段明玉悲愤地抱起死不瞑目的一名死不瞑目的将领，向熊钰一众面无人色的地方官员们慷慨陈辞道：“这些刺客目无王法，刺杀朝廷命官，真是罪无可恕，一定要把他们绳之以法，一定要把他们明正典刑！”
说完了又安慰熊钰道：“这些刺客蓄谋已久，多次刺杀本官，并非州县地方不靖，此事与诸位大人不相干，本官会上奏朝廷，言明真相。”
“是是是。”熊刺史感激涕零地道：“下官立即调集州府乡勇兵丁，追缉凶手，保护大人，断不容刺客们再接近大人一步。”
段明玉眼中闪过一丝狠色，“江南战事，也是时候了结了。”内部已经稳定，那么剩下的就好办得多了，只是自己名为田令孜的主帅，但是田令孜却是有军队独断之权，他的地位远远比段明玉高得多，段明玉是不能对他指手画脚的，圣旨上说了，若欲主副将帅两厢为难之事，田卿可便宜行事，这个便宜行事就可大可小了。田令孜若想拖段明玉的后腿，也不是不行的。
但是段明玉还是决定立刻出兵，十几万人驻扎在这里，每天的粮草消耗就是一大笔数字。
兵贵神速，既然决定出兵，便立即动手，绝不迟延。次日，鸿驴寺信使便赶赴江南，第三日段明玉便轻骑上路，与杨复恭、田令孜三路大军齐头并进。
按照段明玉的部署。此番灭杨之战出动三路大军共计十余万人，杨复恭先赴荆南，调荆湖水军攻打池州以东长江南岸各处要隘，田令孜率步骑日夜兼程赶赴和州，在采石矾与段明玉会合，强行渡江直取扬州。京师水军自汴水而下破冰入扬州，自扬州攻打润州。
耗费巨力破冰之后。河面一夜功夫也会重新冻结，但是好在船队虽然连绵十数里，却只有一支队伍，船只行过之后，河水再度冻结也无所谓，而且越往南去，冰面越薄，战船又轻巧，所以越往后来速度越快。
杨行密正在王宫之中饮酒，朱延寿得到了唐僖宗的讨伐诏书圣旨，立即入王宫去见杨行密。朱延寿，是杨行密夫人朱氏的弟弟。历史上，杨行密老年之时想除掉朱延寿，便听取了徐温的计策，装成生了眼病，故意在接朱延寿来使时，看不清楚文书胡乱说，还当着朱夫人面，走路撞到柱子上摔倒。朱夫人扶他，便哭着说：“吾业成而丧其目，是天废我也！吾儿子皆不足以任事，得延寿付之，吾无恨矣”。可怜的朱夫人竟然不想想自己嫁的老公是怎样的枭雄，信以为真，急忙召朱延寿来面见杨行密，被杨行密在宫中刺死，自己最终落了个被贬出宫随便嫁掉的结局。
朱延寿奉上诏书，立即走得一溜烟飞快，片刻也不停留，谁知道杨行密会不会大发雷霆，殃及池鱼。
杨行密见李儇措辞虽然严厉，却没有什么实质性的惩罚，不由暗自庆幸，连忙再度写下一封请罪书，诚惶诚恐地李儇请罪，并令人准备大量金银财帛、歌伎舞女。准备再用一份厚礼平息宋国之怒。
长江南岸，湖口。
此地驻扎着十万大军，原统军节度使就是江淮第一虎将徐温。自徐温家属被杀，徐温被迫反唐，军中士气一蹶不振，每日巡戈江防的士兵也是懒洋洋的，这可怪不得他们，俗话说兵熊熊一个，将熊熊一窝。一力主战的徐大将军全家被冤杀了，士兵们还有什么精神？
巡戈江防的士兵正虚应其事地应付着差使，忽然见一支舰队自上游驶来。船头高挂着唐字大旗。巡戈舰立即驶回大营，落帆闭寨。唐军荆湖水师每日也要例行巡江的。双方以长江中线为国界，各巡一方，一向相安无事，即便唐军已经誓师伐吴，但是对于江南，唐军一直没有多么大的动作，江淮满朝文武都不由得产生了一个疑惑，难道唐人胃口就止步于淮南了吗？
不过自从徐温降唐之后，每逢唐军巡江。江淮水师都要回避一下，免得被那嚣张的唐军水师士兵挑衅，今日他们也以为是唐国水师照例巡江，但是很快他们就发现今天有些与往日不同。
这支水师舰队实在是太庞大了，没有一个国家会这么烧包，日常巡江会派出这么庞大的一支舰队。插桅林立，巨帆蔽空，舰队浩浩荡荡，前不见头、后不见尾，从江淮湖口水师面前大摇大摆地驶了过去。
如果徐温还是这里的主帅，见此异状必然已判断出真相，当机立断下令出兵了。唐军水师摆了一字长蛇阵，扬州军占据地利。只要突出奇兵从中截断，这支唐军水师必然被硬生生截断，首尾不得兼顾。然而，此时的扬州将领只想息事宁人。百姓愚昧，下层不明真相的将官也是不知道内情，他们只知道，得罪了唐军，全家是要死绝滴，唐国水师浩浩荡荡而下。江南长江防线的最前沿阵地湖口，未发一矢便被唐国水师“突破”了。
随后，池州一线也发现了唐军。池州守将闻讯立即大开城门，牵牛赶猪地去搞劳唐军。自江淮向唐称臣以来，池州守将一直就是这么干的，慰劳上国大军，原也合情合理。只是，往常宋唐军收了酒肉就会高高兴兴地离去，而这一次他们却如狼似虎地扑了上来，瞧那架势就像一群饿极了的难民，不止要吃猪牛，连人都要吃。
守将大吃一惊，在扈兵的拼命搏杀下，只身逃出，待他逃到远处勒马回缰扭头回望时，只见池州城头飘扬着的已然换了了唐国大旗。
不宣而战、闪电战、突袭战。接蹬而至。断邦交、递战书、约战期、堂堂正正而战的臭规矩，从春秋时期就已经失传了，兵不厌诈才是王道。
此时，江南准备了贡帛二十万匹，金银二百万两，美女歌伎五百人，正准备送往长安作为谢罪之礼。