傍晚时分，一骑快马将蒲州陷落的消息送达长安。刚刚接到田承嗣命人送来的誓死守卫蒲州，拖住神策军骑兵，保卫长安安全的奏折，还正在和身边人大赞田承嗣忠义的李瑁顿时傻了眼。
“混账东西，还说能拖住十几天，两个时辰没到便被破城了，简直可笑。吹牛皮倒是有一套，什么大言不惭城池坚固兵马强悍，都是不堪一击。”李瑁大怒着将田承嗣的奏折撕成了碎片。
“陛下息怒，田承嗣怕也是尽力了，他也算是一员猛将……”内侍黄安低声说道。
“大胆……你还敢向着他说话，是不是得了他的好处了？”李瑁怒喝道。
“奴婢岂敢，奴婢岂敢。奴婢的意思是说，王源的这三万骑兵来势猛烈，便是冲着京城来的。田承嗣他挡不住，是因为对手太强。陛下此刻不必为田承嗣的事情上火，京城的安危才是大事呢。”黄安忙跪地磕头道。
李瑁心中一凛，皱起了眉头。
“朕京城中有四万多兵马，他们能……能攻破京城么？”李瑁说着这样的话，但语气却有些发虚。
“有陛下坐镇，京城自然稳如泰山。但奴婢觉着，最好不要冒这个险。奴婢不是涨他人威风，奴婢认为，京城是我大唐核心之地，陛下的安危更是重如泰山，要绝对保证陛下的安危才是。若是稍有个闪失……那可是天塌下来的事情。陛下切不可大意啊。”黄安低声道。
“说的也是，京城安危乃重中之重，即便是他们攻不下京城，但若是在周边肆虐，那也不是什么好事。看来朕要下旨命李光弼撤军了。可是李光弼现在已经攻到了宁州，现在要他退兵，岂非前功尽弃了。”
“陛下，军国大事，奴婢不敢多言。但奴婢总觉得，放任京城不管，让三万骑兵在京城下耀武扬威，那可要严重的多。况且，李元帅回兵的话，或可堵截绞杀这三万骑兵，消灭神策军主力骑兵，这可比一城一池的得失要重要的多。”
“说的很有道理啊，黄安，你最近有长进啊。最近在读书么？”
“陛下取笑了，奴婢懂的什么道理，奴婢也不识字，只是自己瞎揣摩罢了。事儿要陛下自己决断，可莫听奴婢胡说，不然出了岔子，奴婢可吃罪不起。”
李瑁呵呵而笑道：“你倒是缩的快。实话告诉你吧，朕已经命人去传旨了。李光弼必须要回来保证京城的安危。朕可不想让这三万骑兵在长安周围捣乱。再说了，程度早已揣测出了他们的意图。程度说他们绝对不敢攻城，而是要断李光弼的粮草。这件事很严重，李光弼的粮草若是断了，还怎么攻蜀地？若是拖延久了的话，被王源的兵马拖住，那可讨不了好。哎，说来说去，还是回纥人没用，居然被王源给打败了，十万骑兵啊，怎地便一战皆墨了。目前的形势，朕还需再等，等到南方的兵马再来个十几二十万，兵马数量足够了才能剿灭此贼。哎，说来说去，还是朕的实力有限。”
黄安恍然道：“原来陛下和程大将军早有计定，奴婢还自作聪明的说这些话，可真是多此一举了。陛下明鉴，咱们是该纠集个几十万大军，然后一鼓作气的平推过去，连山都给他推平了，王源便也没得蹦跶了。该忍耐还是要忍耐啊。”
李瑁微笑道：“是啊，黄安，你说的不错，该忍的还是要忍。小不忍则乱大谋。”
黄安道：“不知道王源那厮会不会得理不饶人，趁着咱们还没准备好便来攻。”
“呸，他有什么理？朕料定他不敢来攻，他没有理由来攻，那样做便是公然造反，朕没给他机会，他一定不敢这么做。”李瑁冷声道。
“可是陛下，李元帅攻了庆州宁州啊。这不是给了他口实么？”
“你懂什么，朕让李光弼攻庆州宁州可没有下圣旨表明要讨伐王源。朕会告诉王源，之所以攻庆州宁州，那是因为李珙等造反余孽藏于庆宁二城，朕才下令追击的。他能有什么话说？朕再下个旨意，再加他的官，嘉奖他赶走了回纥人，他更是无话可说了。他若妄动，天下人便都会认为他是反叛，他这个人的软肋就在这里，明白么？”
“陛下圣明啊，陛下原来早就准备了后手，奴婢愚钝，居然问出这么可笑的问题来。”黄安惊呼道。
李瑁呵呵一笑，淡淡道：“朕也不敢说圣明，但朕自问也不比那些什么圣君明君差多少。朕也有手段，只是以前的朕被别人小看，不得施展罢了。”
黄安连声称是。李瑁摆摆手起身往寝宫走，忽然停下脚步转头问道：“骊山宫那边……有什么消息么？”
黄安忙低声道：“有，太上皇病倒了，但是太医说……一时半会儿无碍。”
李瑁冷笑连声道：“他倒是真能撑，都这时候了，还死命撑着不死。黄安，你没事可以去瞧一瞧，传达传达朕的问候。另外，他身边的那几个内侍，你找机会给朕处置了。那个叫张德全的，听说以前跟你有些嫌隙？你现在可以找他讨回来了。他想活着，朕便让他身边的人一个个的去死，要活，也要他活的孤孤单单冷冷清清。”
李瑁说罢举步而去，浑身冷汗淋漓的黄安愣愣的立在原地。
……
宁州城下，战火滔天。三天时间，李光弼打造了数百架投石车攻城车，开始了对宁州的全面进攻。
因为耽搁拖延了时日，又接到王源的兵马已经抵达灵州以南，再有六七天便将抵达陇右道的消息，李光弼更是急于攻下宁州城，希望能在这六七天的时间里推进到陇州，从而阻隔神策军回到成都的道路。
所以，当攻城开始之后，李光弼尽遣精锐兵力，这新兵组成了庞大的攻城军团，对宁州开始了不间断的连续猛攻。
城中李宓率三万余兵马全力阻击，仗着弓弩的优势死守城池。从清晨到午后，短短三四个时辰，双方交手攻守四次之多。攻城兵马如潮水般一波波的发动猛攻，守城方也顽强的顶住了这四次攻城。双方死伤的兵马数目也极为庞大。攻城方在数个时辰的攻城中死伤超过一万六千余，而守军也有八千多兵马死伤，攻守方死伤的比例基本在一比二左右
。
这其中，以李光弼亲率的精锐步兵发起的第三次第四次攻城中，攻方都攻上了城墙。李光弼几乎都看到了胜利的曙光，但终因对方守城意志坚决，再加上攻方的新兵实在不堪用，这才导致没有一鼓作气拿下城池。
午后，毒辣的太阳炙烤着战场，气温高的吓人。李光弼叫停了攻城战，因为他发现兵马都已经精疲力竭，急需要补充体力稍作休整。另外，投石车损坏严重，石块也投掷殆尽，需要紧急修理和补充。更重要的是，李光弼需要召开军事会议，对某些人在上午的攻城战中的表现予以斥责和惩罚。这对接下来的攻城将具有决定性的意义。
大帐之中，气温闷热。到处都弥漫着酸臭的汗味。一阵阵的热风夹带着战场上的血腥味和尸臭味袭来，中人欲呕。李光弼居中而坐，旁边坐着郑秋山。将领们敞着盔甲浑身血污的坐在下手，人手一只水囊，不停的咕咚咚的喝着清水。咒骂埋怨之声不绝于耳。
“诸位。”李光弼保持着齐整的仪容和风度，皱着眉头扫视着面前这群衣衫不整的将领们开了口。
众将领纷纷挺直脊背安静了下来。在李光弼面前，没有人敢吊儿郎当，因为他们都知道，李光弼若是翻脸，那便是无情之极。
“诸位都辛苦了，上午的战事虽未拿下宁州，但诸位的表现……本帅还是满意的。上午，我们差一点便攻上去了，可惜的是没有最终得手，但从上午的战事可知，拿下宁州只是时间问题。宁州一定是我们的。”李光弼朗声道。
众将吁了口气，本以为是一场雷霆风暴的斥责，但李帅开场这个几句，便奠定了基调。看来这场会议是以鼓励和宽慰为主，李帅不会发火了。
“然而……”李光弼的声音响起，众将悚然一惊。有人心中暗道：“果然……不会那么轻松过关。”
“然而有的将领和兵马在今日上午的攻城战中的表现让人愤慨。本可以一举拿下，但因为有的人不听指挥，贪生怕死，贻误了战机，导致全盘失败，这样的人你们说该怎么处置？这样的人该不该处罚？”
李光弼的声音响彻大帐之中。众将互相瞟了几眼，不敢说话。有几名将领心虚的低下了头。
“蒋祖光何在？”李光弼忽然提高声音厉声喝道。
众将吓得一抖，一名身材臃肿的将领慌忙站起身来，惊慌道：“李帅，末将蒋祖光在此。”
“蒋祖光，你可知罪？”李光弼冷声喝道。
“末将……不知何罪。”蒋祖光瞟了一眼坐在李光弼身旁闭着双目的郑秋山，小声的回答道。
“你不知罪？上午攻城时，刘将军的兵马攻破城门北城墙，数百士兵登上城墙时，你的兵马为何不全力进攻周围城墙，给予对方守城兵马重压，减轻城头压力？非但不攻，你的兵马居然还退了下来，导致刘将军所率兵马功亏一篑，登城兄弟尽皆被屠戮，你还敢说你不知罪？”
“这……李帅，末将是根据郑副帅战前的命令。郑副帅说了，咱们的兵马都是新兵，若觉得情势不对可撤回休整再攻。那时候我的手下三千人死伤了三成，士兵们都很胆怯，我担心发生溃败，这才下令撤退下来休整的。”
“住口……你的意思是……郑副帅下令要你撤退？”李光弼看了一眼郑秋山，转头厉声喝道。
“这个……”蒋祖光犹豫着不知道该怎么回答。若说是郑副帅下的命令，岂不是将火引到郑副帅身上了，若说不是郑副帅的命令，那自己岂非要承担全部的责任了。
“李帅，老朽确实战前说过这样的话，老朽是担心新兵的士气，避免发生大规模溃逃的事情。李帅也知道，老朽所领之兵皆为新兵，这才经历了不多的几次战事，还远远不够。”郑秋山忽然睁眼说道。
李光弼转过身来，面带冷笑道：“郑副帅，难道上午战前，本帅说的话你没听到？本帅说了，今日必须人人向前，全力进攻，不许有任何的推诿和理由。难道本帅说的话不作数？你郑副帅却背地里要违背本帅之命？”
帐中空气瞬间冷了下来，很多人终于明白了，李光弼召开这场会议的目的很可能是专门为郑副帅而来。郑副帅和李帅之间有些摩擦，军中将领已经有所察觉，但没想到这么快便来了，不知道会如何收场。
“李帅，这话从何说起？老朽的兵马是新兵，这你是知道的。李帅手中的兵马是精锐，今日之战理应精锐兵马担当主力，我的兵马只能在旁协助，战力不高，也发挥不了太多的作用。上午之战，我手下兵马损失过万，这还不是出全力么？再加上三日前的攻城，我的兵马损失已经接近两万人，你还要我如何？”郑秋山也冷声回击道。
“你的兵马？嘿嘿，郑副帅，咱们的兵马都是朝廷的兵马，难道是你个人的私兵不成？我为大军主帅，所有兵马都归本帅节制，这一点郑副帅不会不明白吧。郑副帅是不是在江南经商惯了，将兵马也看着是你郑家的私产了，那你可错了。”
李光弼言语刻薄，特意点出了郑秋山经商的背景，犹言你这个商贾，还来跟我指手画脚，实在可笑。隐含不屑之意。
郑秋山心中恼怒，皱眉道：“李帅，你这是什么话？老朽现在也是副帅，这是陛下亲自颁旨任命的，莫非老朽连说几句话都没资格了么？”
李光弼冷冷道：“要说话，等到战事结束之后你再说，战场之上，本帅说了算。本帅重申一次，此处所有兵马皆为我节制，本帅的命令谁敢违抗，便是违抗军令。违抗了军令，便要受军法惩治，不管是什么人，皇亲也好，国戚也好，本帅都不留情。这便是军法。战场之上，令不二出，法不容情，这是最基本的作战保证。今日上午战事，便是坏在了有人不遵军令上。所以本帅绝不容忍。郑副帅，本帅只要你一句话，是不是你下令让你手下兵马可随意撤退，无视本帅军令？”
郑秋山突然意识到了事情的严重性，今日李光弼的矛头便是对准自己的，李光弼似乎做好了对付自己的准备。军中李光弼的威望比自己高百倍，帐中的将领大多是李光弼的人，闹起来自
己似乎要吃大亏。若是李光弼犯浑，不顾一切的拿违背军令来说事，将自己砍杀在这里，那可真是悔之莫及。好汉不吃眼前亏，且隐忍一番才是聪明的举动，就像当年自己隐忍崔家一样，最后谁能占上风还未可知呢，何必在这里跟他翻脸。
想到这里，郑秋山忙换了一张脸色，笑道：“李帅，息怒息怒。正如你所言，老朽是商贾出身，领军经验不多，也不太清楚军中的一些规程。老朽这里给李帅陪个不是。不过说到老朽纵容手下将领无视李帅军令的事情，这可冤枉了老朽了。老朽是说过要他们斟酌新兵士气，以免造成溃败。但这同李帅的军令可不冲突。老朽也跟他们说了，必须遵照李帅军令行事，军中的主帅是李帅，李帅的命令必须人人严守，这一点毋庸置疑。”
李光弼心中冷笑连声，这郑秋山还算识时务，知道见风使舵。其实今日李光弼并不想将郑秋山怎样，不过是要压一压他的气焰，叫他知道自己不是可以轻易招惹的人，之前的话也是恐吓一番罢了。真要是杀了郑秋山，李光弼可要好好的斟酌一番，毕竟郑秋山现在的地位可不是能随便杀了的。他是国丈，又是重臣，更是南方招募兵马和粮草供应的来源，杀了他，未见得是好事，反而会惹来大麻烦。
“原来如此，也就是说，这个蒋祖光是私自做主畏战逃离？”李光弼冷声道。
“这……应该是如此吧。”郑秋山轻声道。
“啊？郑副帅，你怎可这么说？卑职……卑职等是遵照……”蒋祖光大声叫道。
“住口，老朽岂会让你们临阵脱逃不听号令？你这是要往老朽身上泼冷水么？”郑秋山怒道。
“卑职不敢，可是……”
“大胆蒋祖光，你自己的事情，却来推卸责任。蒋祖光，老朽待你不薄吧。你本是杭州守军中一名小小的校尉，是老朽将你带到京城，授予你将军之职，谁能想到你竟然是这种贪生怕死且胡言乱语血口喷人之人？老朽看错你了。”郑秋山高声喝道。
蒋祖光百口莫辩，脸上涨得通红，却不知该说些什么。李光弼冷眼旁边，心中冷笑不已。这两人狗咬狗的把戏虽然好看，但若是逼得郑秋山太狠，也不是什么好事。
“蒋祖光，犯了错便要勇于担当，而非如妇人一般推诿狡辩。本帅相信郑副帅不会让你违抗军令，你若再狡辩，军中兄弟便要觉得你更为不堪，对你更为不齿了。”李光弼冷声喝道。
蒋祖光无可奈何，叹了口气跪下道：“李帅教训的是，罢了，是末将的过错便是，请李帅责罚。”
郑秋山松了口气，李光弼点点头，转头问郑秋山道：“郑副帅，你说该如何处置？”
郑秋山忙道：“还是李帅做主吧。”
“哎，他是你带来京城的人，理应副帅来做主。副帅说如何处置便是，按照军法条令便是。”
郑秋山心中了然，李光弼提及军法条令，那便其实已经表明了态度。军法中对于违抗军令私自撤退的处罚只有一个，那便是：死。虽然郑秋山心中极不愿意这么做，但到此时，也只能妥协了。
“军法如山，法不容情。蒋祖光，你不要怪老朽。鉴于你的罪过，当受军法严惩。你放心，你的妻儿父母，老朽会好生的照应，你安心的去吧。”郑秋山叹道。
蒋祖光闻言，早已双腿瘫软在地，惊恐的说不出话来。
李光弼带着惊讶的表情道：“副帅要将蒋祖光杀了么？虽然依照军法该当如此，但本帅想到这蒋祖光也是有战功的，功过相抵，本打算只打他四十军棍以儆效尤的。没想到副帅如此果决。倒也是，功是功，过是过，倒也不能混为一谈。本帅佩服副帅的果决，军中当有此雷霆治军之方，更有挥泪斩马谡之决。令人钦佩赞叹。”
郑秋山惊讶的张大嘴巴，他没料到李光弼居然说出这番话来，心中顿时大骂连天。这李光弼哪里是要夸赞自己，他是要落井下石，让自己在军中声望毁于今日。今日之后，手下的将领必有埋怨，自己也平白无故的做了个大恶人了。而李光弼则更加的得人心了。
果然，众将的脸上也是表情各异，有人暗骂郑秋山心狠手辣，自己手下的将领居然一点也不顾惜情义，说杀便杀了。连李帅都说只需四十军棍便可，他倒好。这人以后谁还敢打交道。
“罢了，既然副帅令出，本帅尊重副帅的决定。来人，将蒋祖光推出去砍了，尸首挂于营门旗杆上示众，教所有人都知道。抗令不遵的下场便是如此。”李光弼大声喝道。左右亲兵上前来拖着瘫软的蒋祖光出帐，三声鼓响后，亲兵来报，蒋祖光已然人头落地。
满帐无言，郑秋山像个斗败了的大公鸡瘫坐在椅子上，心中已经将李光弼的祖宗八代操翻了天。他暗自发誓：李光弼啊李光弼，我郑秋山若不把你碎尸万段，便枉自为人。今日且教你得意，咱们走着瞧。
杀了蒋祖光后，军中将领们也俱惊恐。不知何时，他们随意的仪容已经都整理的齐整了起来，神色也严肃了许多。这可不是闹着玩的，虽然看似是个误会，但蒋祖光可是真的被砍了，当以此为戒。
李光弼神色肃然，起身训话道：“诸位。蒋祖光固然罪有应得，但本帅绝不肯用这种办法整肃军纪。你们都是朝廷倚重的将领，陛下对我等寄予厚望，我们要时刻牢记，不可掉以轻心。诸位，和神策军交了手，你们该知道神策军的强悍和狡诈了吧。这还只面对的是李宓而已，若是面对王源本人，怕是要更艰难十倍。但有一说一，神策军有此战力，得益于其令出必行，将士用命。我们与之相比差距明显。但本帅要告诉你们，即便如此，他们也不是我们的对手，因为我们是朝廷的兵马，身后有整个大唐为我们支撑，我们是正义之师。虽然朝廷并未下旨，但你我皆知王源的狼子野心，故而我们要彻底剿灭他们。午后未时三刻，全军将再次攻城，本帅亲自上阵督战，所有将士，不分新老士兵，一律必须给我死拼。傍晚前，必须拿下宁州。都听清楚了么？”
“末将明白。”众将领齐齐起身，拱手轰然应诺。
（本章完）