去？就算我是如白薇白蔻那样在她跟前得力的丫头，她也不会要一个奴才秧子做儿子啊，何况我和她还不共戴天。再说柱儿这么大了，早已懂事，她就算过继去了，也不可能和她贴心，姨娘若是这样想，那我倒是放心了，断断不可能的。”
许姨娘冷笑道：“你真是单纯。是，她若过继孩子，当然首先要在亲人中挑选，可咱们府里这两位爷，哪个有儿子？莫说儿子，连个女儿都没有。西府里更不用提，连个爷都没有呢，二老爷和二太太还不知道要去哪里抱养。贵妃娘娘倒是有两个孩子，但那是她能抱养来的吗？她刚回府的时候，就和柱儿十分亲近，也只和柱儿一个孩子这样亲近，这难道正常？我那会儿为什么提醒你小心，怕的不就是这个？及至后来柱儿不和她十分往来了，我听说她在二奶奶和太太面前还时常提起呢。上一次平安少爷跟着她回来，我还松了口气，替你庆幸，以为她终于放过柱儿，要把那个孩子过继到膝下。谁知那孩子竟然是父母俱在，如今人家父亲也要从大理寺放出来了，就这么一个宝贝独子，怎么可能给她做儿子？偏偏她有心计，竟然就让小平安和柱儿好上了，借着小平安这个孩子，如今又堂而皇之给柱儿吃的喝的，带着他出去，你还蒙在骨里，以为柱儿带回来的，都是大姑奶奶赏他的，你也不想一想，大姑奶奶这会儿自己还是客居在此，哪好意思拿着府里的东西随便赏人？”
话音落，旁边胭脂也接口道：“蓉儿你刚刚说这么大的孩子不可能和她贴心，这话也错了，你看看柱儿，那是和她不贴心的样子吗？我看他们两个亲热得很呢。”
让胭脂这一说，蓉儿就猛然想起上一次自己训斥儿子时，李二柱的确是一边大哭，还不忘替夏清语分辩，只说那是世上最好的姑姑，气得蓉儿还打了他两巴掌，一念及此，她就觉着眼前一阵阵发黑，竟是站立不稳，一屁股坐在了椅子上。
许姨娘见蓉儿心中的忧惧已经被自己挑动起来了，便装模作样的叹口气，喃喃道：“你说柱儿是个奴才的孩子，这不假。只是难道你不想一想？就因为是奴才的孩子，这若是一朝飞上枝头，那会如何？她甚至不用对柱儿怎么好，只要供他绸缎衣服荤腥吃食，给他纸笔让他读书写字，再给他请个先生。还怕柱儿不把她当亲生母亲看？那时候他是少爷了，他还能把你这个贫穷母亲看在眼里？”
“不，柱儿不是那样人。”蓉儿猛地摇头，凄声道：“姨娘，我的儿子我知道，他不是那……见利忘义的，俗语说的好，子不嫌母丑，狗不嫌……”
不等说完，就听许姨娘冷笑道：“没错，柱儿不是这样的，可你觉着，若是他有了能当上主子的诱惑，还会拒绝这份儿诱惑继续当一个奴才秧子吗？他才多大？有什么气节风骨？这么点的孩子，怕是听说认那女人做娘亲，就能顿顿吃肉，他就认了。到时候你这个做娘的，难道还不让他去做主子？那柱儿怕就真要把你这个亲娘给恨上了，哪有亲娘不喜欢儿子前程似锦，倒定要他做奴才的？”
蓉儿面色一片惨白，她想反驳来的，到最后却发现许姨娘字字如刀，自己竟然一点儿都反驳不了。
又听许姨娘叹息道：“其实这也没什么，认真说起来，倒也是一件好事。若她真的就是和柱儿投缘，想过继过去，这倒真是柱儿的福气。我如今就是害怕……”说到这里，故意做出欲言又止的模样，果然蓉儿被她一番话吓住了，心神极度不宁，听见她不说下去，便不由自主傻傻问道：“姨娘怕什么？”
许姨娘还是不说话，胭脂就在旁边道：“姨娘，都和蓉儿说了这么些，您若是还有话，何必还藏着掖着呢？俗语说的好，好人做到底送佛送上西，索性您就把利弊都告诉了她，让她自己取舍不就完了？”
许姨娘点点头，沉声道：“我其实就是怕……这一切都是她惺惺作态。不然我怎么也想不通，府里这么多孩子，她怎么偏偏盯上了柱儿？若这一切都是故意为之，那这当中的目的，可真的很可怕了。”
胭脂会意，连忙接口道：“姨娘是说？就怕大奶奶知道柱儿是蓉儿的孩子，所以故意和他亲近，把他从蓉儿身边夺走，然后再对柱儿不好，让蓉儿眼睁睁看着儿子受苦，却一点儿办法也没有，以此来折磨蓉儿？”
许姨娘沉默了一会儿，慢慢点点头，轻声道：“不然的话，就如同蓉儿刚才说的，柱儿只是一个奴才秧子，她为什么对一个奴才秧子这么好？若真是生了这样歹毒心肠，就过继过去，对柱儿不好，别人也不能说什么。主子打骂奴才，何必需要理由？更何况，那时候她还占着一个娘的名分，母亲教训儿子，那就更是天经地义了。”
胭脂还要再说些什么，然而看见蓉儿头上脸上的冷汗一串串往下淌，已经是支撑不住的样子，她便没再说话。这种事情，最重要的就是把握好分寸，这会儿大概也到火候儿了，再刺激下去，万一让蓉儿起了疑心，反而不美。
果然，就听许姨娘道：“好了，你也不必太担心，这一切不过是我自己的揣测，也未必就是真的。也许大奶奶就是和柱儿投缘了呢？这大千世界无奇不有，也难免有主子和奴才秧子交好的。蓉儿你这会儿倒不用多想，反正等柱儿回来问问就知道了。你是和厨房请了假的吧？如今事情完了，该赶紧回去才是，我出来这半日，也乏了，要回府里歇歇去。”
蓉儿此时真是心乱如麻，听见许姨娘要走，也只知道傻呆呆点头，然后飘飘忽忽送她去了门外，之后到了厨房，正好宋大娘看她来了，就派给她一个烧火的活计，蓉儿便坐下来，一把一把往锅底添着柴禾。
很快就有人叫起来了，原来这里是炖着一锅汤，要小火慢炖，结果让蓉儿这几把柴禾添的，那汤立刻就滚沸起来。()